老隆今年五十二歲，他自十四歲開始在安王府門房當差，又調來南平郡王府一年多。他覺得這一年多以來發生的事情，比自己半輩子加起來都多。先是郡王爺娶瞭個大將軍，妾室們統統圍著主母轉，接著是如花似玉的表妹上門鬧，然後將軍卸甲，郡王府個個都不簡單，件件事都精彩，就連門外的乞丐都特別不要臉。
南平郡王府位於西街，是上京達官貴人聚集處，尋常百姓都不會輕易走過來。
那乞丐是啞巴，兩個月前不知從何處來，蓬頭垢面，骨瘦如柴，臉上還有幾道駭人的傷疤，身上的臭氣在初冬也熏得人不敢靠近。他最初在郡王府門口不停徘徊，張著漏風的嘴，蹦蹦跳跳，表情抽搐，像個瘋子似地，從喉嚨裡憋出啊啊啊啊啊的聲音，就像烏鴉在鬼叫。
讓這樣惡心的瘋子沖撞郡王爺，鬧個什麼萬一，不是小事。
門房見多瞭這樣的乞丐，捏著鼻子，上前呵斥，讓他離開。
啞巴搖頭晃腦，就是不走。
門房便抄棍子，稍作教訓，嚇得他抱頭鼠竄。
沒想到第二天，他又鬼鬼祟祟地回來，躲在郡王府附近，眼巴巴地看著大門。
門房原本以為他來郡王府投親，便和下人們打聽番，皆說沒有這樣的親戚。便去驅趕，他就到處亂藏，敵進我退，敵退我來，打不怕，罵不怕，讓人傷透瞭腦筋。
管傢的楊氏聽說此事，怕丟瞭郡王府面子，便賞瞭他銀子和兩件舊衣服，說是好好勸著走。
沒想到那傢夥油鹽不進，銀子和衣服照收，人依舊賴著，仿佛吃定瞭這傢有好處，死活不走。
郡王爺和將軍都不準傢裡仆人任意妄為，門房不敢下狠手，拿他沒辦法，便叮囑讓他呆得遠遠的，不要在貴人出行時明目張膽出來惹事。
啞巴點頭應瞭。
未料，在安太妃的馬車停在門口時，他不知從哪個角落撲出來，狠狠沖向馬車，雙眼血紅，喉嚨裡嘶喊著什麼，差點驚瞭馬匹。
安太妃得知詳情，勃然大怒，勒令驅逐，如狼似虎的侍衛們得令，下瞭狠手。打得那啞巴頭破血流，滿地打滾，磕頭求饒，然後丟去上京城郊，威逼不準再回來。
門口終於平靜瞭兩天。
沒想到，啞巴帶著渾身的血跡，慢悠悠地哭著回來瞭，依舊蹲在附近，蜷縮成一團，手裡捏著塊臟兮兮破佈，用那雙渾濁的眼睛，眼巴巴地看著郡王府的大門，讓人感覺詭異。
哪傢宗室貴族能忍這樣的傢夥在自傢門口晃蕩
老隆認定，這傢夥絕對是瘋子腦子不正常
他這次能沖撞安太妃，下次抄棍子追著郡王爺打怎麼辦
老隆越想越擔憂，他琢磨著大傢耐心將盡，便塞給他幾個饅頭，下達最後通牒：吃完快走吧，這裡不是討飯的地方，給郡王爺看到不好。秦河邊那麼多酒樓飯肆，南山上有寺廟施粥，哪裡去不得再呆在這裡，咱們就真不客氣瞭。
啞巴吃瞭饅頭，對他的勸告充耳不聞，依舊不走，在門口遊蕩，時不時向天胡亂比劃幾下，形態瘋癲至極。
老隆嘆瞭口氣，無可奈何，回去和侍衛長說瞭聲，讓他派人驅逐。
侍衛們被三番四次派出來趕乞丐，煩得要命，全部都發瞭狠：走不走
啞巴愣愣地看著他們，繼續拿著破佈比手畫腳。
侍衛都是打仗出身，脾氣本來就不好，折騰許久，耐心終於耗盡，忍無可忍，狠狠一腳踹去他腿骨處，應聲而斷。
啞巴痛入骨髓，發出聲撕心裂肺的低鳴，抽著冷氣，滿地翻滾。
侍衛們拖著他，壓上牛車，載出城外，冷道：滾若是再回來，就打斷你第二條腿
啞巴的低沉詭異哭聲，飄蕩在寂靜的荒野裡，絕望得讓人壓抑。
夏玉瑾正在花園裡蹲馬步，聽見那聲慘叫，揉揉耳朵，問秋水：什麼聲音
秋水想瞭想：是烏鴉吧
秋華：郡王爺，你別趁機躲懶。
夏玉瑾趕緊收回視線。
從江東回來已四個多月，他自丟大臉後，沒怎麼出門，一邊陪媳婦調養身體，一邊鍛煉身體。
而葉昭卸甲後沒兵帶，怎麼都閑不住，又不好經常出門，天天在傢發呆。憋瞭一個月後，終於忍不住，把郡王府的小廝丫鬟們統統組織起來，閑時教他們武藝，排兵佈陣，以解寂寥。除楊氏管傢沒空外，如今兩個月下來，眉娘能似模似樣舞起鴛鴦刀，萱兒學會揮長劍，就連燒火的丫頭都能使上兩招擒拿手。
夏玉瑾懷疑，再過上一年半載，他傢丫鬟們派出去打群架都是個中好手瞭。
遠處葉昭懶洋洋坐在水榭裡，胡亂套著身長袍，右手托腮，百般無聊地用石片打水漂玩。
緊張刺激慣瞭的生活，怎能快速松懈
叢林裡的野獸，怎能適應籠子裡的生活
她抬頭，看著天空中向南的大雁，一行行，一列列，多麼快活
夏玉瑾從火盆上蹦起，不顧秋華在後面的叫喚，匆匆跑去她面前，靠近坐下，陪她打瞭兩片水漂，碰碰她的手，興沖沖地問：咱們出去玩吧
葉昭縮回手，遲疑問：去哪裡
夏玉瑾笑嘻嘻：玄妙觀今夜有廟會。
葉昭皺眉：我不信道。
我也不信，夏玉瑾樂呵呵地揉著她肩膀，盡情描述，每年玄妙觀的廟會都很熱鬧，去看社戲、套大鵝、猜燈謎、射靶子、吃麥芽糖、喝湯圓、嘗美酒，還有木偶戲、猴子和老鼠耍把戲、西蠻的萬花筒，很有趣。
骨骰遲疑道：郡王爺，安太妃說這是下等人玩的地方，讓你別亂去，小心吃壞肚子，或是被不長眼的惡棍欺負瞭。
夏玉瑾掛不住面子，訕訕道：這不是有夫人在嗎小小場面何足懼就算來十個八個惡棍也是找死的，怕什麼
骨骰：可是，太妃說
夏玉瑾怒瞭：你別告訴她不就得瞭
骨骰低頭垂腦。
葉昭丟出手中最後一片石子，湖心泛起十七八個漣漪，她慢悠悠問：你想去
夏玉瑾輕輕答：你陪我去就去。
葉昭看著他，猛地站起，嘴角綻放出淡淡笑意：走。
時值中午，兩人決定先找借口去秦河岸買東西，然後躲進茶肆，在中途換上普通老百姓的衣服，混入人群，既免得給安太妃嘮叨，也可玩得更盡興。
收拾半晌，馬車備好，南平郡王府側門開。
夏玉瑾攜夫人出行，未到門口，聽見侍衛的喧嘩喝罵聲。
不是丟出去瞭，怎麼又回來瞭
這小子還不怕死瘋瞭
他到底想做什麼
該不是要行刺吧
幹郡王爺要出行瞭快動手趕
幾聲重重的拳頭打肉悶哼聲，夏玉瑾猶在迷惘，葉昭已大步走去查看，卻見郡王府的侍衛正拖著個滿身是血的乞丐往路邊走，低聲問侍衛長：怎麼回事
侍衛長報：是個瘋啞巴，說不清道理，這兩個月都蹲門口要好處，屬下想盡辦法，趕瞭七八次都不肯走，迫於無奈，出此下策。
葉昭：無能
夏玉瑾掩鼻，不忍，算瞭，殘疾也挺可憐的，大概是天冷沒地方住，所以貓在這裡。他見情況太慘，訓斥，瘋子哪裡懂事全上京是不知我和夫人慈悲為懷你們做得太混賬瞭。
侍衛長低頭受訓。
夏玉瑾看瞭眼那胡亂掙紮，長相恐怖，貌似瘋癲的啞巴，心裡也有些毛骨悚然，覺得這傢夥擱門口確實很恐怖，退瞭兩步，搖手補充：給他點湯藥費，找個好大夫看看，帶我的話，送去濟貧院養著。然後補充，好好辦，別壞瞭我未來兒子的陰德。
侍衛們齊聲應下。
未料，乞丐看見他們兩人，兩眼放出異樣的光芒，趁其不備，忽然狠狠一口咬去抓自己胳膊的侍衛手上。然後跌落在地，拖著折斷的腿，雙手撐地，在寒冷青石板路上，一步步向葉昭爬來，嘴裡激動地嗚嗚咆哮。
斑斑點點，血跡一地。
他直直向前爬。
侍衛為他不要命的做法，驚瞭半刻，回過神來，再次上前拖拉。
乞丐掙紮著，從懷裡掏出條沾滿血跡的舊佈，沖著葉昭，拼命揮舞。
剎那間，葉昭身形猛動，奪過手帕，臉色大變。
熟悉的淡淡血跡，陌生的深深血跡，縱橫交錯，手帕角落仔細繡著兩行詩歌：
一方錦帕與君知，橫也絲來豎也絲。
詩旁潦草血書一行：
祈王勾結東夏，反。
啊啊啊啊啊啊啞巴以頭搶地，放聲痛哭，泄盡心頭委屈。痛苦的嚎叫，響亮悠長，久久不散，解脫的眼淚，一滴滴，打在地上的血跡，慢慢化開。從漠北到上京，一路行乞，歷盡磨難，提心吊膽，受盡白眼，他終於將秘密送到該送的人手上瞭。