一場春雨悄然來襲，讓人毫無準備又無從躲避，好在春雨如油細潤似霧，整個京城都籠罩在一派煙雲蒙蒙的氛圍中。
遏必隆府西苑的燦美堂前種著大片的梨花、桃花，雖然此時還未到花期，但是那幾株早開的杏花已然競相開放。對面臨水的小山崗上是一處雅致的亭閣，坐在那裡正好可以將杏花春雨的景致盡收眼底。
“老爺，這‘沾衣欲濕杏花雨，吹面不寒楊柳風’是什麼意思？”庶妻舒舒覺羅氏看遏必隆一直不語，所以一面給他佈菜，一面找著話題。
“哦？你倒有心思鉆研起漢人的詩文來瞭。”遏必隆看瞭她一眼。幾位夫人當中，就數舒舒覺羅身傢最低，但是卻最是溫柔體貼，特別是今日竟把午膳安排在此處，實在是雅趣極瞭。隻是她雖是一番好意，然而此時遏必隆還未從額娘過世的悲傷中走出，所以任環境再好，酒菜再精致，他也總是提不起興致來。
“哪裡是妾在鉆研什麼漢人的詩文？是前晌兒在納敏那裡聽到的。這丫頭現如今可是成天都埋在書裡呢！”舒舒覺羅氏抿著嘴微微一笑，“以前咱們昭妃娘娘在的時候，還有人能教教她，如今自己悶著頭看，不懂的就幹著急。”
“哦？”遏必隆心中微微一動，是啊，曾經東珠在府裡的時候，這府裡是多熱鬧，現如今冷清的嚇人，又想起許久未見過小女兒，便命人將她喚瞭過來。
“這詩是南宋詩僧志南所寫的，志南是他的法號，生平不詳。這前邊還有兩句，‘古木陰中系短篷，杖藜扶我過橋東。沾衣欲濕杏花雨，吹面不寒楊柳風’，說的就像今日的景致一樣，在杏花盛開時節又逢細雨蒙蒙，僧人執杖出行，衣衫漸濕。然而雜著杏花的芬芳，伴著楊柳的清香。在剪剪輕風細雨的一片春色之中，該是何等愜意？雨，是杏花浸濕過的雨，何等純凈；風，是楊柳篩濾過的風，何等清爽？”遏必隆對著女兒，緩緩講道。
“阿瑪說得真好，阿瑪說的仿佛人間仙境，又跟咱們眼前所看到的景致相似。”小女兒納敏才八歲，比之當年的東珠倒是身量高瞭不少也更豐盈。也是，東珠好動，成天往外跑，飯也是從不正經吃的，故身子總是纖纖細細的。不像納敏從來都是在閨房之中安安靜靜地看書、習字、做女紅，吃飯起居定是定量極合規矩，這身子倒也更壯實。
眼前的納敏模樣初開，也生得美麗如玉，特別是那性子像極瞭她的額娘，正應瞭她的名字。納敏在滿語中原本就是淑婉、溫順的意思。看著仿佛一夕間長大的小女兒，遏必隆突然意識到自己好像慢待瞭這個女兒，也忽視瞭她，不經意間，她就這樣長大瞭。比之東珠，她得到的關愛確實少瞭許多。
“明兒跟福晉說，該給納敏請兩位師父瞭。”遏必隆溫和地交代著，心中仍是不免內疚。
舒舒覺羅氏有些喜出望外，立即拉著納敏謝瞭又謝，還讓納敏給遏必隆斟瞭一杯酒。
端著手中的杯子，放在鼻子下面隻是聞瞭聞，便略微詫異地看著舒舒覺羅氏：“酒？”
“哪裡是酒？”舒舒覺羅氏笑瞭，“咱們府中這一年都不能飲酒擺宴，這個道理妾怎麼能不知曉呢？這是納敏用新鮮的杏花蕊和江米湯兌瞭酸奶子煮出來的，最是清火養胃的，老爺快嘗嘗。”
一品而下，果然味道不俗，酸中蘊甜，甜中浸香，別樣的滋味徜徉在唇齒間，更在心底湧起一絲感動。遏必隆認真地看著女兒意味深長地說：“你果然長大瞭。阿瑪還記得這幾株杏花好像還是當年你親自種下的？”
“是，是當年兒時看到大嫂院中滿是杏花，白的像冬天還沒來得及融化的雪，粉的像天邊的煙霞，雖沒有梅花嬌艷、梨花純潔，但是這種柔柔的美更讓人心動。當時納敏不懂事心裡喜歡便叫人折瞭大嫂院裡的花枝拿來插瓶，大嫂為此還哭鬧瞭一場。後來還是姐姐告訴納敏，愛花隻要靜靜地看著就好，千萬不要動手去折。原本隻是一樁小事後來連納敏自己都忘記瞭，偏姐姐還記得，過瞭好幾個月以後那樹上結瞭杏子，姐姐便把吃剩完的杏核給瞭我，我們倆一起在屋前種下的。”
遏必隆點瞭點頭，這便是東珠。
旁人上心的，她從不上心，而旁人不上心的，偏她都惦著。
殊不知，此時聽瞭這番話，有人與他的想法一般無二，心底更生出許多的酸澀來。
遏必隆微微側首，突然看著亭閣對面的來人，一下子愣瞭起來。
順著他的目光，舒舒覺羅氏以及納敏抬眼望去，也愣住瞭。
“四哥！”還是納敏低喚瞭一聲，立即給兄長行禮。
“奴才遏必隆恭請皇上聖安。”遏必隆反應過來之後立即下跪行禮，舒舒覺羅氏及納敏又驚又喜，原來站在四爺尹德跟前的那位氣宇軒昂的少年，正是當今皇上。
於是她們當即下跪，這才發現亭子外面早已跪滿瞭人。
“都起來吧，是朕來得突然，又沒叫他們通傳。”康熙態度極是和藹，親自將遏必隆扶起。
“奴才惶恐！”遏必隆狠狠瞪瞭一眼四子尹德，“不知規矩的逆子，回頭再找你算賬。”
“阿佈哈何須如此，要罰便要連朕一起罰瞭？”康熙笑著，看著一桌的菜品以及杯碟都極是精致，便想起東珠說過的話。她說她的阿瑪在大事上從不計較，卻極關註吃穿用度這些尋常的事項，傢中起居飲食所用材料以及器皿都是極考究的。她阿瑪雖不好物貪財但卻“好吃”，想著，便覺得眼前這個憨態可掬的嶽父有趣得很。
聽到皇上用滿語叫自己嶽父，遏必隆更是連連說瞭好幾個“惶恐”。
“皇上有事情要同阿瑪講。”禦前三等侍衛四子尹德小聲提醒。
“奴才真是糊塗瞭，快請皇上到書房稍歇？”遏必隆試探著問，“按禮說這接駕應當是在正房大堂……”
“就在這裡吧。此處景致極好。”說著，康熙便坐瞭下來。
遏必隆一看，立即摒退眾人，又命人撤下席面，重新喚瞭上等的茶點。
納敏與額娘舒舒覺羅氏回到房中，好生奇怪：“剛剛應當問問四哥，皇上怎麼會突然來咱們府上？姐姐怎麼沒同皇上一起回來？”
舒舒覺羅氏拿起繡瞭一半的活計坐在炕邊，淡淡地說道：“格格不必操心這個，還是去把琴好生練練吧。”
看到納敏一臉茫然，又說道：“就彈前些日子柳師父教的那首曲子。”
納敏不解，但是她從小到大最怕的就是額娘，雖然是自己的親娘，但是很多時候極為嚴格，親熱程度甚至比大娘和嫂嫂們還不如。所以，雖然不解卻不敢違命，隻得趕緊命人打水洗手潔面，又更衣焚香，最後才坐在琴桌前準備撫琴。
坐在亭閣之中，看著滿園浸潤在花香春雨之中的景致，康熙突然湧起一種前所未有的情緒，他此時才正真正理解瞭東珠，為什麼她那麼不願意待在宮裡，僅這小園一隅康熙就明白瞭，那便是“生趣”。高大的宮墻中也有繁華如錦的禦花園，可是那裡的花海池塘那裡的山石樓閣，是那樣的規整端肅，與眼前這樣信手而就的生動的美相比，是那樣的呆板無趣。
他甚至在想，拿皇城中的金亭子與這兒相比，恐怕他也樂得留在此處。
坐在下首的遏必隆則一如往昔的平靜與謙卑，自從額娘去世，又從鰲拜那裡得知此事並非偶然，他便比過去更加謹慎，雖然不知皇上所為何來，但是皇上不開口，他便不敢多問。
“阿佈哈。”康熙對上遏必隆的眼睛，“能告訴朕，在眾多的兒女中，你是否最為偏疼昭妃？”
遏必隆一驚，心道不會是東珠在宮裡又闖瞭什麼禍吧，隻好斟酌著小心回道：“兒子們是用來倚靠的，對女兒自是偏疼些。”
“聽說昭妃在府裡的時候，能得到哥哥們都沒有的待遇，有好幾個師父教她射箭騎馬詩詞六藝。不僅跟龔鼎孳的夫人學繪畫，跟周嫩予學棋，還跟藏書大傢黃虞稷學過算學？”康熙看到遏必隆面上又露緊張之色，神色越發和緩地說道，“想來阿佈哈對昭妃不僅是偏疼些，更是全心全意地寵愛與全力地栽培。所以，當初送昭妃入宮，一定是舍不得吧？”
“奴才不敢。”遏必隆不知皇上為何突然說起這些，隻能小心回答。
“是不敢啊。如果可以，你也許會多留她幾年，或者由她的性子尋一門更舒心的親事。再怎麼也好過一入宮門相見兩難。”康熙嘆瞭口氣，“捧在手心的寶貝入瞭宮，定是萬分不舍，萬分不放心。朕確實應當好好待她才是。”
“皇上。”遏必隆再一次跪在康熙面前，“是昭妃娘娘又做錯瞭什麼事情？皇上要打要罰，盡管行事，奴才絕不敢護短更無半句怨言。”
康熙再一次將遏必隆扶起：“若是尋常百姓傢，應當是朕來給阿佈哈賠禮。也許那樣，您早就來找朕興師問罪瞭！”
“皇上，奴才罪該萬死。”康熙越是和緩，說話越是謙遜，遏必隆越是心驚。
看他的樣子，康熙斷定他還不知道東珠失蹤的事情，但是他仍然要最後確認。“朕不是不想待她好。朕隻是不知道如何待她好。宮裡的女人，宮裡的是非，很多時候也由不得朕。這一次，朕也不知道是誰讓她受瞭委屈，就這樣跑出宮來……還請阿佈哈幫忙通融，讓朕見見她，當面問個明白。”
這一次，完全超出瞭遏必隆的想象，他毫無掩飾地怔愣在那裡，張著嘴但是半天沒有吐出半個字。
“還請阿佈哈體諒，這件事情太皇太後和皇太後那裡朕還瞞著，隻想趕緊將昭妃接回去。否則，阿佈哈是知道的，後宮有後宮的規矩，執掌後宮的是皇後，朕雖一味想維護昭妃，奈何有時也是身不由己的。”康熙的話軟中帶硬，聽起來中情中理，沒有半點可以相駁的。
饒是細雨微風無比清爽的天氣，遏必隆也嚇出瞭一身冷汗，兩層袍子都緊緊貼在身上，像一塊又硬又厚的鎧甲將他整個包瞭起來，讓他動憚不得又難受得要死。“奴才萬死。奴才實在不知道昭妃娘娘出宮的事情！敢問皇上，這是何時的事兒？奴才和奴才傢裡真是一點兒都不清楚！”
“哦？”康熙見他驚愕間已然沒瞭往日的謹慎與溫和，知道這份驚惶絕不是裝出來的，略為思索著才緩緩答道，“昨兒一早昭妃特意跟朕討瞭個恩旨許她回府探望的。原本這是不合規矩的，可是朕念在長公主過世昭妃神傷悲痛，而你也告假在傢，所以想著她若能回來，你們府上或許可以減些傷感故才準的。哪承想，入瞭夜宮門上瞭鎖，她還未回來。所以今兒聽政一歇，朕就趕來瞭。”
遏必隆仿如被雷劈瞭一般，完全驚呆瞭。他將皇上所說的話細細理瞭一遍，發現這裡面有很多疑點。“皇上，娘娘出宮，想必身邊一定有跟著的人……皇上沒叫他們來問問？”
瑪嬤說得不錯，四輔臣沒有一個是白給的，在這樣的情形下遏必隆的腦子倒是極清醒的。康熙回道：“你是知道的，這陣子昭妃回來得勤，原是已經讓六宮側目瞭，就連議政王大臣會議和內務府那邊都有人說三道四瞭，所以這次是微服，隻是阿敦衙門的人跟著，誰承想，連同跟著的人竟也一並消失瞭。”
“皇上。”遏必隆此時心亂如麻，他馬上聯想到額娘之死，接著又想到那枚鋼針，難道……東珠現在是生是死？就算是生恐怕也是在極大的危險當中。
突然，耳畔忽地傳來一陣有如泉水叮咚的妙音。
婉轉清麗的琴聲仿佛從天際邊裊裊地飄來，就像那浸潤在花朵與柳枝間的細雨一般，柔柔的，密密的，空靈而又悠揚。這突如其來的曲子將眼前的萬物化為虛幻，包括纏繞在心頭的那些雜亂無章的驚恐思緒也一點一點化開瞭。
這曲音來得太及時瞭，再次對上天子的龍目，遏必隆慌亂的內心已然定瞭下來。“娘娘沒有回府，奴才對此一無所知。娘娘自從入宮那天起，就是皇傢的人，對於奴才來說，娘娘就是主子。娘娘不見瞭，奴才自是心焦如焚，但是接下來如何追查，如何處置，全聽皇上和太皇太後的旨意。奴才及奴才的傢人沒有半分意見！”
“很好。如果她沒有回來，那麼不管她在哪裡？朕都要找到她！”半晌，康熙從嘴裡吐出這這句話，天子的目光從遏必隆的臉上轉向眼前的花朵，“朕剛剛來的時候，聽到庶福晉和二格格在說，這杏花是昭妃昔日親手所種？”
“是娘娘和小女兒納敏所種。”不知皇上為何突然轉移話題，遏必隆隻得如實回答。
“朕想叫人移走一株，旁的你們要好好好好侍侯，萬不要有什麼閃失。”康熙吩咐著。
“是。”
“朕還想去昭妃以前的住處看看，不知是否方便？”
遏必隆小心端詳著康熙的神情突然有些異樣，少年天子眉宇間籠著的淡淡的愁緒讓他有些心驚，那神情仿佛多年以前，在先帝的面上曾經看到過。
“是，娘娘住的地方一直有人打掃，是極幹凈的。”
“好，就叫尹德跟著，旁人不必侍候瞭。”康熙起身而去，遏必隆又是行禮跪安，又是吩咐管傢仆從小心侍候。
“老爺，福晉厥過去瞭。”聽到消息，遏必隆急匆匆趕到嫡夫人的房裡。
隻見長子法喀、次子顏珠、三子福保、五子阿靈阿和幾個兒媳都在跟前，庶福晉巴雅拉氏和舒舒覺羅氏也在邊上圍著。
“怎麼都聚在這裡，都下去，讓她透透氣兒就好瞭。”遏必隆說著，坐在夫人床前輕輕呼喚，“夫人，夫人！”
“阿瑪，額娘是聽到消息所以一下子暈瞭過去，已經請過大夫抓瞭藥瞭。”法喀說。
“知道瞭，你們都下去吧。”
眾人退下，屋裡隻剩下夫妻二人，遏必隆輕輕握著夫人的手：“和卓，和卓，快醒醒。”
聽到丈夫呼喚自己的閨名，遏夫人一下子醒過來，她大哭著：“老爺，老爺，我的東珠，我的東珠，他們說我的東珠不見瞭。這叫我怎麼活？怎麼活啊！她們說也是坐著馬車……馬車……跟額娘一樣，一定是出事瞭！”
“和卓，和卓，你別急，千萬別著急，咱們的東珠好好的，你別哭著咒她。”遏必隆撫著妻子的肩頭，“孩子們都沒走遠，你這樣，讓他們笑話。”
“我不管，我不怕人笑話。要是我的東珠出瞭事，我也不活瞭。我不像你，沒瞭東珠，還有一個納敏！”遏夫人原本就是愛新覺羅傢族的金枝玉葉，是穎親王薩哈廉之女，在傢的時候也是千嬌萬寵的，平日裡除瞭自己的公主婆婆能轄制住，自是誰都不怕的。
“胡說什麼，東珠是東珠，納敏如何能比？你又聽誰嚼舌頭瞭！”遏必隆用手將夫人摟在懷裡，柔聲細氣地勸著。
“底下人都在說，如今額娘沒瞭，再沒人能幫我轄制那幾個妖精，特別是舒舒覺羅氏，她有兒有女、模樣長得好又有心計。我知道，她老早就想代替我，如今，我的東珠才剛出事……她就領著納敏往皇上身邊湊！”
“胡說。你老毛病又犯瞭。什麼妖精？都一大把年紀的人瞭，臉上的褶子二寸的粉都蓋不住，你還說她們是妖精。你呀！真真可恨。又幹納敏什麼事？還是一個孩子，你就是這樣，說話沒個分寸，這點，倒讓東珠給學去瞭。”遏必隆壓著滿腹心事，刻意讓自己語氣輕松，哄著夫人開心，“你放一千個心，咱們東珠沒事，你呀，盡管放心。”
“真的？”遏夫人難以置信，“那皇上來咱傢幹嗎來瞭？”
“咳，我告假時日已久，皇上來勸我回朝。”遏必隆在此時做出瞭一個決定，封存瞭多年的利劍是時候要出鞘瞭。
“真的？”遏夫人將信將疑，“你若騙我……我的性子，你是知道的！”
“知道，知道，夫人別傷心瞭，也別生氣瞭，否則就不漂亮瞭。若是不漂亮瞭，就不能叫和卓瞭。”遏必隆打趣著。
和卓在滿語裡是美麗的意思，遏府上下都知道東珠之所以如此風華出眾，都是因為有這樣一位美冠八旗的娘親。
“不叫就不叫。早就配不上這個名字瞭。”遏夫人嘆瞭口氣，“法喀的兒子都生出來兩個瞭，咱們如今都當上瑪嬤、瑪法瞭，還能美到哪裡去呢！”
“是啊，不美瞭，就不叫和卓瞭。改個名字吧。”遏必隆想瞭想，看到遏夫人一臉緊張，隻故意說道，“從今往後，我隻管你叫哈姬蘭就是瞭。”
“老不正經的！”遏夫人使勁在遏必隆寬闊厚實的胸口上狠狠捶瞭一下，但是面上卻是滿心的歡喜。
門外，端著藥碗的舒舒覺羅氏面上一僵，藥也差點灑瞭出來。
“母親，阿姬蘭是什麼意思？”跟在她身後的女兒納敏問道。
舒舒覺羅氏沒有應答，她當然知道阿姬蘭的意思，那是“親愛的”。原來，這麼多年，自己委曲求全做瞭這麼多事，在他眼中，還是和卓是他的阿姬蘭。
也是，回想當年，遏必隆的第一位嫡夫人原是英親王阿濟格的庶女，她為人木訥又多病，與遏必隆的感情隻能算是勉強，後來又因阿濟格同睿親王的關系更是一下子倒瞭架失瞭勢，沒幾年就鬱鬱而終瞭。遏必隆再娶，雖也是正妻，但是屬於續弦，原本和卓以穎親王嫡女的出身，是斷斷不可能下嫁給他當填房的。可是和卓喜歡遏必隆的溫良敦厚，又敬他於貧賤危難間不棄糟糠不舍病母的孝義，哭著喊著不顧親屬們的反對嫁瞭遏必隆。
所以，遏必隆一向敬著她、寵著她。
府裡除瞭自己和巴雅拉氏兩名庶妻，便再無妾室。
可是，老爺，你知道嗎？
跟著你過瞭那些年，在太宗皇帝無情地打壓長公主穆庫什，在受到株連那些艱難的蟄伏的日子裡，陪在你身邊的，並不隻是她和卓一個人，還有我舒舒覺羅•烏尤。
恐怕，你早就忘記瞭烏尤這個名字吧？
她嘆瞭口氣，讓自己的神情恢復以往一貫的謙遜卑微，輕聲說道：“福晉，藥好瞭。”