李俶冷冷一揮手，左右侍衛連拖帶夾，將杜平往帳外拉。杜平魂飛天外，搖擺著碩大肚子笨拙地掙紮，卻哪裡掙得脫精挑細選侍衛的鐵腕鋼臂，隻得狂呼“殿下饒命，殿下饒命——”，李俶嫌惡地轉過臉，陳周對領頭的侍衛做瞭個砍頭的手勢，喝道：“拖遠一些，別污著殿下的清音。”
營帳外朔風凜冽，吹得帳幕呼呼作響，如無意外，又一場浩大的雪即將降臨。陳周打瞭個寒噤，李俶背向他而立，看不見他的神情。他想瞭想，還是開口勸道：“殿下，寒冬冷峻，趁著天色尚早，咱們還是速速拔營回城……再說，建寧王想來已趕到金城郡，二位殿下先作商議，再定計策，可好？”
李俶沒有回答，穿著厚實的錦袍，身軀頎長，玉樹當風。陳周戎馬半生，門弟寒微，由對高麗、吐蕃、大小勃律的數百場陣仗中一步步殺將出來，斬首數以千計，由小小隊正，至校尉、折沖校尉，及至今日的一郡最高長官。他是從刀中血中拼殺出來，世上沒有他不敢做的事，沒有他不敢動的人，惟有對這年輕的郡王，他的敬畏由心而發，甘心鞍前馬後誓死效忠。這種敬畏何時而起，已無法追記，是十三歲那年他塞外引弓，一箭光寒十九州；還是那年遠觀其冠禮，王者之氣君臨天下？
“傳令，火速拔營繼續前行。”李俶忽地轉身令道。陳周再也沒想到是這樣，偷覷李俶面龐，無喜無怒，滿眸星火，映照得這幽暗的營帳也熠熠輝煌。方圓十餘裡已細細查過，一無所獲，西涼國在涼州以西，他是要直搗那邊地小國麼？他敢麼？他會麼？他簡直不敢想象下去，知道再怎麼勸說也沒用，隻得傳令下去。
侍衛牽過馬來，李俶飛躍上馬，天地昏眩，身軀似是不屬自身，斜斜地向旁倒去，“殿下！”驚呼的同時，一雙胳膊適時將他托起，他瞬時清醒過來，重新屹立馬上，面前的風生衣焦急中帶著懇切：“殿下，你需要休息，你必須休息！”不眠不休的十幾天趕路，縱是鐵打的身軀也受不瞭，更何況，他是金玉之質。
休息？他皺皺眉，他還有什麼休息？他已沒有退路，他必須得將她找回來，否則，這一生，他將無法安寢。
他猛地一揚鞭，率先飛馳而出。風生衣和陳周面面相覷，旋即躍馬跟上，腰懸寶劍身佩長弓的上千校尉、騎士，大隊的兵勇士卒，浩翰的隊伍氣貫長虹，朝雪嶺塞外奔去。
雪，紛紛揚揚地飄落，開初，還帶著幾分中原雪的纏綿柔潤，漸漸的，那雪便如瘋似狂，一層層將草木山嶺覆蓋。李俶隻策馬狂奔，但見這天地茫茫，天色晦暗，哪裡有玉人的蹤影？
他的馬仿佛也禁受不住這樣的寒冷，磨蹭一下突地停下不動。“劣畜！”他狠狠地給瞭它一鞭子，那馬抖瞭抖，仍然不動。
“殿下，馬受傷瞭。”風生衣上前說，這才發現這匹他素來最愛的大宛良駒果然受瞭傷，右前蹄沁出絲絲血，在雪地映襯下格外觸目。李俶下瞭馬，風生衣在馬蹄下一陣摸索，才道：“原來馬被紮住瞭。”說著，用力拔出紮住馬的物什，那馬真是剛烈，雖然吃痛並不胡亂嘶鳴，風生衣已從懷中取出藥物，撕下衣袍一角，三下五除二將傷處上藥並包裹好。
“噫，這是什麼？”陳周隨手拾起風生衣拋在地上的物什，方要仔細查看，卻被李俶截手搶過。那物什雖被踐踏得不成原形，細察之下，仍可認出是女子用的釵簪之物，針腳彎曲，還沾著那馬的血跡。李俶不動聲色地緩緩看著，面色漸漸微白，猝然抬頭，方覺自己聲音竟在微微發抖：“三人一隊，這前後二十裡，給本王一寸寸地搜！”他以袖小心拭去釵上的血跡，先是緊緊握在手心，再捂入懷中，似是價值連城的珍寶，幾名貼身侍衛在旁看得呆瞭。
“稟殿下，左旁樹林中有異象！”一名校尉報道。
離正道百步之距的樹林中，果然有不同尋常的蹤跡。雖然十餘日以來的大雪和雪後晴好天氣，將原有的情形破壞，但破損委地的樹木，樹木上的刀劍之痕，遍地零零碎碎的綾羅錦緞，兵刃斷木，零散的十幾具屍首，死去的馬匹，顯見此處曾發生過激烈的搏殺。不祥的預感一分分滲上心頭，李俶腳下一個踉蹌，方發覺腳下絆上瞭一具屍首。風生衣低聲道：“屬下已一一檢視過，屍首共有十六具，全是西涼男子。”
李俶默不作聲，蹲下身看眼前這具屍體。這是一名壯年男子，雖是寒冬，因著時日較久，屍體已散發出惡臭，多處已然腐爛。然而他的眼睛竟然還是圓睜著的，面上的驚恐之意在死去十餘天後依然未散，脖上一道腐爛的大口，一刀取其脖喉，是其斃命之因。一具具屍首地看去，幾乎均是一刀致命，西涼國以刀法兇悍揚名，使團共十六人，其中不乏高手，竟全部在此斃命！不留活口也罷瞭，到底是什麼人有如斯神勇，奪十六人之性命如探囊取物，令這些死去的人如此驚懼？是獨孤鏡導演瞭這一切，知道自己來到金城郡，又殺人滅口？不，不可能。來前已囑木圍將她嚴密看守，再者，她沒有這樣的能耐，這樣的高手，他生平未見。
他感到身子從未有過的寒冷，冷徹透骨。
“那是什麼！”一名侍衛在身後小聲說道，李椒抬頭往樹木深處望，那幽幽暗暗的木林叢中，還佇立著什麼。他大踏步朝那個方向奔去，“保護殿下！”陳周低低地一喝令，數十名侍衛緊緊跟上。近瞭，近瞭，高及過人的車籠，天色為什麼暗得這樣快，愈走近，他的心愈不受控制地狂跳。
陳周和風生衣晚瞭十來步，看見他頹唐地雙手搭在車籠上，大口大口地喘著長氣，仿佛已經耗完瞭最後的力氣。車籠的門有刀劍劈破的裂痕，有破碎的禦封，一觸即開，裡面空蕩蕩沒有任何東西。
“為什麼隻有一臺車？為什麼車內沒有人？”李俶轉過頭，空空落落的眼睛，直問風生衣，讓風生衣也生出虛乏無力來。
“稟殿下，”陳周忽地想起一事，突然出聲，讓李俶一驚，“下官想起，西涼使團入關時確然隻有十六人，但據出關記載，竟有十七個人。那多出的一人，是名女子，並不在被殺西涼人之列。”
“有字！”風生衣伸手在那車籠中摸索一陣，忽然喜道。
李俶精神一振，朝風生衣所指之處摸去。細致的木紋中，要摸出字跡來實在艱難。他深籲一口氣，閉上雙目。花紋是花紋，而在那一壁上，一條一劃，由上至下，用釵刻下的細痕，越往下，痕印越淺越細，越顯得她微弱無力。他的心要滴下血來，可不知，她的身上，是否在流著血？
撫至最下方，他眉宇一收，這是一個字。回環曲折，這是什麼字？
陳周轉頭低令：“拿燈火來。”
十餘支火把傳至李俶面前，他陡地展眉，“回”，這是個“回”字！
他揚眉朝北方眺望，皚皚賀蘭山，距此千裡之遙。賀蘭山的那一方，是方滅瞭突厥汗國，統一漠北的回紇王廷。
沈珍珠在車籠之中昏沉欲睡，出金城郡行瞭多少天路，她快要不記得。迷離中聽見那通譯女子一聲大呼“回紇人來瞭”，車馬亂奔，她身不由己在車中顛來簸去，刀劍齊鳴之音不絕於耳，幾聲短促的慘叫後，萬籟俱寂，馬車奇跡般停下。面前響起一個男人果決而不容抗拒的聲音：“你是誰！”
她當然不能說出自己的真實身份，下意識地整理發鬢，悄悄收起那枚金釵，抬頭朝聲音的方向淡然一笑，反詰道：“閣下又是誰？”
頜下一痛，那人仿佛擎起她的下巴，仔細察看她的容顏，重重喘口氣，有著些些的失望：“原來你是盲女。”話音方落，沈珍珠腰上一沉，竟被那人攬腰提出車籠，將她扛於肩上，大步向前走去。她頓時慌瞭，但覺對方臂力驚人，稍作掙紮，如溺水之人抓不住半分浮萍。隻得在他肩頭毫無意義地又捶又打，大聲叫道：“放我下來，放我下來。你要帶我去哪裡？”
那人並不作答，行瞭約百餘步，手臂竟然一松，沈珍珠毫不提防，仰天摔倒在地，倒不覺痛，觸手處地面墊起瞭一層厚厚的雪，隻是狼狽之極，心中又羞又恨。聽得那人猛地一聲斷喝，聲振雲外，應者雲集，總有百十人之眾。用胡語吩咐一番，得令之人個個聲調氣壯如牛。
馬蹄聲近，她身子一輕，又被那人扣腰提高，重重放置在冰冷的馬鞍上，聽得他森森然的話語：“我不管你是誰，照咱們回紇人的規矩，我默延啜救你一命，從此你一生一世便是我的奴隸！”
她冷汗沁出。奴隸？一個回紇男人的奴隸？這樣的活法，這樣的受辱，不如死去，不如死去。她默默地捏緊手上的金釵。默延啜已坐在她身後，左手毫不顧忌地握住瞭她的一隻手，那手是灼熱的，粗獷的男子之氣，她心一橫，提起金釵便朝自己咽喉所在刺去。
那痛是如此醒目，恍惚中她看見李俶與獨孤鏡，洞房明燭，笑語嫣然，在這個世上，她是否可有可無？韋妃要她輔佐他，他並不需要她的輔佐，他不需要她瞭……
她再度醒來是在一輛馬車上。原來，想死也並不容易。那個默延啜在關鍵時刻打飛瞭她的金釵。
“穿上它！”默延啜進入馬車中，扔瞭一件東西在她腳側。她躺在車上，漠然不動。要自刎難，這樣冷的天，要餓死要凍死還不容易麼？
她巋然不動，想是惹煩瞭默延啜，上前一把將她拽起，一樣毛絨絨的東西生生被罩在她身上，她冰涼的身軀立時暖和起來，同時，一股嗆人的膻腥之氣直沖她的鼻眼。她許久未食葷腥，不禁掩口幹嘔起來，隨口問道：“這是什麼？”
“才剝下的熊皮。”默延啜的回答漫不經心，沈珍珠聽瞭渾身一顫，如遇鬼魅，伸手要脫，默延啜將她雙肩一緊，她半晌喘不過氣來，聽那人狠狠說道：“你敢脫！你的命是我的，沒我默延啜點頭，你休想死！”說畢將她重重一推，虛倒在馬車上。
就這樣，馬車一路前行。默延啜三天兩頭來看她。她不吃，他反制著她的雙手，強行喂食；氣候冷得驚人，她偶爾落下的一粒眼淚，轉眼便成瞭冰塊，他打來一匹又一匹的熊皮為她禦寒；他搜走瞭她身上所有利銳之物。
“過瞭這座雪山，我們就快到傢瞭。”這天，默延啜進入馬車，開口說瞭這句話。
“那是你的傢，不是我的。”沈珍珠冷冷答道。
默延啜觸近她的面龐，發出一聲冷笑：“這有區別嗎？你就快是我的人瞭。”沈珍珠伸手朝面前摑去，卻被默延啜牢牢箍住，手腕痛得要落下淚。她竭力咬牙忍住，憤恨喝道：“你敢！”
“哈哈哈！”默延啜仰天長笑，似是聽到最可笑的笑話：“我不敢？我為什麼不敢？漠北草原、雪山，天神賜給我默延啜的土地，這一切，包括你，都是我的，我有什麼不敢？”
沈珍珠渾身一震，默延啜，她敢情是糊塗透瞭，竟然忘記他是誰。
他是誰？回紇二百餘年來不世出的汗王，聲威震世，聞者披靡。十六歲登汗位，五年前，一人親率五百精騎殺人突厥牙帳，生擒突厥可汗，繼而聯合拔悉密、葛邏祿諸部，大戰突厥餘部於烏德山、室韋等地，威撼大漠，盡得古匈奴地。此乃千古不世之功，連太宗皇帝也未能擊破的突厥一部，竟在他手下灰飛煙滅。
她想瞭想，譏笑道：“想不到葛勒可汗也會做擄掠女子之事！”
“好！”默延啜不怒反贊，有些玩味地又抬起她的臉頰：“你這大唐女子，倒有些與眾不同。不過，你最好弄清楚，擄掠女子的是西涼人，救你的才是我堂堂回紇可汗。”
沈珍珠悶哼一聲，答道：“此時情境，你們難道還有區別？還有一輛馬車吧，也被你‘救’來瞭！”
默延啜答道：“你說那西涼女人趕走的那輛？本汗王刀下從不沾女人之血，那女人要跑也隻由得她——”說到這裡，忽地醒悟沈珍珠在套他的話，聲調一肅，喝道：“好個狡黠的女子。告訴本汗王，你究竟是廣平王妃，還是建寧王妃？”
沈珍珠怔住。
默延啜呵呵一笑，放下抬住她下頜的手，說道：“你不必驚異，近幾個月以來，大唐廣平王向我回紇派出逾千名細作，找尋二位王妃行蹤。若我不知就裡，這個汗王豈不是白當。”沉吟一時，斷言道：“本汗王遠在回紇便已聽說，廣平王妃聰慧過人，建寧王妃溫柔淑致。就算你不說，我也能猜到，你是廣平王妃沈珍珠！”
沈珍珠沒想到這名汗王對大唐皇室也瞭如指掌，對他的佩服增瞭幾分，然而氣勢上卻是不能弱的，截口道：“可汗既然知道我是廣平王妃，應知大唐與回紇歷來交好，若將我送回故土，夫君廣平王必對可汗感激不盡。兩國之間，更添一段佳話。如此兩全其美，可汗何樂而不為？”
“王妃莫非認為，你還有條件對我循循善誘麼？”默延啜嗤然一笑，道：“你可知道，本汗王改主意瞭。”迫近她的如玉面龐，一字一句地慢慢說道：“我要你做我的第二個可賀敦。可賀敦你想必知道是什麼意思吧，用你們大唐的話說，就是皇後——”
沈珍珠大驚，脫口而出：“你休想！”轉念又怕過於激怒他，補道：“你堂堂回紇汗國，讓一個瞎子當可賀敦麼？！”
“這不勞你操心，”默延啜斷聲道：“我回紇可汗要讓自己的可賀敦復明，哪怕上天入地，也必能辦到！”
她聞到他越來越逼近的灼熱氣息，她掙紮著要立起身來，反而將嘴唇蹭上瞭他的臉，他如被電掣，懷中忽地起瞭無盡的渴望，狂熱地吻下她的頸項，“不，不要！”沈珍珠無助呻吟，默延啜卻更加熱烈地將吻漸漸向前延伸，一直吻到她的唇間，壓迫得她沒瞭呼吸，沒有喘息。
“轟隆——”平地裡發出雷鳴般的巨響，馬車像是打瞭個趔趄，沈珍珠與默延啜都向側一歪，沈珍珠暫時擺脫瞭他的鉗制，下意識地向後一縮，全身不自禁地抖瑟。靜默頃刻，默延啜聲調鎮定：“不好，雪崩瞭！”