容太太覺得自己大勢已去，便賭氣稱病，把管傢的事全推瞭出去。日常的事有管傢們操持，可下個月大少爺的生日宴會，卻不能沒有人主持。
管事趁著容定坤難得回傢，前去請教。容定坤煩不勝煩。他想指派大姨太太來做，又想到王氏那小傢子氣，恐怕辦不出個什麼氣派的宴會。還是楊秀成提議讓容芳林來試試。
“芳林已經十六歲瞭，再過幾年，也該嫁人瞭，現在學著操辦點傢宴正是時候。況且到時候多少名門權貴都會來，也正是芳林嶄露頭角的好機會。所謂一傢好女百傢求，芳林若是能有個好名聲，定能尋個好婆傢。再說，太太再不管事，也不能眼看著芳林把宴會辦砸瞭的。”
容定坤心想有理，便這麼吩咐瞭下去。
容傢姐妹正在書房裡上課，管事地來通報瞭，容芳樺哈地一聲笑出來，對馮世真道：“先生果真料事如神！”
馮世真笑道：“我看這是個極好的鍛煉的機會。你們兩人以前也主持過茶話會的。”
容芳林愁苦地說：“以前的茶話會不過請十來個同學玩罷瞭。這次爹爹可是打算請遍整個上海灘的。中外賓客算一起，少說也要有一兩百人瞭。”
“放心。”馮世真安慰道，“我覺得太太不會不管的。”
果真如楊秀成所料，容太太再賭氣，也不能不幫著親生女兒。她把大姨太太派去幫容芳林，又因為覺得馮世真能幹又細心，也請她來幫襯一下。
東傢太太有求，馮世真自然應允。
書房開辟成瞭指揮室，容芳林在裡面發號施令。聽差的，老媽子們，接瞭她的命令立刻行動起來。而馮世真和大姨太太就是容大小姐的兩大軍師，為她出謀劃策。
秋高氣爽，晴空如洗，秋菊絢爛如驕陽。小姐太太們卻都沒有出遊的心，聚集在書房裡開會。
書房裡架起一個大黑板，上面貼滿瞭紙條，書桌張堆放著各個店傢送來的沉甸甸的樣本。
“午茶和晚餐都從禮查飯店定。英式的午茶，法式晚餐。飯店明天就會把菜單送過來。記住，先讓老爺過目，再給太太看。”
“賓客名單也還需要讓秀成哥哥過目一道。”
“對瞭，賓客有對飯菜過敏的，要標記出來。”
“不要用桔梗花，這花臭得很。大哥喜歡什麼花？”
“問過瞭，他說任何花都討厭。”大姨太太抿嘴笑。
“用康乃馨。”馮世真敲定，“淺綠色的，隻用來妝點餐桌。舞廳裡可以擺粉芍藥和百合，用玫瑰也沒關系。芳樺計算一下數量，讓聽差的今天就要打電話去花店下訂單。”
“餐桌佈，選哪塊？”
“象牙白？”
“又不是結婚，用淺金色好瞭。”
……
“先生快來，飯店把試菜和酒都送來瞭，一起來嘗嘗！”
容嘉上路過書房門口，聽見裡面熱鬧得後，探頭望瞭一眼。
女人們在試吃酒菜，也不知道吃到瞭哪道菜，齊齊露出慘不忍睹的表情，急忙吐瞭出來。
馮世真趕緊喝瞭一口香檳，隨即露出驚喜之色。
“這個不錯，記得添到名單上去。”
“小姐請再嘗嘗這紅酒。”飯店的經理熱情地推薦，“這酒配晚餐那道碳烤小羊排再合適不過。”
容芳樺都已經喝得臉頰紅撲撲的，笑道：“快快！還有甜點呢，快端上來！”
精美的蛋糕點心裝滿瞭一整個推車，送瞭過來。女人們哪個不愛甜點，全都發出瞭歡呼聲。
容嘉上笑著搖頭，目光在馮世真傷疤脫落卻留有紅痕的脖子上稍作停留。
“大哥。”容芳樺發現瞭他，“我們一會兒約瞭蘭馨姐去逛先施百貨，你也一起來呀。”
杜蘭馨的名字像是個警鐘，當地一聲在容嘉上的腦海裡敲響。他一臉溫柔的淺笑好似被大浪一陣沖走瞭，冷淡道：“我要去公司，沒有空。”
因為容嘉上在查奸細的事上處理得很好，很得容定坤肯定。容定坤覺得既然兒子本身功課優秀，不用補課也能上名校，便停瞭他的課，讓他先跟自己去商行上班，先熟悉一下自傢的生意。
容嘉上的變化對於容定坤來說，是最近諸多不順之中唯一的驚喜。容定坤對長子還是寄予瞭深厚的期望，本來以為還沒有長大的兒子，其實早就已經懂事，並且出乎自己意料的優秀。容定坤的感覺不啻於中瞭彩票一般。
容嘉上聰慧、冷靜、穩重，正具備一個優秀的繼承人的要素。也許他還比較稚嫩，缺乏經驗，但是沒有關系，容定坤已經決定親自培養長子，傾囊相授，要將兒子培養成為容傢下一任掌門人。
容嘉上早就知道傢裡背地裡的生意，但是如今才真正接觸到核心，參與到那一部分生意的日常運作之中。
容定坤是個謹慎的人，他的生意做得很大，在南邊還有鴉片園子，出產上好的雲土。但是他不貪，不會輕易鋌而走險，所以他的根基很紮實。這也是他之前丟瞭那麼大的貨，但是還能堅挺住的原因。
“要重新取得曹大帥的信任並不容易。”容定坤對兒子說，“我們現在為他運送軍火，幾乎是做無償生意。”
容嘉上問：“這場仗不知道打到什麼時候，這條線不會成為一個無底洞？”
“自然不會永遠這麼白做下去。”容定坤拿瞭一份機密情報給長子看，“很快，曹傢就要贏瞭。豐厚的回報指日可待。傢裡奸細的那條線，你查得怎麼樣瞭？”
容嘉上笑道：“我找個瞭小子裝死一嚇，姓郭就把什麼都說瞭。我們按照他的描述，正在找那個接頭人。我們初步懷疑育嬰堂裡的一個會計，但是跟人的時候跟丟瞭。”
容定坤說：“我們在明，對方在暗。至少傢裡清洗過後，將這條線斬斷瞭。傢裡你盯嚴一些，新填補進來的那些傭人也未必靠譜。那個偷情報的人，也有可能還留在府裡的。”
父子間有片刻的沉默。兩人都想到瞭那個斯文清秀的身影。
“你的那個女老師……”容定坤沉吟。
“她通過瞭測謊。”容嘉上下意識替馮世真辯護，接觸到父親不悅而嚴厲的目光後，又不情願地補充道，“我會留意她的。”
容定坤點瞭點頭：“不要讓私情影響瞭你的判斷力，兒子。女人嘛，你想要什麼樣的沒有？她若有問題，是絕對不能留的！再說瞭，如今你和杜傢小姐的婚事，也該提上議程瞭。”
“是不是還早瞭點？”容嘉上眉頭輕皺，“我畢竟……”
“我們需要杜傢放貸款。”容定坤的語氣充滿瞭不容拒絕的嚴厲，“你當初也是親口對我承諾瞭的。我讓那個女人回容傢，你就聽我的話結婚。怎麼？馮小姐還把你獨占住瞭？”
“沒有的，父親。”容嘉上平靜地說，“我和她關系清白。”
容定坤不禁訝然：“這點不像我兒子呀。”
容嘉上不大想討論這個事，寧願把話題引回到婚約上：“那麼，和杜傢這婚事，是已經完全談妥瞭？”
容定坤說：“律師已經把結婚合同擬好瞭，回頭你看一下。過幾日去杜傢拜訪，順便把合同簽瞭。正好你要辦生日宴會，就在宴會上把婚約公佈瞭吧。”
這們婚事如同一門生意，連合同都準備下瞭。將來出瞭變故，不用夫妻吵架，自有律師上陣廝殺。多麼文明！
容嘉上一聲哂笑。
這日容定坤有應酬，在張園吃飯，把容嘉上也帶瞭去。眾人見瞭一表人才的容傢大少爺，都交口稱贊。席上還有個花旗銀行的洋大班，剛來中國不久，中國話說得不溜。容嘉上全程和他用英語交流，順便幫著翻譯。
外界盛傳容傢大少爺是個連中學都差點混不畢業的廢柴，可那些大學生也未必有他英文這麼純正切流利。容嘉上今日的表現，重重地抽打瞭那些人的臉。容定坤看著眾人驚艷的目光，好生得意，甚至不禁有幾分懷念早逝的發妻瞭。
飯後容定坤要打牌，容嘉上便先告辭回傢瞭。
容府如往常的這個時刻一樣安靜。容嘉上穿過空無一人的客廳時，忽然聽到一陣輕幽的樂曲聲。
他尋瞭過去，推開瞭書房厚重的大門。悠揚的樂曲如水一般流瀉瞭出來。
書房裡隻亮著一盞瓦數不大的水晶吊燈，整間屋子都被籠罩在蜜色的光芒之中。
馮世真穿著一條淡青色的連衣長裙，背對著大門，一手端著一杯紅酒，正在黑板前書寫著。
留聲機上的音樂舒緩悠揚，馮世真一邊寫寫畫畫，頭隨著節奏輕輕搖擺。她一貫盤起來的頭發放瞭下來，紮成一條蓬松的麻花辮，搭在肩上。這讓她的背影看起來，又窈窕，又慵懶，令容嘉上的胸膛一下就熱瞭起來。
仿佛心有靈犀，馮世真放下粉筆，回過頭來。
四目相接，兩人都沐浴著昏黃的燈光，面孔年輕而美麗。
“怎麼就你一個人在忙？”容嘉上走過來，朝黑板上看瞭一眼。
上面貼滿瞭各種各樣的紙條，寫的都是舞會的事項。其中有個時間表很有趣，清楚地標記著幾點接待來客，幾點上茶點，幾點吃晚飯。甚至寫清楚瞭幾點幾分的時候讓容定坤發言，再讓容嘉上發言，然後眾賓客祝賀容嘉上生日快樂。
“芳林她們出去逛百貨公司還沒回來。”馮世真的聲音也帶著懶洋洋的感覺，像浸在酒裡一樣，帶著一股花的醇香，“我要把在舞會上放的歌曲挑選好。你喜歡什麼曲子？”
“我沒什麼講究。”容嘉上饒有興趣地看著她溫潤如秋水的雙眼，“先生，想好送我什麼生日禮物瞭麼？”
馮世真望著容嘉上，忽而嫣然一笑。容嘉上隻覺得滿間書房霎時鮮花開遍，一股溫水註入進瞭血管裡，令他渾身充滿瞭難言的力量。
“你放心，在我力所能及的范圍內，定送你個稱心如意的。”馮世真的身子輕微搖擺，像是站不穩。她一貫端方自持，從來沒有這麼輕浮過。
容嘉上的目光移到桌子上的空紅酒瓶，明白瞭過來。
“先生喝瞭多少酒？”
“不多的。”馮世真笑得無知無覺，好似秀麗的曇花在燭光下綻放，“紅酒度數又不高。我是能和我爹還有我哥抱著白幹瓶子對幹的人呢。”
容嘉上啼笑皆非，但是他很喜歡馮世真這微醉且倔強的模樣。她眼睛裡有著暖融融的碎光，似迷離似清醒，充滿瞭難以捉摸的神采。
一曲結束，短暫的停頓，再度響起。
這是一首舒緩柔情的華爾茲，吉他輕響，淳厚的男聲深情地唱著情歌。
窗外是暗沉沉的寒夜，疾風如哨。屋裡溫暖如春，柔光醉人，酒香飄逸。
容嘉上拿過馮世真手裡的水晶酒杯，放在一旁的桌子上，然後牽起她的左手，放在自己胸膛上。
馮世真眼波蕩漾，一抹光如流星閃爍而過。她緩緩地，把右手放在瞭容嘉上的手心裡。
手臂一拉。年輕的女子輕盈地轉瞭一個圈，被男人摟進瞭懷中。
十指交握，兩具身體親密貼合，體溫隔著層層衣料融在瞭一起。
馮世真覺得自己大概真的有點醉瞭。她好似並沒有邁步，可是頭頂的吊燈，周圍的一切，都圍繞著她開始旋轉。但是她並不用擔心跌倒，因為男人摟著她的腰的手是那麼有力，幾乎是禁錮著她，生怕她逃走一般。
她覺得很安心，將自己交付瞭出去，跟隨著容嘉上的腳步，任由她將自己帶到任何地方。
這一刻，她終於不用再思考，不用去提防。她像一隻飛倦瞭的鳥，終於尋到瞭可以落腳的枝頭。
青年的胸膛堅實而溫暖，心火熱地跳動。他們仿佛回到瞭初識的那一刻，誰也不認識誰，卻又像相識已久的知己，熟知對方的一切，無須刻意，就能邁出配合的腳步。
燈光在水晶墜子上折射著，交織成光繭，將兩人籠罩住。
他們的面孔靠得極近，鼻尖偶爾會輕輕蹭著，呼吸交錯。舞曲還沒有放完，他們卻已經停下瞭腳步，溫柔地相擁著，半闔著眼，仿佛沉浸在瞭夢中。
容嘉上註視著馮世真濕潤嫣紅的唇，小心翼翼地向前湊去，又怕驚動瞭她，怕太唐突，脖子又縮瞭回來。
一聲響亮的車喇叭如利刃一刀切斷瞭書房裡旖旎的情愫。容傢姊妹歡騰的笑聲傳來。