四爺不在傢，兒子們在讀書，去找女兒又被大格格當客人對待。無所事事的李薇已經給百福和造化做瞭兩件衣服瞭，多年下來她的手藝也有長足的進步，一天一件做瞭四天，然後……
離正月十五還有十天。
還有十天無聊到這個地步到底能幹嘛呢？
她隻好叫人翻出兩匹素佈給四爺做起瞭衣服，機械工作幹久瞭都容易跑神，一邊跑神還不會耽誤手裡的活。
——隻有丈夫和孩子的人生是不是太枯燥瞭？
——給她一個小電她能拯救世界。
——以前還考慮過要專心珠寶首飾奢侈品的事業人生，現在是不是該撿起來瞭？
當她手中的四爺衣服完工時，正月十五到瞭，四爺他們回傢瞭，她也畫瞭幾件新式泳裝的設計圖，準備今年七月時去莊子上就可以用瞭。四爺說遊泳池的挖掘工作已經準備完成，等凍土化瞭就可以上馬。
四爺拿瞭他畫好的遊泳池圖紙給她看：“池深五尺，縱二十丈，橫十五丈。池底鋪以三尺見方的白玉磚，池東西兩側飾雙鯉吐水。”
都挺好的，她聽得不住點頭，他又說：“池裡要不要再放幾尊騎獸？”
池裡放什麼騎獸？她搖頭。
他道：“那好吧，就放幾尊蓮花吧。”
……她總覺得他們說的不是一種東西。
不過後來想想，反正能遊就行。遊泳衣的設計兼顧瞭這個時代的保守作風，扣子扣到脖子根，腿脖子處也有系帶收緊腳口，但胳膊可以露半截，再做幾層荷葉邊也很美。
為瞭等四爺回府的這一日，府裡所有人等的眼睛都綠瞭。就說那個雕出冰牡丹的小太監，雖說這幾天也雕出瞭很多其他的瑞獸、花草、仙人等，但最好的還是那株冰牡丹。他之後又給李薇送來瞭兩盆冰牡丹，但看著就不如那個靈動。
所以十五這天晚上，滿府都是花燈、冰燈，襯得一府都跟水晶宮似的。
在宮裡用過元宵，四爺和福晉一回府就看到瞭府裡的盛景。李薇算是看傢的主子瞭，帶著一群小輩出來迎接。
見瞭福晉，她道：“宋格格幾位也都裁瞭新衣制瞭新釵，也叫人送去瞭席面。她們都說要來給爺和福晉磕頭呢。”
她看出四爺的面色不太好，但沒進宮也不知端倪，隻好先裝看不到。所以這事她是對著福晉說的。
元英看瞭眼四爺，剛想開口說叫宋氏她們過來，四爺就搖頭說：“你們樂吧，我去前頭。叫弘暉幾個也別玩得太晚瞭，今天就別上街瞭，在府裡看看燈吧。”
往年元宵街，京裡宵禁會推遲，四爺心情好的時候會允許孩子們出去逛街。李薇在李傢時年年都要出去逛，但嫁給四爺後，年年都是跟他一起過瞭。
聽瞭四爺的話，元英把話吞進嘴裡，對李薇說：“那妹妹隨我去見見宋氏她們吧？”
沒有四爺，去坐著叫宋氏幾個磕頭有什麼意思？李薇馬上搖頭，拉著弘時道：“我帶孩子們在花園裡逛逛吧，沒人看著怕他們玩瘋瞭。”
看孩子這種事當然不適合叫福晉親自做。
元英點點頭，對四爺施瞭一禮就要告退，四爺對弘暉道：“去送送你額娘。”這也是叫他們母子兩人能有機會說說話。
等隻剩下他們，四爺看瞭眼穿得還算暖和的李薇，道：“帶著孩子們在花園裡別玩太久，天還是冷的。可以放炮，但隻能叫太監放，你們看著，不許自己去放。”
弘時本來還想趁機求一下，聽阿瑪這麼說就不高興瞭。
四爺看到摸瞭下他的腦袋，笑道：“等你大瞭就能自己放瞭。”
送走四爺，李薇帶著一群孩子去花園，看到大格格和三格格雖然也都是裹著鬥篷和風帽，還是擔心她們的身體能不能撐得住，道：“要不，你們兩個先回去，明天白天再來花園賞冰燈好瞭。”
大格格比起自己，更擔心三格格，問她：“你冷不冷？”
三格格搖搖頭，今天花園封瞭一天瞭，聽嬤嬤說是李額娘叫封的，花園裡正在佈置。偷偷跑去看的小丫頭回來說花園裡像仙宮一樣。
狐貍毛的圍脖捂住瞭她的嘴，叫她說話含含糊糊的：“李額娘，我沒事，要是不舒服瞭一定馬上告訴奶娘。”
李薇不忍拒絕小孩子，一頭答應她，一頭叫玉瓶去準備暖身的薑茶。一會兒隔兩刻鐘就給她灌一杯，除瞭暖身的好處外，要是三格格喝多瞭水要去方便就不會在花園裡玩得忘瞭時間瞭。
花園裡一群孩子玩得開心，李薇怕他們站著不動會冷，叫人拿瞭跳繩和草靶子過來，設幾個獎勵叫他們比賽去。時不時的把三格格叫過來摸摸手，凍涼瞭就叫她喝薑茶。
花園裡難得這麼熱鬧，雖然堆好的雪老虎被弘時跳上去騎給壓壞瞭，然後他又拉著三格格去騎冰老虎，三格格居然還真打算往上爬，奶娘嬤嬤們喊起來時她才發現，氣得抓住這個熊孩子罰他站在那裡看別人玩。
“三姐姐身體不好你不知道嗎？”她虎著臉說。
“我忘瞭。”弘時小心翼翼的看瞭她一眼，又低下頭：“額娘我錯瞭。”
認錯這麼快下面要怎麼辦？
她正為難，旁邊三格格也在求情：“李額娘，你不要生四弟的氣，我也想去玩的。”她上頭有大姐姐一直看著，身邊還有奶娘嬤嬤時刻跟著，在花園裡玩得久一點都有嬤嬤們勸個不停。
剛才弘時拉她一起玩的時候，她真的很高興。所以才一時忘瞭。
弘時偷偷對三格格眨眼做鬼臉，把三格格逗笑瞭，李薇隻好當沒看到。
“還是要罰的。”她嚴肅道，“明天加罰十張大字。”
說起來，弘時的字寫得相當好，可能是四爺的遺傳，也有可能是她的言傳身教。他住在東小院時，每天都能看到她在寫字，他好奇也要一起寫，她就拿四爺給她寫的字帖給他用。所以認真說起來，他開蒙比弘昐和弘昀都早半年。
而且他寫字鬼畫符的時間特別短，她曾經看過他寫字，發現他更像是在臨摹圖畫那樣模仿著寫，所以沒被四爺把著手教過前，寫的字已經有瞭一分他的字型瞭。
十張大字對他來說是小意思。
弘時也知道額娘這是放他一馬，還對她調皮的笑瞭下。
李薇也不想當個壞大人，擺擺手放他們去玩瞭。看到三格格又和弘時一起跑瞭，她問玉瓶：“三格格很喜歡和弘時一起玩？”
玉瓶知道得比她多一點，再說她也是看著幾個孩子長大的，就說：“三格格身體不好，大格格和咱們二格格都是帶她在屋裡玩，打牌下棋一類。府裡跟她同齡的孩子少，也就咱們四阿哥喜歡玩又不懂事才帶著她。三阿哥喜歡給她帶些外頭的小東西，拉著她一起跳繩射箭是不會的。”
看來府裡的孩子也是各有脾氣。
主仆兩個正說著話，四爺過來瞭。
不知道他在那邊看瞭多久，李薇趕緊起身，他拍拍她的手，坐在她旁邊說：“走過來聽到花園裡有動靜，就知道你們還沒回去。”
玉瓶送上一碗薑茶，她接過來遞給他：“爺要不要下去跟孩子們比一場？也湊湊興？”
四爺是想去的，他在前頭說過事後心情沉重，想去東小院裡看看，路過花園聽到裡頭玩的熱鬧才進來的。可一坐下就覺得腿像灌瞭鉛一樣沉，搖頭嘆氣道：“下回吧，今天累瞭，沒精神。”
他說完就坐在椅上，看著整個人都沉默得很，一邊是孩子們歡樂的笑鬧聲，襯得他格外的可憐。
李薇掏出懷表看瞭看時間，又過瞭一刻就叫停，把孩子們都叫回來，裹上鬥篷戴上帽子好好的送回去，再交待他們的奶娘嬤嬤們，今晚睡前一定要泡腳驅寒，夜裡要多看幾回，不能等早上再發現病瞭。
她挽著四爺回到東小院，更衣泡腳洗漱一趟下來，他躺到床上像是已經累得睡著瞭。可聽他的呼吸聲卻沒那麼平緩。
外頭的事，她不知道也猜不出，隻好什麼也不說，叫人吹燈關門。
屋裡都黑瞭有一會兒瞭，她睡意上湧時聽到他說：“這次過年你在傢裡也悶得久瞭，明天起出去逛逛吧。”
她含糊的答應瞭聲，感覺到他轉過來看瞭她一會兒，給她掖瞭掖被角。然後她睡沉瞭，就什麼都不知道瞭。
第二天，早上起來洗漱時，四爺已經去前頭瞭。她才想起昨晚他說的話，叫玉瓶把帖子拿出來撿瞭撿，正想挑出一兩傢時，三爺府上的田氏送帖子過來瞭。
要說京裡八卦誰知道的最多，田氏認第一，無人認第二。
李薇收拾瞭幾件小東西當禮，坐上車就去三爺府瞭。
田氏是找她來顯擺的。三爺得的那個皇上賞的頤雅園，等到三月時就修整得差不多瞭，三爺要去那邊住，隨便在那裡修書。跟著一起去的人裡有她。
不止這個，今年進宮李薇沒跟著進去，可她跟著三福晉一起進宮瞭，從初一到十五，一天沒拉都去瞭。
田氏樂得鼻子都歪瞭，扯著李薇翻來倒去說瞭三四遍。
她難得這麼得意，李薇也不去塌她的臺，就順著她的話說‘是啊，真的嗎？好羨慕！’等等。
茶都添過兩遍瞭，田氏長出一口氣，沒意思的擺擺手：“行瞭，不跟你說瞭。”
李薇笑瞭，“我都順著你說瞭，怎麼又不高興瞭？”
“呸，”田氏白瞭她一眼，“跟你比這個最沒趣瞭。”罷瞭長嘆一聲，說：“不過能氣著我們福晉，我就知足瞭！”
田氏跟三福晉真是累世的仇人。
田氏轉頭說起瞭八卦，今年過年宮裡最大的八卦是八福晉傢的。
“又是他們傢的那個小阿哥？”這都是舊聞瞭吧？李薇不是很有興趣。
“哪兒啊！”田氏擺手，“八爺又收瞭幾傢姑娘，聽說都是人傢送進府的。我們爺都酸瞭，說八爺這回是抖起來瞭。”
“幾傢姑娘？”還是復數？李薇往前湊瞭湊，田氏也傾身低聲說：“可不是？跟我們爺還不一樣，我們爺收的都是門下奴才傢的孩子，八爺收的可是五花八門瞭，有兩個是往年選秀叫撂瞭牌子，就這麼留在傢裡一直沒嫁人，也有十八九瞭。”
門下奴才，這個意思大概就是生死都由主子瞭。聽田氏說的，八爺收的更像是同朝為官的同僚傢的女孩？
“不是說八爺跟八福晉特別好嗎？”李薇表示這個八卦夠給力。
田氏興奮的眼睛都發亮，樂道：“就是這麼說啊。現在不是打臉瞭嗎？”
李薇裝瞭一肚皮八爺傢的八卦回府瞭，可惜四爺現在忙得顧不上回後院，她就隻好跟玉瓶幾人分享瞭。
誰知她們都很淡定，玉煙更是道：“八爺的身份，多收幾個也不奇怪。何況八福晉一直沒孩子。”
玉盞比較公正，“這事也不能怪八福晉一個人。一府的女人這麼多年就生下一個兒子，說不定是……”她使瞭個意味深長的眼神。
關於八爺到底行還是不行這件事，李薇以前也曾腦補過。但既然有瞭兒子，就表示八爺還是行的，就是中鏢率不高？
前院，蘇培盛守著書房的門。
四爺手裡拿著一封隆科多送來的信，但上無落款，下無具名。送信的人隻出示瞭下他承恩公府的腰牌而已。
信上約四爺出來喝茶，說有好差事給他。
叫四爺為難的是，隆科多似乎有示好的意思，可他拿不準，隆科多憑什麼看好他？
事已至此，再裝傻也沒用瞭。
太子到現在還沒有消息，直郡王托辭福晉病重，整個新年都沒露面。三爺一直跟翰林院的人混在一起說要編書，過完年直接躲到皇上賞的園子裡去瞭。
但就算是這樣，四爺也沒有篤定……
有時瞧著好，未必是好。他已經決心往後稍退一步瞭。
這封信他攥在手裡猶豫半天，還是放到火盆裡燒掉瞭。“蘇培盛。”他喊。
“爺？”蘇培盛趕緊進來。
“備馬。”他道。就算是拒絕，最好他也親自去一趟。不管隆科多圖的是什麼，他都不打算跟佟傢人交惡。
畢竟來日方長。