1.水聲激激風生衣
第一次見著他的那年，是七歲，抑若八歲？
這個概念始終是模糊的，隔著十數年的光陰回想過去，似乎就在昨日，又仿佛有千年萬年。許多事都是這樣，不願意回想的，就是這樣，有意無意間淡化瞭時間、空間和每個細小的場景，隻餘下一抹如輕煙的影子，平增惆悵。
惆悵。
他該有惆悵麼？在許多年以前，他是沒有想過今日的。青衫磊落，長劍挾風，遊俠天下。
昂首遠眺。峨眉高出西極天，千山萬水走過，不知不覺終於行至峨眉山下。峨眉雙峰相對，直拔入雲，世人總道是橫空出世，氣勢無兩。然而這世上的事，哪裡有雙雄並起並立恒久的，終歸是東風吹盡西風起。大多數人，總是被遮掩在他人的光芒之下。放諸其他種種，也是一樣，譬如情愛……想起這兩個字，他眼皮微微一跳，懾定心神。
峨眉山。從十餘年前離開（到底是十幾年呢？十六、十七，還是十八年？），極長的時間裡，居然沒有夢回一次。倒是這幾年，陸陸續續的夢著過往種種。師傅拈著胡須，微有嘆息：“你是難以入道的。”師傅的身後，是萬壑飛流，水聲激激；師傅的目光，卻是遠遠的著落在那片紅葉漫天舞動中，靈依習著一道新劍法，全神貫註，半點也沒分心。師傅頓瞭頓，又說：“靈依，也是。”他那時隻是恭謹的屈腰答道：“師傅，風生衣從未想過入道。”師傅並不驚訝，點點頭，說：“這樣甚好。”等他抬起頭時，師傅早已行步如雲，自顧自的下山去瞭。其實他自幼語拙，有許多話都放在心裡，從未與人說。他那時一直在想，師傅雖是入道，依舊難脫俗務，入道又有何樂趣可言？師傅亦曾經私下自嘆：“吾一生志願，不過是持長劍，遊天下。”他那時不明白，於是用瞭十餘年來的光陰，終於明白。師傅若有靈，可否想到膝下弟子十七名，唯有他，遂瞭師傅的心願？
“大俠，大俠，等等我——”側首，少年連跑帶滾的，氣喘籲籲，行至自己面前，一把朝面上抹去，灰塵中裹著黑泥，愈發顯得臉上骯臟滑稽，唯有眼睛晶亮。風生衣饒有興致的瞧著他：“回你叔父那兒去吧，我不收弟子。”不過是舉手之勞的事兒，巴蜀連發疫疾，這少年父母不幸染疾身故，少年孤苦無依正要被豪紳搶收為奴。碰巧路過，便帶瞭少年出來，送至其叔父傢中。（陛下，你的江山，依舊處處不平啊！）然而，這少年卻一路跟將上來，他放馬緩行，也讓他跟著。
“不，大俠，我不是想當你的弟子！”少年倒像是嚇瞭一跳，蹦起來嚷道。
“那麼，是叔父對你不好？”
少年還是搖頭。
他就奇怪瞭：“這是為甚？”
少年憨憨一笑，露出略帶橙黃的牙：“我隻想，侍奉大俠身側，以報恩情！”
他哈哈大笑，心中快活爽朗之極：“原來如此，那不必瞭，回傢好好跟叔父過活吧！”
待他笑定，少年仍立於原處不動，方一板一眼說：“不行，我爹在世時說過：還錢還債易，還情難。天底下最難還的，就是別人的恩情；我雖然年紀小，但也決不可欠大俠恩情，弄得我今後每天每夜，都要記得欠人傢的東西，每天每夜，都沒法子睡著——”
風生衣下馬。此情此景，原來如此熟悉，如同時光倒流，他就是面前這稚嫩執拗的少年——
那一年，恰是饑荒之年，整年大旱，顆粒無收。這正是開元盛世，官吏們哪裡容得將大旱大災的訊息傳至聖上耳中，那四州八郡朝外的道路均是封死瞭，由著親人看著親人一個個的餓死去，莫可奈何。他豁然記起，那日是八月十五，正正好的中秋佳節，月圓如盤，惟那清冷的光灑下，娘的臉淒白如紙，他是遺腹子，母子本就艱難過活，她帶著他逃荒，然而逃不出去；她羸弱身軀終於倒下，奄奄一息地躺在路旁，看著他，看著自己的兒子，唯一不能放心的兒子，一點點的，難舍難棄的，闔上雙目。
他不懂。他搖撼著母親的身軀，輕輕喚，一聲一聲的喚，但她不答應。
終於，有人在他耳畔說：“她死瞭。”
於是，他第一見著瞭他。
他與他年齡相仿，身量也差不多。那時的他，也不過穿著極為普通，惟五步外有數名神色肅謹的帶刀侍衛，方顯得身份不凡。幼年的風生衣隻覺得面前之人，與素常的玩伴不同，與鄉間大戶的公子哥兒也不同，明明與自己年紀相若，那眉間神情狀似大人，從容自若，看著自己的眼神，並無鄙視的白眼，亦無悲憫與同情，倒似對他熟悉之至，撫著他的肩頭，說：“好好安葬罷。”
無需自己操動——當然，他自己那時又有何能力好好安葬母親呢——母親與父親終得合葬，再過幾天，便問他是否願去峨眉學藝。他自然願意。
他所欠他的，自然是恩情。所以，他要還。所以，他要窮半生心志，輔他登上那萬丈光華之位。所以，他要成全他所想所求。所以，有許多事，有許多許多的，這一生，他都無法開口，不能開口，包括她。
2.打金枝
已近亥時，大明宮漸漸靜謐。這幾年聖上興佛蓋寺，愈來愈喜愛安靜，故而宮中內侍、宮娥莫不學得行止間輕捷如履錦紗，言語裡輕細如春雨沙沙。
嚴明有條不紊地巡查防守至紫宸內殿，諸當值的內飛龍使見著他的身影，均遠遠地拱手行禮。身為內飛龍正使，他早已無需日日巡防，然而，任職近二十年內飛龍正使，成千上萬個漫漫長夜，他若不巡防，又該做什麼？他已然習慣這樣，世人都道九重天闕無限好，又有幾人知曉高處不勝寒。內殿，燈火暈微，低聲的咳嗽時斷時歇。他想：我所能做的，不過是陪著他吧；當所有的人都慢慢地離開他時，我仍然要陪著他。
他立於玉階之下，仰首，今晚好一輪滿月。
“嚴大人，陛下召見。”內侍在旁喚他。
他知道，這般的月色，這樣的夜晚，聖上，他必定也是睡不著的。
嚴明輕輕踏入內殿，聽到聖上熟悉的聲音：“來，嚴明，陪朕敘敘話。”聖上斜倚在錦榻上，面色焦黃，說瞭一句，又咳嗽半聲，示意嚴明坐至面前，道：“說來你比朕年長，倒老當益壯，朕是一年不如一年啦。”嚴明心中一陣淒苦，強笑道：“陛下說笑瞭——”聖上揮手，將手中拿著小盅湯藥緩緩喝下，道：“其實兒女均已成人，朕亦無所牽掛。嚴明，你可還記得，你當年第一次瞧見她，是怎樣的情形——”
嚴明忽然就覺著，有一種液體乍地湧至眼底。他說：“臣怎生會不記得？臣那時陪陛下在沈府對面的茶樓守望著，那日陽光正好，沈府的朱漆大門轟地中開，臣就看見她瞭——其實隔得很遠，臣雖有武藝在身，眼光銳利，也是很難看清娘娘玉容的，臣卻看見陛下眸中光芒瞭，好似天地間精華都齊聚在陛下眼前——”聽到這裡，聖上的眸中也慢慢地增瞭光彩，笑道：“你這話不盡不實，我不信你沒有看清她的容貌。”嚴明答道：“臣不敢。”
聖上笑意更盛，語帶有戲謔，“不敢？”又皺眉，問旁邊：“朕可有年老耳聾，誰在殿外喧嘩？”
內侍這才敢回稟：“是升平公主請求陛見。”
聖上嘆息，隧道：“讓她進來吧。”
升平飛奔入殿，縱身撲入聖上懷中，大哭失聲：“父皇，父皇，我被郭曖那小子打瞭，你要替我做主！”聖上輕聲撫慰，升平方覺有外臣在側，邊拭淚邊緩緩蹲至父親足下，卻是梨花帶雨、楚楚堪憐地望著父親。
從這個角度看升平，她的相貌極似她的母親。然而珍珠何曾像她這樣，縱身入懷，撒嬌求救？她幾乎永遠是含忍著，那一滴淚，有時噙在眼角，有時噙在心中，她的痛，他要在許久以後，在這漫漫十七年中，一一回省體味，於是，她的痛就浸入他的骨髓。從骨髓裡生出寒，生出冷，許是這樣，他的咳嗽之疾久治不愈，越來越重。
他禁不住再次連聲咳嗽，升平急得又是手捶背又是撫胸，聲聲喚著“父皇”。好容易平息下來，容色又黯淡幾分。他緩緩抬手，撫過女兒鬢邊一縷散發，說：“升平，父皇是庇佑不瞭你一輩子的。”
他說得這般無奈，含著悲辛，升平早把自己所受的委屈撇下，淚如雨下：“都是升平不好，些微小事也來打擾父皇，父皇，父皇，你一定會好起來的。”
他含笑，“這樣甚好，你的性子，總算有些像你母親瞭。你的母親，像你這般年紀的時候，已是才名滿長安……”
“可是，母親，她，她是為什麼！”明知母親是父皇的禁忌，升平仍忍不住憤憤開口，“她難道會不知曉父皇生病麼？這十七年來，她從未回宮，我連她什麼模樣也不知道，她從未盡母親之責，我，我，”她一時哽咽，“我從不敢怪她，但她若還不快些回來，我一定會恨她，恨她！”
“住口！”他果真怒瞭，揮袖間，一片金玉墜地之聲，嚴明忙上前扶攜，嘆道：“公主殿下，老臣本不該插言，公主你讓聖上難過瞭——”
升平驚駭，然而倔強咬唇，說：“父皇，我沒有錯。我信她一定還在人間，她遊歷的大好河山，不是父皇辛辛苦苦，日夜操勞，才得以四海安然的麼？她為甚就是不願回來，再有多少的誤會隔閡，難道抵得上父皇這十七年的等候苦痛？”
他乍然聽到“還在人間”四字，心痛如絞，呼吸如被滯壓，半晌，不能再出一語。
升平亦驚覺失言，她急促地站起身，長袖拖曳至地，看她的父親——他曾縱馬天下，睥睨群雄，收復河山，他曾豪飲千杯，倜儻風流，遠殊世人。其實，他也隻能望佳人兮天一方，他，多麼寂寞。
終於，聽到有內侍稟道：“汾陽郡王綁瞭駙馬，跪伏於興安門外請罪。”
“去吧，升平。”
他說：“無論如何，要勇於承擔自己，你，長大瞭，父皇能給你的，都已交給瞭你。此後的榮辱悲歡，要全憑你自己做主。”
升平似懂非懂，曲身行禮，退下殿去。
她和他的一雙兒女，他從來不敢寵溺。一手交付天下江山，一手托付與最可信重的忠臣，天子所慮的，唯有身後事。
他緩緩坐回榻上，對嚴明道：“我們，繼續說——”