文姨娘聽著心中暗驚。
十一娘待人一向恩怨分明，楊氏剛進門，並沒有對十一娘有不敬之處……她從來沒往這方面想。
現在聽喬蓮房這麼一說，再聯想到楊氏的來歷……難道十一娘把楊氏交給她真有此意不成？
念頭一生，她心亂如麻，坐立不安。
“妹妹說的有道理，”文姨娘敷衍著喬蓮房，“我們傢規矩再大，難道能大過宮裡去。倒是我沒有領會夫人的意思。”
喬姨娘見她一副言不由衷的樣子，抿著嘴笑瞭笑，喝瞭一盅茶，就起身告辭瞭。
文姨娘很是苦悶，問秋紅：“難道夫人真的是想借我的手為難那楊氏不成？”語氣裡到底有幾份猶豫。
“不會吧！”秋紅聽著遲疑道，“要是夫人真的想借誰的手為難楊氏，幹嘛要把人交給您啊？交給喬姨娘豈不更好！此刻最忌憚楊姨娘的可不是我們，是喬姨娘。”
一句話點醒夢中人。
“不錯，不錯，”文姨娘抹瞭抹額頭，“差點把喬姨娘的話聽瞭進去。”又笑著親昵地擰瞭擰秋紅的臉頰，“你總算聰明瞭一回！”
秋紅摸瞭臉嗔道：“姨娘輕一點。”又嘟瞭嘴，“我什麼時候不聰明瞭。是姨娘，這些日子疑神疑鬼的……”
文姨娘聽著表情微滯，半晌沒有做聲。
秋紅還以為自己話說的太重，見狀就擔心地喊瞭聲“姨娘”。
文姨娘回過神來，臉上已滿是釋然的微笑，把秋紅的面頰又擰瞭一下，道：“秋紅，你說的對。就算到瞭那一天，我說的是事實，又沒有胡說八道，有什麼擔心的。”這幾天的擔心、焦慮一掃而空，吩咐秋紅，“你去把那烏鎮的大環綿拿一匹，我們去給夫人看看。”
秋紅笑著曲膝應“是”，正要退下去，有小丫鬟進來：“姨娘，秦姨娘來瞭。”
“難道是群英會啊！”文姨娘哂笑，讓小丫鬟請瞭秦姨娘進來。
秦姨娘拿瞭十根金條出來：“這是我多年的積蓄，想帶給二少爺——二少爺在樂安鄉下，缺吃少穿又隔得遠，有點私房銀子傍身，打點起人來也方便些。姨娘幫我都兌換成銀票吧！”
從前文姨娘也常幫府裡的女眷們把金、銀兌換成銀票，隻是從來沒有一次性兌換這麼多過。
文姨娘有些吃驚，但還是笑著應瞭。
秦姨娘謝瞭又謝，起身告辭。
走到自己的院門口，抬眼看見通往正屋後罩房院子的穿堂，她腳步微頓，站在原地沉思瞭一會，吩咐翠兒：“我們去易姨娘那裡坐坐。順便去她那裡吃午飯——三爺和三夫人不在傢，她也自由瞭，小廚房由著她用，想吃什麼就點什麼瞭！”說著，臉上已露出個大大的笑容。
翠兒見秦姨娘的心情終於好瞭，笑著應喏，陪著秦姨娘去瞭三爺留在傢裡的易姨娘那裡。
濟寧看著要到吃午飯的時候，起身告辭。
十一娘吩咐琥珀送她出去，有小廝跑進來稟道：“夫人，侯爺說中午就在外院吃飯，不回來瞭。”
她點頭，去太夫人那裡吃瞭午飯。
回來的路上琥珀低聲道：“濟寧師太什麼地方也沒有去，直接出府回瞭廟裡。楊姨娘也沒有出房門，一直在屋裡做繡活呢！”
這樣就好！
十一娘微微點頭。
剛換瞭衣裳想睡個午覺，徐令宜回來瞭。
往常馬左文來，要不有什麼重要的事，一來就走；要不是下午不用當值到傢裡坐坐，通常會盤桓一下午。像這樣早上來，吃瞭午飯就走的情況很少見！
十一娘一面幫他更衣，一面奇道：“馬大人今天怎麼早就走瞭？”
徐令宜笑道：“他放瞭廣東參議，近日就要啟程，特意來給我辭行的——下午還有些地方要去！”
十一娘聽著有些意外。
給皇上當過秘書的人下放，有時候是種鍛煉，有時候卻是種變相的流放。可見徐令宜的樣子又不像是什麼壞事，笑道：“這樣說來，馬大人要做封疆大吏瞭？”
“哪有這麼簡單的事。”徐令宜坐到瞭床上，“皇上想讓他過去瞧瞧廣東的市舶司。做好瞭一個佈政使是跑不掉的，可做不好，隻怕就此留在廣東別想回來瞭。”然後轉移瞭話題，問十一娘，“正準備歇午覺嗎？”
十一娘點頭。
徐令宜笑著蹬瞭鞋：“正好，我也要歇歇。”
十一娘服侍他歇下，轉身準備去炕上歇瞭，卻被徐令宜從背後一把抱住：“你來陪陪我。”
屋裡服侍的丫鬟看瞭全都窸窸窣窣地退瞭下去。
十一娘紅瞭臉：“侯爺別胡鬧瞭！”
“我怎麼胡鬧瞭！”那個在她耳朵旁邊吹氣，“夫為妻綱。難道我睡午覺讓你在一旁服侍都不行？”
十一娘聽著他隱隱透著幾份戲謔的口吻，知道他是想調侃自己，索性和他耍花槍：“既然如此，那妾身就在一旁服侍吧！”說著，掙紮瞭一下。誰知道立刻就掙脫瞭徐令宜的錮制。
她微微一愣。那個已大爺似地躺下蹺瞭二郎腿：“給我捏捏腿！”
十一娘好笑，就幫他捏腿。
徐令宜就一會喊背痛，一會喊肩膀痛，把十一娘支使的團團轉。
十一娘一開始還耐著性子和他磨嘰，隻是徐令宜身上結實，她力道又小，幾下下來，累得氣喘籲籲。徐令宜看瞭就起身把她推到瞭床上：“來，我也幫你捏捏！”偏生力氣又大，不過是輕輕捏瞭幾下，那個雪雪呼痛，徐令宜大笑，漸漸就成瞭撫摸……
“侯爺！”十一娘又羞又氣。
“知道，知道。”徐令宜最喜歡和她鬧騰，低聲道，“我算著，二叔和三叔這兩天應該回京述職瞭。你哪天去趟老君堂和錢唐胡同，問問二位叔叔是什麼意思，到時候我心裡也有個數。”
十一娘把這件事忘瞭。
二老爺和三老爺外放已經有三年瞭，按道理要回京述職，聽吏部重新任命。
“我下午就派人過去看看。”她有些汗顏，“到時候再和侯爺說說。”
“也不用那麼急。”徐令宜低著頭打量著十一娘，“我已經派管事去跟振達說瞭一聲。讓有消息就派人來回音。隻是這些話我不好問……”
“我知道！”十一娘應喏，不由順著徐令宜的目光往下看，發現自己衣襟大開，*光外泄。剛想掩襟，胸前微微刺痛，已被徐令宜含瞭乳兒……
徐令宜的確未把她怎樣，隻是把她鬧得中午沒安生。正是春困之時，下午太夫人又差瞭人叫她過去商量給林明遠添箱的事，徐令宜好好睡瞭一覺，她洗瞭個冷水臉才好些。晚上背對著他不理，直到徐令宜保證以後中午再也不鬧騰，緊繃的小臉這才慢慢緩瞭下來。徐令宜抱著她大笑。隻覺得這日子過得又快又有趣。
到瞭三月十七除瞭在春熙樓訂瞭狀元宴，還是依舊禮給錢明送瞭筆墨紙硯去。
待錢明出瞭場，羅傢二老爺和三老爺一前一後到瞭京裡。幾傢人少不得要聚一聚。十一娘因為在孝期，另選瞭日子去老君堂和錢唐胡同拜訪。
羅二太太比之前福態瞭不少，看見十一娘十分的熱情，大棗、阿膠滿滿幾匣子讓她帶回去：“……還好七娘遇見瞭侯爺，你也一向是個懂事的。要不然，還真不好向朱傢交待。”
“是七姐夫人好。”十一娘客氣道，“也是二嬸的女婿選的好。七姐是個有福氣的。”
羅二太太聽瞭不免神色有些黯然：“要是能有個孩子，那就十全十美瞭。”
十一娘聽著猶豫瞭片刻：“還沒有動靜嗎？”
羅二太太搖瞭搖頭。
十一娘想到羅二太太說的“十全十美”……這世上哪有十全十美之事？也不由默然。
羅三奶奶丁氏看瞭忙笑著讓人拿瞭幾個大風箏進來：“……從濰坊帶回來的。十一姑奶奶拿回去給孩子們玩！”
十一娘看瞭不免有些感嘆。
本來就是為孩子的事傷心，羅三奶奶還拿瞭風箏進來說事。二房的兩個女婿都是精明幹練之人，就弱瞭兒子羅振達，不僅如此，羅三奶奶也不如羅大*奶和羅四奶奶靈巧……
心裡想著，笑著接過那風箏，誇瞭幾句做風精細之類的話。
羅二太太想著女兒四娘提醒她的話：“……如今十一妹是永平侯夫人瞭，您別還把她當從前的十一小姐看待。說話也要有個遮掩才是。怡清如今資歷還淺，到時候爹爹的前程隻怕還是要求助於侯爺。”
她心裡雖然還存著幾份困惑，可見十一娘頭上插瞭鑲水玉的簪子，身上穿著瞭新式的縹色蓮花紋褙子，氣色紅潤，神色悠然，再也不見從前的小心翼翼，知道女兒的話不假。也就暫時把七娘的事拋到一旁，一心一意和十一娘寒暄起來。
十一娘趁機委婉地說明瞭來意。
羅二太太聽瞭喜出望外：“等我問過老爺的意思再給十一姑奶奶回音。”態度間又客氣瞭幾分。
十一娘想到從前，不免生出幾份感慨，然後去瞭錢唐胡同。
羅三太太自從經歷瞭父親辭官回傢之事，人情冷暖看瞭不少，待人接物脾氣漸漸溫和。看見十一娘卻是真的高興，一邊拉著她的手往裡走，一邊吩咐婆子：“……將那泡菜各裝一壇給十一姑奶奶帶去。”
十一娘笑著道瞭謝，和羅三太太一坐下來就問起羅振開和羅振譽來。
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終於抽出時間來，晚上可以去吃羊肉泡膜瞭……嘻嘻……