“哥，求你瞭，你幫幫我好不好？”
季英英撐著榻坐瞭起來，長長的黑發逶迤垂落在白色的裙擺上，柔弱不堪。她仰起一張同身上素羅一樣蒼白的臉，眼瞳黑烏烏的，裡面像是燃著兩點熾熱的炭火，又仿佛轉瞬間那點光就會變成燃燼的灰。
季耀庭揪心的疼。
不過三天，季英英就快速地瘦瞭。透過羅衣，能看到她窄而薄的肩骨高高頂起。季耀庭不敢開口，他怕一開口自己會先哭出聲來。他腳步遲疑地，輕緩地走到瞭門口，扯著門鎖將門用力拉下。
屋裡傳來砰地一聲。季耀庭哆嗦瞭下，閉上瞭眼睛，雙手一合，將鎖扣上。
“哥！”季英英連滾帶爬撲到門口，趴在地上拍門，啞聲叫道，“哥，我就想再見他一面。我就想問問他。哥，你放我去好不好？”
她幾乎沒瞭力氣，手掌拍在木門上，聲音輕而弱。
季耀庭滑坐在門檻上，將頭埋進瞭胳膊。他轉動著臉擦去湧出的淚，抬起頭吸瞭吸鼻子道：“英英，你性子急。去趙傢還能有什麼好話……自取其辱罷瞭。”
“求你瞭，哥。我曉得輕重，我不會哭鬧。”季英英趴在地上哀哀的哭。她早就對趙修緣說過，如果他娶不瞭她，告訴她一聲便好。她不會纏著他，她真的不會呀。
淚水一點點將地上的葦席洇得濕瞭。第一次和趙修緣定情的時候是個雨天。
雨突如其來，趙修緣提著她采集的染料植物，拉著她朝竹林寺飛奔。雨下得越來越大，寺裡的紅墻被隔在白色的雨幕那頭，趙修緣和她無奈地躲在大樹下。他讓她等著，將佈包交給她頂著，用袍袖遮著頭飛快地沖進雨裡。
她以為他跑回寺裡取傘。沒想到他跑到旁邊的芭蕉樹旁，折下兩片蕉葉，又奔瞭回來。雨下瞭一個時辰，他舉著兩張蕉葉站在她面前，為她撐起瞭一角天空。雨水順著他的鬂發往下滴，他就像一隻落水的小狗。
季英英記得，她的臉蹭到瞭他的胸膛。雨水涸濕的衣裳下透出他咚咚跳個不停的心。
“我隻想問問他。”季英英閉上瞭眼睛，“我沒想過去趙傢。我去趙傢做什麼啊？我能沒臉沒皮地找上趙傢質問他為何不娶我嗎？後天就是十月初九，我要去益州城。我隻要他親口告訴我一聲。他是無奈，還是心甘情願，我都不在乎。哥哥，我不惹禍，我不生氣，我也不罵他。我隻要聽他告訴我就好。”
她隻想問問趙修緣。想問他為什麼要這樣待她。為什麼要瞞著她呢？是為瞭得到她的配色嗎？不，趙修緣不是這樣的人。新的配色是她主動送過去的。不會是為瞭配色。那又是因為什麼呢？八月十五，他就可以告訴她，娶不瞭她的。
她眼前晃動著他的臉，他的笑容。他註滿情意的眼神。耳邊回響著他的聲音。紛繁雜亂，一古腦塞瞭進來，撐得她腦袋都像要炸開。
“英英，你為何一定要聽他告訴你，才死心呢？”季耀庭痛苦地望著滿庭落葉，聲音疲倦不堪，“你這麼聰明，你還猜不到嗎？得瞭你的配色，織出瞭好錦。趙傢仍然擔心楊傢也有好錦。與都督傢結親，是為瞭多個臂膀。趙傢對錦王勢在必得呀。”
屋裡爆發出痛哭聲。季英英哭得喘不過氣來。
是的，她都明白。可心這麼疼，疼得讓她受不瞭。見趙修緣一面是她的執念，仿佛他的話才是那把刀，能利落斬斷她所有的情緣。
“我餓瞭，哥哥。我睡一覺端碗粥給我吧。”季英英趴在門口，聲音弱的像貓叫。
那天回瞭傢，季氏生怕季英英爆怒沖去趙傢，把她關在瞭傢裡。季英英沒有胃口，三天裡除瞭喝點水，幾乎沒吃東西，眼見著憔悴瞭。
趙傢將趙二郎的親事瞞得嚴嚴實實，和牛副都督傢結親的事並沒有傳開。季耀庭托瞭各種人情，打聽到重陽過後沒多久，趙申氏去瞭趟城北的信相寺進香。很巧，那天牛夫人也去瞭信相寺。（隋大業年間，蜀王楊秀所建。傳說清代有人夜見紅光出現，官府派人探視，見紅光中有文殊菩薩像。清康熙年間重建，改名成為今天的成都文殊院。）
牛七娘道今年底趙二郎娶自己的姐姐。趙申氏又和牛夫人見過面。季氏認定兩傢秘而不宣親事是為瞭今年的鬥錦。趙牛兩傢結親，絕不是空穴來風。
跨院裡的黃桷樹飄落瞭一地枯葉。季耀庭坐在門檻上，喃喃說道：“英英啊，你就當沒和趙二郎好過吧。見瞭又如何？他甘願也罷，無奈也好，都不可能和你在一起瞭。那天碰到牛七娘，你險些當場失態。去瞭益州城，你在臺下觀鬥錦，趙修緣坐在臺上。你們能說上話嗎？惹趙牛兩傢註意到你，你將來在益州城還有立足之地嗎？”
門後沒有瞭聲音。季耀庭心裡發慌，起身開瞭鎖，見季英英昏倒在地上。他抄抱起她放在榻上，喊瞭立在外面的兩個丫頭進來：“去煮碗白粥來。”
綾兒飛奔去瞭廚房。湘兒抹著淚道：“郎君，要不要請郎中來呀？”
“她這是餓的。等她喝瞭粥，養一養就好瞭。你小心侍侯著。”季耀庭去瞭外間堂屋坐著。
郎中是不能請的。三道堰就這麼大，除非季英英真的病倒，他絕不會將事情傳揚出去。憑什麼趙二郎要歡天喜地的議親，季英英卻要成為別人眼中的笑柄？
李嬤嬤在門口探瞭探頭，季耀庭往裡間看瞭一眼，走瞭出去。
兩人站在院裡黃桷樹下低聲交談。
“大郎君，太太憂心得幾天沒睡好瞭。這兩日還請你守著小娘子。等鬥錦之事過去，趙牛兩傢公開瞭喜訊。小娘子就想開瞭。”
“我曉得。”季耀庭嘴裡答應，心裡卻在苦笑。妹妹不是想不通，過瞭鬥錦之日，她也想見趙修緣一面。他想瞭想道，“跨院外頭是季嬤嬤親自守著。英英現在體弱，也跑不出傢門。我去見見母親。”
不讓季英英見趙修緣說個清楚明白。她心裡始終邁不過去這道坎。季氏此刻異常堅持，不肯再讓兩人見面。
“湘兒。大郎君呢？”季英英慢慢睜開瞭眼睛。
“娘子，李嬤嬤來過，大郎君出去瞭。”
季英英望向屋頂。陽光透過琉璃明瓦投下一道光柱，細小的塵灰在光柱中飄浮著。她覺得自己好像睡瞭很久很久，仿佛那些年少時光都化成瞭塵煙。她的唇角漸漸綻開瞭一朵淒然的微笑，“鬥錦。都是為瞭鬥錦。後天，我一定要去益州城。湘兒，你幫我不幫？”