果然，第二日方過辰時，內侍傳來懿旨，陛下在行轅內庭召見李俶夫妻二人。
方踏進內庭門檻，內廷總管李輔國迎將上來，狀似恭順，見禮道：“陛下在內等著呢。”
肅宗和顏悅色地給二人賜坐，也不問沈珍珠前番經歷，隻問她身體可好，來鳳翔可是習慣，儼然普通人傢慈父。沒說幾句，張淑妃亦出來瞭，她剛至鳳翔便產下一子，取名為侗，此時剛剛逾月，產後調養不佳，頗有懨懨之色。見瞭沈珍珠卻是笑逐顏開，仔細地拉著手問寒問暖，沈珍珠一一恭敬地回答。
張淑妃道：“如今珍珠平安歸來，俶兒正可以安心處理軍務，昨日臣妾偶爾聽聞回紇兵士驕慢無禮，多與郭元帥麾下留守兵士沖突，卻不是小事。”其時，郭子儀雖被任命為天下兵馬副元帥，然其兵馬隻留少部分在鳳翔，郭子儀親率子弟兵，自去歲年底以來，一直在河東地區與叛軍周旋，而李光弼則率部死守太原。鳳翔郡內所駐唐軍人馬不足二萬，多為烏合之眾；其餘均是各路援軍和回紇兵馬，約近萬人。各路軍馬來源不同，習慣不一，常有紛爭發生，多虧李泌等人從中調停。
肅宗蹙眉道：“哦，竟有這等事？”望向李俶。
李俶早有準備，從容答道：“兒臣已探聽清楚，此事本是誤會——因回紇士兵多因信教，不食豬肉，我軍奉送飯食之司務不諳此事，昨日由江中運送的糧草到後，特送豬油豬肉若幹，那回紇士兵以為是故意輕蔑他們，這才起瞭爭執。如今此事已調停，回紇王子葉護或會晉見陛下，親臨謝罪。”
李輔國在旁插言道：“雖然我軍行事又誤在先，但這回紇兵也太過橫蠻，不講道理。”
張淑妃笑道：“到底是俶兒能幹，剛剛回來便處理好這樣棘手之事。陛下，你昨夜怎麼忍心罰他跪那樣久，臣妾也不敢勸，實在是委屈這孩子瞭。”
肅宗“哼”瞭聲，道：“朕還是從輕的，再有下次——”
“稟陛下，回紇王子求見。”內侍稟報。
“噫，想來真是說曹操，曹操到。”李輔國低言道。
沈珍珠皺眉。此時時辰尚早，且皇帝在內庭，請求陛見無論時間地點皆為不當，且默延啜已在鳳翔，並不親自來晉見，隻讓葉護這小孩兒來，實是傲慢無禮，恢恢唐室，真已落到這般仰人鼻息地步？
肅宗一個“宣”字方出口，見大門口光影晃動，昂昂然走進一個人來。他身著重甲，臉有稚氣，英姿挺拔，正是葉護，比兩年多以前長高許多，已有幾分少年將軍的氣勢。
葉護緊走幾步，半跪下來：“葉護參見大唐皇帝陛下。”卻不行三跪九叩之禮。肅宗雖然心中不悅，還是示意李輔國托住他手臂，將他扶起。說道：“王子辛苦瞭。”
葉護這一拜本就有八分虛，立時站起身來，眼光往四面一瞄，頓時喜形於色，一步跨上，“通”地跪在沈珍珠面前，呼道：“葉護拜見義母。”
這一跪頓時驚倒四座。沈珍珠忙不迭地將葉護攙起。
李輔國立即謔笑道：“王子對皇上都未行此大禮，如何對廣平王妃這般恭敬？”
葉護正色道：“我回紇人視母如神，其位在父、在君之上，王妃對臣有救命之恩，是臣的義母，陛下請勿怪責。”
此言一出，室內眾人緘默無語，各自神色有異。
沈珍珠暗叫不好，葉護此言，怎不讓人記起安祿山與貴妃之舊事！當年安祿山為博玄宗信任榮寵，認貴妃為母，並言道：“臣子是番人，番人的習慣是先拜母親，再拜父親。”自變亂起後，朝中上下均視貴妃為紅顏禍水，恨之惱之。今日葉護之言，竟與安祿山當年之語如出一轍，怎不讓人懷疑生嫌？偷覷李俶，發覺連他亦沉默不發一言，若有所思。
肅宗哈哈笑道：“原來竟有這樣的曲折故事，倒是一段佳話美事。隻是可惜瞭——”
張淑妃接口道：“陛下可惜什麼？”
“可惜朕見王子一表人才，近日正思量著將哪一位公主、郡主嫁給王子，既有這樣的事，輩分豈不亂瞭，此之深謂惋惜呢。”
張淑妃抿嘴笑道：“臣妾道是說什麼呢，輩分之事，咱們各依各的，隻要王子中意哪位公主、郡主，有什麼不能嫁的？”又問葉護：“王子，可有中意之人？”
葉護躬身答道：“娘娘說笑瞭，葉護婚事但憑可汗做主，恕臣不敢自作主張。”
肅宗嘆道：“倒真是個聽話的好孩子，朕的幾個孩兒但凡有你這樣能幹聽話，也不用朕這般操心費力。”李俶聽他言指自己，忙垂頭肅立。
卻聽張淑妃嗔怪道：“陛下說這樣的話，可把俶兒、倓兒他們置於何地？哪有這樣不偏幫護短的父親！”
肅宗望瞭李俶一眼，嘆道：“不是朕不偏幫他們，實在是他們有時太令朕失望……”
沈珍珠聽到耳中，甚是惶恐。她素與皇帝接觸不多，知他自為太子以來，總是小心翼翼，不與他人爭鬥，性格軟弱，易受人調唆。從今日情形來看，皇帝分明對李俶已然諒解——李俶擅離軍營之事，他必是早已知道，卻沒有特意難為他。大唐全盤大局之下，身為皇帝，他或者會忌憚李俶乘平叛之機擁兵自重，威脅其帝位，但更怕郭、李諸將不服管束坐大成弊，傾奪大唐江山。兩害相較，權取輕者，一時之間，定是更信重李俶，絕不會自斷胳臂。然而張淑妃和李輔國一唱一和，有意挑撥他們父子，讓皇帝對李俶的不滿之意無法卸除。瞧這情形，皇帝比在長安時更加信任寵愛這張淑妃，長此以往，李俶危殆。
正在思索中，聽肅宗說道：“珍珠歷險歸來，朕有一份大禮要送與她。”
沈珍珠連忙跪下：“兒臣勞父皇費心，兒臣不敢受禮！”
肅宗笑道：“這份禮幹系重大，你非受不可。”對李輔國道：“擬詔——”
李輔國和張淑妃似乎都不知肅宗此意何為，李輔國執筆屏氣聽著。
“冊封廣平王妃沈氏為一品鎮國夫人，欽此。”
李俶大喜，拉拉沈珍珠衣袖道：“還不趕快謝恩。”沈珍珠忙叩首謝恩。她為郡王王妃，僅為正三品品階，如今加封一品鎮國夫人，卻是連跳幾級，極為特殊。要知肅宗因上皇玄宗尚在蜀中，連李俶等郡王皆未進封，維持原品階封號不動，卻突然加封她小小王妃，是何用意？莫非——
她偷偷抬眼瞧肅宗表情，見他眼瞅葉護，似有深意。
原來如此。這一場戰爭，流血的爭鬥，男人的功勛，皇帝卻是立意要她也摻和進來。
給予她這般高的名分，既是讓她安心——連皇帝都認可的媳婦，誰敢多言；更是讓她牽住過往對葉護情義之線，達成唐室平定天下的目的。
她，沈珍珠，區區弱女子，何時竟到達這般重要地位！
沈珍珠滿懷心事由內庭退回，李俶似乎亦有些怔忡失神，拉著沈珍珠的手道：“我去元帥府瞭，這幾日事務繁多，會晚些回來。”
沈珍珠點頭，忽地想起素瓷之事，拉住李俶袍袖，簡單地說瞭。李俶略想想，道：“這好辦，我著嚴明在城內找一處房舍，買兩名奴婢侍奉她就是。你若想她瞭，隻管去看，又多一處可以走動，免得成日悶在這裡。”沈珍珠深為欣喜，連連點頭。
她帶著兩名貼身宮女緩步走回所居庭院。
“呀——”迎頭一人邊跑邊叫，將她撞個踉蹌，定睛一看，原來是名末等宮女，見撞著瞭王妃，嚇得連忙跪下磕頭。
“什麼事驚慌失措，全無體統！”身後自有宮女訓斥。
“這，崔夫人又發病瞭，不知從哪裡拿瞭把刀，四處砍人！”
正說著，沈珍珠已見一名婦人披發散面，口中念念有詞，拿著一柄尺許長刀，在庭院中四下亂比亂沖，數名侍衛圍繞著她，卻不敢強行奪刀，生恐不慎將她傷著。
她突然抬頭，一眼瞥見沈珍珠，目中忽然精光大甚，嚷道：“我要殺瞭你，我要殺瞭你！”直沖沈珍珠殺將而來。
“小心！——”身子被人往旁一拖，一個嬌小人影搶前，低頭抵觸崔彩屏腹部，奮力將她推開丈許，跌倒在地。侍衛們一擁而上，將崔彩屏按倒，去奪她手中之刀。哪想崔彩屏失去神志，隻作本能抵抗，力氣卻是極大，那些侍衛均心存顧忌，未敢使出全力，也不曾防備，崔彩屏張口便咬下一名侍衛手臂，那侍衛“啊”地吃疼松手，崔彩屏如法炮制，又咬傷另一名侍衛手臂，趁機掙脫，長刀揮就處，繼續朝沈珍珠刺來。
眼見就要撲至沈珍珠，“砰”的一聲，她身子一沉，被死死壓伏於地。原來一名侍衛見勢不妙，當機立斷，合身撲在崔彩屏身上，將她制伏。要知崔彩屏雖是李俶妾室，他們輕易不敢傷她，但任誰都知殿下對王妃之心，若王妃有個閃失，他們隻怕要人頭落地。此時此情，就算逾越禮制，也顧不得瞭。
“嫂嫂！”李婼喘過一口氣，還有些驚魂未定，方才便是她在緊要當頭將崔彩屏推開。
沈珍珠撫撫李婼的頭發，說道：“剛才幸虧婼兒瞭。”望向崔彩屏，當年珠圓玉潤的美人，現在憔悴支離，不成人形，本方雙十年華，看上去竟如四旬老婦，惻隱憐憫之下不忍再看她，揮手道：“扶崔夫人回房休息。”
侍奉崔彩屏的宮女支吾道：“崔夫人現時情境，隻能捆綁起來，再服以安神之藥。”見沈珍珠點頭，便引著侍衛們強拖崔彩屏入室。崔彩屏兀自翻著眼，死死盯著沈珍珠，此時倒不胡鬧，乖乖地被拉入內室。
“生為女子，為何都這樣可憐。”李婼在旁邊輕嘆，眉間已有輕愁不絕，經過一番變亂，當年活潑無憂的李婼已然不在。人之成長，為何都要在苦難和磨練之後；或者說，苦難，是人生不可缺少的部分？
沈珍珠道：“往日的婼兒，不是這樣的。”
李婼苦笑，“嫂嫂安然歸來，婼兒就少瞭些罪孽。”又說道：“嫂嫂，我已經幡然悔悟瞭。原來以有情對無情，是這樣傷人毀心，我再也不敢以真情對人，再不想讓父皇操心，總得恪盡孝道，安分守己，隻求無波無浪過此一生。”
沈珍珠料到李婼必會傷心絕望極長一段時間，卻沒想到她居然這般心灰意冷，念及她正是花樣年華，卻立意放棄情愛二字，從此不再開啟心扉。此去經年，她身為郡主，日後必會被冊為公主、長公主、大長公主，必會許以良人，風光出嫁。然而長夜漫漫縱然有人相伴，心靈仍是荒蕪空漠，耿耿星夜若無曙天，怎樣才是盡頭？
她勸道：“婼兒，前事莫計，你還是忘瞭罷，我還是最愛當初愛說愛笑的婼兒。如今國事亦連連受挫，我一路由洛陽至鳳翔，見百姓流離失所，痛哭載道者遍地都是，民有饑色，野有餓殍，天下皆痛，不獨你我兩人。”
李婼淡淡搖頭道：“我隻知道，當年的李婼，我再也回不去瞭，恨隻恨我為何生為女兒，生在皇傢。若不生為女兒，就不會為情所苦；若不生在皇傢，便可暢遊天下。”
正說著，哲米依聞訊前來探視沈珍珠。哲米依極是快活，她與李承案真是天造地設的一對，說起夫妻間的趣事，嘰嘰哇哇沒完沒瞭，沈珍珠和李婼本是傷感不已，也不由暫拋煩惱，笑個不停。
一同用過午膳，二人便告辭，沈珍珠送出庭院，哲米依卻叫道：“糟糕，我將手巾摞到你房中瞭。”沈珍珠就回頭叫宮女去拿，哲米依道：“她恐怕也不知在哪裡，還是我自己去找快些，郡主先行一步吧。”
李婼答應著走瞭，沈珍珠想起哲米依並無隨身攜帶手巾習慣，就知她有意拖延，準有事跟自己講。便對哲米依道：“有什麼事，快說罷。”
哲米依詭異地一笑，附在沈珍珠耳邊道：“可汗要我傳話，請你明日午時在城東平遠茶樓一會。”
沈珍珠愣愣，還沒說話，又聽哲米依輕聲道：“可汗說，隻與王妃商談國事，不見不散。”撲哧一笑，不等沈珍珠答話，已經走遠。
李俶交辦之事，嚴明果然辦起來十分迅捷，午後便來回稟已找到屋舍，配好奴婢，打掃幹凈後素瓷明日便可搬去住。
沈珍珠指點宮女幫素瓷收拾行裝，想著哲米依方才的口訊，有些納悶。以默延啜之性格，決不是這樣躲躲閃閃，托人傳話的，若真有事要找自己，這小小行轅，根本攔他不住，他究竟所為何事？自己到底是見，還是不見？接著想到，李俶對自己安全最為緊張，無論行至何處，必有侍從貼身保護，怎能私下去見默延啜，怎能不被李俶知道？李俶一旦知曉，必定十分生氣，莫若大大方方，坦言告之，默延啜既說是國事，茶館又非隱秘私所，料李俶也會答允。
哪想這一晚，左等右等，李俶竟然徹夜未歸。