端午過後沒幾日，那白貓便病瞭，不知吃瞭什麼不幹凈的東西，上吐下瀉，一夜之間瘦得臉都尖瞭下去，毛色枯雜暗淡。我急急抱瞭它尋遍洛陽醫館，好容易才尋著一個願意給貓兒瞧病的好心郎中，開瞭個藥方子囑我熬瞭後納涼再給它灌下去，須得反復三日，三日之後再將貓兒抱上門與他瞧瞧，若無異象便照著這個方子再灌四日，若有異常便調換一兩味藥，煎服三日後再診。
莫說，這大夫心腸好，醫術也是極好的，果然藥到病除，不過幾日這白貓便不復一副懨懨頹唐的病模樣，能吃些小魚拌稀粥瞭。
照那大夫叮囑，今日便是最後一回將貓抱去讓他瞧，若今日瞧過無事便算徹底大好瞭。我本來預備瞭親自上門，豈料恰逢櫃面上進貨之日，須得我親自過目清點，遂作罷，隻得讓傢中手腳輕細些的丫鬟將貓帶出去復診。
晌午過半，我在藥行裡間向北風涼處一樣一樣核對藥材，一旁站瞭戲班子的秦班主，跟我報備戲班子近況，說是這回尋瞭城中最大的德興酒樓，與那老板談妥定下一個月的契約，這個月那酒樓中的戲皆由我們的戲班子走場。
我聽得心裡樂開瞭花，人都說物極必反否極泰來，果然不差，這德和酒樓可是洛陽城中最熱鬧所在，每日進出食客可謂流水一般，日日座無虛席。我們那戲班子若能在那裡唱上一個月，莫說客人打賞的銀兩便是這票友所付門資便是一筆不小的數目。不啻天上下銀子。
孰料，正樂著，便見早上帶貓瞧病的丫鬟哭喪瞭一張臉期期艾艾蹭進來，開口便道：“小姐，那貓……”
“貓怎麼瞭？”我一下緊張站瞭起來。
“那貓……那貓給弄丟瞭。”那丫鬟絞著手咬瞭唇，道：“奴婢方才抱著它路過西市街口，瞧見……瞧見賣胭脂的，便想順手買一盒水粉，但是，但是抱瞭那貓不好掏銀子，奴婢想……奴婢想這貓平日甚乖覺從來不曾四下亂跑，便將它放在地上，哪裡知道……哪裡知道付好銀子一眨眼工夫，那貓就不見蹤影瞭。”
“那還在這裡站著做什麼？快去找啊！”我想，自己當時的臉色定是差極，那丫鬟瞧著我，煞白瞭張臉都要哭出來瞭。
最後，傢中小廝丫鬟傾巢而出在西市附近轉瞭個遍也沒能找到那隻白貓。我心中堵得慌，晚飯連水都喝不下去。傢裡管事的老傢丁餘叔勸慰我，“貓兒皆有靈性，定然識得回傢的路。說不定隻是一時貪玩走丟瞭，過上兩日風餐露宿的日子便會回來瞭。況且，萬物皆講究緣分，若無緣也不便強求。”
我心下一片惘然，這貓，是我擁有的唯一一點關於宵兒的回憶，如今丟瞭，便什麼都沒有瞭……難道，這便是我們的母子緣分？輾轉塵世，淺淡如此？
我不信。
接下來幾日，白日裡我若一得閑便回去西市口，盼著興許能找回那隻貓。幾日下來皆是失望而歸。
不想，又過瞭幾日，那戲班的秦班主卻意外地將那白貓給抱瞭回來。隻聽他道：“大當傢瞧瞧，可是這隻白貓？”
我欣喜地接過來左右看看，連聲道：“正是正是。不知師傅哪裡撿到的？”
秦班主端起茶杯汩汩呷瞭一大口茶，一面連連扇風道：“別說，可真是巧！今日我們在酒樓裡剛唱完戲，收拾行頭預備從酒樓的後門出去時，正巧碰見那酒樓的灶房夥夫抓瞭個小賊，你猜他偷什麼？竟然偷瞭一隻活生生的鯰魚。我瞧著這小賊也就五六歲半大孩子的光景，怎麼好端端上酒樓偷魚，要偷也該偷熟食，偷隻活魚算怎麼回事，便起興問他，那孩子起先倒犟，什麼也不肯說，後來我允諾若他告訴我便讓夥夫放瞭他，他才從包袱裡掏出一隻貓，說是要拿魚喂貓。我一看，喲呵！這短胡子白貓不正是您前些日子丟的那隻嘛，豈知那孩子固執得很非說這貓是他的，我一想，這孩子不甚地道，既能偷魚，想來那貓當初肯定也是趁著人多雜亂給偷來的，故而將這貓給奪瞭回來給您瞧瞧。”
那白貓在我懷裡不安地扭動瞭兩下，似乎總想奪門而出的一副心不在焉模樣，若非我對這貓的樣子記得熟，險些都要疑惑究竟是不是抱錯瞭。
我摸瞭摸它的頭頂漸漸平復它的躁動，道：“多謝秦班主。那孩子現下在何處？”
方才聽得他說這孩子五六歲大，我便心中惻隱大動，宵兒，今年也滿五歲瞭……
那孩子既淪落到偷竊，想來是個無父無母孤苦孩子，自己定也食不果腹，這般情況下仍不忘給這貓兒覓食，可見這孩子心地純善。
“安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏？”我雖無此般高潔品質，然而，這孩子既讓我曉得瞭，便不能袖手旁觀。
“那孩子現在被關在德興樓後院柴房裡。”秦班主答道。
“你問問他可有父母，若是無父母倚靠，便收瞭他在戲班子裡學學戲，將來也好有一技之長謀生，莫再做這行竊之事。”我囑咐秦班主。
次日，秦班主來復：“這孩子說瞭，沒有父親，與母親失散許久。我問他可願意學戲，他倒端著架子，猶豫瞭半晌才點頭。可別說，這孩子洗凈換好衣裳瞧起來可真是個俊俏模樣！細皮嫩肉倒有些大傢公子的端秀氣勢。若是學得好，將來定然能成名角，做上臺柱子！大當傢可要去看看這孩子？”
既安頓好瞭，我便放下瞭心，遂回他：“不必瞭。有你照看便可，讓班子裡的師傅好好教他。”
秦班主領命而去。
此後約摸隔瞭兩日，我上回□□行去巡店，卻不想一路見著官兵巡邏，但凡見著有人領著孩子便要上前盤查一番，我不免莫名。
入店便見掌櫃正支瞭胳膊興致非凡地瞧著外面搜查的官兵。店中此刻無客買藥，那掌櫃見瞭我來自是擺凳倒茶殷勤周到不必多說。
我喝瞭會兒茶看瞭會兒帳，抬頭仍見他兩眼八卦閃閃地往外瞅，便隨意問道：“也沒見城門貼榜文，不知這些官兵青天白日搜些什麼東西？”
那掌櫃許是正愁沒地方說，這下聽我一問，話匣子一敞滔滔不絕，“哪裡敢貼榜文！我有個親戚的大侄子在衙門當差，聽說這回搜的人可瞭不得……”忽聽他壓低嗓門接著道：“搜的是攝政王府的小世子！”
我一驚，“世子？！哪個世子？”
“還能有哪個世子？不是我說，大當傢，你未免孤陋寡聞瞭些。攝政王到如今統共也就一個寶貝兒子。攝政王奪天下治天下皆是輕巧的很，聽說唯獨管不來這個小世子。聽人說，那小世子雖說瞧著跟個觀音童子一般討喜，脾性卻是不大好，常常離傢出走，叫攝政王很是頭疼。這回，竟然給跑出京城瞭。”
“跑出京城瞭？！”我焦灼地重復。
“是啊。聽說那孩子這回極有可能跑到瞭我們洛陽城裡。這不，官府一曉得情況，哪裡敢有半分懈怠，今日一早城門便封瞭，全城戒嚴。不過，照我看，小世子未必在洛陽，一個五歲大的孩子哪裡就能跑這麼遠呢？”
宵兒！宵兒不見瞭！
突然，有什麼東西在我腦中一閃而過，然而，太快瞭，快得我來不及抓住便過去瞭。
那掌櫃猶自說得起勁，“這小世子生母你可知道是誰？坊間有傳，世子生母就是那天下第一商沈謙的獨女！說起沈傢，這便更是傳奇瞭，據說一月之間上至主子下至奴仆包括這沈傢小姐全染重病死透瞭，嘖嘖，真是可惜瞭這一份傢大業大。所以，要我說，人生在世，還是無病無災活著開心才是最重要……”
我不知他自言自語喃喃都說瞭些什麼，我隻知宵兒丟瞭，他一個這麼丁點大的小娃娃，要是碰見什麼壞人，出點閃失，可怎麼辦才好！
我心中亂哄哄絞成一團，急急便出瞭藥鋪回傢傳書爹爹並宋席遠，告知此事並求援。此時，我隻恨自己無用，竟然拿不出丁點辦法尋回宵兒保他平安。
一夜對燭無眠直至清晨，聽得幾聲貓叫，腳上一暖，低頭但見宵兒的白貓正繞著我的羅裙擺上打轉，時不時用頭親昵地蹭蹭我，想是餓瞭來討食吃。我將它抱起，忽地福至心靈腦中靈光一現――
這白貓是宵兒的，跟瞭他許多年，雖說貓兒不比靈犬，然而或多或少定能辨得宵兒的氣味，若帶瞭它去尋宵兒，是不是便有一些指望呢？
我在洛陽城中無權無勢又無人脈，然而作為一個母親，我怎能眼睜睜看著自己的孩子流落在外。宵兒既能為瞭我用一把彈弓蚍蜉撼樹也要阻擋宋席遠碰我，我為瞭自己唯一的宵兒，又如何不能抱瞭這白貓走遍洛陽的大街小巷將流落在外的孩子尋回？
即便大海撈針一般可笑，也定要一試。
當下我便利落地將貓喂好抱瞭它出門，不坐馬車，單憑雙足，先從人多鬧忙之處尋起，西市口、東和街、洛神廟……豈料，那貓非但未有丁點異象，反而在我懷中瞇眼悠悠然睡瞭過去。
路過西市東城交匯魚龍混雜處，難免要從那德興酒樓面前經過，此時正值正午用飯時分，兩個店小二伶俐在門口迎來送往，我正猶豫是否入內買尾小魚喂這貓，忽地懷中一空，那貓許是聞見瞭店中迎面飄來的鮮魚肉糜之香，竟然“噌”地跳出我懷中，毫不猶疑地一頭竄入酒樓之中。
我一下急瞭，不待多想，便追著它闖入門內。
然而，我究竟敵不過貓兒靈巧，不過眨眼工夫，便再看不見那抹白色的影子，隻能著急又無奈地停步酒樓大堂正中，唯見左右觥籌交錯食客濟濟滿堂，大堂廳首戲臺子上粉紅黛綠咿咿呀呀唱著我全然聽不見的戲詞。
“大當傢，您怎麼來瞭？可巧今日這戲才開場，我給您找個位子，您坐著聽會兒？”我應聲回頭，但見本來倚著帳臺的秦班主眼尖地瞧見瞭我，熱絡地迎瞭上來。
我正待推拒，但覺眼角餘光掠過一抹極快的白色，我迅捷地回頭，本能地撥開面前之人踢腳便要追上去，下一刻卻疾疾收住腳步，就近撿瞭個位子，突兀迅速到近乎莽撞地坐下，唯盼淹沒於左右鼎沸人聲熙攘食客之中……
但聞戲臺上一男子深情念白：“覓兒，我錯瞭，但我卻不悔！”
一女子神色漠然轉頭而去，淒婉唱道：“潤玉，你可知，這世上有一種傷，喚作――懺悔，無門。”
……
那抹白影果然是宵兒的白貓。
隻是，它以再快不過的速度沖向瞭戲臺下廳首一隅的客人懷中，那人背對著我所在之處，背影清癯，黑袍木簪，廣袖森遠。
是啊，我隻知這貓是宵兒的貓，卻忘瞭，它既能熟悉宵兒的氣息，定然也能辨出另一人的氣息……
一時惶惑性命堪虞之際，我竟不相幹地莫名記起臺上唱的是什麼戲。
洛陽民間有一個神話廣為流傳，說的是上古時期一個貌美的葡萄仙子同夜神、火神之間的情緣糾葛，頗有幾分意趣，隻是最後結局眾說紛紜，各傢戲本皆不相同，叫人莫衷一是。
有人說，夜神利用盡瞭葡萄仙子，最後手刃火神，即位天帝，手掌六界萬年孤獨，與葡萄仙子參商相隔永不再見。
有人說，葡萄仙子被夜神利用之後自而亡，火神殉情，夜神登位，卻心中再容不下除葡萄仙子之外第二個女子，終是孤寂煢孑。
更有人說，葡萄仙子根本就是夜神親手殺戮，最終灰飛煙滅魂魄消亡……
這諸多說法之中，我從來篤信最後一說。我的戲班子自然唱的便是這第三個戲本。