阿衡，阿衡。定權心中默念，這兩個字，他如何能夠忘記？這麼多年過去瞭，這個小妹妹的面孔早已模糊，隻是記得，她是那般可愛可憐，桃花一樣的小嘴，剛剛學會含混不清的喊哥哥。
是許多年前一個春日，因促狹而復古的廷臣們私下裡所謂的顧太子仍然頭總兩角，笨手笨腳地將幼小的公主抱在懷中，問在一旁含笑坐著的母親：“阿衡長大瞭，也會像娘一般好看嗎？這麼小的臉上怎麼貼花子呢？她的頭發也能夠高高的梳上去嗎？”他俯下頭去親親小小公主的眉心，自覺對她的心愛僅次於對他的母親：“不知道阿衡的夫婿現在何處？我可不能叫他隨隨便便就把阿衡娶瞭去。”顧氏皇後身邊的宮人們吃吃笑瞭起來：“有太子殿下這樣的兄長在，我們將來的駙馬都尉可是有苦頭吃瞭——隻怕也會傷瞭妹妹的心。”不知道為何刁難駙馬就要傷害公主的顧太子糊裡糊塗地也跟著笑瞭。貴重的紈扇隱蔽瞭顧氏皇後著稱於世的美貌，貴重的教養則隱蔽瞭她妙目中真實的神情，隻可見她如雲烏發上的步搖來回擺蕩，於春光下漾出的燦燦金輝，映入瞭顧太子笑彎的眼角中。那片金輝中糾纏著一兩聲低低的咳嗽——公主的出世給皇後的心靈帶來瞭莫大的歡樂，也給她的身體帶來瞭不可忽略的損傷。雖然她一雙兒女的父親並不在身邊，或者他正在陪伴趙妃和她的兒女，但是在顧太子遠比同齡人敏感和早熟的記憶中，這情景已足夠永成最珍貴的吉光片羽。
妹妹突如其來的夭亡，父親的冷漠，宮中的流言。母親摧肝斷腸的悲痛，父親的冷漠，宮中的流言。母親的沉疴，父親的冷漠，宮中的流言。母親的薨逝，父親的冷漠，還是宮中的流言。一幕幕，一場場，一句句，一聲聲，陳年的瘡痂，又被揭起，下面的傷口卻從未曾愈合，反而漚出瞭膿血。刻骨的怨毒，如酒一般，越釀越陳，一時之間，翻騰而起，五臟六腑，皆被毒藥腐蝕瞭一般，從寸寸骨節，到絲絲毛發，有知覺處，無知覺處，都在隱隱生痛。
頭上雙角已經總成發髻的顧太子蕭定權，手足無措的被遺棄在多年後的春日中，雖然極力克制，卻仍然驚覺滿目的金輝突然翻做瞭殘陽的血紅。他努力在一地血色中尋找到瞭面前之人，嘶啞瞭聲音：“你都知道些什麼？公主的閨名你是從何處知道的？”
許昌平聽他嗓音都變成瞭他人，心底也暗暗驚駭，撲通一聲跪倒，叩首道：“公主的一個保母宋氏，便是臣的養母。”
往事如風，拂面而過，風幹瞭定權額頭上一層薄薄的冷汗，他慢慢安靜瞭下來，頹然坐倒道：“說。”
許昌平道：“公主薨逝當晚，臣母輪值，並不在公主閣中。事後查究不出緣由，陛下說是宮人失職，要將侍奉公主的宮人盡數處決。是孝敬皇後以為臣母幾經刑求，並不知情，做主赦她出宮。臣幼年失怙，稍長失恃，全賴養母撫育，臣始得成人。養母待臣之恩，既同親出，又等再造。母親常言，皇後慈聖，無以為報，由是感念終身，至死不忘。今臣欲報之於殿下，即臣母欲報之於先皇後耳。”
定權呆坐瞭半晌，自覺頭腦有瞭些虛空的清明，方開口問道：“許主簿請起吧，我記得你的母親，她的眉心可是有一粒朱砂痣？”
許昌平起身道：“殿下穎達，隻是臣母的痣生在眼角。”
定權淡淡一笑：“是麼？那時我年紀太小，記不清瞭。”又道：“孤在此謝過主簿。主簿言同珠玉，孤敢不重視？且君母於吾妹有保育之恩，君亦算是孤的半兄。”
許昌平連忙辭道：“殿下如此移愛，臣如何承當？先皇後於臣母有生死肉骨之恩德，臣必結草銜環以報殿下。”
定權笑道：“許主簿不必如此客氣瞭，主簿蓍簪不忘，存心難得。”
許昌平垂首道：“臣雖不敏，亦知絲恩發怨，皆有所報。”定權點點頭，眼前的血色已逐漸退散，起身走到他身邊，上下打量瞭片刻，突然伸出手去，替他整瞭整衣領，道：“許主簿果真是披褐而懷金，隻穿這綠袍實在可惜得緊。”他寒涼的手指擦過瞭許昌平的脖頸，許昌平未料他忽為此舉，連忙回避，回過神後謝罪道：“臣無狀。”定權收回手微微一笑，隻道：“如此方信，許主簿亦屬凡人，否則倒叫孤不敢親近瞭。”許昌平凜然一驚，方察覺自己的層層重汗，早已經濕透衣領。
天色漸漸暗瞭下去，大內的鐘聲傳到此處，隻剩悠悠餘音，這已是到瞭要閉宮門的時節。定權笑道：“孤日後有瞭疑惑，還望主簿不吝賜教。隻是今日天既已晚，孤卻並不敢留飯。不知主簿以何代步而來？”許昌平道：“臣騎馬來的。”定權笑道：“我叫人備車送主簿回去。”許昌平辭道：“並非臣不識殿下厚愛，隻是如此，反倒惹人耳目。”定權這才作罷，親自將他送出瞭殿前龜首，靜立門扉之間。目送他身影消失，這才信步入室。
命人喚過近侍親臣，吩咐道：“將這條子送給吏書張大人，讓他徹查此次詹府和坊局新任職官的功名和宦跡。再去把詹府那個新上任的主簿，是何地人，他傢中都有誰，他在京中住在何處，都做過些什麼事，都見過些什麼人，細細問清。——這樁事情不要驚動旁人。”
見親臣一一答應，領旨而去，定權這才慢慢坐瞭下來，撫瞭撫額頭，伸手去取茶。乳花早已破盡，餘下涼透的碧色茶湯。建盞內壁上一滴滴幽藍的曜變天目，兩三萍聚，如同暗夜裡閃爍的一隻隻鬼蜮的獨眼。他心中焦灼，在那些眉眼的窺視中喝瞭兩口冷茶，忽而頭皮發麻，揚手便將茶盞摔在瞭地上。又伸手將案上燭臺，文具，書籍皆掃落瞭下來，方覺心中漸漸平和。蔻珠和阿寶聽到室內巨響，急忙跑進來查看。隻見定權剪瞭手，踏著一地狼藉，正在向門外走，看到她們，安靜地吩咐道：“收拾一下，也好。”
廷中有溶溶夜色，半爿明月已經排雲而出，雖非望月，卻也皎皎可愛。東風乍起，翻起滿院花草香，漣漪一般慢慢浮散，和如水月光一起凐濕瞭他的袍擺。定權在庭中靜立瞭片刻，舒瞭口氣，，吩咐道：“將晚膳擺到後苑水榭中去吧。”他年來難得有這樣的雅興，兩旁內侍忙連聲答應，去報告瞭周午，張羅不歇，周午又趕來問定權可否要宣良娣等前來相陪。他兼任月老的志趣是隨時隨處的，並非隻在月下，這一回定權卻愣瞭片刻，才明白過來他說的是什麼，厭煩的擺瞭擺手，道：“多餘。”周午碰壁已慣，並不以為忤，提燈親引瞭定權前行，見食案擺設水榭中央，周遭中涓提燈，宮人秉燭，映得四下裡白晝一般，便知道眾人的耳朵又有一場劫難。果見定權皺眉道：“遊春重載，月下把火，這種煞風景的事情，難為你們做得周齊。”隻得又張羅著替他驅散瞭一幹人等，命他們退至遠處，遙遙守望。
定權並無心吃飯，坐下後便把盞自飲。同酒漿一起慢慢斟酌的還有那個許昌平說的話。當日妹妹夭折，他在中宮守著母親哭泣，哭累瞭便沒有還宮。母親以為他熟睡，而輕聲囑咐親信女官的話，別的他都不記得瞭，唯有一言記憶猶新：“你親自送她出宮，此事切勿使陛下知曉。”後來回想，他所以記得這話，大約是依仗瞭內心深處那點隱秘的快意——因為教養貴重而對種種不堪境遇永遠隻是沉靜接納的母親，竟然也會有忤逆至尊的決絕。憑著這點快意，當年尚未懂事的他，默默地牢守瞭這個秘密，一廂情願的與母親分擔瞭這欺君的罪名。當時知情者皆已不在，他如果相信心如淵囿的自己，就應該相信竟然察見淵魚的許昌平。
自己正需要這樣一個人，他也知道自己正需要這樣一個人：精明、親密、隱蔽而又名正言順。恰如此人所言，王事已盬，藏弓在即，皇帝下詔移宮是遲早的事情。詹府刷新，自己若不能從中選擇出新的親近，日後東宮和朝臣的交通必將大不便利。
他的言語並無破綻，他的出現恰到好處，他的精明無懈可擊，他的身份也合適不過。而自己的恐懼，也正來自於此。
他今日穿的是官袍，是因為他本是詹府的人，品秩又低，穿私服來反倒招人嫌疑，想必他騎馬也是這個意思。他不同自己索要官爵，無非是想示意，眼下的高爵厚祿轉移不瞭他，他不會因此倒戈他人。他知道自己讀得懂他的精明，於是不加掩飾的將這些精明展示給自己。那麼他肯定也知道，越過精明的人，便越難使人相信。這個便是他下給自己的挑戰，如同一枚空鉤，願與不願，全憑君意。
他是在賭博，賭自己敢不敢相信；自己也是在賭博，賭他可不可相信。
定權站起身來，向前踱瞭兩步，向波心伸出手去。月色如水，月色如練，月華滿袖，月華滿襟。投在杯裡，浮在池中，籠在梨花上，整個天地間都泛著縞素一般的炫炫光華，略一恍惚便疑心自己身在夢中。這所有一切，其實不過是一場豪華的賭博，他們抵押的是性命身傢，博求的是千裡江川，萬裡河山；是出將入相，蔭子封妻；是生前顯貴，身後哀榮。是終有一日，能夠心中安樂，再來賞這清明月色。不知長州的月色與京師相比，有幾分不同？照在甲胄上與照在梨花上，照在旌旗上與照在絲帛上，那景象定是不一樣的罷？聽說月下的大漠，與千裡雪場相似，他是真的想去看看的。這片生養他的江山，他是真的想去看看的。
依周午命令遠立的幾個侍臣眼見定權步履踉蹌，似是中酒，連忙上前勸解。定權的酒量原本有限，又是滿腹心事，飲瞭幾杯，此時已覺得頭暈目眩，也就順從地任人攙扶，慢慢走瞭回去。
回到暖閣之中，蔻珠見他腳步虛浮，醉態可掬，忙吩咐人為他備解酒湯，又教阿寶端瞭上來。定權也不去接，就著阿寶手中喝瞭兩口，便推瞭開去，踉蹌起身，走到蔻珠面前牽著她衣袖搖擺，側臉湊到她耳邊道：“來給孤梳梳頭罷。”他素來修邊幅，每日裡都要打散瞭發髻重新綰結，常日都是蔻珠服侍他梳頭結發，阿寶也一向司空見慣。隻是今晚這般的做態，卻是沒有過的。眼瞧著蔻珠幫他除瞭袍服，隻覺得自己留也不是，去也不是，終於見著二人皆不理會自己，還是悄悄退瞭出來。慢慢走回瞭自己住的房間，倚窗而坐。殘燭搖曳，無邊的夜色從窗外欺壓上來，將她剪裁成一片單薄的紙影，貼在瞭窗欞上。
定權散發從榻上起身，走到銅鏡前，望著鏡中面孔，半晌方對蔻珠道：“你也回去吧，我自己坐坐。”蔻珠見他神情寥落，斂起衣襟，嘆瞭口氣道：“殿下如果心中不痛快，就讓妾陪陪殿下吧。”定權搖頭笑道：“不必瞭。”又拍瞭拍她的手，似是有話要講，但終究隻是說道：“不必瞭。”
蔻珠依言掩門退出，定權這才扶案站起，隻覺乏到瞭極處，頭腦中卻分外清明。往事碎裂一地，鏗然有聲，在月光下閃爍著冰冷銳利的鋒芒，他赤足蹈踏於其間，稍稍動作，切割催剝的劇痛，就從足底蔓延心底。他本以為不論怎樣的疼痛漸漸便都會被淡忘，誰想到再翻起來，依舊錐心刺骨，如行無間地獄。父親正在皇宮中想什麼？哥哥正在齊王府內想什麼？那個許昌平正在傢中想什麼？本該屬於阿柔的駙馬，此刻又在何處想什麼？所有的一切，他一一都要想算到，這才是他每日必做的功課。
母親從來不是這樣教自己的，她要自己春風風人，夏雨雨人，撫近柔遠，下車泣罪。可是他已經做不成那樣的人瞭。他踏著滿地的狼藉，伸手劃過一塵不著的鏡臺，可抬起手來，滿指都是黑的。這室中教他們打掃得再幹凈，他依舊覺得塵埃滿佈；雖則身上襟袍勝雪，他依舊覺得穿著的是一襲緇衣。就連窗外皎皎的月光，投進來也變得曖昧污濁。
似有冰冷的淚水蜿蜒而下，他也懶得著手去拭。隻有在這時，他才真的承認自己無比孤獨。在這世上，君父，臣下，手足，妻子，誰人都不能相信，他能夠相信的隻有他自己。但是今夜，在這片堅壁清野的孤獨中，他決定再賭一回，隻是為瞭那長州的月色。