憶秦娥做夢都沒想到，今晚會出這等怪事。其實最近已經有些老板，在用抬高搭紅數額，挑戰她的底線瞭。有的甚至把話說得很露骨，問她晚上能不能去酒店。還有人在私下打聽，搭多少紅可以把憶秦娥領走？雖然因她的矜持與防范，暫時還保持著安全的進退距離，可危機已是十分明顯的瞭。她在艱難應對，也在考慮著如何抽身的問題。這裡已經成為演員的染缸。正經唱戲，掙錢越來越困難。她不想把自己的聲譽搭進去。其實已經有人把她進茶社唱戲，說得烏七八糟瞭。都說省市還有好多秦腔名流，是堅持著，絕對不進這些地方唱戲的。可寧州團的老鄉，還巴望著她撐持臺面。她一離開，也許他們立馬就得卷包走人瞭。而回到寧州，靠唱戲是沒有任何來錢路的。正在她猶豫不決的時候，這個劉老板就把她逼到絕境瞭。
說實話，憶秦娥是不喜歡別人搭紅出格的，一旦出格，她就覺得渾身不自在。好幾次，在場子吵得最熱的時候，她就借故嗓子不好，把那種無序升溫終止瞭。靠唱戲掙錢養傢，天經地義。她愣是不希望唱出什麼幺蛾子來。可今晚，這位都說打扮得像《上海灘》裡許文強的劉老板，一上來，就把“紅”飆到瞭十萬元。一下讓她失去瞭防守底線。她當時就想退場，可畢竟才唱瞭一板戲，有些不好脫身。但她沒有像過去那樣，哪怕觀眾隻搭瞭十條、二十條紅，幾百塊錢，也要鞠躬致謝。十萬塊呀，她沒有一句答謝詞，這讓所有人都有些震驚。好在她還是接著唱瞭第二板戲。當第二板戲唱完，劉老板又把搭紅提高到二十萬元時，她再也堅持不下去瞭，終於在滿場的混亂中退下臺來。她舅胡三元已經看到瞭她滿臉的不高興。胡彩香老師也急忙上前把她擋住瞭。隻聽她喊叫：“這是幹什麼？這是幹什麼？這還是唱戲嗎？這還能往下唱嗎？”大傢都沒見憶秦娥發過這麼大的脾氣。一些人還不大理解：有老板願意“腦子進水”還不好？錢賺多瞭還咬手嗎？要不是茶社幾個人攔著，憶秦娥已經沖下樓去瞭。這時，一個勁在臺上答謝著劉老板的茶社老板，三步並作兩步地跑下來，差點沒給憶秦娥跪下磕頭瞭。他是一再挽留，要憶秦娥無論如何再上去唱一板：“好歹得唱個三回圓滿不是？”她沒想到，這第三板戲，就把秦腔茶社的百萬天價創造下瞭。
憶秦娥是絕對不接受這一百三十萬的。她要她舅和寧州團的所有人都別接受。她舅立即響應道：“聽娥兒的，別要瞭，這不是我們正當唱戲的價碼。要惹事的。”說著，大傢就開始收拾攤子，準備離開瞭。這時，張光榮突然跑過來說：“哎哎，你們猜那個劉老板是誰？諒打死你們也都猜不出。他就是當年那個古老藝人的跟班，記得不？就是老給古老師接大衣、披大衣的那個跟屁蟲。”大傢一下都傻愣在那裡瞭。
還沒等張光榮繼續把話說完，劉老板已經走到憶秦娥面前瞭。他摘下墨鏡，把披在身上的黑風衣朝後一抖，跟班十分準確地接在瞭手中。大傢仿佛又看到瞭昔日他給古存孝接大衣的那一幕。
“還記得我不，諸位？”劉老板劉四團開口瞭。
大傢都沒人回話。面對這樣大的變化，就跟變戲法一樣的天地翻轉、陰陽倒錯，誰也不知該說什麼好瞭。
“憶秦娥，成大明星瞭。當初我伯古存孝給你排戲那陣兒，我可是也沒少為你服務呀！還記得嗎？”
話說到這裡，憶秦娥倒是感到瞭幾分親切，她急忙問：“我古老師呢？”
“走瞭，都走好幾年瞭。”
“啊，走瞭？怎麼……走的？”憶秦娥問。
“在帶一個業餘劇團出去演出時，拖拉機翻瞭。其他人跳下來瞭，我伯年齡大，反應慢，就連拖拉機一起，翻到溝裡瞭。”
大傢半天都沒說話。憶秦娥忍不住，一聲“古老師”，就“哇”地哭瞭起來。這些年，她也沒少托人打聽過古老師，可就是打聽不出來。沒想到老師已不在人世瞭。
茶社老板催著叫結賬，憶秦娥卻堅決不讓拿這份錢。在僵持不下的時候，劉四團說：“憶秦娥，咋瞭，嫌我的錢不幹凈嗎？”
“不是這個意思，四團哥。”憶秦娥還記著老叫法，又急忙改口說，“看我，應該叫你劉老板瞭。”
“別別別，千萬別叫劉老板，你就叫我四團哥，聽著親切。至於這錢，你們還是拿上吧，這對我，也就是一點毛毛雨啦。”劉四團說著，嘴角掠過瞭一絲輕快。
一個跟班就急忙插進話來：“劉老板是開煤礦的，可大的老板瞭，見天隨便都能賺這個數。”
劉四團還把跟班瞪瞭一眼說：“就是個挖煤的，煤黑子。什麼大老板小老板的。憶秦娥才叫大老板呢。全國都有瞭名聲，那還不大老板嗎？”
任劉四團和茶社老板怎麼勸，憶秦娥都堅決不要分到她名下的“紅利”。那是一百三十萬的百分之六十。為瞭把真金白銀弄到手，茶老板願意讓她拿百分之七十，甚至八十。可她到底還是嚴詞拒絕，隻收瞭五萬元。並要她舅，當場全部分給寧州老鄉瞭。她還對茶社老板說：“你也隻拿五萬元好瞭，這已是不小的數目瞭。把剩下的，全退給劉老板吧。”劉四團堅決不要，可憶秦娥已經轉身下樓去瞭。劉四團就急忙追下來，死活要用車送。這時，在劉四團的車前車後，已經圍下瞭好些看熱鬧的人。憶秦娥硬是把臉翻瞭，都沒上他的豪車。最後倒是答應，寧州老鄉明天可以在一起吃頓飯。她也是想瞭解古老師離開西京以後的事。
第二天中午，劉四團在一個五星級大酒店擺下一桌。憶秦娥就把寧州團的人，全都帶來瞭。滿桌就聽劉四團一個人在海吹神聊著。所有人都沒想到，古老師的跟班劉四團，竟然還是這樣一個“大諞”。過去，這可是三棍子都悶不出個響屁來的人啊。憶秦娥不斷把話題朝古老師身上引著。可他說幾句，就又拐到煤礦，拐到認識哪個哪個大領導，還有到泰國怎麼跟人妖照相、到澳門怎麼賭博上去瞭。再麼就是，他的手機值多少錢，手表值多少錢，皮鞋值多少錢，皮帶值多少錢。說得高興瞭，他甚至把一隻價值上萬元的手槍打火機，先是“嘭”地朝張光榮開瞭一槍，然後又“啪”地扔過去，說是讓他拿去耍去。張光榮死活不要，他就“日”的一下從窗口撇出去瞭。他說他送給誰東西，不喜歡誰不要，看不起人咋的？憶秦娥見實在聊不到一起，就說下午還有事，起身先走瞭。
憶秦娥想著已經給他面子瞭，戲錢拿瞭五萬，飯也吃瞭，依她不卑不亢的態度，也該讓他就此打住瞭。可沒想到，這才僅僅是開頭。更加猛烈的火力，更加生死不顧的強攻，還在後面呢。
憶秦娥自打見劉四團第一面，就覺得他這次是有想法而來的。那種神氣、目光，都是掩飾不住的。讓她難以想象的是，曾經那麼猥瑣、老實、蔫癟，連正眼都不敢看別人一下的人，忽然一天，竟然生長出瞭這樣張揚的姿勢。是有一種世間一切，他都可以擺平的超然自信瞭。掛在他嘴邊的話，就是這世上沒有辦不成的事。連他的大跟班，也在不停地給她遞話說：“劉總可厲害瞭，好多領導都圍著他轉呢。你信不，哪怕離西京千兒八百裡，他電話一打，晚上牌桌支起來時，保準不會‘三缺一’。”任他說什麼，憶秦娥也不感興趣。她感興趣的，還是古存孝老師離開西京這段時間，都是怎麼過活的。可劉四團又總是沒興趣講這些。他一開口，就是自己怎麼過五關斬六將的事。要麼就是與金錢、與物質有關的任性顯擺。她藏著，她躲著，連茶社戲，也有好些天沒去唱瞭，就是為瞭回避他。可劉四團還是想方設法地約著，堵著，要跟她見面。
一天，劉四團終於把她堵在傢裡瞭。
也許是這傢夥放瞭眼線，怎麼就那麼準確地知道，她娘那天帶著劉憶到她姐傢玩去瞭。她剛洗完澡出來，還以為是娘回來瞭，也沒從貓眼朝外看看，就把門打開瞭。誰知進來的是劉四團。她還穿著睡衣，並且是夏天的睡衣，很薄，也有些透。一下讓劉四團和她自己都傻眼瞭。“怎麼是你？”她就下意識地把緊要部位捂瞭捂，急忙進臥室換衣服去瞭。等她換衣服出來，小客廳裡，就搬進冰箱、電視機、洗衣機、皮沙發等好些樣東西來。
“你……你這是幹什麼？”
“我看你的那些東西都不能用瞭，就給你買瞭一套新的。”劉四團說。
“不要不要，真的不要。我那些都是結婚時才買的，還都挺好的。”
“正因為是結婚時買的，才更應該徹底換掉瞭。”劉四團說這話時，分明帶著一副新主人的口氣。他說：“電視才24英寸，還是國產的。冰箱也是單開門的。我給你換的都是日本原裝進口貨，目前國內最好的品牌。洗衣機還是德國的，帶自動甩幹烘幹。把一切事都省瞭。沙發是意大利真皮的……”
“你別說瞭，不要，我都不要。”憶秦娥似乎有一種舊戲重演感。十年前，劉紅兵就是以這種方式，把她的生命空間一步步強行占領瞭的。她再也不能接收這種業不由主的強占方式瞭。
搬東西來的人，正在把舊電視、舊冰箱、舊沙發朝出抬。憶秦娥看制止不住，就突然把臉變瞭：“都給我住手！這是我的傢，一切得由我說瞭算。請把你們的東西都搬出去，必須搬出去！我不喜歡這樣做。劉四團，劉老板，請尊重我。”
劉四團頓瞭一下，就揮手讓人把東西又搬出去瞭。
有一天憶秦娥沒在傢的時候，劉四團是來過一次的。她娘在。他就把傢裡整個轉著看瞭一遍，把該換的東西都記下瞭。本想搞個突然襲擊，讓她美美驚喜一番，沒想到，憶秦娥竟然是這樣一副神情，讓他還挺難堪的。
他說：“秦娥，莫非還瞧不起我？”
“不是這個意思。你看我這些東西都好好的，用著也順手瞭，讓人當垃圾拉走瞭，怪可惜的。”
“啥叫好好的？像你這樣的明星，就應該去住大別墅。房裡應該有遊泳池、有健身房。附近還應該有高爾夫球場。”
憶秦娥一下笑得腰都快彎下去瞭，說：“四團哥，你今天該沒喝酒吧，咋說這些瘋話呢？你在劇團混瞭這麼多年，還不知道唱戲人值幾斤幾兩？還住別墅呢。能住上這單元房，已經是燒瞭高香瞭。團裡還有好多人連這房都住不上，還在筒子樓裡悶著呢。”
“可你是憶秦娥呀，你是秦腔小皇後呀！”
“那都是人抬你捧你，你以為自己就真是小皇後瞭？”憶秦娥還在笑。
劉四團說：“你別笑瞭。在我眼裡，你不僅是小皇後，而且還是大皇後、太皇後呢。”
憶秦娥就笑得有些岔氣瞭，說：“我……我有那麼老嗎？”
“我是說你在我心中的唱戲地位。”
“快別瞎說瞭，這話要讓別人聽見，還以為我是瘋瞭呢。唱秦腔的名角兒多得很，太皇太後級的還都活著，我算哪門子皇後喲？你再亂說，隻怕有人要上門掌嘴呢。”
“看他誰敢。我說你是秦腔皇後，那就是皇後。你看需要怎麼包裝，怎麼宣傳，錢有的是。你這個哥呀，過去窮，是真窮，看人傢吃冰棍都流口水哩。今天窮，也是真窮，窮得就隻剩下錢瞭。”
“四團哥好幽默呀。”
“不是幽默，是真窮。如果有瞭你，我就一下富裕起來瞭。”
“可別亂說噢，我不喜歡誰開玩笑。”
“不開玩笑。我都進來這半天瞭，也沒說讓哥坐一下。”
“坐呀，請坐！”
劉四團就在沙發棱子上坐瞭下來：“能賞一口水喝嗎？”
“你看我，都忘瞭。”說著，她急忙給他泡起茶來。
“秦娥，要說你的變化，的確很大。變得洋氣瞭，大牌瞭，更有女人味兒瞭。要說沒變，三十多歲瞭，還跟在寧州演白娘子時一樣迷人。並且是更加迷人瞭。我可就是那時被你迷倒的。直到今天，還犯迷魂著呢。”
憶秦娥又笑瞭，說：“四團哥，沒想到十幾年不見，你還真變得不敢相認瞭。啥玩笑都敢開瞭。”
“不是開玩笑，我那時是真的被你迷住瞭。並且還跟我伯說過，想讓他給你提親呢。你猜我伯說啥？”
“古老師說啥瞭？”
“癩蛤蟆還想吃天鵝肉。”
憶秦娥笑得把嘴捂得更緊瞭。
劉四團說：“我伯說，易青娥唱戲的前程，這才是開瞭蚊子撒（頭）大一點頭。將來成瞭名角兒，豈是你能有福消受得瞭的？真跟瞭你，你能制伏、降翻？趁早蜷瞭你那虼蚤腿，也免得時間長瞭，酸麻得自己都受不瞭。”
“古老師真逗。”
“我知道那時沒我的戲。好在這一天……總算盼來瞭。”
“你說什麼呀？”
“我總算把機會等來瞭。”
“劉四團，你要再亂說，我可就不讓你坐瞭。”
“秦娥，真的，我是認真的。”
“你認真什麼呀？”
“我這次來西京，其實沒有其他任何業務。現在煤紅火得跟啥一樣，還沒挖出來，人都排隊等著哩。我來西京，就是為瞭瞭卻一樁心願的。”
“你別說瞭，你不要說瞭。要說，可以說說我古老師，其餘的，一概不聽。”
憶秦娥說得很堅決。
劉四團就轉圜說：“好吧，你想聽啥？”
“說說古老師離開西京以後的事吧。”
劉四團說：“其實也沒啥，一切都怪我伯那脾氣，走到哪裡都不容人。像他那樣的老藝人，唱戲其實就是混一碗飯吃，可他偏要說，他是在搞藝術。他的一切背運，都來自那個死不丟棄的‘搞藝術’上。我跟他從西京離開後，由寶雞到天水那一線，走瞭好多傢劇團。有國營的，也有私人戲班子。落腳都不長。都怪他要搞什麼藝術，非要把每一本戲，都排得他能看過眼瞭，才讓見觀眾。好多演員沒功，他一邊排戲還一邊帶功，人傢都覺得請他，是把‘豆腐熬成瞭肉價錢’。一本戲排三四個月，有時還能耗大半年。演出瞭也不掙錢，就都覺得請他不劃算。有的地方，幹脆說他是‘揉磨時間’‘混吃混喝’的。他受不得窩囊氣，動不動就讓我給他把黃大衣一披，要離開。一邊走，他又一邊等著人朝回請。結果人傢是送瘟神一樣地把他趕出來，就再沒有回請的意思瞭。不怕你笑話，我們常常是可憐得吃瞭上頓沒下頓，連飯都要過。後來遇見瞭一個愛秦腔的煤老板，也弄瞭個戲班，聽說我伯能排戲，就把我們收攬下瞭。我還給他反復講，說這是個有錢的主傢，得伺候好瞭。他嘴上也說知道，可一到排戲，就忘乎所以瞭。不僅啥都要他說瞭算，而且還把煤老板喜歡的幾個女子，罵得狗血噴頭，說她們‘唱戲是白丁，做人是妖精，功夫沒半點，眉眼帶鉤針’。還說老板是瞎瞭眼睛。那幾個碎妖怪，本來就不喜歡唱戲。人傢喜歡的是唱歌跳舞。隻因老板愛戲，才改瞭行的。這下見導演連老板都罵瞭，就挨個給老板吹風使壞。老板就把我伯攆瞭。我伯也就是這次離開後，去一個不到二十個人的業餘班子教戲，出門演出時，從拖拉機上，一下摔到溝底去瞭……”
“當時你沒在場？”憶秦娥問。
“我沒有。自那次被煤老板趕走後，我就再沒跟伯走瞭。那天我們大吵瞭一架，他讓我滾，我就滾瞭。也實在混不下去瞭，就像要飯的。我畢竟是二十多歲的人瞭，也得有自己的生活瞭。我知道他又落腳一個戲班子後，就回到那個礦上，給老板回瞭話，把我伯沒排完的戲，又接手朝下排。”
“你，還能排戲？”
“跟伯十幾年瞭，啥套路都學瞭一點。礦上那幫學戲的，與其說是學戲，不如說是圖哄老板高興呢。老板咋高興咋來，隻要把錢能哄到手就行。就我那點戲底子，給那幫人排戲，已是綽綽有餘瞭。最後哄得老板高興，把他女子都嫁給我瞭……”也許最後一句話，是劉四團說得激動，一下給脫落嘴瞭。憶秦娥看見，他是有點想掩飾的意思：“不過，也不是一樁啥好婚姻。”
“咋瞭？”
“這女子是……是小兒麻痹。”
“哦，你是當瞭人傢上門女婿，才發達的。”
“也算是吧。不過現在，這礦已全是我的瞭。她爸去年突然心臟病發作，正跟人結賬，就死在老板臺上瞭。”
“這是你的恩人，你可得把人傢女子伺候好瞭，要不然，會遭報應的。”憶秦娥也不知怎麼就說出瞭這句話。並且覺得這話在這個時候說出來，是那麼自然、妥帖、及時且又有分量。
劉四團嘴裡胡咕噥瞭一句：“那是那是。”
今天的話，似乎談到這個份上，就該收場瞭。可是不，就在劉四團站起來，即將走出房門的一剎那間，他又突然反回身，撲通跪在地上說：“秦娥，我愛你，我是一直愛著你的！如果這一生沒有得到你，我就是身傢有多少個億，又有什麼意思呢？隻要你能跟我好，提什麼條件我都答應，包括馬上離婚。”
憶秦娥立即制止瞭他的絮叨，說：“別說瞭劉老板。你有這個想法都是有罪的。我絕對不可能跟你好。”
“為什麼？因為我有妻子？”
“即就是你沒有妻子，我也不會跟你的。”
“為什麼？到底為什麼？”
“不為什麼。就為做任何事情，心裡都要覺得能過去。”
“有什麼事讓你過不去的？”
“不知道。反正過不去就是過不去。我已是三十好幾的人瞭，對人生，還是有點自己的理解瞭。請你立即離開這裡，也許我們還能做朋友，做親人。因為我畢竟感恩你伯父，是他把我培養成今天這個樣子的。他是我的恩人，是我的衣食父母。”
“你為什麼就不能跟我結婚呢？”
“且不說我能不能跟你結婚。你跟這樣的妻子離婚，心裡能過得去嗎？”
“事實是本來就沒有愛呀。”
“就是交易，到瞭這個份上，也得講點因果報應瞭。”
“你咋跟我伯是一樣的死腦筋。我就不信，你把戲唱傻到這種程度瞭。瞎子見錢都眼睜開，何況你是正常人。好，就照你說的，那要是我不離婚，你願意做我……情人嗎？我可以在西京給你買最豪華的別墅、最昂貴的汽車。還可以讓你一傢人，都活得榮華富貴起來。我知道他們現在都在西京，都靠你養活。並且你還有一個傻兒子，那個傻兒子也需要錢看病……”
“請閉上你的嘴，不許說我兒子傻子長傻子短的。他是人，是有血有肉的人，是我的親生骨肉……”憶秦娥已經氣得雙手顫抖，不知說什麼好瞭，“你走，你馬上走！”
劉四團露出瞭最後一點潑皮無賴相，說：“婚不結，情人不做，那你開個價吧！跟我到國外旅遊一個月，給你一千萬，怎麼樣？一個月後刀割水洗，人財兩清。你還做你的小皇後，唱你的白娘子、黑娘子；我還去守我的破煤窯、瘸腿妻。怎麼樣？數字不夠還可以加……”
憶秦娥終於忍無可忍地咬著牙關說：“劉四團，你這次回來，我感覺你變壞瞭。但沒想到，能變得這麼壞。你已經是個臭流氓、臭垃圾瞭。你就是有一百億、一千億，我憶秦娥就是沿街乞討賣唱，也絕不稀罕。滾出去，你給我滾出去！請永遠都別讓我再看見你。你也永遠都別提憶秦娥這三個字。讓你提起，對我是一種侮辱。滾！”
憶秦娥狠狠把劉四團推出去，嘭地關上瞭門。