任戰發燒瞭。
玄月鎮悶熱潮濕，傷口本來就極易感染。再加上老鄔火上澆油的那一盆冷水，任戰一回到屋子裡就覺得身上陣陣發寒。
挨到半夜，已燒得昏天黑地。
他已有很多年沒有生病，大約是白細胞久未經歷免疫升級，寂寞難耐，這一病竟來勢洶洶。
本想就這麼不管不顧睡下去，但他感覺到自己心臟有些不對勁。
心悸心慌，這是少年時常犯的毛病，但自從改善體質以後就很少再犯，他甚至還考入瞭警校，體檢時也沒發現任何異常。
是又要復發瞭嗎？他感到恐慌。
不，不會的。應該隻是高燒引起的癥狀。
任戰對自己道，你已經和從前的那個弱雞少年徹底告別瞭，現在的你如鋼鐵般強壯，你有足夠的能力保護自己，更要保護別人。
別忘瞭你叫任戰。當危險來臨，第一個站出來，選擇戰鬥。
他重新閉上眼睛。
四周一片寂靜，唯有自己的心咚咚狂跳，像一輛超速行駛的無軌電車，帶著他漸馳入深淵。
不行，我得去弄片退燒藥來。天亮瞭還要和鄔秀約會，我必須還是那個無堅不摧的任戰，不能讓人看到我虛弱的樣子，也不能叫人知道我曾有過那麼軟弱的過去。
他下瞭很大的決心從床上起來，穿瞭鞋，跌跌撞撞去拿外套。上島以來就沒有穿過長袖，雖然不像袁帥那樣背心褲衩，但也是短袖T和夏季警服。可今天，他冷得穿起瞭和老鄔一樣的大衛衣，還是不停打顫。
夜晚路燈淒清，路上除瞭自己的影子，一個行人都沒有。任戰頭暈目眩，兩條腿更沉得像綁瞭鉛塊，走兩步心臟便咚咚狂跳。
他不得不停下來，扶著墻暗自喘息。左手搭在小腹上，發覺傷口又裂瞭。
嬌氣、無能！
任戰氣得罵瞭自己一聲，咬牙繼續往前。
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在警校的時候，他就是出瞭名的鐵人。他幾乎從不生病，訓練受傷也不覺得疼痛似的。他曾經帶著膝蓋的舊傷拿下全校格鬥大賽冠軍，等他連贏三場，再去醫務室的時候，校醫發覺他膝關節發炎積液，整條右腿都已經腫得不成樣子。
校醫詫異這樣的情況連走路都困難，問他是怎麼在賽場上做那些旋風踢腿的。
他沒答，卻笑得很開心。
沒錯，這就是他一直在努力追求的樣子。他希望自己能成為強大的、正義感的存在，當危險來臨，他能夠英勇地站出來，保護弱小，懲惡揚善。
就像當年救瞭他的小姐姐。
沒人知道，為瞭做到這個，他付出瞭多少努力。玄月寺遇襲令原本體弱的他又大病瞭一場，但病好後就像換瞭一個人似的。
他突然在一夜之間再也無法接受原來的自己。鏡中那個蒼白羸弱的少年，竟令他產生一種無法克制的恨意。他狂怒地砸碎瞭鏡子，扔瞭所有的常用藥，發誓要成為強者。
他跟著網上的視頻學習武術、拳擊和跆拳道。除瞭學校上課，每天還規定自己要跑完5公裡、遊泳2公裡。同時強迫自己吃下許多高蛋白的食物。
計劃未能如期展開。
他的體質實在太差，第一次長跑便暈倒在操場上。
醒來後面對父母含著淚光的憂戚面容，他亦沒有絲毫妥協。他目光堅定地望著天花板，淡淡道你們有空去燒香拜佛，不如給我請一個最好的健身教練，輔導我循序漸進。不然我就上嵩山少林寺，出傢做武僧。
半年以後，他長高瞭5公分，肌肉含量增加到同齡人的正常水平，臉色也紅潤起來。
醫生亦表示，他的健康已有很大的好轉，許多之前的常用藥不需再服用。
父母聞之大喜，自不再幹涉他的決定。他便給自己改瞭名字，叫做任戰。
七年過去，他逐漸適應瞭自己作為一個強者的存在，他開始自然地接受周圍人對他的崇拜和依賴，他甚至忘記瞭自己也曾有過那麼令人討厭的過去，忘記瞭作為弱雞少年的羞愧和深深恥辱。
可就在這個晚上，一切又回歸到原來的軌跡。
他生瞭病，一下被打回原形。
他開始懷疑這七年的努力是不是真的存在，他是真的已經蛻變？還是所謂強者不過是一場奢望，他其實仍是那個弱小的、無助的、任人宰割的少年。
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任戰扶著墻。他已經走不動瞭，半佝著身子，大口喘息。
低頭，地上的人影赫然變成瞭兩條。
“啊！”任戰嚇得一聲大叫，然後就看到老鄔如幽靈般站在自己邊上，漆黑的眼睛死死盯著他。
“你……你幹什麼！”任戰大喊道，“半夜三更的想嚇死人啊？”
老鄔露出白森森的牙齒，冷笑道：“你若不做虧心事，就是半夜三更也不用這麼害怕。”
“我才沒做過虧心事！”任戰頂瞭一句。他的喉嚨跟火燒般痛，懶得再理她，卻看到瞭她手裡的酒瓶。
“你又出來買酒？不，這麼晚瞭，哪還有地方買酒，你一定是去偷的！”
任戰伸手就去奪她酒瓶。
“上次進醫院，醫生已經說瞭讓你必須戒酒，你這個身體再喝就真喝死瞭！”
“要你管！死瞭是我的事！”
“我就管！把酒給我！”
“不給！”
“給我！”
“就不給！”
老鄔把酒瓶緊緊抱在懷裡，說什麼都不放。
任戰更沒耐心，管她能不能碰，一手扣住她腕子，一手把酒瓶奪瞭過去，哐啷往地上一扔。
老鄔大怒，揚起巴掌便朝他揮來。
任戰冷笑一聲，他縱然病瞭，對付個老鄔這樣的廢柴還是輕而易舉，反手便捏住瞭她的手腕。
那隻手堅硬似鐵，更有著不正常的滾燙溫度。老鄔皺著眉，嘎著嗓子道：“你發燒瞭？”
“要你管！咳咳咳……”
“為什麼不去醫院？”
“跟你……咳咳，沒關系！”任戰死要面子，已經咳得肺都快要吐出來。
老鄔突然從口袋裡摳出幾粒東西，一把塞到任戰嘴裡。任戰還沒反應過來，就進瞭喉嚨。