十月初八，是安慶緒與張涵若成婚之日。
辰時未至，別苑內已緊張忙碌起來。沈珍珠雖在後院也聽得見前院奴仆侍婢走動、擺放桌椅諸種聲音，器樂演奏之音不絕於耳，當真是熱鬧非凡。後院沈珍珠處本有八名兵衛，臨時又被抽調出四人到前院幫忙，沈珍珠見之暗暗欣喜，忙將安慶緒所治丸藥揣入懷中，隻等木圍接應時隻身而逃便可。
眼瞅室內漏壺，好不容易挨到巳時，猶覺今日時間過得太緩慢，何以遲遲不至午時。聽見外面動靜無任何異常，便知張涵若並無反常之舉，婚事按步就班進行之中，又不禁暗自替張涵若惋惜。
忽聽門簾響動，一抹紅霞掠入室來，滿室生輝，光彩炫目一一竟是張涵若，一襲大紅嫁衣，錦繡燦爛，鮮明艷麗，映襯得那張臉兒更是美麗不可方物；發髻已經高束，隻未戴珠冠而已。
沈珍珠詫異起身：“涵若，今日是你大喜之日，怎麼到這裡來瞭？”
張涵若盈盈笑道：“正因我要出閣，怕有一段時間不能見到姐姐，故特來向姐姐辭行。姐姐放心，我已囑咐侍衛保你安全，我父兄另有居所，也不會來叨擾你，姐姐隻管安心養病。”
沈珍珠見她鶯聲笑語，竟而全是新嫁娘的喜悅，全無前幾日的憤懣不甘，頗為驚異。隻覺她若要回心轉意，也不該如此簡單，隻怕她笑容之下，做出驚天動地之事來，心中十分不安。
張涵若卻若無其事地逗弄一番鸚鵡，道：“雀兒啊雀兒，我如今要走瞭，你須得陪好姐姐才是。”
那鸚鵡學嘴回道：“姐姐，姐姐！”
張涵若抿嘴笑笑，沈珍珠也笑起來。看她回身在幾案上慢慢倒瞭兩盞茶，一盞遞與沈珍珠，一盞自拿著，說道：“姐姐身體不適，涵若以茶代酒，與姐姐辭行。”說畢一飲而盡，沈珍珠隻得也喝瞭，並說道：“吉時快至，妹妹還是快回閨房裝扮，以免誤瞭時辰。”
張涵若答應一聲，卻並沒有走，眼光瞅著地面，似有話要說，又不抬頭與沈珍珠對視，那神情瞬時已變得極為復雜。
沈珍珠瞧在眼中，張口欲再喚聲“涵若”，忽覺舌頭發麻，簡簡單單兩個字已到喉間，竟然發不出聲來。她大驚失聲，直視張涵若，“你，你！”心中狂叫這兩個字，舌頭愈加僵直，卻一個字也說不出來。頓時心內一片清明，知道茶水中被張涵若下瞭藥，竟不知她手法如此之快，自己留心註意也未發覺。
張涵若面現愧疚之色，微抬起左手小指指甲，甲蓋中仍殘留微細粉末。——她將藥物隱藏於指甲中，乘倒茶之機，抖落微量於沈珍珠茶盞裡，立時奏效。她上前一步，扶住沈珍珠坐上軟榻，沈珍珠氣急之下，抬手狠力推她，眼瞅著攘上她的衣裳，掌中卻是軟綿綿，竟不如替她撓癢，毫無力道，不得動她半分。沈珍珠這才發覺自己此時雖能抬手動腳，但四肢酥軟，隻能任人擺佈。不知這張涵若給她下的什麼藥，竟能起到如此功效。
頭中暈眩恍惚之感愈來愈烈，隻見張涵若“撲”的一聲，直直跪至沈珍珠面前，磕瞭個頭，眼中瑩瑩有淚：“涵若對不住姐姐。但涵若別無他法，當日我與安慶緒定下約定，我保姐姐平安，他設法取消婚事，但他背信食言，涵若隻好請姐姐代嫁於他。姐姐一直是他心中所愛，惟有姐姐代嫁，待大禮既成，就算發覺新娘並非我，他求仁得仁，隻會更加欣喜，必可求得陛下不遷怒我張氏。現時全天下都以為沈妃娘娘已死，姐姐安心嫁給他，以晉王妃全新身份生活，安慶緒定會百般呵護於你。姐姐所中之迷藥，十二個時辰內必解，對身體無損，不必擔心。”
沈珍珠此時心中尚明白清醒，隻恨恨瞧著她，急悔交加，萬不料今日得此結果。
張涵若不敢與她對視，又磕個頭，起身擊掌三下，幾名喜娘打扮的捧著珠冠、大紅蓋頭等嫁娶之物入內。
張涵若脫下大紅嫁衣，露出內裡一身湖藍色精幹短裝。幾名喜娘手腳利索，三下五除二地為沈珍珠換上嫁衣，挽好發髻，戴以珠冠。沈珍珠頭腦更加恍惚迷離，似是所遭一切與自己毫不相幹，迷迷糊糊任她們為所欲為。她與張涵若身形高矮本就相近，這身嫁衣穿至其身，竟是十分合體。
張涵若厲聲吩咐幾名喜娘道：“餘下之事，你等便按我前日所教處置。”
喜娘均“喏喏”應是，對張涵若很有幾分害怕恐懼，張涵若點頭道：“好，若是拜堂前出任何差錯，你們性命難保，可知道瞭？”
喜娘均齊聲應是，一名年紀較大的上前便將大紅蓋頭覆在沈珍珠頭上，另一名也忙上前，二人一左一右，強自扶起沈珍珠往室外走。沈珍珠身不由己，明知她們是扶自己去張涵若的閨閣，等候娶親之花轎上門，也隻能亦步亦趨向前走去。院外眾人都是看著張涵若穿嫁衣入內的，此時見新嫁娘盛裝蓋頭出來，直以為沈珍珠便是張涵若，不疑有詐。
進得張涵若閨閣，那些喜娘自扶沈珍珠坐於床榻上，在旁人看來，新嫁娘已準備妥當，羞澀等候花轎。
“我看看張姐姐今日漂亮不！”薛鴻現的聲音在室內響起，沈珍珠的大紅蓋頭微微一動，薛鴻現正要揭開蓋頭，喜娘在旁斷聲呼道：“薛小姐，千萬不能！”
薛鴻現揭蓋頭的手停滯，俏臉帶著不解，偏頭問喜娘：“為什麼？”
喜娘“哎呀呀”地一笑，將薛鴻現的手拉開，笑道：“新嫁娘的紅蓋頭，必須得新郎官來揭，薛小姐若是掀瞭，最不吉利！”薛鴻現一吐舌頭，又道：“張姐姐和我說說話總行吧，張姐姐你怎麼一聲不響地坐著，不理鴻現？”
喜娘忙道：“新嫁娘累瞭，薛小姐別驚擾她。薛小姐今日是伴娘，也須好好打扮一番。”
薛鴻現笑逐顏開：“我也要打扮嗎？”見喜娘認真點頭，叫道：“好，好，好，快幫我打扮漂亮一些。”
喜娘道：“薛小姐人生得好，怎麼打扮都美，請小姐隨奴婢去別室梳妝。”已然輕輕巧巧支開薛鴻現。
“吉時已至！”隨著室外司儀高喝，兩名喜娘一左一右將沈珍珠攙起便往外走，一名喜娘還對薛鴻現道：“薛小姐，快些跟上啊，別誤瞭時辰！”
薛鴻現“啊”地答應著，半懂不懂地跟在沈珍珠身後。
別苑正門，安慶緒紅袍高馬，薛嵩為迎親副使，策馬立於安慶緒旁，身後花轎錦簇繁美，鞭炮聲和喜樂聲喧天而作，隨行人員孔武精神，綿延逾坊，陣勢極為壯觀盛大。眼見張涵若的父親張成明、兄長張保越邁步在前，新嫁娘被扶攙著在後，均由府門而出，安慶緒目中神色依舊清冷，一言不發地坐於馬上，那淡然神情與今日的喜慶氣氛十分不符。
張保越長相粗魯，年過三旬，渾沒有張涵若一絲半點氣質，上前大大咧咧打瞭個哈哈，對安慶緒道：“老弟，咱們現在真成一傢瞭！”安慶緒瞟他一眼，嘴角微微上翹，算是勉強擠出一絲笑容，並不答話。
張保越討個沒趣，頓時火氣上沖。張守珪鎮守幽州多年，平定過契丹可突幹及其餘黨叛亂，昔日任監察禦史佐哥舒翰守潼關的當朝大詩人高適所作詩雲“漢傢煙塵在東北，漢將辭傢破殘賊，男兒本自重橫行，天子非常賜顏色”，即是極言張守珪當年的功勛。張守珪雖故去多年，但張氏在幽州根基深厚，向來為所欲為、恣意行事，無人敢有忤逆，故而氣焰囂張。張保越極是火大，被安慶緒所為嗆得面子下不來，滿面絡腮胡子一翹一翹，臉漲得通紅，眼珠瞪得快掉下，隨手朝身側石獅獅身重重一拍，力道奇大，所拍之處石料碎斷，竦竦也墜落粉屑，似是朝石獅喝罵道：“他娘的，小畜生妄自尊大，我還奈何不瞭你？”
安慶緒目光一凜，扔鞭下馬，趨近喝問張保越：“你罵誰？”
張保越滿不在乎地雙目向天一翻，叉腰答道：“小畜生問誰？”張保越之父張成明在旁聽著，他手握重兵，慣常飛揚跋扈，別說安慶緒，連安祿山也並未全然放在眼裡，像這樣的爭吵鬥嘴，往日他隻會推波助瀾，隨張保越去鬧。但今天日子不同，此番鬧得實在不像話，急喝道：“越兒住口！——”
“口”字還沒落地，聽張保越“啊”的一聲，聲音短促而淒厲，尚未反應過來，面上猛地一激，有膻腥之物濺得他滿面皆是，他隨手朝面上一拂——滿掌鮮血！胡亂拭開眼簾血跡，霍然見安慶緒長劍浴血，收劍蔑然一笑，手指輕彈劍身，發出“錚錚”之響。張保越胸前破瞭個大洞，血如泉湧，雙目圓瞪，臉上渾是不可置信，蹬蹬蹬連退三步，慢慢癱軟在臺階前，一動不動。
“你——”張成明怒視安慶緒，這一驚非同小可，提袖就拔腰間劍，一摸之下，卻掄瞭個空——原來今日是大喜之日，他並未佩劍！電光火石之間，聽得安慶緒一聲冷笑，他驀地喉間一緊，一句話再不能說，昂天便倒於府門正中，“撲棱”掙紮兩下，立時氣絕身亡。
一枚精小細致的白羽箭翎猶在他喉間瑟瑟晃動。
十步開外，薛嵩搭箭引弓，又一箭其勢如電，直指身著新嫁娘衣裳的沈珍珠。那弓，那箭，均是精工巧制，正宜藏於袍裳之下。然而，再細致小巧的弓箭，亦可是殺人的利器，陰謀的權柄。就好似再小再隱匿的欲望，亦可進則改天換地，退則傷人於無形。
這一箭，薛嵩對準沈珍珠咽喉而發，必要置她於死地。沈珍珠此際頭腦已全然迷亂，渾渾噩噩，毫不知周遭發生何事，隻被兩名喜娘攙著呆呆佇立。
在所有人眼中，這大紅蓋頭之後，便是張涵若——幽州張氏世上僅存的傳人，殺瞭她，一切都可名正言順。哪怕，她隻是區區女子。
薛嵩百步穿楊，威震三軍。這一箭，當例無虛發。
此時變起猝然，安慶緒與薛嵩連殺張氏父子二人，均在瞬息之間，毫無征兆，令人屏息。
“小姐小心！”幾名反應快捷的張氏兵衛、屬將高聲呼喝示警，一名忠心兵衛合身撲向薛嵩。
失以毫厘，謬以千裡，這一箭已脫弦而出，誰可相救？
說時遲，那時快，突見沈珍珠身前紅影一晃，一隻纖纖小手順手一攬，聽見“錚”的風響，那枚箭正被夾在食指、中指之間。女子紅妝嬌美，笑靨如花，回眸處雙髻彩色緞帶隨風飛舞，——正是薛鴻現。
薛嵩回劍劈翻襲來的張氏兵衛，沖薛鴻現喝道：“鴻現，還不快到爹爹這邊來！”
薛鴻現卻笑著搖頭護在沈珍珠身前：“爹爹，我決不能讓你們傷瞭張傢姐姐！”
她這句話不啻於提醒，在場的張氏兵衛和將屬如夢初醒，一中等身材著長袍的男子高喝“保護小姐”，當先護於沈珍珠身前，在場張氏兵衛紛紛亮刃。
安慶緒退後一步，朝身後猛一揮手，忽聽得兵甲之聲大作，身後隨從扔下手中器具旌旗，“嘩啦啦”由紅色喜袍下拔出亮鋥鋥的兵刃，動作麻利幹脆，堪的是訓練有素。
此時已是正午，雙方兵刃鋒利之氣映著日頭，泛起一片寒光閃爍，別苑前原本鑼鼓喧天，喜慶無比，轉眼竟是劍拔弩張，滿天滿地肅殺之氣。
“殺人瞭，打仗瞭！”原本不多的圍觀百姓見勢不對，狂呼狂奔，頃刻散得幹幹凈凈。那兩名喜娘早被嚇得臉色青白，“啊”的一聲撇下沈珍珠，沖下臺階，欲與百姓一同逃跑，沈珍珠無人扶攜，身子發軟，薛鴻現忙上前一把攙住她，心裡嘀咕張傢姐姐定是遭逢大變，心中傷痛，無法站穩。婚禮明明已不能成，張涵若何以還不自行取下紅色蓋頭？莫非像喜娘所說，仍有忌諱，當下她亦不敢去取張涵若的紅蓋頭，隨口高聲問奔下臺階的喜娘道：“哎，現在可以取下蓋頭瞭嗎，不會不吉利吧？”
話音剛落，聽見兩名喜娘“啊”地先後兩聲慘叫，已被安慶緒手下兵衛刺死。
“奉皇上手諭，張成明父子驕縱妄為，蓄謀反叛，著即格殺勿論，張氏兵卒如有不降服歸順者，立斬不赦！”
安慶緒一聲令下，手下兵衛齊擁而上。張氏兵丁均駐於長安城郊，此時在太子別苑人馬不過二三百人，安慶緒所帶人馬逾千人，頓時將別苑門前張氏人馬團團包圍。
薛嵩又急又氣，高聲對薛鴻現喊道：“乖女兒，快過來，小心刀劍無眼！”
薛鴻現仍是搖頭，道：“張姐姐一傢對爹爹有救命之恩，爹爹恩將仇報，鴻現不屑！”
安慶緒冷冷一笑，側頭對薛嵩道：“你這女兒年紀雖小，倒有幾分俠骨……皇上已下詔令，若平定張氏之亂，許你靖國大將軍之職。薛將軍，此時此刻，你須早下決斷，是要大將軍之印，還是要女兒。”
薛嵩訕訕一笑，又聽安慶緒說道：“她又不是你的親生女兒，既執意要護張涵若，就是要與你決裂，你這虛報的義父，何必做這樣兒女情長之念？”
薛嵩冷汗沁出，心道鴻現雖不是自己的親生女兒，且來歷不明，行為古怪，但幾年來朝夕相處，怎不有幾分親情？女兒和官職，他兩樣都想要，若能兩全其美最好，一時腦中暈亂，不知何從。