桑十四沉默地坐著。未婚妻心思太過單純，哭得直打嗝。他冷眼旁觀，牛五娘露在面紗外的眼睛連點淚意都無。
中間來瞭個侍女，附耳說瞭幾句，牛五娘看瞭桑十四一眼就起瞭身。她吩咐仆婦打水給牛七娘洗臉，讓她靜一靜。道是後院有事要處理，帶著侍女離開瞭。
廳堂門口站著仆婦，裡面就隻有桑十四和牛七娘二人。桑十四這時才勸著七娘收瞭淚。
隔瞭盞茶工夫，牛五娘回來，那雙眼睛卻是帶著笑的。對牛七娘說話也和悅瞭幾分：“七娘，且看看這趙傢新宅。回去也好說與母親聽，讓她安心。”
牛七娘見她心裡還惦記著母親，忙不迭地點頭。與桑十四一共隨瞭她出門，沿著宅院緩行。
“姐姐，母親病中仍牽掛著你。你……能隨七娘回長安嗎？”
嫁雞隨雞。趙修緣領瞭南詔官職，也沒有休棄牛七娘。牛五娘也不求她能離開南詔，隨自己返傢。如今南詔求和，兩國休戰交好。牛五娘要跟著趙修緣在南詔，也可以回長安省親。牛七娘便動瞭心思。心想哪怕讓母親親眼見著七娘，解瞭思女之苦，病就會好起來瞭。
牛五娘沉默瞭一會，悠悠說道：“長安我是回不去瞭。諾，過瞭這月洞門，便是趙傢新建的織坊。隻是初建。將來的規模會超過益州府。”
牛七娘胡亂地點著頭，仍難過不己。
牛五娘轉頭看向桑十四道：“楊三郎可還惦記著季英英？”
猝不提防被她問起楊靜淵。桑十四心裡一驚，清秀的臉湧出和熙的笑容：“五娘有季二娘的下落？”
牛五娘的腳已經邁進瞭後院織坊的門檻。見趙大郎夫婦站在門口，兩口子都是一臉緊張，不覺譏道：“一路南下，也沒見堂兄堂嫂怕丟瞭性命。如今安定下來，可就舍不得死瞭。”
南下時忐忑不安，活在恐懼之中。當時想死也就死瞭。在南詔安定下來，重得瞭宅院織坊。趙大郎夫婦又想著在哪裡不是活著，生怕織不出浣花錦，國主怪罪。又趕瞭一傢人去那些織坊當奴隸。牛五娘先前仗著身邊侍女武藝好，去找瞭季英英的晦氣。見季英英無恙，才松瞭口氣。牛五娘又領人進瞭織坊。趙大郎夫婦心裡難免不安。
“國主令季英英染色配絲，以便趙傢能織出浣花錦。我還指望趙傢過日子，不會壞瞭織錦的大事。”
牛五娘扔下這話，趙大郎夫婦沉默地沒再阻攔。任由她帶著驚愕交加的妹妹和桑十四繼續前行。
“姐姐，季二娘在趙傢織坊？她怎麼會在這裡？”牛五娘脫口問道。
桑十四生怕她說漏瞭嘴，趕緊打斷瞭她：“五娘領我們進織坊，可是想讓我們見見季二娘？”
“你不是楊三郎的好友嗎？既然知道季英英在這裡，不讓你見她倒顯得我小氣。”牛五娘冷笑道，“季英英今天被宮裡的人送來趙傢。你二人便到瞭太和城尋我。倒真是巧呢。”
桑十四一驚，鎮定地說道：“可不是巧瞭。”
走到關押季英英的房外。牛五娘扯瞭七娘在院中石桌坐瞭，下巴揚瞭揚：“你自去吧。我們姐妹在這裡說說話。”
桑十四卻不願意讓七娘落單，怕她被牛五娘套瞭話去，賠著笑臉道：“縱是好友之妻，孤單寡女同處一室也不方便。七娘也與季二娘有故，便和我一起吧。”
牛五娘不置可否，也沒阻攔。見桑十四拉著妹妹等婆子開鎖進瞭屋，自顧自地地在院中坐瞭。
門再一次被推開。季英英見來的不是趙修緣，就笑著福瞭福招呼瞭起來：“七娘，桑
郎君。聽趙副使夫人道你二人千裡來尋親。能在南詔見著，我好生歡喜。”
“季二娘！你怎麼會來瞭這裡？我和十四哥明明看到……”牛五娘一把抓住她的手，連珠炮似的問題脫口而出。季英英狠狠地掐瞭她一把，讓牛七娘及時住瞭嘴。她掌心裡的信已塞進瞭七娘手中。
季英英退後瞭兩步嘆道：“是來趙傢的路上瞧著我進宮是吧？國主召見，令我織出楊傢新研制的浣花錦。就送瞭我來趙傢織坊。”
如果她是晟豐澤的人。晟豐澤絕對不會讓她來趙傢織坊。這中間三郎怕是有什麼誤會瞭。桑十四見季英英掐斷瞭七娘的話，又當自己的面塞瞭東西給五娘，心知有異。
“趙副使夫人讓你二人見我，其實是想請兩位給我傢三郎帶個信。有人盼著見他呢。他遲來一天，我就被折磨一天。他若不來，我就活不瞭啦。我沒說錯吧？”最後一句話，季英英提高瞭聲量，扭頭沖窗外喊著。
牛七娘一臉茫然。桑十四機靈地反應過來：“不論如何，既然見著瞭你，我自然會告知三郎知曉。”
外面響起牛五娘咯咯地笑聲：“既然見瞭，便這麼著吧。我若不想下手，我那夫君也等不及瞭呢。”
知道隔墻有耳，桑十四低聲對季英英說道：“你且保重。”他拉著沒反應過來的牛七娘就離開瞭屋子。
季英英沒有說話。她能做的都做瞭。能否從趙傢逃脫，就是命瞭。所幸牛五娘並不知曉楊靜淵已經到瞭南詔，且和自己見過面瞭。
牛七娘也不傻，出瞭房門，看著姐姐流露出來的得意，已經明白瞭大半。她忍不住哭叫起來：“姐姐，時至今日，你仍不悔麼？從前在益州府你就恨著楊三郎，如今你還要拿季二娘去要挾他。你已經嫁人瞭呀！爹為瞭你，為瞭你……”
她難過得說不出話來。
“為瞭我？早知為瞭我連性命都不顧得，當初為何疏忽瞭病著我？讓我撓破瞭臉皮，這般生不如死？！”牛五娘高聲叫瞭起來，激動得面紗簌簌顫抖，“爹是三品都督呀。連個商人都敢拒婚打他的臉，怎沒見他把楊傢治瞭罪？爹娘愛我如珠如寶，怎沒能在我發瘋前幫我出瞭這口氣？”
牛七娘嚇得連哭都哭不出來。先前楊靜淵說五娘若不悔改，他不會留情。牛七娘還私下打定主意，怎麼樣都要保護姐姐。
見她不說話，牛五娘憤恨地說道：“你嬌養長大，自幼就與桑十四定下親事。你的未婚夫肯陪你千裡跋涉。你可知我嫁的趙二郎是什麼人？他連畜生都不如！憑什麼我要過得這般淒慘？爹為瞭我戰死？娘為瞭我病重？他們可曾想過我的終身？如果不是我提出嫁進趙傢。過瞭二十，爹娘就要將我送到庵裡當姑子去瞭。”
“不是這樣的！”牛七娘叫瞭起來，拉著牛五娘的手求道，“姐姐，你別說瞭。爹娘是真心疼著你……”
牛五娘一把甩開她的手，冷冷說道：“你二人趕緊走吧！趁我還念著幾分血脈親情，別再來礙我的眼瞭！”
桑十四求之不得，拉著牛七娘轉身就走。牛七娘還想再說，桑十四一拉之下紋絲不動。他氣得狠狠瞪著牛七娘道：“你聽我話不聽？”
牛七娘身體便軟瞭，乖乖被他拉著離開，還不舍地望向姐姐：“我明天再來看你……”
等出得織坊，桑十四惡聲惡氣地說道：“你那個姐姐已經瘋瞭！你再為她說好話，我便休瞭你！”
牛七娘號陶大哭，卻不敢再多說一句，乖巧地跟著他出瞭府。
兩人不知趕回府的趙修緣正站在回廊角落望他們，叫來瞭小廝：“盯著他們。”