一夕之間，風雲俱變。
從那天起，我再也沒有見過瓊妃。宮裡紛紛傳言，說瓊妃身染奇疾，禁足宮中。
我心中雪亮：瓊妃的病隻是幌子，以她的敏感身份，很可能已經被軟禁。
朝堂上也掀起瞭驚濤駭浪。蕭王之前在兩國戰場上戰敗，丟掉瞭兩州土地，引來瞭一波又一波的朝堂彈劾。起初隻是彈劾蕭王用兵不慎，後來竟有匿名的折子上疏，蕭王之所以戰敗，是由於克扣軍餉，士氣低落，還列舉瞭一些軍備物資摻假的線索。
貪污腐敗在歷朝歷代都是常有的，更何況是掌握南詔命脈的蕭傢。士族子弟為官數年，要說找出一個完全清白的人也不可能。
江朝曦勃然大怒，公然在朝堂上呵斥瞭蕭王，並下令嚴加懲辦。蕭傢捅瞭個簍子，蕭太後自然不會袖手旁觀。假以數日，朝堂上那些原本倒蕭的臣子就改瞭口，紛紛列舉蕭傢自開國以來的戰功和政績，要皇上從輕發落。
幾番周折，蕭王交出瞭自己手中大半兵權，麾下士兵打散，重新編入江朝曦直接號令的三軍各營，這場紛亂才算落定。
這樣的結局，出人意料，又在情理之中。
剜去蕭傢這個毒瘤，不用非常手段的話，對於蕭王來說根本就是隔靴搔癢。這一次，江朝曦很顯然不打算就這樣不明不白地放任蕭傢。
他要的，絕非隻是蕭王的大半兵權。
讓我不解的是，我明明將浮生的供詞悉數交給瞭江朝曦，而江朝曦卻遲遲沒有用那些證詞給蕭華勝致命一擊。
與此同時，襄吳那邊，肩負和議任務的嶽大人，總算是抵達瞭安康，在驛館裡等候宣召。
“娘娘，能打探的情況，就是這些瞭。”花廬道。
此時正是午後閑暇，面前銀釜中的茶水已是二沸，魚眼般的水泡接連從釜底升起。
我仿若沒有聽到，一邊將碾碎的茶餅倒入銀釜，一邊對她笑道：“本宮知道瞭，這裡沒你的事，你先下去吧。”
花廬有些急切：“娘娘，嶽大人已經抵達安康，我們也該想辦法幫襄吳一把，至少要讓皇上盡快面詔他啊。”
我搖搖頭道：“那個嶽大人我見過，也是個不管事的。”
花廬愣瞭一愣：“娘娘，正因為他是個不管事的，所以我們才要從中斡旋。”
我用銀質勺子輕攪著湯水，漫不經心地道：“花廬，後宮妃嬪不得參政議政，這些都不關我們的事。”
“怎麼不關我們的事？”花廬沉瞭聲音，悶悶地道，“本來皇上就沒有因戰事而遷怒娘娘，如果兩國再達成和議的話，娘娘的地位就更牢固瞭。”
我沒接她的話，話題一轉，問道：“這幾日皇上對容妃好麼？”
花廬頓瞭一頓，紅著臉道：“娘娘……”
我道：“自研華宮宴席一日，容妃便很得皇上的眼緣，掐指一算，昨兒個是她第三次被召侍寢瞭。容妃本是襄吳公主，自然會為襄吳籌謀，哪裡用得著我操心？”
花廬小心地覷著我的臉色：“娘娘早就知道瞭？”
我淡笑：“容妃是個高調性子，若是一朝得勢，哪裡還掖得住。隻是我沒有那麼小心眼，犯不著為這些瑣事傷神。”
從今往後，江朝曦會給我更多傷神的事，哪裡顧得過來呢？
他足足七天未踏足詠絮宮瞭。
後宮花叢失色，明瑟出人意料地博得瞭君王的憐愛。於是朝堂又有人猜測：江朝曦會看在容妃的面子上，與襄吳和議。
朝臣都有見風使舵的本事，一門心思地揣摩天子心思，生怕自己觸瞭逆鱗。隻是那九五至尊的心，哪裡就能這麼輕易地猜到。
我嘆瞭一口氣，吩咐花廬拿起扇子，將爐子裡的火燒旺。
爐火的勢頭猛瞭起來。很快，茶湯三沸。茶霧撲在手上，氳得指間微微的濕。不需靠近，便能聞到馥鬱的茶香，沁人心脾。
我小心翼翼地將茶湯盛在一柄青釉鳳首龍柄壺裡，對花廬道：“取件大氅來。”
“外面落著雪，娘娘要出去？”
我點頭：“趁茶溫著，給皇上送去。”
花廬面上一喜，樂滋滋地去準備瞭。我無奈地嘆瞭一口氣，盡管花廬在江朝曦那裡吃過苦頭，卻仍然希望我能夠獲寵固寵。
恩寵，對於後宮的女人而言，無異於身傢性命。
雪停瞭，天依然陰沉著。
天氣很冷，鼻翼間呼吸的空氣都冰索索的。
這樣的天氣，大多數妃嬪出行都會備轎。為瞭避開她們，我一個人在宮道上踽踽而行。
兩個小太監在宮道上掃雪，見我走過來，停下向我行禮。我略點瞭點頭，裹緊大氅，將青釉壺緊緊摟在懷裡，便走瞭過去。
暖心殿離詠絮宮並沒有多遠，不到半個時辰便可以看到朱紅的殿門，白玉的宮階。很是奇怪的是，暖心殿往昔都有重兵把守，此時殿門前卻是空無一人，冷清得很。
我微怔，猶豫瞭一下便步入暖心殿。殿內靜寂無聲，隻有幾個內侍垂手而立。我做瞭噤聲的手勢，他們遲疑瞭一下，便讓我進去瞭。
掀開曳地的明黃宮錦，隻見江朝曦正側身歪在鋪瞭軟氈的塌上，手裡拿著一卷書在看。
他聽到動靜抬起頭來，見來人是我，有些意外地道：“是你？”
我頷首行禮道：“還望皇上原諒臣妾沒有通傳之罪。”
“朕還以為，朕不召見你，你就永遠不會來見朕。”他微微嘲諷。
我聽他語氣不善，沒有起身，依然保持行禮的姿勢，道：“臣妾為皇上煮瞭一壺茶，冬天天冷，好暖暖身子。”
江朝曦看也沒看，淡淡地道：“朕不需要，你還是回去吧。”
他態度如此強硬，讓我始料未及。
我心中淒然，從懷裡取出青釉壺，輕放在江朝曦面前的案子上，道：“那臣妾將茶水留下，這就回宮去。”
他不耐煩地抬手一揮：“茶帶回去！”
話音未落，隻聽“咣啷”一聲，青釉壺已經倒在地上，茶水潑瞭我一裙子。
盡管過瞭半個時辰，但之前裹在大氅裡不曾受寒，所以茶水還是燙的。這麼一潑，茶水浸入宮裙，燙得我倒抽一口冷氣。我咬牙忍著，道：“臣妾出去時會命內侍進來收拾，臣妾先行告退。”
江朝曦面色陰沉，不發一言。
我走瞭兩步，忽覺心中發堵，怒氣攻心，索性回身道：“臣妾還有一事相稟。”
江朝曦面色不豫，冷冷道：“何事？”
我不卑不亢地道：“下次臣妾奉茶之前會先喝一口，好讓皇上放心。”
他長眉一蹙，冷睨著我：“你的意思是，朕今日之所以趕你走，是怕你在茶裡下毒？”
“難道不是？”
他怒極反笑：“你也太抬舉你自己瞭。”
話音落，他欺身過來，猛地抱緊我的腰肢，將我拋到榻上。我驚呼一聲，來不及起身，就被他重重地壓到身下。
霸道的，帶著懲罰氣息的吻，紛亂地落瞭下來。我閉上眼睛，安靜地承受著他有些狂亂的愛撫。
“朕之所以趕你走，是因為討厭你。”他松開我，冷冷地附耳說道。
頂著冷風走過宮道，也沒有此刻更讓我覺得冰冷。
“你拒絕過朕，不願隨朕回宮。現在洛鶴軒騎虎難下，襄吳積弱難返，懇求和議，你才回頭來尋朕——你很成功地讓朕厭惡你瞭。”
我默然笑瞭。
猶記得那個夜晚，他讓我做他的棋子，為瞭讓我信任，對我說，我還有一顆心可以押給你，你要不要？
我沒有應下他的賭。後來，他不計較我私逃出宮，又給瞭我一次機會。那日，他說，朕不求四海朝賀稱臣，隻求萬民千秋敬仰。
他要我留下來，陪他一起迎接西蒙大地的太平盛世。
而我，拒絕瞭。
後來決定回南詔皇宮的時候，我也曾猶豫過。但心裡還是存著一份僥幸。
賭一賭吧。
賭他會原諒我，賭他對我還會和從前一樣。
我賭輸瞭。
身子被他狠狠地推開，從榻上滑下。我狼狽地跌倒在冰涼的宮地上，聽江朝曦居高臨下地說：“滾。”
一滴淚從眼角滑下。我笑瞭，指望自己的尊嚴能換來天傢真情，我怎麼能這樣傻。
“滾得遠遠的，但是你最好別動歪腦筋。”他的警告響在耳邊，而我一刻都不想在他身邊多待瞭。
我按捺下淚意，強忍著腿上的燙傷往外走去。等再也看不到他，我的淚水才落瞭下來。
淚眼朦朧中，我抬頭看見一個女子站在殿門處，看身形好似明瑟，忙抬手將淚水拭去。
明瑟正將毛披風解瞭遞給內侍，露出裡面穿的殷紅繡緞小夾襖，嬌俏動人。她回頭和我目光相接，我們就這樣避無可避。
大約是瞧見瞭我臉上的淚痕，明瑟有過一瞬間的訝異，復又恢復瞭平靜，朝我嫵媚一笑，揚聲道：“吆，沒想到姐姐也在，這下不用下帖子請瞭，一起下下棋吧。”
我欠身道：“今日有些累瞭，就不打擾皇上和妹妹的雅興瞭。”
明瑟掩口笑道：“姐姐言重瞭，隻是走瞭那麼一點子路，哪裡就累到你瞭？也許是心累吧？”
那一刻，她眼裡的恨意，再也掩飾不去。
心頭仿若被刺入一根針芒。她已經不是以前的明瑟瞭。
明瑟早該懷疑我瞭。我有江朝曦的免死金牌，曾封宮養病幾個月，處處比她得寵，這其中的種種足以讓她懷疑我，嫉恨我。
我解釋不清，也不知如何解釋才能讓她信服。
明瑟見我不說話，得意地側瞭側身子，道：“看來姐姐心裡累得不輕，那就快回宮吧，我和皇上還要……”她沒有說下去，隻是羞澀一笑。我冷冷地看瞭她一眼，快步走出大殿。
殿外霜風獵獵，卻也冷不過我的心。我疾步走著，隻想離江朝曦越遠越好！
不遠處，有一隊人踏著皚皚白雪迤邐走來。我心中一凜，留瞭個心眼，躲在一座朱紅雕龍宮柱後，凝眸一望，頓時暗自吃驚。
那走在中間，著官服官靴的人，不正是嶽大人嗎？
不僅是他，跟在他後面的也有襄吳那邊的隨從。
我忽然想起明瑟此時也在暖心殿，與此同時，江朝曦召見瞭嶽大人，並未在正殿召見。
這絕非偶然，難道是……
難道是和議之事已經有瞭眉目？
江朝曦不忌諱明瑟在場，代表著明瑟已經成為江朝曦的一枚棋子瞭？
我渾身冰冷，靠著宮柱，在腦海裡思索著。
以眼下情形來看，江朝曦放棄瞭我，選擇瞭和明瑟合作。明瑟同樣是襄吳公主，定能促成兩國和議，然後由她來指證蕭王有禍國之心，再合適不過。
而我剛回宮時，江朝曦之所以並未流露出對我極端厭惡的情緒，是因為他需要我去說服浮生認罪。
鳳螭落入他手中，浮生也認瞭罪。如今，我最後一點利用價值也失去瞭，自然成瞭一著廢棋。
我失神地看著嶽大人隨南詔內侍走入大殿，想轉身離去。驀然，一道銀光刺痛瞭我的眼睛。我定睛再看，映入眼簾的依然是宮闕落雪，人影如常。
難道剛才是我的錯覺？
一道銀光，該是什麼呢？
鋥亮的匕首若是映上白雪，也會發出刺目的銀光吧。
心頭突突地跳瞭起來。
今日的種種都非同往日，總覺得有什麼事情要發生。
那隊人走進大殿。我趁著殿門空虛，悄悄地潛入大殿，往另一個方向走去。我來過暖心殿很多次，地形結構很是熟悉，加上殿內守衛不甚森嚴，所以輕而易舉便能隱在厚重的宮幔之後。
今日的暖心殿很是冷清，除瞭門口的兩名內侍，連宮女都很少見到。我靠著宮幔的隱蔽，向江朝曦所在的內殿走去，心中無比緊張。
朱文的聲音傳瞭過來：“皇上，襄吳使者已經在殿外候召。”
隻聽江朝曦淡淡地道：“傳。”
明瑟的聲音有些忐忑：“皇上接見使臣，臣妾在旁總還是不好，不如臣妾先去偏殿。”
江朝曦道：“今日朕沒有在正殿召見，所以不算正式召見，你留在這裡也無妨。”
聽他們這般說著，那邊襄吳的使臣及隨從已經進殿。一番繁瑣的禮儀之後，隻聽嶽大人道：“嶽文武奉我國君之命，為貴我兩國和睦交好而來。這是敝國國君的國書，恭請皇上認可。”
那封國書原本被我拿去，後來輾轉隨齊太妃一起到瞭南詔皇宮，最後江朝曦派瞭大內高手將國書神不知鬼不覺地放回嶽文武身邊。估計嶽文武看到國書失而復得，高興得恨不得燒高香瞭吧。
不然，遺失國書，他嶽文武的九族都不夠砍頭的。
江朝曦早就看過瞭國書，所以隻是接過來掃瞭一眼便放到案上，懶懶地道：“朕也想達成兩國和議，讓天下百姓脫離戰禍，安居樂業。”
嶽文武話裡帶有笑意：“南詔國君有如此仁愛之心，實為天下之福。”明瑟也在一邊笑道：“臣妾先替父皇謝過皇上。嶽大人千裡跋涉，誠心和議，不如今晚辦宴為嶽大人接風洗塵吧。”
江朝曦話鋒一轉：“急什麼，朕還沒有和嶽大人談清楚和議條件。”
氣氛就在這一刻冷瞭下來。
“隻要貴國從徐州和雍州退兵，將青州拱手相讓，兩國自然會達成和議。”
江朝曦此話一出，殿內的人面面相覷。我更是心頭一痛，握緊瞭拳頭。
他曾對我說，隻要我同他合作，願意以兩州換青州。可如今我沒瞭利用價值，他便背信棄義，企圖吞沒襄吳大片土地。
江朝曦，若你有情有義，我興許會為瞭你站在南詔這一邊，哪怕背叛襄吳，遭襄吳唾棄。
可是你，你竟然出爾反爾！
我氣極，忍瞭好久才沒有從宮幔後沖出。隻聽嶽大人顫聲道：“此事重大，容嶽文武使人稟奏襄吳國君。”
江朝曦仰頭大笑：“你不要以為襄吳打瞭一兩場勝仗就可以跟朕談條件！若你不同意我的條件，四十萬大軍嚴正以待，立即出兵襄吳！”
“皇上，請三思啊！”明瑟驚叫，急促地道，“戰事不休，百姓沒有太平，請皇上三思。”
江朝曦仿若變瞭一個人，剛才還對她軟語溫存，此刻卻毫不留情：“容妃，朕讓你呆在旁邊，不是讓你妨礙朕的霸業的！”
明瑟立刻噤聲。
很顯然，江朝曦並不打算將這樣一番爭論帶到朝堂上去。他隻想用最有效率的方式逼嶽文武應下這些條約，然後再正式召見，走一下過場。
我正想撥開面前的宮幔，忽聽到一個陌生的男聲道：“請陛下三思，徐州和雍州本就是我襄吳國土，此戰讓我襄吳收復國土，犧牲瞭幾萬襄吳男兒的姓名，哪裡有送還給南詔的道理？”
那個聲音低沉，沙啞，並不曾聽到過。
我心中疑惑，從宮幔的縫隙中看到，說話的正是嶽文武的隨從。此人無論衣著還是面貌都很是平常，沒想到竟然有這樣一番氣度。
江朝曦冷哼一聲：“你是誰？”
那人不緊不慢道：“小人林廖，隨嶽大人一同出使南詔。”
江朝曦輕蔑地“哦”瞭一聲，拂袖起身：“朕不想和閑雜人等廢話。嶽文武，朕的話隻說一遍，你好好考慮吧。”
林廖面紅耳赤，一旁膽小怕事的嶽文武倒白瞭臉，拼命朝他使眼色，轉過頭對江朝曦諂媚地笑道：“是，是。”
“我們堂堂襄吳，怕他南詔做甚！”林廖怒極，大聲喝道。
江朝曦冷冷地一睨，周身散著冷冽的氣勢。
嶽文武一直想著息事寧人，可林廖在這節骨眼上惹事生非，他臉色一僵，正要呵斥，不想林廖先發制人，對嶽文武恨聲道：“你身為使臣，不想著國傢利益，處處萎頭縮腦，有損我襄吳男兒血性！我早就想除去你這隻碩鼠瞭！”
刀光一亮，凌厲閃過。嶽大人還未來得及說話，便被林廖手中的匕首割破瞭喉嚨。
鮮血噴湧。
明瑟發出撕心裂肺的一聲尖叫。
我被突如其來的情勢逆轉所震撼，耳旁嗡嗡鳴響，不知如何是好。混亂中，隻聽見朱文呵斥：“大膽！你竟然佩刀上殿，快來人啊……”
原來在殿外那道刺目的銀光，就是林廖的匕首所折射的光。隻見林廖面露兇相，對江朝曦喊道：“我今日還要殺瞭你這狗皇帝！”
他一躍而起，高舉手中的匕首，向江朝曦撲去。一旁的明瑟臉色遽變：“皇上小心！”
“不！”
我大腦空白一片，下意識地撲出宮幔。天地旋轉之間，我忽覺胸口一陣劇痛，低頭一望，林廖手中的匕首已經沒入我胸口半寸之長。
“溪雲！”
耳畔是江朝曦的喊聲。身側一暖，是他將我扶起：“你怎麼會在這裡？！傳太醫，傳太醫！”
江朝曦武功瞭得，在林廖刺來的那一瞬間便飛身而起，躍到幾步開外。明瑟原本想為江朝曦擋下那一刀，不想因我沖出來，被撞到一邊。
洛傢寶物鳳螭落入他手中，也為他說服瞭浮生認罪。為他做瞭這麼多，到頭來，卻換來自己為他擋下一場劫難。
明知道他不會受傷，還是擔心他。
明知道他背信棄義，還是放不下。
陷入情網的女子，就是這樣可悲、可憐的吧！
劇痛讓我幾乎昏厥過去，我咬牙忍住，努力將目光轉向林廖那邊。早在江朝曦將我扶起的時候，無數禦林軍便猶如空降，從殿外湧進來，將林廖制服。
朱文跺腳對內侍道：“太醫院裡哪幾個當值，快都請來！”回頭看瞭看江朝曦的臉色，對禦林軍道：“將林廖押下去！”
我喘著粗氣，眼睛一眨不眨地看著。
“別看瞭，林廖已被制服，朕不會有事，不會……”他的聲音都發顫瞭。
是我的錯覺麼。
溫熱的血從指縫中流出，洇透瞭他的龍袍。而他覆在我傷口的那雙手，還在微微地顫抖。
他在擔心我嗎？
眼角酸澀，一滴淚不爭氣地滑落下來。我梗著嗓子，啞聲道：“也許臣妾……這一劫過不去瞭……臣妾可以求皇上一件事嗎？”
“不可以！”他吼道，“你若死瞭，朕立即出兵滅瞭襄吳！所以你必須給朕活著！”
我吃力地喘著氣：“求皇上瞭！”
江朝曦抿緊唇，頓瞭一頓，沉聲道：“你說！”
“皇上答應過我……兩州換青州，可還作準？”
他周身一凜，道：“剛才……你聽到瞭？”
我無力地點瞭點頭。
“朕會給你一個解釋！”他斬釘截鐵地說。我咬唇，道：“臣妾時間不多瞭，皇上現在就給臣妾一個明白吧！”
他臉色陰沉，抿緊薄唇並不說話。我心痛不已，閉上眼睛。
襄吳整個國傢，已經從內部腐壞，所以無論是做南詔的政治附庸還是直接亡國，根本沒有太多的意義。
我所在乎的，是他對我的欺瞞。
殿外忽傳道：“太醫到。”
“讓他們不要磨蹭，快進來救賢貴嬪！”江朝曦方才被我挑起的怒火都泄到瞭太醫身上。
三位太醫匆匆趕到我身邊，放下藥箱，仔細地察看瞭下我的臉色。其中一人道：“皇上，娘娘失血過多，需要盡快拔刀止血。”
江朝曦沉著臉，一字一句道：“她若有事，你們陪葬。”
太醫們立即跪下道：“臣等當盡力，娘娘吉人天相，定能挺過去。”
明瑟方才回過神來，走過來小心翼翼地道：“皇上，姐姐多少大風大浪都挺過去瞭，這次一定也能挺過去。”
江朝曦陰沉著臉，沒有看她，隻是在我耳畔輕語：“別怕。”頓瞭一頓，又道，“溪雲，此生，我不會欺你。”
明瑟的臉色立即變瞭。她冷冷地看瞭我一眼，轉頭對太醫道：“你們等下拔刀，手法一定要快，明白嗎！”
聽說拔刀的那一刻，如果手法不夠快，傷者便會死去。
我有些緊張，忙閉上雙眼。
手腕卻被輕輕抬起，似是有人在我腕間擺弄什麼東西。我睜開眼，隻見腕上已多瞭一根紅線。江朝曦正半跪在地上，手指翻飛，將那根紅線系牢。
那根紅線就是乞巧節那晚，他送給我的。我逃出宮時，明明已經將紅線扔在河邊，沒想到還是被他撿瞭回來。
“你我紅線牽，姻緣定百年。既然定瞭百年姻緣，你就得給朕活上一百年！”他凝眸看我，霸道地握緊我的手，“下次，你不許弄丟它。”
再不會把它弄丟瞭，再也不。
視線模糊一片，他的面容隱在水霧之後，依舊是英俊如初見。九年前的危險少年，如今的深情帝王，到底哪一個是真，哪一個是假？
或許是真是假，早就不重要瞭。
從他親口對我說，這一切不是對我的欺騙，而是另有圖謀，我就選擇瞭相信他。
太醫道：“皇上，臣要拔刀瞭。”
握著我的那雙手，力道緊瞭緊。江朝曦眉心輕蹙，卻是鎮靜地拍拍我的手背，目光中滿是安慰和鼓勵。
我咬著牙，盡量讓自己的身體放松。
你我姻緣定百年，所以我一定要挺過這一劫，和你一起活上一百年。
江朝曦，在我有生之年，想看你平天下，定江山，終成一代英主，不求四海朝賀稱臣，隻願萬民千秋敬仰。