在中山侯府的垂花門下瞭馬車，早有管事媽媽去稟瞭唐傢專管司客的四奶奶。她穿瞭件大紅五彩妝花十樣錦通袖襖，由丫鬟、婆子簇擁著迎瞭上來。遠遠地就打著招呼：“太夫人，可把您給盼來瞭。”
太夫人笑道：“我就知道，這迎客的人準是你！”
唐傢四奶奶曲膝行禮，嗔道：“您是說我話多吧！”說著，目光已落到瞭十一娘身上，“這可真是稀客，沒想到四夫人也來瞭。”
上次在徐傢聽戲，唐夫人也帶瞭她去，兩人認識，隻是那時她還是羅傢的十一娘，現在卻是永平侯府的四夫人瞭。
十一娘微笑著曲膝給她行禮：“四奶奶。”
唐傢四奶奶忙回瞭禮，望著十一娘嘖嘖稱奇：“這樣年輕漂亮，讓我們這些麻頭黃臉的可怎麼得瞭啊！”
十一娘隻是微笑。
太夫人則點瞭唐傢四奶奶的額頭一下：“你就給我做怪吧！”
唐傢四奶奶笑嘻嘻地道：“您是誰啊？我就是那孫大聖，也不翻不出您的手掌心啊！”
逗太夫人直笑。
唐傢四奶奶就上前虛扶瞭太夫人往一旁的抄手遊廊去：“我們傢夫人正等著您呢！剛才還叨念著怎麼還沒有來！”又回頭招呼十一娘，“我們傢夫人住的離這不遠，馬上就到瞭。”
十一娘笑著朝她點瞭點頭。跟著她們身後，聽唐傢四奶奶嘰嘰喳喳地說著笑話，上瞭抄手遊廊，轉過兩個角，進瞭一座院落。唐傢四奶奶吩咐小丫鬟：“快去稟瞭夫人，永平侯府的太夫人和四夫人來瞭！”
小丫鬟一溜煙地去報信。
唐傢四奶奶一面陪著太夫人往裡走，一面笑著對太夫人道：“定國公府的鄭太君、永昌侯府的黃夫人、威北侯府的林夫人、忠勤伯傢的甘夫人可早就到瞭，我們傢夫人正陪著喝茶呢！”
太夫人點頭。
瘦瘦高高的唐夫人穿著大紅五彩金遍邊葫蘆鸞鳳穿花通袖襖由丫鬟婆子簇擁著急步走瞭出來：“有失遠迎，有失遠迎！”半蹲著給太夫人福瞭福。
太夫人點頭回禮，指瞭十一娘對唐夫人道：“你原來也見過，我四兒媳羅氏。”
十一娘曲膝行禮。
唐夫人的目光在十一娘的身上停瞭一會才笑道：“可真是難得啊！徐傢四夫人也來瞭！”
十一娘秉著“少說少錯”的原則，微笑著立在太夫人身邊。
唐夫人就攜瞭太夫人的手往裡去：“都是些常聚的老姊妹，特意迎瞭我屋裡來坐。”
唐傢四奶奶親自去撩瞭簾子，十一娘跟著太夫人進瞭屋。
屋裡佈置的喜氣洋洋的，掛瞭大紅色的幔帳，鋪瞭猩猩紅地氈，黑漆太師椅上搭著大紅五彩雲龍團花坐墊、靠枕，屋子正中三足鎏金琺瑯大火盆，墻角人高的冬青樹綠樹清新。
看見太夫人進來，屋裡坐的都紛紛起來過來見禮。
林夫人、甘夫人、黃夫人、鄭太君，還有上次在徐傢聽戲時遇到的林傢大*奶、黃傢三奶奶……果然都是熟人。
隻是此時非彼時。
太夫人向眾人引見十一娘：“這是我四兒媳婦。”
十一娘上前給眾人行禮。
黃夫人是參加過認親的，自然情份不一樣，立刻攜瞭她的手：“你婆婆最閑散，你可不能學她。以後有什麼事要勤走動才是。”
十一娘笑著恭謙地應“是”。
可能是同為繼室又是親戚的關系，甘夫人對她也很和善。林夫人和鄭太君都隻是客氣地點瞭點頭。
兩位奶奶紛紛回禮，親親熱熱地喊著“四夫人”。
有小丫鬟稟道：“程國公府的喬夫人來瞭！”
大傢的目光都若有所思地落在瞭十一娘的身上。
既然跟著太夫人來瞭，肯定會遇到各式各樣的情況。十一娘早有心裡準備。落落大方立在太夫人身後，任她們打量。
“太夫人！”喬夫人像被紮破瞭的氣球似的沒有瞭在徐傢時的熱情高熾，神色有些怏怏的。
太夫人笑著和她點頭，向她引薦十一娘：“這是我四媳婦。”
喬夫人朝著十一娘勉強地笑瞭笑，然後和十一娘見瞭禮。
那唐四奶奶見氣氛有些凝重，忙笑著招呼大傢坐下，就有小丫鬟來稟：“迎嫁妝的人來瞭。”
唐夫人就笑望著十一娘：“你們年輕人喜歡看熱鬧——也別拘在這裡瞭，讓四奶奶領著你去看看去。”
唐四奶奶聽瞭立刻笑著來請十一娘。
十一娘笑道：“明天唐小姐出閣，我去看姑爺灑紅包去！今搬嫁妝，我不知道是該替唐夫人心疼，還是該替唐小姐歡喜。還是別去瞭。”
一席話說的大傢都笑瞭起來。
黃夫人與徐太夫人相好，而黃夫人出來帶著黃三奶奶，這位黃三奶奶自然也是個角色，立刻捧十一娘的場，拉瞭她說話：“上次我看見你嫁妝裡有一個雙面繡的山水小座屏，說是你親手繡的。可是真的？”
十一娘哪裡不知道黃傢三奶奶的好意，笑道：“閑著無事的時候做的，看著還成樣子，就帶過來瞭。”
黃三奶奶嘖嘖稱奇：“可真是巧奪天工。隻怕宮裡針線局的貴人們也繡不出這樣的東西來。我瞧著，好像是仙綾閣的絕學似的。可又聽說仙綾閣的針法不外傳的，因此有些不敢肯定。”
十一娘笑道：“我學的是仙綾閣的絕學，講究寫意淡雅。不比宮裡的貴人們，講究雍容華麗。黃三奶奶抬愛瞭。”她先把黃三奶奶誇獎過份之詞推脫，免得有人拿這做文章，然後解釋道，“仙綾閣的絕學的確是不外傳的。不過，傳我這門技藝的是仙綾閣的簡師傅，仙綾閣的這套針法原就得於她！隻是她早年遇人不淑，生活無著，多虧有仙綾閣的人照料，無以回報，所以把這套針法傳於仙綾閣。我跟著她學藝，自然不在這限制之中。不過，因為仙綾閣對簡師傅有大恩，我也不便把這套針法傳於其他人。”免得有人打這套針法的主意。
大傢本來都不以為然，可聽她講到仙綾閣的秘聞，個個都洗耳恭聽。就是太夫人，也是第一次聽到，眼底不由閃過錯愕之色。
“可惜瞭，可惜瞭！”黃三奶奶聽著婉惜，“要不然，我們合夥開個綾仙閣，隻怕要把仙綾閣的生意搶光瞭。”
十一娘不由笑道：“說起來，這針法還是簡師傅自創的，卻到瞭仙綾閣才得以發揚光大。想來那仙綾閣有今天，也不單憑這一套針法而已。”
林大*奶本坐在一旁不做聲的，聽黃三奶奶和十一娘說的熱鬧，忍不住道：“四夫人說的有道理。仙綾閣除瞭這雙面繡，真絲繡線也是極有名的。經久彌新，我還沒有見到過比她們店裡更好的東西。”
十一娘就笑問道：“林大*奶是北方人吧？”
林大*奶不解地點頭：“我是北方人！”
“北方的人都喜歡用仙綾閣的真絲繡線，我們杭州府一帶的人卻喜歡用彩繡坊的真絲繡線。”十一娘笑道，“她傢的彩線顏色分的極細，僅白色而言，就有七種……”
她侃侃而談，從各種繡線優質到顏色運用，完全是一副大行傢的樣子。到瞭最後，林夫人竟然道：“……四夫人，我有個不敬之請。”說著，也不待十一娘回答，徑直道，“我傢慧姐兒，今年十二歲瞭，請瞭好幾個針線師傅，都不得其法。我明送她到您那裡去，您幫著看看。我也沒別的意思，就是跟她說說，讓她知道些也好。”
情況急轉直下，讓十一娘驚愕不已。
她不由看瞭太夫人一眼。
太夫人笑瞇瞇地望著她，一副你做主的樣子。
十一娘卻心中一動。
她想到瞭貞姐兒……
如果有瞭適齡的玩伴，她也許就不會那麼孤單瞭吧！
自己要萬一不行，把簡師傅給請來，束修肯定比羅傢高！
這是雙贏。
十一娘決定教林傢這位慧姐兒。但也不能答應的太容易。得不到的常常是好的。
她露出一副為難的樣子：“我從來沒有教過徒弟……何況我的技藝出自仙綾閣……”
林夫人一聽更為迫切。
仙綾閣的繡品聞名天下，能學一鱗半瓜，說出去在婆傢多有面子！
“四夫人，要不，您寫封信去問問簡師傅？我們學瞭難道還會和仙綾閣搶生意不成？再說瞭，仙綾閣就算是知道瞭，我們這樣的人傢，不僅沒辱沒他，說起來，還是他們占瞭便宜。”
這位林大*奶的腦瓜子轉得可真快啊！
十一娘咬瞭咬牙：“那我寫封信回去問問！”又苦笑道，“偏偏大*奶看中瞭我的繡藝，要隻是看中瞭我院子裡的那株西府海棠多好啊！”
黃三奶奶故做不解地道：“看中你的西府海棠有什麼好？”
十一娘笑道：“我這就囑咐人把它送到林大*奶傢裡去，也免得這樣費事瞭！”
大傢聽著都笑起來。
林大*奶更是道：“我院裡倒有株玉蘭花，您要是不嫌棄，我明天就讓人給您送過去。”
黃夫人聽瞭就指著十一娘和林大*奶對太夫人、林夫人道：“看見沒有，都是些敗傢的。連兩棵樹都保不住，隻有你們還當寶貝似的捧在手裡面。”
這下子，大傢再也顧不得矜持，個個捧腹大笑。
把進來稟事的小丫鬟笑得一頭霧水：“……媽媽說，可以開飯瞭！”