當陽光穿透竹排搭建的屋頂，將一縷縷光投進屋裡。整座染坊所在騰起瞭一股喧囂。各種聲音仿佛在宣告，唐人們在南詔的新生活開始瞭。
草簾被人掀開，進來瞭幾名穿著南詔服飾的婦人。見季英英已經睜開眼睛，為首年長的婦人開門見山說道：“楊季氏，老身姓卓，分管染坊所有女子。主管大人分配給你的活汁是調制二百斤染料，材料都在配料間。你的腳傷好起來之前，撥給你一個仆婦使喚。你初來乍到，有什麼問題都可以問阿金和我。”
一個四十歲左右的壯碩婦人端著木盆走到瞭竹榻前，小聲說道：“阿金服侍您梳洗。”
季英英點瞭點頭：“卓嬤嬤，我收拾停當會請阿金背我去配料間。”
沒有哭鬧，這讓卓嬤嬤無比滿意：“我們不會苛待有手藝的匠人。平時一天兩餐，聽到鳴鐘聲自行去領食。主管大人特意叮囑我，你今天必須調好二百斤染料才能用飯。”
“多謝嬤嬤提醒。”季英英目送著卓嬤嬤離開，接過阿金擰來的帕子擦瞭手臉，整理好就讓她背著自己出瞭門。
帶著穿透力的陽光照在忙碌的染坊裡，季英英好奇地打量著。從阿金嘴裡，她大致瞭解到這隻是收容唐人染工的其中一間。大概有五六百人。前兩天抵達的匠工按戶分得屋舍，登記瞭名冊。又因各人的工種不同分成瞭制料、配料、印染、漂洗等幾類，大部份唐人都成瞭匠工。不懂得印染的人被分去做漂洗這樣的粗活或者給匠工們當小工。
配料間用石料和木料搭建，寬敞幹凈。裡面隔成瞭數間寬敞的隔間。季英英進去時，嗅到瞭濃濃的染料味道。
阿金將她放在椅子上，很老實地站在一旁。
新制的櫟木，異常寬大，用堿水洗得潔白。季英英摸瞭摸面前的木桌，看著別的隔間已經有人在配制瞭。她的肚子不爭氣地骨碌瞭幾聲。昨晚王宮夜宴，她連杯水都沒撈著。季英英吩咐阿金：“去問問配料間的大人，需要我配制什麼染料。”
阿金低聲應瞭，去瞭盡頭一間單獨隔開的房間。隔瞭一會兒，阿金匆匆跑瞭回來，惶恐地告訴季英英：“大人說有青有黃，非青非黃。草木含悲之色。奴婢聽不明白。”
季英英一笑，這是聽瞭晟豐澤的話想要為難自己嗎？她吩咐阿金：“領一百斤藍碇，二十斤幹槐米，三十斤櫨葉，五十斤藤黃。再找幾個做粗活的小工。”
不多時材料送來。小工卻沒有來。阿金又跑瞭一趟，回來為難地告訴季英英：“大人說請您自己動手。”
那我還要不要我的胳膊瞭？季英英慢吞吞地說道：“難為你一趟趟地跑，再去最後一次吧。告訴大人，這是配料間，不是制料房。”
“是！”阿金倒也才實，又去瞭一趟。
房間裡走出三四個男子，為首的五十多歲，滿臉怒意地沖到季英英面前：“我說的話你聽不懂嗎？不過是擄來的奴隸，居然還敢討要小工做活！”
“幹槐米上鍋蒸煮一刻鐘。加櫨葉煮半個時辰，搗為泥，水中濾盡雜質。藤黃以水百斤煮沸，濾過雜質。藍錠二十斤一缸，水七分。先入槐米櫨葉汁，攪一刻鐘，藤黃水分成五份加入攪拌。最後能得五缸染料。計二百斤配料。”季英英拿起一塊藍碇，邊說邊寫在瞭光潔的桌上，寫完抬起頭來，“大人找小工去做吧。我今天的活計做完瞭。”
“放肆！”管理配料間的大人氣得直吹胡須，指著季英英道，“究竟是你做事還是我做事？”
“我隻管配料，沒說過要讓我親手做染料。這裡是制料房還是配料間？莫不是我走錯瞭地方？”
他被噎得說不出話來。本想討好白王為難季英英，卻被問得啞口無言，一時惱怒起來：“不聽吩咐，拉出去打五鞭！”
如果不是上頭一再嚴令不能把人打壞瞭，他才不會隻賞這個大膽頂撞自己的女人五鞭。
阿金一下子跪瞭下去：“大人，卓嬤嬤為瞭照顧主子的腳傷，特意令奴婢前來服侍。您不能打娘子。”
卓嬤嬤不過是染坊管理女人的，管不瞭染坊的事。配料間的大人理也不理阿金，指著季英英大喊：“拖出去！”
“幹什麼這是？織造局新任副使大人來瞭！”一行人走到配料間門口，正好看到這邊起瞭糾紛。
季英英望過去，臉又繃瞭起來。
“英英！”趙修緣扔下陪他前來的人，快步走瞭過來。他已經換瞭南詔官服，容光煥發。走到季英英面前興奮地直搓手，“我一早聽說白王將你送到這間染坊，就趕來瞭。他們沒有為難你吧？”
“大人，請恕妾身腳傷未好，能否請您將這些材料送到制料間去？妾身聽您的吩咐親自動手制料。阿金，背我去制料間。”季英英當沒看見他，堆起諂媚的笑容對管配料間的大人說道。
“你的腳傷沒事吧？這種事怎麼能讓你做？”趙修緣急聲問完，轉過身訓斥那名大人，“配料與制料是一回事嗎？你知道她去制料的時間能配出多少染料嗎？”
管配料間的大人被堵得說不出話來，又不滿一個唐人在自己面前擺官威，頂瞭回去：“她不親手做，配不出下官要的顏色，怪誰去？我問你，你知道本官要的是什麼顏色嗎？你又是青又是黃，本官要的是有青有黃，非青非黃。草木含悲之色。”
趙修緣用過顏料，但不知其做法，也有點糊塗瞭：“究竟要什麼染料不能明說？什麼非青非黃……”
季英英又一次打斷瞭他的話：“有青有黃，用瞭藍錠與染黃料。非青非黃是為綠。草木含悲是為苦。青黃合而為綠。大綠老黃，以藤黃合靛青即為苦綠。對嗎，大人？”
管配料間的老者一愣，哼瞭聲嘀咕道：“算你猜中瞭。”
“英英，你真瞭不起。我就知道沒有什麼顏色能難得倒你。”趙修緣恍然大悟，笑著誇她。
“大人如果需要我去制作，我這就去。大人如果覺得滿意，就請人照這配方做就行瞭。”季英英淡淡說道。
老者又哼瞭聲，叫瞭人來照著寫在桌上的配方去制料。
季英英叫瞭聲阿金：“今天的活我做完瞭，背我回去，再去領飯食。”
“你居然還沒有吃飯？你還受傷瞭！”趙修緣激動起來，伸手就去拉她。
一塊藍錠朝著他的臉砸瞭過來。趙修緣下意識地閃開，藍錠擦著他的臉劃出瞭一道痕跡。
“趙修緣！”季英英突然提高瞭聲量，怒視著他，“你像隻蒼蠅，你明白嗎？你在我面前晃動我就惡心，你懂嗎？”
“是我保住瞭你的性命，我冒死站出來在金殿上向國主承情。滿殿的人，除瞭我，還有誰肯為你站出來？英英，你還不瞭解我對你的心意？你難道就不感動？”趙修緣擦過臉，望著手心的藍色痕跡心悸，幸好隻是塊藍錠，沒甩把刀來。
“哈！”季英英真是佩服死他瞭。她微瞇著眼睛一字一句地說道：“我親眼看到你像一條狗，領著蚩狂沖進瞭季傢。你害死瞭我娘我哥我嫂子害死瞭季嬤嬤！可憐我嫂子早產，小侄子連一天都沒活過去。你怎麼還有臉叫我的名字，怎麼有臉說讓我記住你的救命之恩？我隻恨我現在殺不瞭你！”