身為長史府的郎君，桑十四郎原本是走在通往才子棟梁的道路上的。
人生有時候拐上岔道就那麼關鍵的一兩步。一棵小樹抽出新枝，發育得好，能長成粗壯的枝幹。經霜打瞭被蟲咬瞭被鳥啄瞭給熊孩子折瞭，成材就無望瞭。
十四歲那年，桑十四郎見到瞭力舉太湖石的未婚妻後，就徹底長歪瞭。他抱著楊靜淵哭完不算，回傢對著長史夫人又痛哭瞭一場。耍賴打滾哭求絕食都沒有讓桑長史打消和牛傢退親的念頭。桑十四郎這才明白想退親隻能靠自己瞭。
他能想的辦法簡單粗暴：徹底把自己變成好色的混蛋。
原以為牛副都督為瞭愛女著想，會退親。結果牛副都督生就一副牛脾氣。根本不接受女兒被退過親事這樣的說法。他直接教導氣苦的牛七娘：“婚後他不聽話，我兒神力，揍得他聽話便是。”
這一態度直接導致桑十四悔婚失敗，無可奈何地改變瞭策略——婚前及時行樂吧。
後來長史夫人去牛傢拜訪，無意中見識到瞭牛七娘的神力，頓時對兒子的苦楚感同身受。這樣的兒媳，她還能擺婆婆的威風嗎？
兩傢結親已久，桑傢貿然退婚，長史夫人擔心牛七娘會把自傢大門劈來當柴燒。她越發心疼兒子，放縱著桑十四在岔道上漸行漸遠。
說起來桑十四變成遊手好閑的紈絝是有苦衷的。和楊靜淵不想讓親娘難做，令嫡母猜忌變成紈絝的緣由異曲同工。兩人因此才從眾多紈絝中一眼相中對方，成瞭好友。
楊靜淵今天的行為在桑十四郎眼中無疑是：為瞭自己把刀插在瞭兄弟身上。
告密，背叛，倒戈一擊，炮灰逆襲，妥妥搶走男主角的節奏啊。
做瞭這麼多事，結果竹籃打水一場空。桑十四不厚道地笑瞭。
楊靜淵背靠著銀杏樹望天，手裡捏著一束鮮紅的茱萸。
桑十四郎把手搭在他肩頭，也跟著抬頭望天：“看什麼？”
楊靜淵拔開他的手，沒好氣地說道：“看傻子。”
“傻子？”桑十四郎臉上湧出一抹怪異的神色，意味深長地指著自己的鼻子說道，“我可不就是個傻子！居然沒有看出來我兄弟對那季二娘動心瞭。”
“誰對她動心瞭？”楊靜淵矢口否認，掉頭就走，“還不走？你那些個妾等久瞭，又該說你不心疼她們瞭。”
“瞧瞧，這是被我說中心事，害臊瞭？”桑十四嬉皮笑臉地追上去，歪著腦袋瞅著他。
楊靜淵幹脆停下來任他打量。
兩人像兩隻決鬥前的鬥雞，盯著對方，就看誰先沉不住氣。
楊靜淵在青城山跟著師傅習武。桑十四郎卻沒練過道傢的養氣功夫。
對視一會兒，楊靜淵面無表情，桑十四郎繃不住瞭：“無趣！你又不是小娘子，有什麼好看的。肚子唱空城計瞭，用飯去。”
正當楊靜淵放松下來的時候，桑十四郎一步跳到他身邊，笑咪咪地說道：“三郎，我記得八月十五去浣花溪觀燈，是你先往河裡扔瞭塊石頭，故意等季二娘回頭看你。我沒記錯吧？”
“我瞧著人眼熟，扔石頭看清楚一點，怎麼瞭？”
“後來我們都幫著周七郎去捉她，最先找到她的是你吧？”
“哥哥我目光如炬，習武之人眼神好著呢。先找到她怎麼瞭？”
“聽說朱二郎今天手氣好，博瞭隻糖麒麟？”
“嘁，糖畫張的博彩盤我不曉得轉過多少回。今天我博瞭兩隻。有一隻不是被你吃瞭？”
桑十四不恥下問：“還有一隻呢？”
楊靜淵隨口答道：“賠給朱二郎瞭。”
“為什麼要賠給他？”
“因為……”楊靜淵及時咽回瞭話，一雙飛揚的眉擰成瞭疙瘩，俊臉上佈滿瞭惱怒的神色，“桑湛，你有完沒完？”
聽他喊自己名字，桑十四知道楊靜淵真的惱瞭。他悠悠嘆瞭口氣道：“三郎，咱倆同歲，你隻比我大一個月，一口一個哥哥我認瞭。可說到男女之事，你真不如弟弟我啊。”
他抬進府的妾就有三個。他與教坊歌伎相熟。和當紅魁首娘子廝混過。秦樓楚館是常客。街頭調戲小娘子無數。
楊靜淵練道傢功夫講究不破元陽。一群紈絝子弟吃花酒，他跟著瞎起哄逗樂子。到如今還是不折不扣的童子雞。說起泡妞經驗，楊靜淵倒過來喊桑十四一聲爺都不過分。
見楊靜淵沉默著不吭聲瞭。桑十四郎又好氣又好笑，頗有點同情情事方面終於開竅的好友：“喜歡季二娘又不是多大的事。我難道還能和你搶不成？早說出來，我給你謀劃一番，又豈會落空讓她離開？”
我還沒來得及說，你就已經安排自個兒去當英雄救美瞭。誰像你臉皮那麼厚啊？楊靜淵心裡腹誹著，想到季英英看自己就像看一團****，又煩臊起來：“見她是個炮仗性子，一點就著。想逗她玩罷瞭。誰會喜歡她呀。像隻辣椒，長得還沒我俊，一身小傢子氣……”
說著見桑十四郎忍笑忍得渾身直顛，一臉我看你要嘴硬到什麼時候的神色。楊靜淵再也說不下去瞭。長腿一邁，出瞭觀門，扔下桑十四就跑：“我還有事，先走一步。”
沒給桑十四郎打趣套話的機會，騎上大白馬跑瞭。
“不承認？不承認你撿人傢髻上掉落的茱萸舍不得扔？你不說，我還不信我打聽不到！”桑十四郎笑嘻嘻帶著伴當，直奔還沒收攤的糖畫張。老遠就喊瞭起來，“老張頭兒！聽說你畫攤上今天博出麒麟瞭？！”
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乳白色的淘米水從黝黑的發間沖淋而下，湘兒執著把篦子一梳到底。
凌兒揉搓著頭發，邊洗邊贊：“娘子頭發真好。”
季英英靠在澡桶邊，閉著眼睛養神。
出瞭青羊觀，別瞭朱二郎，季耀庭將桑十四樹成瞭反面典型。大意是官宦富傢子弟多金則蓄婢。桑十四還沒成親，妾已成群。反而是小門小戶人傢，多個妾多張嘴，輕易不肯納妾蓄婢。內宅少瞭爭風吃醋，當傢主母的日子過得舒坦太平。
季英英隻得表態：“哥哥，我對桑十四並無攀附之心。”
季耀庭知道，他的話不過是個引子罷瞭：“那你對楊三郎呢？”
他把我們當猴耍著玩呢！那枝菊定是他折的。那些妾指不定也是他傳話引來的。他就是個十足的壞胚子！見識過兩人的紈絝作派，季英英生怕哥哥和朱二郎氣不過又把人打瞭。這才將事情遮掩過去。連楊靜淵這樣的紈絝，在哥哥眼裡，都比趙二郎好？她又氣又難過。
洗完頭發，季英英趴在窗口。兩個婢女用幹佈給她擦頭發。她望向趙傢藤園。黑黝黝的高樓聳立在夜色的暗影中，不見絲毫燈光。不用想，趙修緣必定還在織房織鬥錦。她嘆瞭口氣，盼著時間快快過去，等到鬥錦那天，兩人才好相見。
季傢院小，正院那邊傳來喧囂人聲。這麼晚瞭，會是誰來瞭？季英英使瞭凌兒去打聽。
凌兒飛快地跑到跨院門口，站在門邊張望。她從虛開的院門口望出去，看到二門影壁處的轎子裡下來一個衣飾華麗的婦人。隻帶瞭一個侍婢。李嬤嬤提著燈籠引著去瞭正房。
好面生的太太。凌兒趕緊去瞭二門找守門的粗使婦人。
“入瞭夜，大郎君不便接待，才稟瞭太太。聽說是從長安來的。別的我就不曉得瞭。”
凌兒謝瞭她，匆匆回去稟瞭季英英。
“長安來的？”季英英也納悶，“如果是想請咱們染坊染絲佈，也不必急著晚上來。”
凌兒便道：“二門已經落瞭鎖。看情形太太是要留客人在正院住下。娘子不必著急。明兒便知道瞭。頭發幹瞭，早些歇著吧。”
季英英又等瞭會，沒見季氏來叫她，懷瞭滿腹疑問，拾綴著睡瞭。