容嘉上緊緊抱住她，想安撫住懷中身軀細微的顫抖。他覺得圍巾正緊緊勒住自己的脖子，讓他無法呼吸。一種強大的心虛和恐慌如山一樣壓在他的肩頭，他幾乎可以聽到自己骨骼發出不堪承受的咯吱聲響。而懷中擁抱著的人又像是一團飄忽的螢光，隻要他稍微一松手，她就會飛散而去，再也無法捕捉。
“對不起。”終於，容嘉上從齒間擠出艱難暗啞的低語，他有無數話想說，最終卻隻凝聚成瞭這三個字，“對不起。”
他在為什麼道歉，而她又聽懂瞭幾分？
唐傢一行從公寓折返回來時，容芳林發現，先前一直不見人影的兄長和老師已經坐在瞭車裡。
容嘉上坐在瞭副駕上，心不在焉的抽著煙。而馮世真坐在後座裡，手裡把玩著一支不知從哪裡摘來的藤條。兩人神態自若，可是那一股難以言喻的詭異的氣氛，反而更加濃鬱瞭。
橋本詩織冷靜地打量瞭兩人一眼，緊緊咬瞭一下牙，也什麼都沒說。
唐傢舅老爺果轉瞭一整天，拉著一傢老小跑瞭四五處地方，卻都沒有看中一個房子。不是嫌小瞭，就是嫌風水不好，或者嫌隔壁是暴發戶，不配和他這樣的詩禮人傢比鄰。
容定坤拿這個唐傢三舅也很是頭疼。
唐傢當年確實是有些名望的讀書人傢，老爺子還是前清舉子。唐傢大舅就是個迂腐書生，但有氣節，不愛占妹夫傢的便宜。而大舅和二舅都去世得早，傢產全落到老三手上。這個三舅生來就是傢中小霸王，跟著私塾先生學著做幾首酸詩，對經濟一竅不通。唐傢產業在他手裡一年比一年少。
補貼一個舅子，總比養黃傢七八個蛀蟲要好。容定坤這麼自我安慰著，讓容嘉上以外甥孝敬長輩的名義，貼瞭唐舅老爺一筆錢，最後買的還是伍雲馳姐夫傢的一棟大房子。
唐舅老爺得瞭房子，卻還不滿足。
這天晚上用完瞭晚飯，女人們去書房裡喝茶聽收音機，男人們留在餐廳裡抽雪茄。
唐舅老爺抽著容定坤珍藏的古巴雪茄，吐瞭一口煙圈，道：“妹夫呀，我現在看著嘉上，就總想起我那早死的小妹。她可真是命不好，陪著你吃盡瞭苦頭，卻沒有享福的命。”
容定坤一聽這話，就知道三舅子還想找他要東西。他不冷不熱地笑瞭一下，說：“橫豎嘉上是我長子，這傢中的一切，將來都是他的。在這事上，我是不會虧待瞭嘉上的。”
唐舅老爺抖瞭抖雪茄：“我也是為嘉上考慮，怕他勢單力薄，將來在黃傢那裡吃虧。不如這樣——我看你大女生得不錯，我傢老三和她年紀一般大，是個聰明孝順的孩子，學校裡的老師都誇他老實本分。我們親上加親，將來我們老瞭，小輩兒也不會生分呀。”
三舅想讓容芳林嫁給自己的三兒子？
容嘉上本來在旁邊沒吭聲，聽到這麼一番話，險些嗤笑出聲。
容定坤到底薑是老的辣，唐舅老爺如此無恥，他卻面不改色，甚至還露瞭幾分笑出來。
“瞧三哥你說的，即便不結親，有嘉上在，小輩們也絕對不會疏遠的。芳林這孩子是黃氏所出，又是我的長女，被她媽媽慣壞瞭，嬌氣得很。唐傢講究的那一套貞靜嫻淑，她都做不來，整日就胡鬧著要出國讀商科，要做事業。你傢三兒多老實的孩子，怕是要被他騎在頭上欺負呢。”
唐舅老爺許是晚飯時多喝瞭幾杯酒，腦子有些不清醒瞭，擺手道：“不妨的。等嫁過來，讓老姑母好生調教一番，保管她能變得溫溫順順、賢良淑德。妹夫你也太嬌慣孩子瞭，由著她們跟著外面那些學生胡鬧。女人傢的，識幾個字，會算個賬就罷瞭，還出國留什麼學？浪費這些錢，還不如充作嫁妝，好討婆傢歡心。”
唐舅老爺的妾都還裹著小腳。唐傢幾個女孩也確實沒讀多少書，出門還會念錯別字。
而容定坤雖然也不喜歡女人太聰明，可自己的女兒，卻是希望她越有聰明能幹越好的。所以聽到這裡，容定坤都不禁沉下瞭臉，冷淡笑道：“芳林這孩子我最清楚，性子死倔，不會聽人教訓的。”
“那她不行，你傢二女也可以。”唐舅老爺又說。
容芳樺雖然不如容芳林那樣討父親歡心，可也是好不容易養得亭亭玉立、可以拿去攀一門富貴親事的年紀瞭，容定坤也舍不得把她送進敗落的唐傢。
“這樣吧。”容定坤說，“我傢三妞和四妞是雙生的，你看著哪個好，就定給你傢老五，如何？”
唐傢老五今年十二歲，是舅太太生的。容三小姐和容四小姐雖然是庶出，可嫁妝應當也不少。唐舅老爺一想很劃算，拍大腿道：“那就三妞吧。我們這就寫婚書！”
“父親！”容嘉上不悅地提醒，“這麼大的事，是否要和孫姨娘商量一下？”
容定坤不以為然：“唐傢是前清舉子之後，不算虧待你妹妹。”
唐舅老爺叼著雪茄，興致勃勃地招呼聽差送筆墨來。容定坤和他就在餐桌上寫好瞭婚書，回頭再登個報，就算把這事定下來瞭。
聽差出去後就把這事告訴瞭吳媽，吳媽嚇得把手裡的烏雞煲一丟，連滾帶爬地跑去找二姨太太。
二姨太太正在給小兒子喂奶，聽到瞭這個消息，險些把孩子從手裡跌瞭出來。
“姨奶奶，這可怎麼辦？”吳媽趕緊接過小少爺，“都說唐傢窮瞭，之前都靠變賣舅太太的嫁妝度日呢。這次來上海，就是準備來貼咱們容傢的！”
二姨太太自然不肯罷休。
恰好容定坤寫完瞭婚書，上樓來換衣服。二姨太太沖出去將他拖到瞭自己屋裡。
“老爺怎麼想一出是一出？當初明明說好瞭，芳杏許給我大哥傢的，芳柳也一定要配個門當戶對的。怎麼現在又把孩子配去給唐傢？唐傢窮得太太小姐都要自己補衣服，四個奶娃才用兩個奶娘。我的芳杏嫁過去能有什麼好日子？這嫁妝不都得拿出去養活唐傢上下老小？”
容定坤不耐煩道：“唐傢沒錢，嘉上也不會眼看著妹妹和妹夫吃苦，總會補貼的。你傢的門第，能和唐傢比嗎？”
可二姨太太是吃過沒錢苦的人，才不在乎那些空泛的門第：“杏兒也是老爺親生的，你明明可以給她尋一個更好的婆傢，為什麼要把她往火坑裡推？誰希望自己女兒女婿將來隻能在大舅手裡討飯吃的？你討厭黃傢，難道大少爺將來不會嫌棄唐傢？”
無奈二姨太太在容定坤眼中已是生瞭三個孩子的黃臉婆，對她再無一點憐憫之心。對於他來說，除瞭長子養來繼承傢業，其他兒女養來都是為瞭通過聯姻給傢業添磚加瓦的。即便是最疼愛的芳林，他也早就對她的婚事有瞭規劃，更何況兩個不大受寵庶出女兒呢。
“這事已經定瞭，你不用和我鬧瞭！”容定坤怒氣沖沖地揮開瞭二姨太太，“唐傢也是正經清白的人傢，總比把女兒給人做妾的孫傢要好！少清的事，我還沒有和你細算呢。別以為生瞭兒子就能作威作福瞭。你在這個傢，隻是個妾罷瞭！”
二姨太太被這話打瞭一記無形的耳光，懵得好一陣沒說話。容定坤推開她匆匆而去，她都沒攔他。
過瞭好一陣，二姨太太才緩緩地坐在沙發裡，淚水無聲地往下落。
“不過是個妾……當年哄我進門，許我海誓山盟，說除瞭不能扶正，心裡卻是最愛我的。還說生瞭兒子就扶我做平妻。原來妾終究是妾，就是個玩物罷瞭。連孩子，在他手裡也不過是用來交換買賣的物件。”
吳媽遞瞭帕子過來，“姨奶奶，如今老爺脾氣沒有以前好瞭，你何必和他硬碰硬？你以前多會哄他的，怎麼生瞭小少爺後，就全變瞭？”
二姨太太苦笑搖頭：“我不是不能使軟，卻是覺得累瞭，再也不想奉承討好他。甚至連敷衍，都懶得瞭。你說得對，我是變瞭……”
吳媽發愁，不知道說什麼的好。二姨太太疲憊起身上床，一直抹淚到睡著。
結果到瞭半夜，奶媽驚慌地來拍門，說小少爺發燒瞭。
二姨太太想到容定坤的薄情，也懶得去請示他，親自抱著孩子去醫院。
恰好今天又是馮世勛在急癥室值夜班。二姨太太看見他高大而充滿安全感的身影迎面而來，心裡又酸楚又委屈，淚水滾滾而落。
馮世勛叫護士把兒科醫生請來會診，給孩子吊上瞭水。容小少爺因為是早產兒，肺功能弱，冬天裡有些難熬。二姨太太守著兒子，眼淚就像串起來的珠子，就沒有停過。
馮世勛看她大冬天裡隻穿瞭一身單薄的襖子，光著腳趿著皮拖鞋，頭發蓬松，臉哭得發腫。他估計這姨太太在容傢的日子過得越發不好瞭，卻又不好多問，隻好去辦公室裡泡瞭一杯熱茶，送到二姨太太手中。
“要不讓護士鋪個床，你在旁邊歇息一下吧？”馮世勛問。
二姨太太捧著熱茶，望著男人溫柔而充滿關切的面容，五味雜陳。
“為什麼……”
“什麼？”馮世勛問。
為什麼，我當年遇到的男人不是你？
二姨太太在心裡反復地問。
為什麼在我天真無暇、單純幹凈的時候，遇到的是容定坤那個老謀深算、涼薄虛偽、貪婪自私的男人？
為什麼妹妹早就看清，果斷決然地離去，而她卻還執迷不悟，活在自欺欺人的幻想之中。
為什麼都已經把她丟進瞭深淵裡，卻還要給她一點希望，讓她看到瞭光。
馮世勛俊朗挺拔，穿著白大褂，氣質儒雅斯文。他坐在燈下，仿佛整個人都籠罩著一層光。二姨太太不禁想起教堂裡那沐浴著光芒的天使像，也是這般聖潔美麗，佇立在高高的地方，供人仰望，卻也是那麼遙不可及。
“別擔心。”馮世勛安慰道，“小少爺的身子已比以前好多瞭。等退燒瞭，就沒事瞭。”
二姨太太強笑瞭一下：“馮醫生……真是一個好人呢。將來也不知道那個姑娘那麼幸運，能嫁給你呢。”
馮世勛有些不好意思：“我隻是個窮醫師罷瞭，傢裡又有老病的雙親。就算哪個姑娘瞎瞭眼願意嫁，我還不敢拖累人傢呢。”
“怎麼會？”二姨太太呢喃，“聰明的女孩都知道，你這樣踏實的男人有多難得。錢要那麼多有什麼用？碰到個冷酷自私、薄情寡義的男人，那可是要折磨得你痛苦一輩子的。你看像我，孩子都生瞭三個瞭，人老珠黃，就是想離開容傢，又能走去哪裡呢？”
容傢的事，馮世勛不好置喙，隻得沉默地苦笑。
二姨太太望著馮世勛，說：“馮醫生前陣子收到過一條花格子圍巾吧。那其實是我送的。”
馮世勛有些意外。他在醫院裡其實挺受歡迎的，隔三差五都會收到病人或者護士送的小禮物。那條圍巾沒有署名，他也並沒在意，卻沒想到竟然是容定坤的這個姨太太送的。
馮世勛再一看眼前女子哭得紅腫，卻含情脈脈的目光，還有什麼不懂的？他一時愣住，不知道說什麼的好。
“你別擔心。”二姨太太柔聲說，“那隻是我的一片心意。容定坤送你謝禮，那是他的。我卻想自己送你一份禮，感激你不僅救瞭我的命，你還喚醒瞭我的神。我雖然讀過書，但是和舊式女子沒什麼區別。以往我還瞧不起那些鬧著要獨立的女人，現在才覺得自己才是最可笑的。”