天寶十四年十一月初十。長安城，昨夜瀝瀝落落下瞭整晚的冬雨，濕冷氣息，叫人發悶，一宿並沒睡好覺，沈珍珠清晨便起床更衣，披瞭嚴實的外袍，親自端著一盅方燉好的燕窩，走入書房。李俶一手支著額角，一手拿瞭筆。筆是極好的宣州貢品，含墨飽滿而不滴，握筆的手卻是擱靠在案牘上，密密麻麻批寫的字句，被暗藍的袍袖壓著。雙目微合，即使在小憩中，他依然輕皺眉頭，面容俊逸中難掩倦怠。房內靜寂無聲，並無侍從在旁侍候，這是李俶的習慣，辦公務事，極是厭惡旁人滋擾。
這一年多時間來，陛下對他漸漸地愈發委以重任，不僅遙領涼州都督——眾所周知，這不過是掛以虛名而已——更令參與兵部議事，這竟是太子也未有的權力，怎不叫人側目？隻是現今楊氏弄權，太子妃時時窺伺，他仍得處處小心謹慎，也實在辛苦他。
念及於此，沈珍珠悄無聲息地將那盅燕窩放置桌案，室內幾盆火爐火勢正旺，暖意濃濃，但若不能及時添炭，通常極旺過後便是極頹。
她走至最近的一盆爐火，撿起鑷子，夾瞭一塊炭添進去。烈烈炭火增瞭新的燃燒物，嗞嗞怪響，新炭嗆人的氣味撲鼻而來。她掩鼻避開，仍然吸瞭不少進去，直覺得胸中氣悶難受，一手扶住墻壁，不禁幹嘔起來。她最怕這樣子，每次什麼也吐不出來，卻天昏地暗，手足冰涼，連帶李俶也被驚嚇過無數回。太醫卻總是笑著說：“沒事，沒事，待孕期滿百日，癥狀自會消失。”
身子一暖，已經被扶入李俶的臂彎。他輕輕撫拍她的背心，看她一通幹嘔，氣喘籲籲，不勝嬌怯，心疼不已，好不容易見她喘息甫定，攔腰將她抱至內室床榻上。
“你……”他收緊眉頭，想要責怪，卻又不忍心，握緊她冰冷的雙手，終於還是有些生氣地說道：“明知自己身懷有孕，這大清早怎不多睡一會兒，天寒地凍的，跑來這裡做什麼！素瓷呢，怎不讓她跟著侍候你？你倒好，單單的一個人，跑來侍候我瞭，這麼多的奴婢，輪得到你來端茶送水添炭麼？”
沈珍珠早已心虛理虧。這腹中的孩兒，也是她的至愛啊。她已經失去瞭一個，萬不能重蹈覆轍。但自孕後，她不僅身子多有不適，情緒也極受影響，李俶公務繁忙，陪她時間有限，父母兄嫂均回吳興，慕容林致遠赴回紇，身邊除瞭素瓷解語外，多個說話的人都沒有，不免添瞭傷懷感觸之意和迎風落淚、望月思鄉之情，此時見李俶疾言厲色，向所未見，明知他一片赤誠，還是委屈不已，眼珠一轉，落下一滴淚來，一句話也不肯說，身子卻掙紮著起來，推開李俶的阻攔，穿起繡鞋便走。
李俶後悔起來，一個箭步沖上去攔在她面前，見沈珍珠依舊不理不睬的模樣，方賠笑拿起桌案上的燕窩道：“好瞭，好瞭，我認罰——罰我一口喝瞭這盅，如何？”說畢，也不待沈珍珠答話，瞇著眼睛，狠狠地將那盅燕窩喝瞭下去。燕窩固然美味，但這樣一大盅要一口氣喝完，也不容易，通宵熬夜後人本就食欲不佳，李俶喝瞭不到一半，就感覺味同嚼蠟，入口艱難，聽得沈珍珠撲哧一笑，截手奪過燕窩，說道：“算瞭。”這才放下心來。
李俶道：“今日旬休，待我洗漱後，陪你出府走走？”官員每月十日、二十日、三十日為旬休，可不去府衙辦公，也無朝會。
沈珍珠瞧他一臉倦容，柔聲道：“古人還說‘文武之道，一張一弛’呢，你實該歇息一會兒，要出府遊玩，有素瓷陪我就是。”
李俶搖搖頭，似是一本正經地說：“那可不行，我聽人說，孩兒未出生前和誰接觸最多，生下來，便最像誰。”
沈珍珠倒是頭一回聽到這奇談怪論，怔瞭怔，問道：“那又怎樣？”
李俶笑道：“你與素瓷朝夕相對，若我的兒子長得像素瓷這樣一個女子，那不就糟糕瞭！”
沈珍珠失笑道：“滿朝文武大臣的夫人孕後對著侍女的時日，皆遠勝與夫君相對，依你此言，如今長安城貴胄子弟該個個眉目如畫，千嬌百媚，上月宮中飲宴，我怎麼瞧上去多半面目可憎呢？再說，你怎知我腹中定是兒子？若是生下女兒，像素瓷這樣美麗，我也心滿意足！”
李俶忽地雙目炯炯有神，說道：“我知道定是兒子。”
沈珍珠啐道：“殿下定是想兒子想瘋瞭。”話音甫落，想起皇室上下，尤其陛下對自己腹中胎兒寄予厚望，若是一索得男，李俶地位更加鞏固，她雖無男女之別，隻盼能平安順利產下胎兒，此時卻極為期冀腹中所懷是個男孩。想到這裡，肩上仿佛增瞭無窮壓力，天下萬事均可努力，惟有生兒生女，似乎隻能憑借天意。
李俶見她神色有些黯淡，乃攬住她肩頭笑道：“不過說笑而已，怎麼就當真瞭？隻要是我們的孩兒，我都是一般的喜歡。”
兩人盡顧說笑間，忽聽得房外傳來高底官靴沉重的腳步聲，正在納悶，“轟”的一聲，書房門竟被人推開。李俶面色一肅，松開攬住沈珍珠肩頭的手，喝道：“什麼人，大膽！”
來人是新提為刑部主事的風生衣，他黝黑的面龐此時漲得通紅，因為急於報信，一路狂奔而來，氣喘如牛。
“殿下，出瞭大事——安祿山反瞭！”
李俶與沈珍珠相對無言。同朝廷文武百官一樣，雖然對這一日早有預料，真正臨值此際，仍是寒意浸入骨髓。風生衣沒有關緊門，颯颯冷風吹來，窗紗拂動，這一刻靜寂似長若短，李俶重重捶向桌案，堆積過頭的案牘嘩啦啦撒在地下，冷笑道：“好，好，老賊終於反瞭！”
安祿山是在頭一日，也即初九反的。當日清晨，他在薊城南郊誓師，打出“奉密詔討楊國忠”，起兵“平禍亂”的幌子，掀開大亂的序幕。雖然他早在范陽至長安沿途埋伏人馬，擒拿朝長安報信的使者，但唐室百足之蟲，仍有不少漏網之魚，將消息迅速傳至長安。
玄宗震怒交加。
初十日下午召集朝會，詔令朔方右廂兵馬使、豐州都督郭子儀為朔方節度使，率朔方軍東進討賊。
二十一日，玄宗斬安祿山長子安慶宗，賜死榮義郡主。同時，命第六子榮王李琬、金吾大將軍高仙芝為正、副元帥，率數萬兵出潼關東征，在各地新設節度使、防禦使以阻止叛軍。
唐室內防松弛，叛軍長驅直入。
十二月二十二日，汴州、滎陽失陷。
二十三日，洛陽失陷，守將封常清與琬、高仙芝會合後退守潼關，叛軍以崔乾祐為先鋒，數攻潼關而不下，兩軍成對峙之勢。
二十五日，另一部分叛軍由安慶緒帶領，加緊攻打河北諸郡，弘農、臨汝、濮陽、濟陽和雲中等郡失陷，河北十七郡盡落敵手。
二十八日，李俶下朝回府，總管張得玉穿著笨重的棉袍，正張羅著仆從掛燈籠和張貼門神——騎著巨虎的是神荼，肩頭站著公雞的是鬱壘，威武凜凜。年節已近，往常此時已是巷市燈籠高懸，親友比鄰、僚屬同寅，相向致賀，互有饋遺，然今歲因著戰事，上至皇宮，下至王公貴戚、高門大戶、百姓人傢，都似乎失去對過年的熱望，街市冷清，鮮有張燈結彩者。
李俶瞧瞭眼張得玉，也不說話，便往內府走。張得玉小步跑來，彎著腰，低聲笑道：“王妃有孕在身，有神荼、鬱壘兩位大神驅魔避邪，必保無虞瞭。”李俶這才微頷首，這張得玉是去年由太子府調撥而來，倒還不討人厭，又能辦成些事，礙著太子的顏面，成瞭繼劉潤後的王府總管。
府裡府外已打掃得幹幹凈凈，沈珍珠正歪在榻上看書，聽素瓷行禮道“見過殿下”，忙匆匆放下書本，生怕李俶要責怪自己看書傷神，訥訥中不知用什麼話來搪塞，卻見李俶神色平和，寬去外袍後朝素瓷揮揮手，素瓷忙退下並臺上門。
沈珍珠知道，李俶著越看來平和，卻越有不尋常之處，不知前方戰況到底如何。
李俶緩緩在榻上坐下，開口道：“榮王叔昨日在軍中暴斃。”他所說的軍中，是指潼關軍中。榮王與他情誼甚淡，他並無悲痛之意。
“怎麼會？”沈珍珠曾與榮王李琬謀面幾回，十分詫異，“都說榮王體格健碩，怎能說死就死瞭。是急病嗎？”
李俶搖頭，“也說不清瞭，不過……王叔確實太好色，身在潼關，帳中竟然還有四五名侍妾……”餘下的就不好說瞭，連沈珍珠都不堪細想，榮王好色長安聞名，不過四十來歲年紀，府中侍妾如雲不說，兒女竟已達五十八人之多，這樣的長期虛耗，確非常人可以支撐。雖說榮王為帥隻是掛以虛名，但他死得也太不是時候，兩軍對壘，主帥暴死，可說是大挫軍心。此外，還帶來另一個問題，那便是，誰來繼任主帥？心中忽然一悟，見李俶眼中有一縷焦痛閃過，莫非是……心裡怔忡不安，更有隱隱的痛和慌張慢慢升騰。
李俶凝神看著她，心中更加不忍不舍，猛地用力將她緊緊摟入懷中，直讓她喘不過氣，一吻而下，深深印上她的額頭，艱澀地開口說道：“對不住，珍珠。陛下詔命父王為元帥，我須得代替父王赴潼關。”
沈珍珠渾身一抖，果然是這樣。潼關，那是操吳戈披犀甲，車錯轂短兵接，旌蔽日矢交墜的戰場，每日均有無數將士馬革裹屍的戰場，她一直以為遙不可及，如今迫在面前的戰場。她知道，也許他不會親臨前線，他去潼關，更多的是象征，象征陛下的關註，象征唐室對這場戰爭必勝的信心。然而她還是擔心，她怎能不擔心——怕城頭上忽如其來的一支冷箭，怕夾道中突然竄出的一隊伏兵，怕寒風冷雨傷瞭他的身子，怕……
總而言之，心裡滿滿的全是前所未有的害怕和張惶。
李俶見她半晌不答話，嘆瞭口氣，望向她腰肢，雖說孕期已滿百日，依然纖細如舊。語氣中滿是愧疚：“在這樣的時候離開你，我實在不安。你切勿為我擔心，潼關天險，有高、封兩位將軍把守，當是無恙，等到明年七八月，郭子儀與李光弼二位將軍分幾路截斷叛軍，北上取下范陽傾其老巢，叛軍自會陣腳大亂不戰自敗，收復洛陽、河北諸郡，易如反掌。”
沈珍珠回過神來，隻是暗罵自己，縱有萬般不舍、千樣擔心，出征在即，又怎能讓他再為自己操心，惟有自己坦然自若，他方會放心安心。溫柔回抱他的身子，昂頭笑道：“你放心，我定會保重自己和孩子，等你回來。現在的形勢，陛下對這個孩兒的重視，隻怕不遜你我，料想再沒有人敢妄動心思。”
李俶道：“我會佈置周全，內有嚴明，外有風生衣，沒人能動你分毫。隻是……”他皺眉道，“你自己的身子須得自己愛惜，這才是我最擔心之處。”沈珍珠咬咬牙，回道：“回頭我叫素瓷將所有書籍全搬到庫房去。”李俶輕笑出聲，攬著她說道：“這也不必，你總得消閑打發時日不是？你隻要為我時時記著，我也就放心瞭。”
沈珍珠默默點頭，說道：“你也要時時記著，萬事小心，平安歸來。”停一下，問道：“什麼時候走？”
李俶道：“午後。”
沈珍珠閉目靠在李俶懷中，聞見他衣襟淡薄的香氣，早已熟悉而依戀，不知還要過多久，才能再聞到他的氣息。隻恨時間如此匆匆，心中徘徊難舍，別離之苦，原來苦澀至此。良久，幽幽對李俶說道：“俶，我求你一樣事。”
李俶合著眼睛，答道：“你說，無論什麼事，我都應允你。”
“我求你帶上風生衣。”
李俶倏地睜眼：“不行！一來他要保護你，二來他現在是刑部主事，怎能隨意帶走？”
沈珍珠輕聲道：“若要帶他走，你定有辦法的。有嚴明保護，我已足矣，你身在戰火之中，才最叫人擔心安危。俶，我求你。”
李俶見她眼神迷蒙，仿佛哀哀求告，終於點頭道：“好。我會再抽調精幹死士，在清頤閣周圍看著。”話鋒一轉，說道：“我既已答應你這件事，你也得答應我一件事——從我走後，不許問、不許看潼關戰況，安心等我回來。”
沈珍珠咬著下唇，臉色有些發白，問道：“為什麼？”
李俶道：“一年半載內潼關戰事均是吃緊，如今長安城道聽途說者多，邊報亦有不準之處，我隻不想你無妄操心。我已叫張得玉傳下令去，不許任何人跟你提戰事，你也得沉下心去！”
沈珍珠垂頭良久，才輕輕答瞭個“好”字。
李俶這才笑逐顏開，俯頭側耳貼在沈珍珠的腰上，沈珍珠身子往後一縮，道：“你做什麼？”李俶道：“我在聽孩兒是不是在裡面喚爹爹。”
沈珍珠欲笑卻淚暗盈眶，偷偷拭去眼角淚滴，笑道：“這才多大？敢情能叫爹娘，定是天賦奇才。”話音剛落，聽見李俶附耳低聲正言道：“我們的兒子，不僅是天賦奇才，將來還定是天子。”