☆、第二十八章 九關虎豹看勍敵
失眠一夜後，又是一個破曉的黎明，☆、第一縷陽光利刃般割裂青山遠岱的天際，與整個寢殿中的金燦遙相輝映，塗抹得油畫般濃墨重彩，刺激著我適應瞭黑暗的雙眼。我不由伸出手去遮擋。
突然，一方修長的陰影將我攏住，我抬頭，卻是雪裘緩綬、玉冠束發的子夏飄雪立在我面前，手持馬鞭，帶著門外初雪的味道，另一隻手牽著身著火紅鶴氅的紫苑。鮮艷的顏色襯得紫苑益發靈動奪目，竟將那窗外蒸騰的朝霞生生比瞭下去。
紫苑見我睜眼，立刻興奮地趴瞭過來：“娘子，父皇要帶我們去圍場狩獵。穆凌答應教我使弓瞭！”兩隻大眼因為充滿瞭期待而熠熠生輝，像一隻見到獵物的小豹子。穆凌就是我之前在石室裡見過的那個木頭侍衛。
子夏飄雪一抬手，門外的宮女魚貫入內，捧入水盅銅盆、脂粉飾物、裘袍麂靴伺候我更衣梳妝。隔著花雀屏風將我穿戴停當後，便引我坐在梳妝臺旁。
一個嬌俏宮女正欲給我描眉，子夏飄雪卻揮手制止瞭：“不用描瞭。”手指抵著下顎，他退後兩步端看瞭一番，唇邊竟隱約浮現一縷笑意，沖緩瞭往日的妖冷。他伸手攥著我的手一把將我從綢褥梳妝凳上拽起，說道：“如此便甚好。”
那宮女看著子夏飄雪的笑顏先是怔瞭一下，繼而臉色轉瞬煞白，恐慌地退到一邊。
蹄如烏木、身似烈火，俯仰嘶鳴有力而張揚，不安分的刨動間一頭馬鬃虎虎生風、蓄勢待發——好馬！
我不由走上前去伸手撫上這暴躁的烈馬，掌下溫熱的氣溫和著青草和動物幹燥的味道讓我突然覺得好溫暖，不禁將臉貼瞭上去對它竊竊私語，一隻手牽著籠頭，另一隻手一下一下輕輕撫慰它的焦躁。看它慢慢安靜下來，我唇角一彎踏著馬鐙一躍而上。馬兒嘶鳴一聲，仰天長嘯，前蹄離地凌空蹬瞭兩下，立刻撒蹄歡快地奔跑開。
餘光瞥見子夏飄雪臉上掃過驚愕的神色。他定是沒料到我會突然上馬，更沒想到我會騎馬。因為香澤國中的唯一交通工具是船，若談到騎馬，但凡香澤國中的人都會搖搖頭鄙夷道：“騎著牲口到處跑如何成得體統。”
香澤國流傳著一個很美的傳說，說是一日天上眾仙齊聚品茗飲酒，一個貌美的小仙女不勝酒力醉臥花叢中，本欲伸手取茶解酒卻纖手一晃打翻瞭一盞玉酒。清碧的酒液和浸泡其中的珍珠從天滑落，甘醇的酒水化為縱橫潺潺的水流，零星的珍珠浮成片片肥沃的土壤，開出瞭世上最美的繁花，一如那小仙女發上的花簪，成就瞭一個偌大的香澤國。世世代代，香澤國人都自允“水中勝境，畫中雅人”。方得緩船過水痕才配得這人間仙境，清高得有些可愛。
我在香澤國長瞭十幾年確實連馬的鬃毛都沒摸到過，但前世我卻是地地道道的騎馬狂熱愛好者，每逢周末都要去郊區的馬場遛上幾圈才過癮，騎馬算得是我最奢侈的消費。因此，武功什麼的雖然我不會半分，這騎術我還是很有自信的，對於安撫烈馬也頗有些心得。
子夏飄雪片刻愕然後一掠而起，也落在瞭馬背上，不過是和我同一匹馬。
那緊貼後背的感覺讓我十分不適反感：“偌大雪域國莫不是隻有這一匹馬？”
“雪域國國土無疆，駿馬無數，卻隻有美人這座下‘血祭’才是朕的坐騎。既然美人看上，朕隻好委屈自己與美人同乘。”說完，低低輕笑，他今天心情一反常態的好。不過，我也確實倒黴，怎麼獨獨看上瞭這匹馬。
“倒是雲美人如何片刻竟收服瞭‘血祭’？這畜生平日裡不服管得緊。”
我拍瞭拍脖頸處滲出一層細密血汗的寶馬：“哈哈，我不過勸說它棄暗投明跟瞭我，這馬倒通靈性，一下便領悟瞭。”我指桑罵槐。
“棄暗投明？哈哈，朕覺得將此話送給雲美人方才合適。”子夏飄雪在我耳邊警告。
在一小隊精悍侍衛的護送下，眼前圍場密林漸行漸近。銀妝素裹、粉雕玉砌，天地間白茫茫一片，寬闊而浩蕩。眼前大自然的美景讓我嘆為觀止。子夏飄雪收瞭韁繩，血祭在雪林邊停下腳步，身後馬蹄“??”，那穆凌帶著紫苑趕瞭上來。紫苑坐在穆凌身前，手裡抓瞭把金弓，約是一般弓的一半大小。
“你領紫苑到西面開闊之地練弓。”穆凌領瞭子夏飄雪的命令帶著一撥人馬浩浩蕩蕩地往林西去瞭。即便在馬上坐著，紫苑也是不安分地忽左忽右動著，而那隊隨從聽聞被分配護衛紫苑後，臉上無一不露出抽搐痛苦的表情。
子夏飄雪兩腿一夾，駕瞭血祭就往雪林深處去，樹叢中不時有飛禽走獸掠過，他都不曾停下，我不禁疑惑他到底是不是來打獵的。他循著雪地上一行淺淺的細小足印慢慢前行，最後停在一堆枯枝前，他躍下馬背撥開那枯枝，從裡面拎出一隻毛色橘紅有淺色白斑交錯的動物。小鹿、小馬？我分辨不出來。
那小動物受瞭驚嚇，開始發出嗚咽的求救聲，子夏飄雪一把將它丟到我懷裡，我一驚險些沒接牢，之後他將馬趕到較遠的一棵樹邊拴好，便領瞭我躲在樹叢後。小東西在我懷裡不安地蹬著蹄子，“嗷嗷”叫喚。子夏飄雪望著遠處聚精會神。
不一會兒，視線裡出現瞭一隻高大的動物。毛色棕灰，角似鹿非鹿，頭似馬非馬，身似驢非驢，蹄似牛非牛，類似“四不像”——麋鹿，卻在背上多出瞭個類似駝峰的東西，不知是什麼，難道叫“五不像”？姑且稱之為鹿。它對天嗚嗚喚瞭兩聲，叫聲焦躁。我懷裡的小傢夥立刻回應，想來竟是一對母子，我心弦一動，彎腰將小東西放開，冷血之事我做不來。
小傢夥剛一落地便撒蹄奔向母親，那母鹿見著孩子便欣喜地奔跑過來。身後子夏飄雪冷哼一聲：“婦人之仁！”回頭，卻見他弓滿弦張對準瞭彼方。
我驚呼：“不要！”
已然來不及，那箭挾雷霆萬鈞之勢破空而發，一箭中的。母鹿哀鳴一聲倒在瞭地上，小鹿慌張地湊上前無措地舔弄著母親。不過，出乎我意料的，這箭竟沒射向母鹿的腹部，而是隻射斷瞭它的後腿，並不致命。
“這雪鹿狡猾得很，躥得也快，要捉一隻成年雪鹿實屬不易，隻是……”子夏飄雪放下弓箭轉向我冷笑瞭一下，“隻是這畜生有個最大的弱點，護崽。外出覓食必定將其子掩藏極好，隻要捉出它的小崽，那成年之鹿就算藏得再好躲得再遠也必定現身。”殘忍！我怒目向他。
“不過……”他清淺一笑攬住我的腰縱身一躍，飛上白雪皚皚的雪松枝頭，“朕難得有興致出來狩獵，捉這麼個溫順的東西回去就太無意趣瞭。”
微濕的空氣中有血氣絲絲滲透，子夏飄雪鼻翼微動：“鹿血腥重，你說是先引來豹呢，還是先誘來虎？”冰塑般妖俊的臉轉向我，紫色的發絲在風中劃過我的臉頰，紫眸慵懶地透著勝券在握的閑適。
我心下一沉，還道他手下留情不傷那鹿命，卻原來……天寒地凍，猛獸要捉到肉食肯定不容易，這血腥味隨風擴散不出片刻定將它們招引來，而不論哪種猛獸都喜活食，故子夏飄雪才不取那鹿的性命。
我望著死命掙紮想要站立起來的母鹿和一邊孱弱的幼鹿，悲憫地閉上瞭雙目，儼然我和紫苑的真實寫照。
突然，一陣陰風過，伴隨著一聲咆哮，一隻龐大的猛虎從林中一躍而出，厚重的虎掌拍落地面時擊起一層白雪。幾乎整個大地都因這林中之王的到來而地動山搖。
那雪鹿一驚，情急之下竟用其餘三隻腳站立瞭起來，跛著腳往一旁閃躲還不忘將幼鹿護在身下。
獵物已出現，身邊的子夏飄雪卻輕扶松枝不以為然，一副不準備出手的樣子。正在我疑惑時，另一個矯健的身形從林中潛伏而至，一隻金錢獵豹尾巴一掃一掃正在從側面靠近那對雪鹿，優美的肌肉線條勾勒出一個蓄勢待發的前兆。
那猛虎突然一個狂風擺尾，自然發現瞭對面與自己有同樣目的豹子，既是獸王豈有同他人分食的習慣。大吼一聲，便與這對手撕咬起來。
子夏飄雪滿意地笑瞭。
最後，獵豹不敵猛虎，被廝打得奄奄一息，老虎也隻不過略占上風，一戰下來，雖勝猶慘，身上傷痕累累。子夏飄雪袖中一甩，暗鏢沒入虎腹，力竭的獸王在悲吼聲中轟然倒下。
子夏飄雪攜著我的手臂從樹頂飛下，撣瞭撣衣袖，嗤笑：“不過如此。”
一虎一豹一鹿一崽，鮮血順著裝置好的籠車一路蜿蜒，在雪地裡留下一條觸目驚心的血路。
原來，這才是這妖孽所要的結果！好一個奸詐惡毒的狩獵計謀！兵不血刃卻一箭三雕！寒意登時襲遍全身。
“阿夏，你抓到什麼瞭？”紫苑揮舞著金弓從林子那邊興奮地沖瞭出來。
不等回話，紫苑便迫不及待地奔到瞭獵籠前，視線直接越過兩隻雪鹿在虎和豹之間掃瞭個來回，舉起手中的弓，用弓的一角戳瞭戳尚存一口氣的豹子。那猛獸雖受瞭致命之傷卻仍舊反應靈敏，一個激靈咆哮一聲張口就要咬紫苑。
我心裡一緊，欲上前拉紫苑，紫苑卻滑溜地一閃，撲入我懷裡咯咯笑著：“父皇，我要那畜生的毛皮。”烏溜溜的眼珠看向妖孽轉啊轉啊的。
“若喜歡，自己扒瞭去便是。隻是，你要用這毛皮做何用處？”子夏飄雪伸手給他整瞭整由於一路奔跑弄亂的衣領。
“給娘子做副暖手筒子。”紫苑將小手放入我被這冰天雪地凍得有些發紅的手裡，毫不猶豫地回答。我胸中一暖，漫過一層酸澀的感動，手中抱著紫苑緊瞭緊。
子夏飄雪睨瞭紫苑一眼，眸光一閃停在我身上：“為何不給父皇做一副？”