這時，楊靜淵正站在回廊外聽香油回稟。季英英隻是受瞭涼，楊靜淵就放心瞭。他聽到父親叫自己，匆匆回瞭大廳。
楊大老爺一把扭住他的臉揉：“爹的三郎小乖乖要娶媳婦瞭！”
滿屋子的人都聽傻瞭，強忍著不敢笑出聲來。
楊靜淵滿額黑線扶住瞭他的手：“爹，您醉瞭，早些歇著吧。”
楊石氏看著外面紛揚的雪花，上前道：“老爺，夜裡風寒，吃過熱酒最怕傷風。妾身給你收拾屋子，就在正房歇瞭吧。”
楊大老爺擺手：“這裡歇不習慣。綠盈你過來！與我一道回去！”
柳姨娘的臉臊得通紅，頭埋到瞭胸口不敢抬起來，走過去扶住瞭他。
“好，就依老爺。”楊石氏抿嘴笑道，“暖轎來瞭嗎？小心服侍老爺回去，轎簾捂緊瞭，別透瞭風。”
楊靜淵和柳姨娘扶著楊大老爺上瞭轎。柳姨娘聲如蚊蚋：“侍侯太太去。老爺這有我。”楊靜淵松瞭手，默默地目送著柳姨娘陪著暖轎離開。
他轉過身，兩位兄長與嫂嫂，帶著侄兒侄女圍在嫡母身邊。瞬間他覺得遠去的柳姨娘和父親是一體的。嫡母與兄長嫂子們是一體的。唯有站在廊下的自己，是孤單的一個人。不，他不會是一個人，再過幾個月，他還有她。楊靜淵臉上露出笑容，上前向朝楊石氏道謝：“今天辛苦母親瞭。”
“我的兒終於長大成人要成親瞭。母親不辛苦。早點回去歇瞭。”楊石氏笑著拍瞭拍他的手，感慨萬千。
大郎與二郎也攜妻帶子告辭而去。
熱鬧與喧囂漸被寒風吹散。正堂燈火通明，越發顯得孤寂。
楊石氏站在門口，望著飄落的雪花靜默著。
雪青抱著狐皮披風給她披好，將一個鑲銀鏤雕的暖爐放進瞭她手裡，溫言勸道：“太太，門口風大，當心凍著。”
楊石氏沒有說話。
陳嬤嬤給雪青使瞭個眼色，讓她退下。親自上前勸道：“太太，回屋吧。”
楊石氏深深吸瞭口氣道：“我心裡有數。”
陳嬤嬤沒有再勸，陪著她站著。
“三郎比大郎小近二十歲，比二郎小十幾歲。眼瞅著大郎二郎成傢生子。我的二娘也遠嫁到瞭長安。好在有三郎在我身邊。小時候粉雕玉琢似的，打心眼裡就惹人疼。轉眼三郎也要成親瞭。”楊石氏突然感嘆出聲。
陳嬤嬤附和道：“三郎君孝順，娶瞭媳婦也不會忘瞭太太的養育之恩。”
“老爺太疼愛他瞭。勝過疼愛大郎和二郎。”
陳嬤嬤知曉是大老爺酒醉後的話惹得太太不高興瞭。再養在膝下，也不是自己的親骨肉。她溫言勸道：“皇帝疼長子，百姓愛幺兒。民間俚語就這麼講的。老爺再疼三郎君，他也是個庶子。老爺心裡明白著呢。太太莫要多思瞭。”
也許吧。大度瞭二十年，她也有拈酸吃醋犯小心眼的時候。楊石氏自嘲地想，自己都是老太婆瞭，還想那些有的沒的做什麼呢？
她已經養成習慣不願意人瞧出自己的心思。楊石氏不願多說，轉過瞭身緩步走向後堂：“廳裡的燈都熄瞭吧。點得太亮，瞅著空落落的。”
——……——
香油縮在墻根下，鼻子凍得通紅。他拿著羊皮酒囊往嘴裡灌著酒，低聲嘟囔道：“見面不吉利……都說瞭隻是傷風受寒，盯著窗戶就能把季娘子的病瞧好瞭？哄鬼去吧。”
屋裡一直點著燈。楊靜淵靠著圍墻站著，靜靜地望著被窗戶框起來的溫暖。他的酒意早被冬天的寒風吹得散瞭。他攏緊瞭身上的黑色狐裘。多虧穿瞭這件大哥的裘衣，不然還真抵不住晚上的寒風。
他不是傻子，更不是聾子。父親借著酒勁對大哥說話時，他一貓腰就出瞭廳堂，站在瞭回廊裡。
父親心疼他，希望他和兩位兄長一樣能為楊傢的錦業出力。在父親眼中，不分嫡子庶子，都是他的親兒子。父親醉瞭。忘記瞭嫡庶之分。觸瞭嫡母的逆鱗。他隻能悄悄離開，不在場接話。
從小養在嫡母身邊。對親娘是剪不斷的血脈之情。席間他的目光總會有意無意看上柳姨娘一眼。頭一次坐瞭席，她就沒動幾下筷子。一餐幾乎無話。
真讓他心酸。
有父親的寵愛，柳姨娘也是無根的浮萍。除非他將來能做棵樹，父親百年後，能為姨娘遮風擋雨。
他翻墻進來，見到窗戶透出的燈光，心就安靜瞭。等到心安靜下來時，他又想知道她是否睡得安穩，是否好一點瞭。
前頭長街上更夫的竹梆聲隱隱傳來。竹梆連續敲瞭三下，三更天瞭。他搓瞭搓手，從袖中拿出一枝臘梅。出府裡折的，也許明天後天，她大好瞭開窗時，會知道他來過。
楊靜淵悄悄走過去，將梅擺在瞭窗臺上。
這時，他聽到屋裡有瞭聲音。
季英英不是嬌慣長大的女子，身體底子好。飲過湯藥捂著被子睡瞭一覺，半夜時退瞭熱，人也醒瞭。
趴在床邊打盹的湘兒被她推瞭一把，迷糊地發現季英英醒瞭。伸手摸瞭摸她的額，高興起來：“娘子退瞭熱啦。”
“水。”
飲瞭兩盞溫水，季英英舒服多瞭。她靠著床榻坐瞭起來：“什麼時辰瞭？”
湘兒看瞭眼漏刻：“子時兩刻。娘子從酉時睡到現在，睡得真香。”
“傻瓜，那是因為藥湯安神。這會兒倒睡不著瞭。把簸籮拿來，我們繞會線說說話，等倦瞭再睡。”
絲線是紮成束的。用的時候最好繞在木軲轆上。湘兒應瞭，起身去繡房拿簸籮。
楊靜淵沒忍住，低聲喊瞭她一聲：“英英。”
季英英以為自己聽錯瞭，可聲音明明是楊靜淵的。她試探地喊瞭他一聲：“楊三郎？”
“你別起身。我就是來看看。”
屋裡光亮著，看不見外面的情形。季英英噗地吹熄瞭燭火。
雪光將他的身影印在窗戶上，模糊的晃動著。
這世上有很多女人的愛，都是因為被感動而生的。季英英鼻腔驀然湧出一股酸漲，她掀開被子下瞭榻，走到瞭窗邊：“外面冷，你跑來做什麼？快回去呀。我又不是紙糊的，小風寒罷瞭。”
楊靜淵聽到她的聲音就在面前，遲疑地說道：“都說成親前見面不吉利。你別開窗，回去躺著，我這就走瞭。”
可她想見他啊。“我偏不信邪！”季英英說著一把拉開瞭窗，唬瞭楊靜淵一跳。他幾乎是條件反射般從窗口一躍而入，順手將窗戶推瞭回去，張開瞭狐裘將她擁在瞭懷裡，
力有點大，窗戶碰撞發出砰的一聲。
湘兒正好端瞭簸籮進來，屋裡燈已熄瞭，她急道：“娘子，可是窗戶沒有關緊吹熄瞭燈？你捂好被子，別再被風吹著瞭。”
她護著手裡的油燈進瞭屋，徑直走到瞭窗邊：“插梢松瞭，怪不得被風吹得作響。”
楊靜淵在聽到湘兒腳步聲的剎那抱著季英英跳上瞭榻，放下瞭帳子。
好在冬天的床簾厚，床榻寬大，湘兒絲毫沒有發現裡面多瞭一個人。季英英又羞又怕，聲音都是顫的：“湘兒，你關好窗就出去吧。別在屋裡值夜瞭。我也倦瞭。”
湘兒不肯：“綾兒姐姐吩咐過。娘子病還沒好呢，奴婢就在榻旁打地鋪，娘子有什麼叫奴婢一聲就好。”
季英英急瞭：“地上涼。”
湘兒笑道：“有褥子呢，奴婢不怕！”說著就抱著褥子鋪在瞭榻前的地板上，噗地吹熄瞭燈。
楊靜淵和季英英互瞪著對方，一時間都傻眼瞭。