憶秦娥這次是決意不上全本戲瞭。
哪個演員不想唱主角，不想上名戲，尤其是大本戲呢？可這個劇團，好像爭主角是一種很危險的事。憶秦娥是唱過主角的人，也是紅得發過紫的人。她知道，主角，那就是比別人多出幾十身臭汗，多比別人使出幾十倍牛馬力氣的蠢差事。自打開始排練起，你就得把身心全部交給戲。一本戲，大約三四百句唱詞，主角幾乎要占到一半以上的量。你天天學，生怕有一句唱得不到位，生怕有一個拖腔，拖得沒味道。念白，也是生怕一個字擺得不合適，生怕一句道白說得沒意思。人傢下班，都能逛街，打牌，做頭，美容，洗衣服。你要是主角，下瞭班，還得學唱，記詞，琢磨戲。並且晚上整夜整夜睡不著。白天從早到晚昏沉沉，還得經受住各種打擊、嘲諷、撇涼腔。真是睡得比狗晚，起得比雞早，還落不下好。到瞭演出時，別人白天該幹啥幹啥，開演前一二十分鐘進化妝室，三下五除二，把妝搞定，就上場瞭。而當主角的，頭幾天聽說要上戲，就開始記詞，默唱，生怕上臺吃瞭“栗子”卡瞭殼。還啥都不敢亂吃，怕吃壞瞭肚子，演出內急要人命呢。穿衣、睡覺，更是小心瞭再小心，一旦冒風，頭重腳輕的，念不靈幹，唱不亮堂，觀眾才不管你是得瞭啥子歹癥候呢。演出當天，比“坐月子”還難受，不出門，不說話，生怕話說多瞭傷嗓子。要是唱武戲，一早就得到排練場，把高難度技巧反復演練好幾遍。過瞭中午，就得趕緊睡覺，睡不著，還得拿安眠藥催。下午四點多，你就得進化妝室，從化妝到包頭，再到穿服裝，少說也需三個小時。人傢化妝，都嘻嘻哈哈地聊傢庭、聊老公、聊跳舞、聊小姐、聊偷情、聊打牌、聊衣服、聊生意、聊電影、聊港臺劇、聊化妝品。你得找個僻靜的地方，回憶詞、回憶唱，一點點回憶戲。等戲一開，人傢打著旗旗，滿臺“嗬囉囉”吆喝一圈，下場繼續神聊海吹去瞭。你才活動開瞭腿，熱瞭嗓子，上場一段一段地唱，一句一句地說，一點一點地做，一場一場地打。在場上累死累活不說，下瞭場還跟“狗攆兔”“鬼搶齋飯”一般，從下場口跑到上場口，去搶換服裝，搶換鞋帽，搶補被汗水污損瞭的粉妝。有時，時間緊張得四五個人幫著搶都搶不過來，還得把幕內的“導板”拉長抻展瞭地唱，才能在圍上最後一道圍裙，穿好最後一隻鞋後，稀裡糊塗地“威風凜凜”“颯爽英姿”著沖出“馬門”。戲演完瞭，人傢都三五成群地吃夜宵去瞭，你才一點點收拾著“頭雜”，一幕幕回放著演出的長進和失誤。回到房裡，也是除瞭喝水，累得啥都吃不下。躺下更是興奮得半夜睡不著。出瞭事故，領導不高興，群眾亂議論；出瞭彩頭，同行不愉快，是非滿天飛。在北山演出的那兩個多月，她來例假時，多麼想給朱團長說說，讓她休息幾天，緩緩身子呀。可票是好多天前就賣出去瞭，誰也更改不瞭瞭。她想著全團都促紅自己呢，也就啥都不提說，硬往下撐，甚至從此落下瞭見來例假就肚子痛的毛病。何苦呢？何必呢？就非要唱這主角嗎？尤其是親眼目睹瞭師父茍存忠的死，那硬是活活累死在舞臺上的呀！這幾天，她每每想起那一幕，還都是一身冷汗。為啥就偏要唱這個李慧娘呢？師父要是不唱李慧娘，興許心臟病就發作不瞭，到現在還活在人世呢。就為瞭唱戲，為瞭落那點好，聽那點掌聲，硬是生生把命都搭進去瞭。她是咋都不想唱這個李慧娘瞭。她甚至覺得有些不吉利。要爭，讓她們爭去。就是死，她也不唱這本戲瞭。主意一定，還反倒覺得自己活得輕松瞭許多。下瞭班，她甚至還去最紅火的騾馬市轉瞭半天，買瞭兩個乳罩，一對耳環，還買瞭幾個不同花色的漂亮內褲，一路哼哼著“白娘子”回來瞭。
沒想到，劉紅兵的母親早在門口等著瞭。見她還哼哼著電視劇的插曲，就說：“你心真大，兵兵還關在裡邊呢。”
憶秦娥就用手背捂瞭嘴巴，羞得不知說啥好瞭。
進瞭房，劉紅兵母親朝床邊一坐說：“好瞭，一切都擺平瞭。當然，還得要讓派出所能下臺。劇團這邊，也得把人的眼睛都遮住。讓他再在裡邊待上幾天，你就去把他接回來。”
憶秦娥想給劉紅兵他媽倒水，又急忙找不見茶。她記得，劉紅兵是拿過茶葉來的。終於，在一個塑料袋裡，她找到瞭那罐茶。
劉紅兵他媽一見茶葉罐，撲哧笑瞭，說：“看看兵兵，啥都朝你這兒偷。這罐茶葉，還是他爸的老朋友從杭州捎回來的清明雨前龍井，他爸平常都舍不得喝的。這不，剛打開喝瞭一次，連聲說瞭三個好字，就連罐罐都找不見瞭。全長腿上你這兒來瞭。”
憶秦娥不好意思地說：“我不喝茶，平常就喝胖大海。”
“說胖大海呢。你在北山演白娘子的時候，兵兵就滿城給你尋過‘螃大蟹’哩。我也不知‘螃大蟹’是個啥，就打電話問衛生局的局長，局長問幹啥用的，兵兵說是給演員治嗓子的。局長一笑說，那是胖大海，不是‘螃大蟹’。後來兵兵一次買瞭十幾斤，給你們劇團提去，你還記得不？”
憶秦娥笑瞭，的確有這事。據說，那次劉紅兵把半個城的胖大海都買完瞭。給她提去，她死不要，後來就提到朱繼儒團長那兒去瞭。
“兵兵哪，是真愛你呀！不過哪個男人不愛漂亮女人呢？阿姨不是吹呢，年輕那陣兒，也漂亮過。兵兵他爸那時還是地委領導的秘書，陪他領導到我們公社視察，一下把我看上，就死纏活纏的，愣是把我原來正談著的一個對象都纏沒瞭。一步一步地，阿姨就上他的賊船瞭……”說著，她還很是得意地笑瞭笑，“不說這些瞭。這個兵兵哪，我看就像他那個能纏死人的爸！”
憶秦娥本來對這個女人還沒什麼好感，可這一番話說得，倒是有些親近瞭。她也客氣地說：“阿姨現在也很漂亮啊！”
“不行瞭，阿姨老瞭，漂亮是你們年輕人的事瞭。哎，兵兵真的沒在你這兒住？”
“看阿姨說啥話，他怎麼能在我這兒住呢？”
“你們……不是一直戀愛著嗎？”
“我……沒有跟他戀愛。”
“這就怪瞭，好好的車，他不開瞭，硬要調到北山駐西京辦事處。聽辦事處的同志講，他也不在辦事處住，就住在你這裡。可你又說，他不在你這兒住。那他到底住在哪兒呢？”
憶秦娥裝不住話，就如實說瞭：“聽說，他就租住在附近村子裡。”
“附近村子裡？那說明他還是在守著你嘛！”
憶秦娥就不好意思再說瞭。
“孩子呀，阿姨也不瞞你說，我和他爸都是太嬌慣著兵兵瞭。本來他看上你，我們是不同意的。倒不是別的，就是覺得……我們這樣一個傢庭，媳婦是不應該找在文藝界的不是？倒不是文藝界咋瞭，就是……就是覺得……隔著遠瞭點不是。可兵兵看上你瞭。我和他爸看瞭你的戲，也覺得你是難得的人才，難得的大美女。你那陣兒在北山地區紅火得，地委、行署機關一上班，都在說哩。誰不願意把這樣心疼的美女娶回傢做兒媳婦呢？所以兵兵追你，我們心裡也挺熱乎，我還親自出面過問過不是？他爸那陣兒比我還積極，見兵兵就問，追得怎麼樣瞭。兵兵就天天給他和我吹牛說：你們隻加緊給我準備新房就是瞭，別的啥心都不用操，絕對是手到擒來的事。後來，你調到省城，兵兵又追到瞭省城。他要咋，我們都依著他。隔幾天，他就向傢裡要錢，說要給你收拾房。一會兒又要買落地扇、錄音機、電視機的，我們都給瞭。就這，他回傢去，還把他爸一塊好表偷走瞭。那表是朋友從國外帶回來的。他說是賣瞭要交房租呢。我們還以為他是跟你租住在一起的，沒想到……兵兵追瞭這麼長時間，你們……你們還都這樣單吊著……”
聽到這裡，憶秦娥也覺得，自己有些特別對不起劉紅兵的父母。雖然她啥都反對劉紅兵朝這裡拿，可好多東西畢竟是拿來瞭。但他們之間，又並沒有建立起她心裡認同的戀愛關系。這一切又算咋回事呢？她真是有些不好面對這個女人瞭。她急忙把話題朝一邊引：“阿姨，你說紅兵的事，都跟派出所說好瞭？”
“說好瞭。本來今天就可以把人領出來的，可那個派出所的什麼喬所長不同意，說這樣做太過分，以後社會治安就沒法管瞭。最後妥協成再關五天放人。好歹得給人傢蹲一禮拜吧。我就不等瞭，今天在派出所把兵兵也見瞭，看他情緒挺好的，我也放心瞭。最不放心的，還是你們倆的事啊！怎麼就拖成這樣瞭呢？你們到底準備咋辦，你得給我個準話呀孩子！”
這一軍將得憶秦娥更是不知怎麼回答好瞭。她還是隻能把話題朝一邊引：“阿姨，既然來瞭，你就多住幾天吧！”
“不住瞭，他爸在傢還急得跟啥一樣，好多事我在電話裡也說不清楚。這寶貝兒子，搞不好還能把他爸氣出病來呢。秦娥呀，好在你的事業，在省城又要紅火起來啦，阿姨真替你高興哪！”
憶秦娥說：“阿姨，我都不想幹瞭。”
“怎麼能出現這種情緒呢？我還正想說你呢。今天下午，我到你們團長那兒瞭解情況，聽團長好像也說瞭這樣的意思，還讓我幫忙做你的工作呢。”
一聽這話，憶秦娥就有些不高興，問她：“你……你怎麼還到我們團長那兒去瞭？”
“是啊，我既然來瞭，還能不到你單位去看看，去瞭解瞭解情況？何況這次事情就出在你們單位，我也總得去給人傢領導見見面，做做自我批評吧。我們是什麼傢庭，能讓人傢不明真相，亂說一氣嗎？就那警棍，可不是隨便拿的。那是紅兵他爸生命受到壞分子威脅，組織從安全角度考慮，才臨時配的。我們傢不會非法持有這種東西的。好瞭，不說這個瞭，還是說說你的事業吧。人傢給你創造瞭多好的條件哪，《遊西湖》全本你必須上，懂不？唱戲，我看跟官場也差不多，就看誰唱主角，誰演配角哩。你想想，生活中，誰願意永遠給別人跑龍套呀！可為瞭唱主角，誰又不是被人咬得傷痕累累、杯弓蛇影瞭呢？你爸，哦，兵兵他爸，能唱到這個副專員的角兒上，也早都被人咬得沒一塊渾全的身子骨啦！你才經歷瞭多少人生磨難哪，就不唱瞭？你想想，你要不是戲唱得好，能從寧州走到西京？兵兵一個堂堂專員的公子，能這樣死乞白賴地把你從北山追到省會來？他已經為你進號子瞭，坐牢瞭，有前科瞭，這可是一輩子的污點啊！他爸都快要為此神經崩潰瞭。你要再不唱這個主角，能對得起紅兵在你最危難時刻的挺身而出嗎？孩子，人有時是沒有退路的，除非你準備離開這個地球。”
憶秦娥沒想到，劉紅兵他媽最後能唱這一出。激得她進也不是，退也不是，答應也不是，不答應也不是。可這個女人，還偏要步步緊逼：
“我的話你聽明白瞭嗎？”
憶秦娥不得不點點頭。
“這就對瞭。必須唱。必須把《遊西湖》全本拿下，懂不懂？這就是人生。這就是戰場。等你演出的時候，我跟他爸，還有北山的親戚朋友們，都來給你捧場。你一定會比在北山演出時更轟動的，我堅信這一點。孩子，阿姨愛你，是很愛你！”說著，她還站起來，不無激動地一把將憶秦娥攬在懷裡說，“你就是不做我的兒媳婦，我也是要收你當親閨女的。”
憶秦娥雖然覺得突兀，別扭，可也不好傷瞭人傢的面子，就讓她緊緊抱瞭一會兒。抱完，她又從錢包裡抽出三百塊錢來，硬要塞給憶秦娥。憶秦娥咋都不要，可她堅持非要給。在最後走出偏廈房的時候，憶秦娥到底還是把錢捏成一疙瘩，悄悄塞在她的口袋裡瞭。
劉紅兵他媽走後，憶秦娥就又恨起自己來瞭。自己的面情就是這樣軟，竟然讓這個女人真跟婆婆一樣，給“兒媳婦”上瞭半天課，並且她還一一點頭認卯瞭。她是下死決心不唱《遊西湖》全本的。可這女人，三彎四轉的，一番話就把自己拐瞭進去，並且還覺得人傢說得不無道理。不僅弄得“婆婆”擁抱瞭“兒媳婦”，而且還整出一個“親閨女”來。人傢兒子為你唱戲，都進瞭局子，留下瞭終生不能抹掉的污痕，你還有啥理由，不按“婆婆”的意願，把這個戲唱下去呢？
就在劉紅兵他媽走後不久，單團長和封導也來做工作瞭。憶秦娥更是覺得自己一個山鄉小縣的演員，被人傢調來，啥戲沒唱，還惹瞭一攤事，可人傢領導依然這樣器重，自己又有啥德啥能，跟人傢繼續瞎掰扯呢？她就又點頭答應瞭。
第二天，排練一切照常。
憶秦娥就正式上《遊西湖》本戲瞭。