此番相親好巧不巧給小舅舅和三公子一攪合，算是徹底黃瞭，不但如此，本來隻是揚州城裡的公子哥兒對我避之惟恐不及，這回連冰人館裡的媒婆都對我畏如蛇蠍，再無一人敢給我說親。
從此，我便失瞭相親此項樂趣，漫漫長日如何打發才好呢？隻有白天看戲，晚上給小弟弟說說聊齋權且打發。
今日天氣不錯，九州戲苑裡剛排瞭出打戲，裡面武生的功夫據說頂頂拔尖，聽聞早先還在少林寺練過拳腳，近日裡才還的俗為瞭養傢進瞭戲班子。我一時興致勃勃帶瞭隨身丫鬟綠鶯去看戲。
傢裡常年在這戲苑裡包瞭個小樓臺，一來為的是爹爹有時領些往來生意打交道的老爺們聽戲方便，二來姨娘們有時若閑得慌也可結伴出來聽戲，不必與樓下場子裡魚龍混雜之人坐於一處。這小閣樓近些日子都是我在用。
今日這戲我以為不錯，這武生一身工夫也俊得很，一抬腿一落拳一劈刀都極是幹凈利落鏗鏘有力，唯一 一處缺憾便是這角兒長得忒白細瞭些，看著不甚陽剛，全然沒有武生粗獷豪邁的味道，一個細皮嫩肉的人耍大刀看著總叫人於心不忍，總覺著不曉得是誰在耍誰，還不如讓那刀子耍他來得幹脆些。
是以，看到後半場我便有些跑神，放眼望去，樓下場子裡一幹大老爺們倒是看得兩眼赤煉精光，聽得一個長著小胡子的中年男子對一旁面色蠟黃的男子道：“怎麼樣？李爺覺得這新出的角兒如何？粉面桃腮，看這兩下子想來那韌性也是極好的……”跟著嘿嘿笑瞭兩聲，小胡子在風中得瑟出那麼幾分不正經的味道來。
一旁蠟黃男子似乎聯想到什麼跟著心照不宣笑瞭起來，又道：“陳爺如今覺得這武生不錯是因著一旁沒個比照，如若這武生被放在秦楚館裡，恐怕便不夠比瞭。”
“哈哈，李爺這麼說恐怕是沒見過這武生卸下妝的模樣吧？”那小胡子陳爺滿面泛油光，得意道：“我和這戲班子李老板熟識，昨日裡在後臺敘舊，恰巧瞅見這武生還未上妝，那眼睛叫水汪汪膚色叫水當當啊，我敢說和那秦楚館裡的麝憐小相公不相上下。”
那蠟黃男子登時來瞭勁頭，兩眼放光，“真的？竟能和麝憐比？那麝憐可算得是秦楚館如今的頭牌啊！”忽地又猥瑣一笑，“就算樣貌比得，這‘功夫’……嘿嘿，又怎麼比得上？”
我托腮看這二人討論得熱烈，不由得起瞭好奇，轉頭問綠鶯，“秦楚館是哪裡？” 以我這十來年看戲的經驗瞧來，這臺上武生的功夫已是上乘，竟然還有人功夫比他要好，那自然要去拜會拜會。
綠鶯面上一紅，眼神旋即躲躲閃閃，一會兒看腳面一會兒看屋頂，支支吾吾瞭半晌，方才在我專註的眼光下含糊答道：“秦楚……就是……就是那個……都是男子的地方……”
都是男人的地方？武術教館？酒肆？我疑惑看她。
綠鶯一跺腳一扭頭道：“就是隻有小倌的勾欄院！”
“噯？小倌？”我怔瞭，勾欄院我曉得，不就是花樓嘛，隻是小倌是什麼東西？
綠鶯幹脆眼一閉心一橫對我如此如此那般那般詳盡解說瞭一番，聽罷我仍無真實感，男子和男子，可如何在一起廝混呢？
遂，當下一拍桌，“走，我們去秦楚館瞧瞧。”眼見為實，況，我如今閑悶得慌，好容易發現個有趣新鮮的物事，不去瞧瞧實在對不住我自己。
綠鶯一聽卻驚得不行，伸手便來攔我，“使不得啊，大小姐使不得！要叫老爺知曉非得打斷奴婢的腿不可！”
我憐憫摸瞭摸她的頭，“那就不要讓爹爹曉得唄。”這孩子怎麼就這麼轉不過彎來？
我素來行事幹脆利落，當下便找瞭間綢佈莊換瞭身公子哥兒的行頭，再將綠鶯打扮成小廝的模樣，一搖一擺便奔著那秦楚館去瞭。雖然我以為女扮男裝泰半是自欺欺人之舉，糊弄不瞭多少人，但是，有錢便是大爺不是？
我正待踏入這花紅柳綠的秦楚館，門口迎來送往的老鴇便伸手攔住我，客氣道：“這位姑……小店隻招呼男客。”
我折扇一開掩面一笑，身後綠鶯遞上一錠金錁子，那老鴇立刻笑成瞭朵黃燦燦的波斯大麗菊，“公子這邊請這邊請！”
我點瞭點頭，“要上等雅間。”
老鴇連連稱是，“那是自然那是自然，公子攬月閣請。”
我以扇掩面一路行來，放眼望去果然滿路滿堂皆是男子和男子摟摟抱抱卿卿我我眉目傳情，遂由衷生出一種歡欣感慨――原來我嫁不出去的緣由不在我自己身上，想來揚州城中不願娶我的公子老爺太半都在這秦楚館裡。現如今原來男子都喜歡男子瞭，難怪，難怪……
綠鶯一路緊緊拽著我的衣擺跟到雅間裡，那表情竟像渾身被跳蚤啃著一般作孽。
“不知這位公子要點哪位相公？”老鴇陪笑將一摞牌子放在我面前。
我瞥瞭眼，閑閑坐下翹起腳，道：“就要你們那個功夫最好的麝憐。”
綠鶯一時連連咳嗽，那老鴇一頓，為難道：“可是不巧，剛剛右面天香閣裡方才來瞭位公子亦說要喚麝憐。”
我放下一張銀票，豪邁道：“我出雙倍。”
那老鴇眼珠子一下便粘在那銀票上，撕都撕不下來，忙道：“好好好，老身這就把麝憐叫來。”
看著她顛顛兒掩門出去，我左右看瞭圈這屋子，除瞭紗幔多瞭些，顏色艷俗瞭些，香粉味濃瞭些，其它倒還好，靠墻居然還有一個書架，上面還擺滿瞭書。
我隨手便抽出一本來，翻開絹皮封面，幾個大字赫然撞入眼簾――“龍陽十八式”。再往下翻，便都是些春宮畫兒瞭，一式一式畫得倒還頗詳盡，細微之處亦勾勒瞭出來，我頓時有種幡然大悟之感，原來龍陽之癖便是這般。
一旁綠鶯一臉要哭不哭耐人尋味的表情，“小姐，你如今還懷著身孕，若有閃失，叫小鶯可怎麼交待？”
我忙安慰她道：“不妨事，我叫那麝憐來就是想看一看，和他說說話，不會對他行這十八式的。”
話音剛落，綠鶯臉色更作孽瞭，喃喃道：“小姐便是想行也沒這條件。”
此時，老鴇敲門進來，滿面尷尬道：“這位公子，怕是要對不住瞭，天香閣那位公子說要出三倍價錢點麝憐。秦楚館裡別的沒有，俊俏的相公有的是，要不您看看點個其他的相公？”
我心道，沈傢別的沒有，銀子倒是真不缺，遂道：“我出四倍。”
老鴇眼睛直瞭，唯恐我下一刻便後悔一般立馬奔出門去和隔壁的客人周旋。
不想，隔壁這位倒也是位志在必得又不缺錢的爺，不消片刻那老鴇回來竟說他願意出五倍價錢。足見這麝憐小倌功夫瞭得，不想現如今連勾欄院裡竟也臥虎藏龍，連個小倌都要習武，真真行行出狀元，當個有特色的小倌也不容易。
隻是，這般比銀兩，我雖料定自己必定能最後勝出，也不能仗著沈傢有錢便這般隨意鋪張揮霍，我和隔壁這位公子一味攀比下去，隻是河蚌相爭叫這老鴇漁翁得利，反正我隻是圖個新鮮想看看這傳聞中的小倌是圓是扁，順便見識見識他的拳腳功夫，用不瞭多少時間，倒不如親自去和隔壁的公子商量商量叫他先讓我半個時辰，半個時辰後我再將人給他送過去。故而，我想瞭想便沒在老鴇飽含期許的眼光下繼續喊價。
我領瞭綠鶯出門尋到右面的“天香閣”叩瞭叩門，開門的是個隨從打扮之人，滿目警覺的樣子看瞭看我們，“何事？”
我登時覺得此人十分面熟，卻又想不起來在哪裡見過，遂作罷，對他道：“煩請通報你傢公子，我是隔壁攬月閣的客人，有事與他打個商量。”
“展越，是何人？”一個公子從屏風後轉出，帶瞭一抹窗口灑入的月色，毓秀溫雅。