五娘和紫薇、紫苑在說話。那邊許媽媽正回大太太的話。
“什麼也沒有找到？”
許媽媽滿臉通紅。
“以她的個性，不可能就這樣放著十娘不管。那些細軟肯定全交給瞭十娘。要不然，那兩個也沒這個膽量跑瞭。”大太太臉色有些陰沉，“你給我再好好查。我就不信，她一點破綻都不露。”
許媽媽忙道：“我已經囑咐金蓮和銀瓶瞭，讓她們兩人多多註意。”
大太太微微頜首，道：“聽吳孝全的口氣，聲哥這兩天就會到燕京的。你給我把他安置到正院的西廂房吧！”
許媽媽一怔。
大太太看瞭她一眼，輕輕地道：“我聽說，他把地錦收瞭房！”
讓他管傢，弄得兩位姨娘失蹤，一位姨娘吊死；又沒有經過長輩的同意就收瞭身邊的丫鬟……前者是沒有能力，那是沒有辦法的事；後者完全就是失德，是品行有問題。一個無德無能的兒子，與大爺再一比較，就算他是大太太肚子裡出來的隻怕也喜歡不起來，更何況是個失寵姨娘生的！
許媽媽恍然大悟，連連點頭：“您放心，四爺偷偷收瞭地錦這件事，我一定會鬧得讓大老爺知道的！”
大太太點瞭點頭，轉移瞭話題：“五娘和十娘一前一後的嫁。這嫁妝我們得好好斟酌斟酌才是。”
許媽媽聽著心念一轉，試探道：“要不，把那塊山林給瞭五小姐，把那塊旱地給十小姐？”
見許媽媽完全明白瞭自己的意思，大太太眼底閃過一絲笑意：“不錯。就這樣！”
羅傢的產業都在江南，那山林還能收上幾兩銀子，可那旱地，除瞭能種點花生，什麼東西也種不瞭。
“還有就是壓箱的錢。五娘多給點吧！”大太太神色間就閃過一絲疲憊，“不管怎麼說，她在我跟前一向乖巧聽話。”
許媽媽笑道：“我會跟五小姐說的。她是乖巧人，定會承瞭您這份厚恩的。”
大太太就冷笑瞭一聲：“想用死來打動大老爺，哼……”
許媽媽不敢接言。
一時間，屋子裡鴉雀無聲。
就有小丫鬟隔著簾子稟道：“大太太，大老爺回來瞭！”
大太太就朝許媽媽使瞭個眼色，許媽媽微微點頭，簾子就“唰”地一聲被撩開瞭。大老爺沉著臉走瞭進來。
“那個孽子什麼時候來？”說著，一屁股坐在瞭大太太對面。
“就這兩天吧！”大太太道，“我已經吩咐許媽媽收拾屋子瞭。”
許媽媽已親自給大老爺上瞭茶，然後領著屋裡服侍的退瞭下去。
“老爺，”大太太嘆瞭口氣，“你喝口茶順順氣。可別氣壞瞭身子。”
大老爺接過茶盅，臉色微微有所緩和。
“孩子小，做錯事也是常有的。”大太太輕聲勸著大老爺，“到是兩位姨娘我很是擔心。她們在羅傢幾十年，一直大門不邁二門不出的，這要是說有什麼圖謀。我還真想不出來。而且，聲哥就算是再糊塗，傢裡還有吳孝全他們，去廟會定會安排人手跟著的。我看，隻怕是兇多吉少。可偏偏四姨娘選在這個時候死瞭。餘杭地方小，這樣要是傳出去，我們羅傢隻怕是顏面掃盡。而且對四爺的名聲不利。又正逢著五娘、十娘說親事。真是讓人犯愁。”
大老爺聽瞭狠狠地“哼”瞭一聲，道：“把楊氏給我丟到亂墳崗上去！”
大太太心中一喜，臉上卻愁道：“老爺又說胡話瞭。怎麼能把四姨娘丟到亂墳崗去呢！我的意思，是想暫時先把這個消息瞞著，等五娘和十娘嫁瞭，再給四姨娘發喪。您看怎樣？”
大老爺有片刻的猶豫：“十娘可知道瞭？”
“我還沒有跟她說。”大太太道，“您也知道，我們傢這幾年不比從前，嫁女兒拿不出更多的錢來。茂國公府也好，錢公子也好，都是一等一的好親事。過瞭這村，就怕沒這店瞭……”
大老爺聽著嘴角微翕，正欲說什麼，大太太已道：“我知道，你覺得這兩門親事都不太滿意。可你想想。我們傢兩個女兒都多大的年紀瞭。再說二房的四娘，嫡女，陪嫁三千兩銀子，最後怎樣？二弟妹還不是又貼銀子又貼人情，好容易才供出瞭個舉人……”
“好瞭，好瞭。”提起錢大老爺就心虛，“你做主就行瞭！”
大太太微微笑，就有小丫鬟隔著簾子道：“大太太，永平侯府的嫣紅姐姐來瞭。”
嫣紅是元娘的貼身丫鬟。
兩人一怔，簾子已“唰”地一聲被撩開，一個眉目清秀的女子闖瞭進來：“大太太，快，夫人，夫人有些不妥當。”
大太太聽著腦袋“嗡”地一聲，人就歪瞭下去。
大老爺嚇得臉色發白，一面去捏大太太的人中，一面喊人：“快，快去請大夫！”又道，“叫瞭大*奶來！”轉身責怪起嫣紅來，“你就不能緩口氣再說話！”
嫣紅看著這情景倒不好再說什麼，心裡卻想著元娘吐在衣襟上那刺目驚心的鮮血。
“娘，常言說的好。堂前教子，枕邊教妻。可侯爺他，卻是什麼也不跟我說……”蒼白削瘦的元娘靜靜地躺在床上，衣襟、被褥幹幹凈凈的，還散發著淡淡的***香。她大大的眼裡盛滿瞭淚水，“明明知道我中意的是薑柏的女兒，卻偏偏要訂薑松的女兒……也不想想，薑松的女兒隻比諄哥小十個月。女子本來就比男子不經老。到時候，豈不是像諄哥的娘……”
“是，是夫人不住地點頭：“都是小四不好，我說他，我一定說他。”大太太握著媳婦的手，“我讓他給你陪不是。”
兩口子口角，不，連口角都沒有，就要讓身為朝廷重臣的丈夫給妻子陪罪，這要是傳出去，悍婦之名豈不是鐵板釘釘地扣在她的頭上。
元娘無力地依在枕頭上，輕輕地搖瞭搖頭，嘴角卻綻出一個笑意。不知道是在笑自己，還是在笑太夫人。
再一側頭，就看見臥房門前屏風下有雙黑白皂靴。
這個時候，這個地點，除瞭徐令宜，還能有誰。
他站在屏風後面，是愧對於自己呢？還是不屑見到自己呢？
她眼底掠過一絲嘲諷，幽幽地道：“娘，您還記不記得我剛進府那回的事？”
元娘突然說起這個，太夫人不由怔瞭怔。
“當時候。還是二嫂當傢。”她露出回憶的神色，“我聽說後花園裡的兩隻兔子是皇後娘娘寄養在傢裡的，就主動向二嫂提出來每天給兩隻兔子喂食。結果，把兩隻兔子給養死瞭。您費瞭好大的功夫，才找瞭兩隻一模一樣的混過瞭關。”
太夫人聽著臉上有瞭一絲笑意：“當時你抱著兔子籠哭得那叫個傷心啊！”
“當時我想，二嫂是您得意的人，三嫂是聰明伶俐會說話，我樣樣不如她們，所以事事強出頭，想討你的歡心。”說著，元娘就攥瞭太夫人的手。“娘，我是真心想做您的好媳婦。隻是愚鈍，總是做不好而已，您不要怪我……”
她就看見屏風後的靴子有些不安地挪動瞭幾下。
聽著這似遺言的語，再看著媳婦蒼白至透明的臉，太夫人不由眼角微濕：“我一直知道你孝順。你別說瞭，養養精神。”說著，親手將一旁丫鬟在托盤裡的青花瓷小碗接在瞭手裡。
碗裡放著切得薄薄的參片。
“來，含一片。”
元娘搖頭，元娘漆黑的眸子定定地望著太夫人，透著一股子真誠：“娘，我沒事，就想和您說說話。”
“說話也先把這參含瞭。”太夫人笑著哄她，語氣裡就有幾份對待孩子似的溺愛。
元娘婉言拒絕：“我等會睡的時候再含，效果更好。”
太夫人知道她的脾氣，想著她說的有道理，也不勉強她。輕輕嘆瞭一口氣，將碗遞給瞭一旁的丫鬟：“那你記得等會含瞭參片再睡！”
“嗯！”元娘乖順地點頭。
既然媳婦說有話要和自己說，不外是今天把她氣得吐血的事。這才剛接瞭庚貼，以後事還多著，想繞過做娘的是不可能的。
念頭閃過，太夫人就先開瞭口：“元娘，諄哥的事，原是我們不對。那薑松的女兒雖然比諄哥隻小十個月，但薑松無官無職，我們傢是功勛世傢，又出瞭個皇後娘娘，要想平平安安，順順利利，隻能小心行事，低調隱忍……”她臉上有幾份愧色。
“娘，我知道。”元娘微笑著打斷瞭太夫人的話，“您和侯爺都是有見識的人，我知道您這樣做是有原因的。我就是氣侯爺不與我商量。”說著，她抿著嘴笑瞭解笑，“娘，我不是想說這個。我是怕自己這一閉眼睛。就再也沒有機會和您說說心裡話瞭！”
元娘越是不和自己說心裡話，就越說明這事擱在瞭心裡。
但在這種情況下，太夫人又不好執意去說這個話題。
她隻好佯裝生氣的樣子板瞭臉：“胡說。你還年輕呢？諄哥還沒有娶媳婦，我還指望著你給我養老送終……”話說著說著，想到媳婦這幾年不過是強撐著，眼角就有瞭幾份水光。
“我自己知道自己的事！”元娘眼角撇瞭一下屏風，聲音低瞭下去，有瞭淡淡的悲愴，“我在傢是長女，父母如珍似寶。後來嫁到這裡，您待我如己出，侯爺對我事事尊重。女人能像我這樣，也沒什麼可遺憾的。可我舍不得諄哥，舍不得您，舍不得……侯爺……”說著，眼淚唰唰唰地落瞭下來，抽泣幾下，好像一時喘不過氣似的，人突然間捂瞭胸咳起來。
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更新可能要到凌晨，大傢先睡吧，明天起來看……