羊到底是沒烤成，傅九雲倒是買瞭些牛肉，切成巴掌大小的薄片，放在鐵絲網上細細炙烤，撒上些許鹽末油脂，香氣四溢，覃川差點兒把舌頭咬下來，連誇好吃的工夫都沒有。看不出，他居然真的會做菜，而且手藝極好。
兩人正為最後一塊肉的歸宿而大辯特辯，忽聽竹林外一陣凌亂的腳步聲，像是有許多人要闖進來。傅九雲仔細聽瞭一陣，點頭笑道：“被小瞧瞭，那皇帝居然隻派瞭兩百人來圍剿。”
覃川瞬間便悟瞭，估計是天原皇帝覺著臉面盡失，惱羞成怒，索性派瞭人馬來圍剿他。估計這一番動靜也有試探之意，看這個傳說中的高人究竟有多高。她趁著傅九雲側耳聽動靜，急忙搶瞭最後一片牛肉塞嘴裡，含糊不清地說：“你招來的，你自己解決。”
傅九雲在她臉上擰瞭一把：“回頭和你算賬。”
他隨手抓瞭一把小石子拋出去，一落地便化作金光閃閃的天兵天將，每個都有兩三人高，往竹林外一站，唬得外面那些士兵紛紛倒退。沒過一會兒，竹林裡緩緩飛出一隻雪白的小鴿子，在領頭將士面前繞瞭兩圈，落在他掌心，卻化作一張白紙，上面隻寫瞭兩個字：請回。
兩百人馬霎時沒瞭士氣，不戰自敗地走瞭。
俗話說，有一就有二，有二就有三，覃川本以為那天原皇帝會再派更多的人來圍剿，誰知一等就是十天，沒等來圍剿，卻在竹林外收到瞭一個天青色的信封，用細細的鐵箭釘在一根青竹上。
取下一看，上面的印鑒令她眉毛一跳——是天原國的太子。
打開信紙，劈頭兩個字便讓她的心沉瞭下去——“大燕帝姬，別來無恙否？月十五，昊天樓，盼卿有雅興，一同賞月飲酒。”提也沒提傅九雲，對方根本就是沖著她來的，也早知道她與傅九雲混在一處。
或許她早知道這一天會來的，那次沒能殺掉太子，他隻需細細調查一番，便能摸清她的真實身份。不過更讓她驚愕恐慌的，並不是身份被識破，而是信封中另附的一個東西。
那是一截巴掌大小的綢緞，紫色，用暗暗的青黑線繡著密密麻麻的雲紋。
認識的人裡，隻有左紫辰才會穿這種顏色的衣服，隻有他，再沒第二個。
覃川把信紙撕成碎片，一顆心在胸膛裡時緊時松，身體仿佛在濃稠的水裡緩緩下墜。幾乎是本能，她立即回頭往竹林後的瓦屋看去，瓦屋前空蕩蕩的。她愣瞭好久，想起傅九雲應當正在廚房做飯，如今做飯做菜都輪到他來弄瞭。
她在竹林前想瞭很久很久，久到脖子上的肌肉都開始發酸發疼。
大風拂過竹林，葉片紛紛墜落，覃川突然動瞭一下，像驚醒瞭似的，將那塊碎佈塞進懷中，轉身走瞭回去。
八月十五，月明風清，夜風裡帶著桂花的甜蜜香氣。這是個合傢團聚、把酒賞月的好日子。覃川在竹林外燒瞭些黃紙，莊子裡還有賣錫紙做成的小月餅小酒具之物，一並丟在盆子裡燒瞭。
火光跳躍，她面上少見地露出一絲悲戚之容，連一向纏著傅九雲的猛虎也默默無語地臥在她腳邊，不再吵鬧。
“或許我再見不到你們瞭。”她低低說著，伸手摸瞭摸牛皮乾坤袋，已經被點燃一縷精魄的魂燈異常沉重，“此去兇險異常，但無論如何，我會把魂燈真正點燃的。”
風聲幽咽而過，沒有人回答她。回頭看瞭一眼，傅九雲屋裡的燈亮著，應當是在畫畫。是該走的時候瞭。覃川摸瞭摸猛虎的腦袋，笑瞭一下：“你去陪著他，別再跟著我。”
猛虎極不甘地低吼，雖說它被傅九雲好吃好玩的臨時收買住瞭，但它還是一隻很有風骨的靈獸，絕不會拋棄真正的主人。
“好啦，快去！”覃川推瞭它一把，“你留著他或許還不會發覺什麼，別給我礙手礙腳的。”
猛虎委屈地捂住臉，從爪子縫裡瞅著她真的走瞭，眼淚都要流出來，嗚嗚咽咽地跑回去蹲在傅九雲窗下哭，哭得傅九雲不得不開窗，嘆道：“春天早過瞭，老虎難不成都在夏天發情？”
窗下隻蹲著一隻眼淚鼻涕撲簌簌往下掉的猛虎，他一怔：“你主子呢？”
猛虎當然是不會說話的，傅九雲忽然感到一絲心驚，放眼望去，竹林裡幽深漆黑，夜風撲打在面上，原本應當在林中燒紙的那個人影，早已消失不見瞭。
昊天樓位於城東，與擅長制作各類佳肴的清風樓不同，這是一傢純粹的酒館，嗜酒之人才愛來的地方。八月十五，城內大部分飯館酒樓都早早打烊，獨它一傢燈火通明，熱鬧非凡。
覃川一襲白衫娉婷地走進昊天樓，霎時引來眾多目光追隨。
太子就在眼前，自上次刺殺他未遂，已是過瞭好幾個月，他一點兒也沒變，除瞭臉色發青，像個死人。這次他身邊還跟著一個青年人，修眉俊目，面上帶著笑，甚至笑得有一絲靦腆，一眼望著便會產生想要親近的好感。
“帝姬果然是個重情義之人。”那陌生青年含笑道，“在下天原二皇子亭淵，能與擁有傾城之名的大燕帝姬飲酒賞月，在下榮幸之至。”
覃川冷道：“今日來，隻怕不光是飲酒賞月那麼簡單吧？”
懶得與他們耍嘴皮，她索性單刀直入。
亭淵但笑不語，斟瞭一杯酒推到她面前，自己高高舉杯：“我且敬帝姬一杯，帝姬手段高明，行事迅決，膽量驚人，實讓我等須眉佩服不已。”
看一眼杯中物，其色紫紅如血，卻是清香四溢，應當是用葡萄釀成的美酒。覃川用手掩住杯子，回絕：“抱歉，我不擅飲酒，隻得辜負二皇子的好意瞭。”
那太子坐在對面像個木頭人，動也不動。真是奇瞭怪瞭，不是他叫自己出來的嗎？怎麼隻讓個二皇子唧唧呱呱說話？
亭淵順著她的目光瞥瞭太子一眼，帶著一些靦腆，輕聲說：“現在想想，國師聚瞭陰魂替太子補上腦袋，想要引蛇出洞的計策，實在無聊得緊。帝姬做事必然是自信的，豈會被這些鬼蜮伎倆迷惑。我猜，若非信中附上帝姬故人的衣裳，你今日也必不會來吧？既然來瞭，亭淵隻有一事相問，太子的腦袋與魂魄如今在何處？還乞帝姬不吝告之。”
袖子下的酒杯頓時翻瞭，酒液潑在她白裙上，像一攤剛染上的鮮血。覃川慢慢抬頭，死死盯著面色詭異的太子，心裡反復被驚濤駭浪擊打。
是真是假？太子在她不知道的時候被人割瞭腦袋，連魂魄也抽走瞭？
多麼讓人震撼的事實！她處心積慮，卻是功虧一簣，本打算按兵不動好好沉淀一段時間，誰知世事無常，本該死在她手下的仇人卻被別人殺瞭個徹底。現在她是該高興，還是該遺憾？
亭淵見她皺眉不語，便又道：“國師與我的意思一樣，隻要帝姬肯交出太子的魂魄，你的故人便還給你，我們並不欲和你為難。”
覃川微微一動，指著太子，低聲道：“他，真的死瞭？”
亭淵沒有回答，抬手在太子背上輕輕一拍，那顆安安穩穩搭在肩膀上的大腦袋下一刻便骨碌碌滾在瞭桌上，將酒具撞個粉碎。直滾到覃川手邊，她才發覺那不過是一顆木頭雕成的空心腦袋，木頭裡用咒符封印瞭許多陰魂，才使得太子屍身可以活動說話。
酒樓裡霎時變得安靜無比，過瞭不知多久，突然有個人撕心裂肺地尖叫一聲：“頭掉瞭！”眾人這才如夢初醒一般，哭喊著連滾帶爬往門口跑。
亭淵嘆息著笑瞭笑，有些埋怨：“看看你，這次麻煩大瞭。”
他從懷中取出一張折成方勝狀的符紙，往燭火上輕輕一丟，符紙在那細小的火焰上翻轉繞圈，卻不飄落。下一刻，無明黑暗當頭籠罩，那黑暗瞬間掠過，不過是眨眼工夫，異象消失，原本喧鬧的酒樓忽然變得極安靜，安靜得極其詭異。
流動的物事，在昊天樓內盤旋而覃川背後密密麻麻出瞭一片冷汗，下意識地探頭往外看，隻見所有人都維持著一個往外跑的姿勢，如同雕像般被定在原地。她喉嚨裡不由陣陣發緊，看樣子她不光小看瞭天原國師，連這個高深莫測的二皇子也小看瞭。
亭淵抓起那顆木頭腦袋，重新安回太子肩上，溫言：“我最討厭這些神神怪怪的東西，卻也沒辦法。先釘著他們一會兒，等國師來瞭處理一下就沒事瞭。”
覃川把掌心在衣服上不著痕跡地搓瞭一下，那裡面滿是汗水，她發覺自己遇到瞭有生以來最嚴峻的考驗。來之前她到底還是懷著一絲僥幸心理，左紫辰無論怎麼說都是從小修仙的人物，不至於那麼輕易便為人挾持，可如今看來，那果然是很僥幸的想法。
一時又想到傅九雲去找眉山君打賭，贏瞭國師的來歷，此舉當時看隻覺突兀，如今反思卻讓她有種驚心動魄的感覺。太子的死莫非是他做的？割頭取魂魄，太過極端的做法，除瞭要點魂燈，人的魂魄拿來一點兒用也沒有。而她身上帶著魂燈的事，也隻有傅九雲知道。
他殺瞭太子，或許還想過要對付國師，可發覺對方不好對付，所以才找瞭眉山君索要國師來歷？國師來歷必然不簡單，所以他才放棄暗處刺殺，改由明路試圖接近天原皇族？
他是……他真的是在出手替她復仇？
手腕在微微顫抖，她竭力讓自己不動聲色，聲音平靜：“在那之前，我要先看到那位故人。”
亭淵笑吟吟地起身：“請隨我來。”
昊天樓地下五百尺有秘密地宮一座，沿著細長且彎曲的石臺階節節往下，前面深邃未知的黑暗令人恐慌。
亭淵將手中的燭臺遞給覃川，道：“聞名天下的公子齊先生忽然來到皋都，莫不是為瞭帝姬你？父皇派瞭兩百人先去圍剿，卻一無所獲，此人當真厲害得很。我大膽猜測，是不是公子齊先生在太子的事情上助瞭你一臂之力？”
覃川漠然道：“誰知道呢？二皇子可以盡量多想些可能性，反正這一路空蕩蕩，無聊得很。”
亭淵笑瞭笑，並不以為意：“帝姬的那位故人在刺殺國師的時候失手被擒，雖是魯莽瞭些，可膽子委實不小，脾氣也倔強之極。我竟沒想到，大燕國的皇族們個個都挺有骨氣的，令人敬佩。”
覃川握著燭臺的手驟然一緊。倘若那人真的是左紫辰，要不要救？怎樣救？有個深淺難測的國師，還有個聰明絕頂的皇子，隨便哪個都比她要厲害數倍。她能做的不過是盡量拖延，於瞬息間期盼可以找到他們的軟肋。
亭淵忽然停在臺階中間，她不明所以回頭看著他，卻見他笑得有些詭異，上上下下仔細打量她。覃川心底陣陣發毛，面上還要做出鎮定的模樣，問他：“二皇子是有什麼想說的嗎？”
他垂下頭，淡道：“不，我隻是在想，帝姬計劃得挺周全，奈何實力不足，沒能殺掉國師，可惜得很。”
……這是什麼意思？
覃川隻覺一顆心跳得厲害，故意笑著說：“或許也未必，你們不怕我不守承諾嗎？”
他也笑瞭：“以後的事，誰知道呢？”
再也沒人說話，臺階走到盡頭，便是地宮大門。門前有一團周身佈滿火焰的猙獰妖獸趴著睡覺，因見他二人來瞭，便搖搖晃晃地起身，甚是桀驁地仰著腦袋，不把他們放在眼裡。
亭淵拱瞭拱手：“帝姬，請進。故人與國師都等在門內。”
她繞過妖獸，指尖剛剛觸到石門，它便悄然無聲地開啟瞭，倒讓她吃瞭一驚。亭淵皺眉一笑：“所以說，我最不耐煩這些神神怪怪的東西。帝姬自己保重。”
地宮內燈火通明，石床石椅一應俱全，式樣奢華中卻透出一股陰冷之氣來。覃川邊看邊走，下意識地捏瞭一把牛皮乾坤袋，魂燈就在裡面，這或許是她唯一的勝算。她要激怒他，人在憤怒的時候最容易暴露弱點，隻要國師能露出軟肋，那她還是有希望拿他點瞭魂燈的。
不遠處陡然響起一陣撕心裂肺的尖叫，在這空蕩蕩的地宮裡一陣陣回蕩，覃川的心臟仿佛被什麼東西一下捏緊，臉色瞬間變得煞白。
一個粗嘎沙啞的聲音冷冷地說：“太子的魂魄究竟在何處？說不說？”
尖叫聲漸漸弱瞭下去，最後變成抽泣，聽起來竟不像男人的聲音，依稀是個女子。覃川拔腿便跑，一把揭開層層疊疊的冰冷紗帳，隻見殿正中放著一座人形石臺，上面綁著一個紫衣女子。石臺對面靜靜坐著一個滿頭銀發的男子，手中捏著一團鮮紅跳動的人心，時緊時松。那女子的尖叫聲也隨著他的動作忽強忽弱，像是快要斷氣瞭。
許是聽見有人來瞭，他緩緩轉身，正對上覃川的雙眼。他滿頭長發已如雪一般白，面容竟是出乎意料地年輕，五官普通，然而眉宇間充滿瞭陰鬱冷漠，令人不寒而栗。
他上下打量一番，沙啞的聲音再次響起：“大燕帝姬？”
此人必然就是天原的國師，覃川還未來得及說話，被綁縛在石臺上的紫衣人聽見“帝姬”二字卻一陣顫抖，掙紮著抬頭，充滿恨意地盯著她，喃喃：“來的人……怎麼會是你？”
覃川那顆心驟然一松，緊跟著又被一提，霎時間竟有些頭暈目眩。怎會是玄珠？怎會是玄珠？！千算萬算，算破瞭腸子也算不到關在這裡的人會是玄珠！
“請坐。”國師緩緩起身，神色平靜且有禮地給她讓座，“想不到大燕帝姬如此年幼，小小年紀卻行事狠辣，令人佩服。”
覃川看瞭玄珠一眼，什麼也沒說，默然坐在瞭石椅上。因見國師手裡捏著那顆亂跳的人心，袖子上都染滿瞭鮮血，這情景實在詭譎之極，她隻覺胸口被什麼東西堵住瞭，呼吸有些困難。
國師坐在她對面，神色淡然：“我近來一直在想，或許該對大燕皇族稍稍改觀。你父皇寶安帝懦弱自私，想不到卻生瞭幾個有骨氣的兒女。連諸侯國的公主都這麼硬氣，中瞭我的剜心之術，還能嘴硬那麼多天。大燕皇族，不愧曾有‘鐵血瑞燕’的稱號。”
覃川什麼也說不出來。坐在她對面的這個人，就是天原國師，與她想象中完全不同的一個男人。很早之前就聽說過天原國師的威名，精通各類異術，為人沉穩，惜言如金。她曾想此人應當是個滴水不漏面容滄桑的老者，誰知他雖滿頭白發，容貌卻異常年輕，觀之隻覺高深莫測，看不出喜怒，委實令人膽寒。
國師絲毫不介意她的沉默，繼續說道：“天原滅瞭大燕，一統中原乃大勢所趨。帝姬放不下國仇傢恨，也是常理。我見你年幼，心中有些不忍，隻要你交出太子魂魄，我便放你們生路，再不追究。”
覃川深深吸瞭一口氣，片刻後才低聲道：“你先放下她，她什麼也不知道。”
國師抬手將那顆心臟一拋，瞬間便沒入玄珠的胸膛裡。大約是痛楚過甚，玄珠喘瞭幾聲便暈死過去。石臺上卡著她四肢的鐵圈叮叮幾聲收瞭回去，她的身體軟綿綿地摔在地上，狼狽到瞭極點。
覃川整瞭整衣服，思索片刻，方道：“在來天原之前，我早已做瞭必死的準備，從未想過活著離開。你就這麼相信我會願意交出太子魂魄，求一條生路嗎？”
國師深深看瞭她一眼，突然說：“帝姬，就算你殺瞭左相，殺瞭太子，甚至殺瞭我，殺瞭皇上，中原各國的情勢也不會有任何改變。我天原國皇族有上古妖魔血統，註定一統天下，創造一個更強盛的中原大地。你們大燕的左相是個識時務的人，瞭解到大燕的腐敗，也瞭解瞭天原的強大。他不過是做瞭最正確的選擇，甚至不貪名利。你有什麼立場為瞭私仇殺他泄憤？”
覃川笑瞭笑，低聲道：“我不需要和你解釋，正如你也不需向我解釋為何以妖為尊。你有什麼立場來責備我？”
“妖之間是沒有互相猜忌、互相算計的。”國師取出一方絲絹，將手上的血跡細細擦幹，“太子正因為單純輕易信人，才會著瞭你的道。如今大勢已成，就算天原的皇族被你一殺而空，天下依舊是天原的。你所作所為，不過增添自己與別人的痛苦，沒有任何意義。”
她點瞭點頭，漠然道：“不錯。我願你們天原早日達成偉願，從此妖魔肆虐，永無寧日。”
國師目光微微一閃，似是有瞭怒意。
“你抬頭，”他粗嘎沙啞的聲音像是砂紙在地上摩擦那般，簡直令人牙酸，“你抬頭，看著我。”
她毫不畏懼地憤然昂首，剛一對上他冰冷妖異的雙瞳，她便覺心口微微一涼，像是被一柄最薄最利的冰做成的刀輕輕插瞭進來。沒有疼痛，還沒有來得及感到疼痛，她隻覺胸膛那裡似乎空蕩蕩的，少瞭一個十分重要的東西。
而那個東西，此刻活生生地被國師捧在掌心——她的心臟，劇烈跳動著的，鮮血淋漓的心臟。他用指甲在上面輕輕劃瞭一道，覃川隻覺心口一陣撕裂般的劇痛，幾乎要暈厥過去，額上冷汗涔涔而下。
“帝姬，我不喜歡與孩子爭辯。現在，你老老實實地告訴我，太子的魂魄放在哪裡？”他對著那顆心臟吹瞭一口氣，對她而言卻猶如千萬把冰冷的刀鋒插在胸膛中。生平從未受過此等聞所未聞的痛楚，偏偏還不能暈厥，愈是疼痛，意識愈是清醒。
覃川死死攥住衣角，指甲一根根崩裂開，拼盡全身所有的氣力去抵擋那種可怕的疼痛，突然冷笑瞭一聲，顫聲道：“好！有一國太子為我陪葬，我已經不虧瞭！”
國師默然半晌，忽然抬手將那顆心臟拋回她的胸腔，冰冷的眼裡依稀帶瞭一絲欽佩之意。能在剜心之術下扛著，還能說話的人，實在不多。女人就更少瞭。
“我知道你認識公子齊，也知道他很有本事，所以你什麼也不怕，認定他會來救助。”他沙啞地笑瞭，“不如我們來打個賭，在他能闖入我的地宮將你救走之前，我會先從你嘴裡問到太子魂魄的下落。”
覃川慢慢舔著嘴唇上的血跡，都是被她自己剛才咬破的。她虛弱地笑瞭一聲：“那麼，我贏定瞭。”
國師走瞭，地宮的石門被特殊封印封死，一切都恢復瞭死寂。覃川渾身乏力地癱在石椅上，僵硬地轉動脖子四處打量，很好，沒窗戶沒門，沒水沒吃的，安靜得像是一座墳墓。一般人被關在這裡三天，不用任何酷刑，隻怕連自己祖宗八代都要招瞭。
幸好她有個寶貝牛皮乾坤袋。
覃川從乾坤袋裡掏出兩床被子，一床墊在石床上，一床蓋在身上。再取出糕點水囊，少少吃一些壓驚，順便仔細思考以後要怎麼辦。玄珠從昏迷中醒來之後，見到的就是她半躺在石床上，糕點塞滿嘴的模樣。
因見她眼神分外狠辣怨毒，特別是在自己喝水的時候，覃川很好心地遞給她一個水囊：“要喝嗎？”
玄珠一言不發搶過水囊，仰頭一氣喝瞭大半，嗆得連連咳嗽，頭發衣襟都被浸濕瞭，比先前還要狼狽數分。等她漸漸停止瞭咳嗽，覃川才說：“好瞭，玄珠。告訴我為什麼是你在這裡。”
信裡附上的衣角令她以為是左紫辰，因為隻有他才會穿紫衣，誰曉得這位姐姐愛屋及烏，竟然也套瞭件紫衣在身上。如果……如果早知道是她，她可能就不來受這個罪瞭，由著她自生自滅比較爽。
玄珠冷道：“那你怎麼會在這裡？”
“聽說你去刺殺國師，難道說你突然有瞭國仇傢恨的意識，所以想要復仇瞭？”覃川沒理她，說瞭個自己也覺可笑的理由。
“什麼國仇傢恨！”玄珠冷笑起來，“我哪裡有什麼國什麼傢！我不比你小時候千人寵萬人愛，我的那個傢被滅瞭，父母都死瞭我才要拍手稱快！”
覃川正色道：“那我來猜猜。想必是為瞭左紫辰，他殺瞭太子？然後想殺國師？你於是也來插一腳，故意失敗，就是為瞭要他陪你來一出英雄救美？”
“不是！閉嘴！”玄珠霍然抬頭，目中血絲密佈，顯得又憔悴又陰冷。她死死地，甚至帶著怨毒地看著覃川，片刻後，卻把臉轉過去瞭。
“我知道他心裡想著什麼，整日鬱鬱寡歡，時常在紙上寫國師和太子的名字。我也知道他心裡總覺著自己欠瞭你，沒能趕上殺太子，他卻已經被人殺瞭，那麼至少殺瞭國師。其實這筆賬根本不用他來還，他根本沒什麼欠你的！我來替他完成心願好瞭，他總會知道，誰才是對他最好的。何況，天原滅瞭大燕，我殺國師比他名正言順。你懂什麼，根本輪不到你大放厥詞！”
覃川默然看著她，目光從她倔強挺直的肩膀，一直流連到她染瞭血的紫色衣角上。她身上的紫衣與左紫辰的式樣一模一樣，隻不過加瞭一道女裝的束腰。似是感覺到她的視線，玄珠瑟縮瞭一下：“看什麼？你還沒說為什麼來的人會是你！”
覃川忽然笑瞭起來，低聲道：“好吧，玄珠，你永遠比我想象的還要能拼命。我若是左紫辰，不順瞭你簡直天理難容。”
“不用你安慰我！”玄珠狠狠背過身，下一刻卻淚如雨下。她等瞭三天，被死去活來折磨瞭整整三天，每一刻每一刻都在心底不停地呼喚左紫辰，盼著他來救自己。可是門開瞭，進來的那個人卻是她最不想見到的女人。
她從未像現在這樣徹底地絕望無奈過。一直爭，一直搶，自我欺騙著左紫辰心底應該是有她一些位置的。這種自我欺騙在三天裡已經快要消耗殆盡，在見到覃川的那個瞬間便徹徹底底被踩碎瞭。
她在他心底，大約連一根頭發絲也沒能留下。
不知過瞭多久，玄珠坐得腿麻瞭，站起來走瞭幾步。見覃川神色平靜，毫不慌張，到底忍不住問道：“你為什麼會來這裡？”
覃川微微一笑，眉宇間有些陰沉：“我來送死。至於你，你就陪我一起死吧。”
玄珠腳一軟，再次跌坐在地上。