接下來的兩天，徐令宜找瞭白總管商量蓋房子的事。徐令寬聽瞭很感興趣。主動承擔房子的設計。雖然過完瞭年，族學裡還沒有開學，加之三爺的去向未明，太夫人含含糊糊，沒讓徐嗣勤和徐嗣諭搬回外院的宅子。兩人樂得糊塗，跟在徐令寬身後跑來跑去，參與到蓋房子的事上去。十一娘則領著貞姐兒做針線。徐嗣誡整天跟著十一娘。諄哥與貞姐兒一向很好，又喜歡徐嗣誡，圍在兩人身邊轉。徐嗣儉既對蓋房子感興趣，又想和貞姐兒、諄哥玩耍，一會兒東，一會兒西的，每天歡快的像過年似。
又有萬義宗和常九河來見十一娘。前者是來請辭的，他和兩個兒子將一起受雇於陳平，幫陳平種果樹。後者是來向十一娘討銀子的——原來被雪壓塌的房子已經修好瞭，他和兒子正在耕田，隻等買種子開始春播。
十一娘把壓歲錢拿出來，給瞭萬義宗十兩銀子補貼他，給瞭常九河四十兩銀子用於春耕。
劉瑞春傢的進瞭一趟府，說是受萬義宗傢的托付想讓十一娘給保個媒。十一娘將冬青的生庚八字用大紅灑金柬寫瞭，托陶媽媽給瞭劉瑞春傢裡。
對庚貼。要算八字的。八字合瞭，才能說下一步。要是這八字不合，男方會扯瞭兩尺佈，然後托媒人把庚貼還回來。所以這事大傢雖然都知道，卻沒誰宣揚。到是十一娘那裡，已經開始翻箱倒櫃地幫冬青準備嫁時的衣裳瞭。冬青不好意思，避開姊妹們，常在南勇媳婦房裡做針線。
南勇媳婦是正月十一帶著雙玉住進瞭秦姨娘後的院子。有一次他們傢妞兒哭得厲害。南勇看著心裡不忍，偷偷把孩子抱來見媳婦。文姨娘身邊的玉兒見瞭就告訴瞭綠雲，綠雲又告訴瞭琥珀，琥珀告訴瞭十一娘。十一娘微一思忖，索性讓南勇媳婦把妞兒帶在身邊：“一匹牛是放，兩匹牛也是養。她安安心心地幫我帶著誡哥，就比什麼都強。何況妞兒和誡哥差不多年紀，互相做個伴，對誡哥兒也好。”
南勇媳婦很是感激，給十一娘磕瞭幾個響頭。倒也從不托大，平日隻讓妞兒在小耳房裡或是花園裡玩。好在那孩子是大雜院裡長大的，不怕生，小小年紀，卻知道給院子裡的丫鬟們遞東西，大傢都喜歡，你有空的時候你帶，她有空的時候她帶，妞兒越發愛笑，引得貞姐兒、諭哥見瞭都拿糖哄著她玩。院子裡歡聲笑語的，引得其他屋裡人側目。
這樣熱鬧喧闐的過瞭幾天。羅大*奶來瞭。
諄哥拉著她的手直嚷：“大舅母，您怎麼不把庥哥帶來？我們傢哥哥姐姐弟弟都有，庥哥一個人在傢裡好可憐。”
羅大*奶勉強地笑：“下次把庥哥帶來。”又拿瞭銀錁子賞瞭幾個孩子，和十一娘到暖閣裡說話。
“我氣得沒法子瞭。到你這裡來喝杯茶消消氣瞭再走。”她表情忿然，“不然回到傢裡沒有個好臉色。白白讓你大哥擔心。”
十一娘看著就知道羅大*奶是去瞭茂國公府回來。親手斟瞭茶，讓小丫鬟上瞭甜點：“您在這裡氣得心痛，那邊說不定還好笑。還是要想開點，免得氣壞瞭身子。劃不來。”
“道理人人都懂。”羅大*奶連喝瞭幾口熱茶，這才開口，“可輪到自己身上的時候就未必能控制的住。”
十一娘笑著把裝瞭豌豆黃的碟子朝著羅大*奶手邊挪瞭挪，示意她吃點。
羅大*奶搖瞭搖頭，道：“王傢那群旁枝親戚真不是東西，竟然在背後說我們傢十娘克夫。還說要讓十娘搬到廟裡去住。偏生她們傢大姑奶奶也不攔一下。我看，指望和王傢坐下來好好商量這事是不成瞭！”說著，長長地籲瞭一口氣，露出幾分傷心來，“十娘真是沒福氣！”
十一娘默然。
現在隻是開始，隻怕以後還有更難聽的話說出來。
正想著，有小丫鬟進來稟道：“夫人，隔壁威北侯林大*奶身邊的媽媽過來給您問安。”
“快請進來！”十一娘忙道。然後轉身向羅大*奶解釋，“貞姐兒從西山回來。帶瞭些自做的吃食、香露、熏香之類的，差人給林傢的慧姐兒送瞭些，想來是來給貞姐兒道謝的。”
羅大*奶見她有客，起身要告辭。
十一娘留瞭她：“又不是什麼外人。我正好也有話和大嫂說。”
羅大*奶見狀依舊坐下。
林大*奶身邊的媽媽帶瞭些佈匹過來，說是謝貞姐兒送的香露。還道：“我們傢慧姐兒有些時候沒見到貞姐兒瞭，想過來拜訪。”然後拿瞭帖子給十一娘。
十一娘笑著應瞭，讓琥珀請貞姐兒來接瞭帖子，商量著正月二十八過來聚一聚。然後讓陶媽媽把林傢的兩位媽媽送出瞭門。
她又讓貞姐兒寫副帖子：“把十二姨也請過來熱鬧熱鬧吧！她一個人在傢裡也無聊。”
貞姐兒笑應著去寫帖子瞭。十一娘依舊和羅大*奶說話：“王傢那邊的情景怎樣瞭？”
“亂糟糟的。”羅大*奶搖頭，“國公爺每日呆坐在書房，老夫人則掩面而泣，傢裡的事一律不管。至於十姑奶奶，本就是個不理事的，現在越發的不管瞭。一味把自己關在屋裡。好在金蓮和銀瓶照顧的還算周祥，吃穿用度不至於沒個章程。傢裡的事就全指望大姑奶奶拿主意瞭。偏偏大姑奶奶要為十姑爺的事四處奔波，傢裡的事不十分顧得上。那些旁枝的親戚們又個個臉皮比城墻還厚，自顧自地找瞭院子住下，吃嚼都在府裡，賴著不走瞭。然後又男男女女分成幾拔人，男的守著國公爺，女的守著老夫人，寸步不離，生怕自己落單，有什麼好處被其他人搶瞭。行事猥瑣，說話尖酸。全然一副沒見過世面的小傢模樣。鬧得幾位管事都不敢上前，能躲則躲，能避能避，能推則推，個個縮著不敢出頭。”說著，壓低瞭聲音。“我聽銀瓶說，老夫人屋裡的一些擺設都不見瞭。還有人闖到十姑奶奶屋裡去，要不是金蓮和銀瓶把人趕走瞭，十姑奶奶那裡也不能幸免。”說著，她語氣一頓，露出幾份不安來，“我來，也是想為這事和你商量商量。”
羅大*奶知情識趣，不是那種魯莽人。既然求到自己面前，肯定是自己能辦的事。
十一娘想也沒想，立刻道：“大嫂請說。隻要我能做到，一定盡力能為。”
羅大*奶微微頜首，還是猶豫瞭片刻才道：“我看那群親戚做事一點顏面也不要，擔心她們把主意打到十姑奶奶的嫁妝上……我想著，要是實在不行，不如派幾個人高馬大的粗使婆子去，把她的嫁妝搬到你陪嫁的莊子上……”話雖如此，她也覺得這事不妥，可又沒有其他的辦法，“總不能讓那些人給渾瞭去。搬到弓弦胡同也不大適合——王傢的人說不定還以為我們羅傢在和他們傢爭產業，”說著，苦笑一聲，“十姑奶奶陪嫁的莊子又在南邊……隻有你這裡。侯爺傢大業大，說出去也沒人相信會貪圖孀居姨母的陪嫁，隻會說是在為十姑奶奶撐腰。”
王傢那些親戚又是說十娘克夫要她搬到廟裡去住，又是闖進去想拿十娘的東西……羅大*奶的擔心不無道理。隻是這樣一來，徐傢肯定要牽扯到其中去。做好事不圖回報，可也不能讓人生出怨恨來。
十一娘沉吟道：“大嫂，我有個主意，您看妥當不妥當？”然後道，“就說十姐帶信去弓弦胡同，說身體不適，身邊沒有會服侍的老人。讓派幾個人去指導一下金蓮和銀瓶。我再幫著找幾個妥當的粗使婆子過去。要是誰敢亂來，隻管一通暴打。我就不信還震不住那些人。”
“這個主意好！”羅大*奶贊道。
她也想過這個主意，隻是一來羅傢不是本地人，帶來的人用起來都嫌少，哪裡還能抽得出人去給十娘用。二來一時也找不到合適的人。這種婆子要身材粗壯，還要潑辣厲害。寒門小戶不知根底，說不定會監守自盜，那就引狼入室，得不償失瞭。三來想著十一娘上有婆婆，下有妯娌，怕向她借人令她為難。現在十一娘主動提出來，自然有幾份把握。能不把其他人牽扯進去又幫瞭十娘，她自然是喜出望外。
“既然大嫂同意，您看派幾個人過去合適。”十一娘見著也松瞭口氣，“明天一早就讓陶媽媽領過去。至於工錢，我這邊負擔。”
“為羅傢的事，怎麼讓你出工錢。”羅大*奶笑道，“工錢我來出！”
十一娘想瞭想：“也行！拿人錢財與人消災。羅傢拿出來，使喚起來也名正言順些。”
心裡卻道，出工出力沒有些眼頭，以後有事誰願意去。不如讓她們領瞭羅傢的情，知道跟著自己做事不吃虧。
兩人又商量瞭些細節，羅大*奶看著天色不早，起身告辭。
十一娘知道傢裡的事還要她操心，讓琥珀拿瞭幾塊料子出來：“這兩匹大紅的是給大嫂和四嫂的，這三匹藍色的是給三姨娘、五姨娘和六姨娘的。這匹杏黃色的是給五姨娘做小衣裳的。”
羅大*奶沒有客氣，讓杭媽媽把東西收下，去給太夫人問瞭個安，由十一娘陪著出瞭垂花門。
十一娘立刻叫瞭陶媽媽來，讓她安排瞭六個人高馬大的粗使婆子明天一早去弓弦胡同，對三夫人隻說是羅傢有些事，要人去幫幾天忙。待見瞭那幾個婆子，第一件事就是把工錢和她們明確下來。
大傢聽著徐傢的月例照拿，羅傢還另外給工錢，個個喜笑顏開，拍著胸脯保持一定會照顧好十娘，決不會讓王傢的人欺負她的。
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周一。一更。
嘻嘻……