十一娘給太夫人問瞭安,說起自己想從元娘那邊挑幾個人到自己屋裡當差的事:“……娘如果同意瞭,我這幾天就暫時定幾個人。到時候您再幫我拿個主意。”
太夫人落在她身上的目光十分柔和,笑道:“本就留給你處置的。你自己拿主意就是瞭。”
正說著,貞姐兒和諄哥起來瞭。
兩個孩子給長輩行瞭禮。
諄哥就問太夫人:“今天我們還去不去二伯母那裡?”
十一娘有些意外,不知道諄哥怎麼會說出這樣的話來。
太夫人就呵呵笑著問他:“你喜不喜歡去?”
諄哥笑瞇著眼睛點頭:“二伯母那裡有糖包子吃。”
太夫人笑起來:“你就惦記著吃。”
諄哥站在那裡笑。
太夫人就對十一娘道:“……怡真的學問好。勤哥、諭哥、儉哥沒啟蒙之前,也都跟著她學著識瞭幾個字。先前天氣太熱,後來又忙著你們的婚事,就把諄哥留在屋裡瞭。昨天怡真考勤哥兒學問,這孩子聽著,也惦記著上學的事呢!”語氣間流露出對諄哥兒懂事的欣慰。
難怪昨天三個孩子對二夫人都那樣的尊敬。
十一娘暗暗吃驚,臉上露出幾分驚訝:“我聽說過二嫂的學問好,可沒想到竟然能指導孩子們啟蒙。”又笑望瞭一眼貞姐兒,“貞姐兒的學問也是跟著二夫人學的吧!”
太夫人笑著點頭:“怡真是什麼都會。說貞姐兒手指長,所以特意教她音律。如今也能彈上幾支曲子瞭。”
十一娘的目光不由落到瞭貞姐兒的手上。
果然,十指修長,骨節分明,不像一般養在深閣裡的小姐軟若無骨,而是隱隱透著幾份勁拔。
貞姐兒見十一娘望著的她,有些不好意思地握成瞭攥:“我的手不好看……”
十一娘笑道:“認真的手最漂亮。”
貞姐兒一怔。
十一娘已笑道:“要是不常常練習,手指怎麼會有勁,要不是有勁,又怎麼能彈得好曲子。”
貞姐兒微微的笑,面頰有淡淡的粉色,十分的漂亮。
十一娘嘴角微翹。
貞姐兒不是傳統意義上那種身姿如柳、眉目如月的美女,卻目光清澈,淡然嫻靜,有大傢之女的磊落之風。說起來,有點像二夫人……和文姨娘相差的太遠瞭!
想到這裡,她不由一陣慶幸。
還好太夫人把貞姐兒養在自己身邊,要是跟著文姨娘,恐怕會成為第二個話簍子……
太夫人就叫瞭魏紫去準備些吃食帶過去,然後對十一娘笑道:“我們也去那裡吵吵她。”
陪太夫人,十一娘自然是義不容辭。剛笑著應瞭,三夫人來瞭。拉著十一娘:“我去你屋裡找你,說你來瞭太夫人這裡。正要和你商量廚房的事。”
十一娘故作不知:“廚房的事?我又不懂。不知道三嫂要我做些什麼?”一副全力配合的樣子。
三夫人就絮絮叨叨說起管傢有多難,傢裡的開支有多大之類的話來。
太夫人看著她們一時說不完,笑著牽瞭諄哥的手,對三夫人和十一娘道:“我送他們去怡真那裡。你們慢慢說。”
十一娘正惦著羅傢那邊的消息,笑著應瞭,送瞭太夫人和孩子們出門,然後往自己屋裡去:“……三嫂到我那裡坐坐,我們好好說說。”
三夫人急著把這事做成,笑著跟十一娘去瞭她那裡。
“……你們把自己喜歡吃的菜單子擬出來,讓廚房幫著擬出菜譜來……沒找到四弟妹,我先去瞭五弟妹那裡,把這事跟她也說瞭,她連聲贊好,讓我來問四弟妹,隻說你同意瞭,明天就可以開始把以前的老規矩改一改瞭。”
十一娘就笑道:“現在是三嫂當傢。傢裡是什麼情況,沒誰比三嫂更清楚瞭。三嫂既然覺得這樣好一些,自然就有它的好處。我沒什麼意見。到時候你直管吩咐我院裡管廚房的吳媽媽就是瞭。”
過程出乎三夫人意料之外的順利,她不由微微一怔。
就有小丫鬟進來稟道:“四夫人,陶媽媽來瞭。”
十一娘就和三夫人客氣瞭幾句,送三夫人出瞭門。
回到屋裡,陶媽媽拿瞭一份名單給十一娘,然後遂一向她介紹這名單上的人:“……您看滿意不滿意。”
陶媽媽給她挑的這些人都是些沒有什麼背景,以前在元娘屋裡做小丫鬟的。
十一娘很滿意地點瞭點頭:“正是要這樣的。”
年紀大一點雖然有經驗,但也喜歡憑著經驗辦事。機靈些的早做瞭大丫鬟,不機靈的早被淘汰。而這些小丫鬟年紀小,又經過一定的訓練,品級又低,到自己屋裡來一下子就做二等、三等的丫鬟,應該會珍惜這樣的機會!
陶媽媽見十一娘很滿意,笑道:“那我就把人領來吧!”
十一娘見大*奶還沒有來,笑著應瞭。
不一會,陶媽媽就領瞭六個丫鬟,四個婆子來瞭。
丫鬟的年齡在十二、三歲間,都素著臉,看上去幹凈整潔,模樣兒也機靈。婆子都四十來歲,面相老實,打扮得很幹練。
幾個給十一娘行瞭禮,都恭手立在瞭一旁。
陶媽媽就一個個給十一娘介紹。
四個婆子的丈夫有的在元娘的田莊上幫助,有的在徐府打雜,八個小丫鬟一個叫綠雲、一個叫紅繡,一個叫雙玉,一個叫芳溪,一個叫秋雨,一個叫雁容,一個叫秀蘭,一個叫蘭萱。其中綠雲和紅繡準備做二等丫鬟,其他幾個都是三等丫鬟。
十一娘想到元娘身邊的兩個大鬟,一個叫綠萼,一個叫嫣紅的,就仔細打量瞭兩個丫鬟一眼。
相貌都很普通,氣質卻很沉穩。
她不動聲色地把人和名字對上,然後簡短地說瞭幾句“以後要聽姐姐們的話,和睦相處”之類的話,就讓琥珀把人領瞭下去。
然後讓冬青磨墨,把幾個的名字重新謄瞭一遍。
陶媽媽在一旁看著她字跡娟秀卻帶著幾分灑脫,有幾分女子的婉約,又有幾份男子的飛揚,心中不由一顫。
大太太說,她擅女紅不喜讀書……
她心裡不由生出幾分怨懟來。
大太太到底知不知道這位十一小姐的底細?
起瞭抽空要去羅府問一問的心思。
十一娘見陶媽媽看見瞭自己的字跡頗有動容,心中微微笑。
她前世從五歲開始學習書法,除瞭在羅府的三年,不管在什麼情況下從未間斷過。要不然,明明知道古時代講究“字如其人”,怎麼會把精力全放在女紅上。怎麼也要把一把字寫端正瞭!
把名單寫好,十一娘遞給陶媽媽:“看看有沒有寫錯的。”
陶媽媽看瞭一遍,一字不錯。
知道十一娘都記在瞭心裡,微微有些吃驚,卻再也沒有那種愕然——從十一娘對三房掌傢的態度到現在隻聽瞭兩遍就把人名全記住瞭,她對十一娘已有瞭精明能幹的印象在心底,驚奇感也就少瞭很多。
十一娘就叫瞭濱菊和竺香來,讓大傢一起擬菜單子。
陶媽媽發現十一娘知道很多菜,有一些,連她都沒有聽說過。
竺香不由猶豫:“要是廚房做不出來呢?”
“做不做得出來是他們的事,擬不擬單子是我們的事!”濱菊不以為然地道,又在菜單子上添瞭一道“佛跳墻”,“……最考食材,即可以是鮑魚海參,也可以五花肉大白菜,我到要看看她們怎麼個配送法!”一副刁難人的口氣。
陶媽媽自然是喜於樂見的。
三房掌傢就推翻瞭元娘以前的規矩,就是變相地否認元娘的功勞。
十一娘卻笑著囑咐陶媽媽:“想辦法看看五房都擬瞭些什麼菜。”
陶媽媽立刻明白過來。
五房還懷著身孕,四房這個時候越過五房去,別人看瞭不免覺得四房在暗中下絆子。
這個時候這樣做也的確有些急切瞭。
陶媽媽笑著應聲而去。
十一娘就隨著濱菊和竺香在那裡發揮。等琥珀回來說人都安置好瞭,她又讓琥珀領著濱菊和竺香去挑人:“……你們各找各的幫手。我呢,吃的不好我隻找竺香,沒衣裳穿瞭我隻找濱菊。”
兩人聽瞭倒露出幾分鄭重來,跟著琥珀去挑人。
冬青笑著給十一娘重新沏瞭杯茶。
十一娘端著茶盅不由問道:“現在是什麼時辰瞭?”
冬青去看瞭鐘:“申正過一刻瞭。”
十一娘聽瞭不由暗暗焦急起來。
這個時候大*奶還沒有來,不會是出瞭什麼事吧?
正思忖著,有小丫鬟進來稟道:“羅傢大*奶來瞭!”
“快請進來!”十一娘一邊說,一邊迎瞭過去。
門簾子一撩,頭戴金絲累鳳銜珠釵,身穿大紅通袖衫的大*奶已急步進來。
她眉宇間有幾分急切。
十一娘看著心中暗暗覺得不妙,忙攜瞭大*奶的手:“怎麼這個時候才來?”
“不好瞭!”大*奶一語剛出,眼角已有淚水,“娘聽說兩位姨娘要在慈源寺出傢,氣得昏死過去。”
知道大太太會生氣,但沒有想到會氣成這個樣子。
“現在怎樣瞭?”
“已經請瞭太醫院的劉太醫。”大*奶掏出帕子抹著眼角,“一直沒醒。我來的時候正在診脈。爹急得直罵人。你大哥那邊、五姑奶奶那邊,我已差瞭人去報信。隻是十姑奶奶那邊不知道該怎麼辦才好?當年吳孝全陪四叔來燕京住瞭一年多,誰也沒有提起四姨娘的事……”