“不要拉倒！博麒麟瞭，誰信我？”楊靜淵抿瞭抿嘴，轉過瞭身笑著問在場的人。
一個小男孩從人群裡擠出來，舉著五枚銅板：“哥哥，我想要。”
相信自己的竟然是這個小孩子。楊靜淵沒有接他的錢：“哥哥請客。博到麒麟就送給你。張老頭兒，我肯定能博中的，你趕緊畫吧。”
所有人都等著瞧楊靜淵博到麒麟。糖畫張都不知道該謝他還是恨他瞭，坐下來舀瞭糖汁開始畫。
“看看，肯定是作弊！還沒有轉竹簽呢，他就知道自己定能博到麒麟。”想偷裝錢竹筒的人又叫嚷起來。
楊靜淵攙起袖子，張開兩隻手給人瞧：“看清楚瞭。”
他往竹筒裡又扔瞭一兩銀，抬手撥動瞭竹簽。
眾人的目光隨著竹簽轉動，眼見著竹簽慢慢停瞭下來。
“麒麟！麒麟！哥哥你好厲害！”小男孩歡呼瞭聲，跑到瞭糖畫張面前等自己的糖麒麟。
“還真是呢，這運氣也太好瞭吧！”
“好什麼呀好！總算被我逮住瞭！”那人高聲叫瞭起來，“我剛才就站在朱二郎旁邊，他博糖畫的時候，手上戴著那枚戒指。現在這戒指換到他手上瞭。”
楊靜淵把手伸瞭出去：“你確定剛才朱二郎戴的就是這枚戒指？”
那人堅信不移：“對！我絕對沒有認錯。”
楊靜淵似笑非笑地看瞭眼朱二郎，把戒指脫下來給瞭那人：“兄臺眼神真好！的確是剛才朱二郎送給我的。要不，你拿著去博隻麒麟試試？”
“試就試！”那人拿著戒指伸向瞭博彩盤。
哦，原來是這枚戒指帶來的好運呀。季英英秒懂。
朱二郎嚇得腿都軟瞭，氣得將楊傢祖宗請出來祭瞭一番，顧不得和季氏兄妹招呼，趁人沒有註意到自己，悄悄退出人群，帶著伴當拔腿就跑。
跑瞭就好。省得爺看著你就來氣。楊靜淵也不說破，盯著季英英心裡不停地腹誹，看吧，這就是你哥攛掇著給你找的良人！
瞬間目光交錯，火花四射。
他那薄而翹的嘴角流泄出的不屑把季英英惹惱瞭。朱二郎再不濟，待自己一片赤誠。我不喜歡是我的事，用得著你把人嚇走？
“哥哥，我們先去觀裡賞菊，你去告訴朱二哥一聲罷。”季英英聲音不大，能讓楊靜淵聽見就行瞭。
你把人嚇跑瞭，我再請回來就是。
她輕搖著團扇，懶得再看，帶著湘兒凌兒朝觀裡行去。
楊靜淵氣得肝疼，朝著拿戒指在博彩盤上試來試去的人喝道：“可有問題？”
竹簽早換過瞭，磁石戒指自然不起作用。那人悻悻地握緊瞭戒指，不甘心地說道：“你再試！”
“瞧好瞭！”楊靜淵拔動著竹簽，又停在瞭麒麟那格。他伸出手掌，“戒指還我！”
那人將戒指還給他，臉上陣青陣白，高聲叫道：“我就不信我博不中！”
“今天出瞭三隻麒麟，我不信我博不中一隻，我也來！”
人群圍著博彩盤鬧騰，銅錢扔進竹筒裡發出清脆的聲響。糖畫張笑得眼睛瞇成瞭縫，恭敬地新畫瞭一隻糖麒麟遞給瞭楊靜淵：“郎君走好。下回再來。”
“沒下回瞭。爺早玩得不愛瞭。”楊靜淵舉著糖麒麟離開瞭糖畫攤。
他沒帶伴當香油。借著
重陽給師傅送禮的機會又來三道堰向老管傢請教。路過青羊觀時，正好看到季英英從騾車上下來，他神使鬼差地就下瞭馬跟瞭過去。
他舉著麒麟看。碧空如洗，麒麟威風凜凜。凝固的糖汁像美麗的琥珀。
“不要就不要，誰稀罕！”楊靜淵不愛吃糖，環顧四周，想找個孩子送掉。
“楊三郎！”
誰在叫他？楊靜淵聞聲看去。
斜地裡沖出來一個寬額高鼻的青衫少年，指著他哈哈大笑：“楊三郎，你多大瞭，還轉糖畫吃？”
桑十四？楊靜淵順手把糖畫往他手裡一塞：“吃瞭哥哥的糖畫，乖乖聽話。從哪兒來的回哪兒去。別當哥哥的小尾巴。”
桑十四嘁瞭聲，張嘴咬掉瞭麒麟的尾巴，咔巴嚼著：“說，你跑這兒來幹嘛？香油也不帶，幹什麼這般鬼祟？”
楊靜淵抄著胳膊望天：“你又來這兒做什麼？”
“我那三個妾硬纏著我陪她們來青羊觀抽簽算命進香賞菊。府裡丫頭婆子來瞭一大堆，我一個大男人，陪著煩不煩啊？讓她們先進觀去，我逛逛這外面的集市也樂得自在。”
順著他的目光看去，楊靜淵看到一群衣著艷麗的女子進瞭青羊觀。他掰著手指頭算數。嗯，三個小妾，每人最少帶一個侍婢。外加兩個府裡的嬤嬤陪伴，帶打雜的兩個小丫頭。這麼多女人，吵也吵死瞭。楊靜淵揶揄道：“你趕緊成親吧，娶瞭牛七娘，她肯定不會再讓這些妾纏著你。”
“我還想活到兒孫滿堂呢。”
桑長史與劍南道副都督牛傢結瞭親傢。牛七娘還沒出生，桑十四郎就有瞭媳婦。他比牛七娘大四歲。明年牛七娘及笈就要成親。
十四歲那年，桑十四郎拉著楊靜淵去偷看未來的小媳婦。兩人趴在後花園墻頭時，桑十四郎陶醉地告訴楊靜淵：“我最喜歡這種柔弱小美人瞭。兄弟我有福氣啊！阿爹眼光真好。”
結果柔弱的牛七娘發現墻頭有人，抱起湖邊一塊百來斤重的太湖石就砸瞭過來。
幸虧楊靜淵自幼習武，眼疾手快拉著桑十四郎躍下瞭墻頭。一聲巨響後，圍墻被太湖石砸出一個豁口。
兩人摔倒在地上，桑十四郎連滾帶趴地撲過去，拿出吃奶的勁去搬那塊太湖石。小白臉憋成瞭紫茄子也沒把石頭抱起來。他轉身抱著楊靜淵號陶大哭：“三郎我活不成瞭！”
從此桑十四郎談牛色變。小妾一個接一個抬回傢，他對楊靜淵說：“成親之前，讓兄弟及時行樂吧！”
這會兒桑十四郎聽楊靜淵打趣自己，嘿嘿笑瞭：“牛五娘對你有意，不如咱倆做對好連襟？有難同當不是？”
楊靜淵打瞭個寒噤。
牛五娘今年十八，還沒人登門提親是有緣故的。除非想攀附劉副都督，哪傢少年郎君肯娶個麻子臉回傢呢？劉副都督心疼女兒，硬要找個貌比潘安的女婿。一來二去就耽擱瞭。
因桑十四郎硬拉著他作陪，楊靜淵也去過牛傢。他被牛五娘的容貌嚇著瞭。牛五娘則一眼就相中瞭他。劉副都督不嫌棄楊傢是商戶，遣媒人去提親。楊大老爺心疼幺兒，借口楊靜淵練的是童子功，功法不成不能成親，回絕瞭。
“三郎，聽說城裡好些小娘子都來青羊觀觀菊。咱倆也去瞅瞅？”桑十四成功還擊楊靜淵後，道出瞭自己肯陪妾室前來的真正心思。
楊靜淵不由自主想起瞭季英英。想象著朱二郎陪著她觀菊，心像被貓爪撓著，半推半就被桑十四拉進瞭觀裡。