五姨娘聽著嚇瞭一跳，困惑地望著十一娘：“十一姑奶奶……給十二小姐說親瞭嗎？”
這事八字還沒有一撇，十一娘本不想讓五姨娘知道瞭操心。現在六姨娘一番哭訴，她隻好把事情的經過跟五姨娘說瞭說：“……看著那戶人傢還可以，就和大嫂提瞭提。”
“大太太不同意嗎？”五姨娘聽瞭沉吟道。
看六姨娘這架勢，大太太肯定是不同意瞭。
隻是還沒有等十一娘回答，六姨娘已道：“她死死咬著十二小姐年紀還小，不同意結這門親事。”她說著，眼淚又落瞭下來，“傢世清白，又是長子，還有功名在身，品行端正……這樣好的姻緣哪裡找去？說十二小姐年紀小瞭些，可誰傢是一說親事就成親的。三書六禮下來，也要個三、四年，到時候十二小姐也要及笄瞭，正是娶嫁的時候。”又道，“大老爺說瞭，我們過瞭夏天就回餘杭去。一旦離開瞭燕京，想找個像王公子這樣人品、出身的，肯定比登天還要難瞭。她這樣，不過是嫌棄王公子是旁枝，傢底薄，以後十二小姐嫁過去一則錢物上不能幫得上忙，二則也沒什麼名聲。你看我們傢幾位姑奶奶的婚事就知道瞭……”話一出口，想到十一娘還在眼前，強忍著把話咽下去瞭。但還是意難平，怨道，“難道要像十姑奶奶似的，隻要個好名聲，管她是死是活！”
六姨娘說的，也是十一娘擔心的。
女兒是用來聯姻的。自己幫十二娘說的這門親事，對十二娘來說自然是再好不過。可對羅傢來說，卻沒有什麼利益可言。要講實惠，王澤是王傢的旁枝，怎比得上永平侯徐令宜，要講名聲，王澤隻是個在鎮南侯府當差的秀才，怎比得上已是舉人的錢明。
可自己畢竟是出瞭閣的女兒，傢裡這些事，隻有建議權，沒有決定權。
十一娘暗示六姨娘：“王公子還有個胞弟，十二歲就中瞭秀才。就是鎮南侯，也十分的看重。當初如果不是王公子的舅舅，王公子早就娶瞭本傢嬸娘的一個侄女瞭。六姨娘不如把這件事跟父親和大哥說說。他們應該有他們的考慮。”
“這，這有用嗎？”六姨娘狐疑道，“如果是這樣，那還不如說是您想和周夫人交好，所以想把十二小姐嫁過去更有把握些！”
六姨娘雖然精明能幹，但受生活經歷的局限，考慮問題比較單一。解釋起來又比較費勁。
十一娘笑道：“六姨娘先照著我的話說說看。如果行不通，再說是我想和周夫人交好也不遲！”
六姨娘還有些猶豫，十一娘笑道：“不過，要是這樁婚事萬一成瞭。有些事我也要提醒六姨娘。王公子傢底的確單薄，他既然不接受鎮南侯世子爺的接濟，隻怕也不會接受妻子娘傢的接濟。他的功名，可能就到此為止瞭。這樣的女婿……”
“十一姑奶奶。”六姨娘正色地道，“量媒量媒，講究的是門當戶對。要是那王公子傢底殷實，或又是願意受人接濟，我們傢十二小姐又怎麼會有這樣的機會？”她很誠懇地望著十一娘，“這個道理，我們還是知道的。”
十一娘聽著微微點頭，笑道：“那我們就等周夫人的消息好瞭。要是能成，到時候隻怕還要姨娘勸勸十二娘。”
“十二小姐雖然比不上十一姑奶奶，”六姨娘謙虛地道，“可這好歹還是知道的。不管這事成不成，十一姑奶奶的好意我們十二小姐卻是知道的。”
十一娘得瞭六姨娘這句話，定下心來，在娘傢吃瞭午飯，就回瞭荷花裡。
第二天一大早，羅大*奶登門拜訪。
“要是王傢也有這個意思，我們還有什麼好說的。到時候還請姑奶奶幫著遞個音。”
看樣子，羅傢還是仔細考慮瞭這門親事的利弊。
十一娘心裡有數。留羅大*奶在傢裡吃瞭午飯，親自送到垂花門。
下午周夫人來瞭。
“我這雙媒人鞋討不討得到手，就看你一句話瞭。”
意思是說王傢沒意見。
真是皆大歡喜的局面。
十一娘笑道：“我正愁給周姐姐做個什麼樣子的鞋面。”
周夫人聽著喜上眉梢，又嘆道：“我那嫂嫂眼神不行瞭，傢裡缺個主持中饋的，先前我還擔心你十二妹年紀小瞭些。沒想到，嫂嫂正愁傢裡這幾年沒積攢下幾個銀子，立馬辦婚事太過寒酸。這可真是應瞭千裡姻緣一線牽的說法。”
十一娘笑著點頭，和周夫人去瞭太夫人那裡。
太夫人聽瞭也十分高興：“這可真是無巧不成書。”然後留周夫人吃晚飯。
周夫人笑道：“我那嫂子還望眼欲穿地等著我去回信呢！我過兩天再來吵您，今天去我那嫂嫂傢蹭飯吃去。”
太夫人聽瞭呵呵笑，也不留她，反問起福成公主：“……這些日子在傢做什麼呢？”
“被我們傢芳姐兒吵得不安生，天天幫我們傢芳姐兒喂貓呢！”
“喂貓？”
周夫人笑道：“過年的時候我那位在福建任佈政使的族兄送瞭兩隻貓來，白色的毛，一隻眼睛綠，一隻眼睛藍。芳姐兒稀罕得不得瞭，唯恐別人照顧得不周到，天天自己親自喂食。前些日子跟著公主去宮裡玩，結果身上起瞭疹子。吃瞭大半個月的藥也沒見好。公主就懷疑是這貓毛惹得禍，讓人把貓送人。芳姐兒聽瞭死活不肯，公主沒辦法，專門拔瞭兩個小丫鬟幫她喂著。她還是不放心，天天跑去看。公主隻好把貓拎到瞭自己院子裡幫她喂著！”
“還有這樣的事！”太夫人聽瞭笑道，“你跟你婆婆說說，明天我也去開開眼界。看是什稀罕東西，讓我們芳姐兒這樣著迷。”
福成公主身為皇帝的姑母，太夫人貴為皇後的母親，兩位老人傢雖然沒有什麼矛盾，但也稱不上過從甚密。太夫人突然為瞭一隻貓要去福成公主府上串門……十一娘和周夫人俱是一愣。
但周夫人很快就反應過來，笑道：“哎呀，我可請到稀客瞭！”又道，“您要是去，公主不知道有多高興呢！她老人傢就是盼著有個人去走動走動。”然後說瞭很多歡迎的話。
“那就這樣說定瞭。”太夫人笑著頜首，定下未初到訪。
周夫人連連稱“是”，起身告辭。
十一娘把周夫人送到瞭垂花門，折回瞭太夫人那裡。
“你們都忙。”太夫人吩咐十一娘，“明天杜媽媽陪我去就行瞭。”
好像有什麼事似的。
十一娘見太夫人不欲多說，也不好問，笑著應是，去安排太夫人出行的事宜。
第二天她送走瞭太夫人，自己回瞭弓弦胡同。
羅傢請瞭四姑爺餘怡清做媒人，王傢則請瞭鎮南侯世子做媒人，兩傢換瞭庚帖合瞭婚，在夏天來臨之前下瞭小定，把親事訂瞭下來。這都是後話。貞姐兒知道後，拉瞭十一娘笑道：“原來母親是去給人做媒人瞭！”那幾天正巧天氣有些熱，傢裡已經開始煮綠豆湯瞭。她就奉瞭一碗給十一娘，“那您真的要給周夫人做雙鞋嗎？”
“自然是真的！”十一娘笑道，“這可是我答應瞭別人的！”
“那，十二姨也要和慧姐兒一樣關在傢裡做針線嗎？”
“暫時不用。”十一娘見她很好奇，解釋道，“十二姨年紀還小，兩傢商定等十二娘及笄後再迎娶。再過兩年就會和慧姐兒一樣關在傢裡做針線瞭！”
貞姐兒聽瞭笑道：“那我也幫十二姨做幅門簾子吧！”
她幫慧姐兒做瞭一幅門簾子。
十一娘望著眼前笑盈盈的貞姐兒，想起瞭徐令宜。
眼看快到端午瞭，他卻一點音訊也沒有，也不知道事情辦得怎樣瞭？關鍵是有很多事需要他回來決定……特別是貞姐兒的婚事。
這兩天卓傢一會派人來送這個，一會派人來送那個，好不殷勤。
思忖間，文姨娘抱著帳冊進來。
貞姐兒和文姨娘對面，都微微有些不自然。
十一娘笑著請文姨娘坐下。貞姐兒說瞭一聲“我去端綠豆湯”，然後快步出瞭內室。
文姨娘望瞭一眼晃動的軟簾，這才向十一娘稟道：“傢裡的帳目我都清理出來瞭。開支最大的是廚房那一塊……”
十一娘集中精力和文姨娘對起帳目來。
有小丫鬟進來稟道：“威遠侯府的林大*奶來瞭！”
十一娘忙請她進來。
林大*奶拿瞭幾把描金川扇：“是我們傢慧姐兒親手做的，說是送給貞姐兒的。”然後又提瞭幾籃水蜜桃，“知道你不缺，是我的一點心意。要不是你，我們傢慧姐兒哪能安下心來做針線。”竟然是專給她的謝禮。
十一娘謙虛一番讓琥珀收瞭，問起慧姐兒的情況來：“聽說婚期定在瞭明年五月？”
林大*奶說著眼神一暗，神色有些悵然地點瞭點頭：“那邊一直催呢！”
十一娘正要安慰她幾句，小丫鬟稟道：“卓夫人來瞭！”
“請她進來吧！”十一娘語氣裡露出幾份自己也沒有查覺的無奈。
林大*奶聽著卻眉角微挑，低聲道：“我聽說卓傢想和你們傢結親，可有此事？”
想來大傢應該都隱隱聽說瞭。
十一娘點瞭點頭。
林大*奶打趣道：“看你這樣子，還要應酬應酬她。莫非是食之無味，棄之可惜？”
十一娘覺得這樣說卓傢也不太好，笑道：“隻是卓大人和我們傢侯爺私交甚密罷瞭！”
林大*奶哪裡聽不出這未盡之意：“早知如此，我也來湊個熱鬧給你們傢貞姐兒做個媒人瞭？”
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