孫和平的亢奮讓錢萍隱隱感到不安。這種感覺很奇怪，似乎沒來由，說不清道不明，卻又確鑿存在。有個大坑就在孫和平面前，這個坑叫漢重集團，隻要孫和平陷進去，能不能拔出腳就難說瞭。現在都以成敗論英雄。北機搞成瞭，孫和平是英雄，將來漢重搞敗瞭，孫和平就會變成狗熊。而漢重又怎麼可能搞好呢？周到仍在董事長的位子上坐著，後面還有做副省長的楊柳，讓孫和平怎麼幹？楊柳該不會又玩起博弈手段瞭吧？越想心裡越煩躁，錢萍約瞭楊柳要做個匯報。
楊柳在電話裡就問：錢萍，你這北機內當傢怎麼想起找我匯報瞭？錢萍說：忘瞭？我可是你培養的臥底，有瞭重要情報能不向你匯報嗎？楊柳樂瞭，我的天，我怎麼把這碴忘瞭！好，好，說情報！錢萍卻道：咱見面再說吧！楊柳說：行，那就找個茶館喝茶吧！
喝茶的地方叫“書香茶韻”，楊柳定的。錢萍趕到時，楊柳已經先一步到瞭，一見面就說：錢萍，我也正要找你呢，幫我做做孫和平的工作，讓他替我擔點擔子，分點憂。錢萍抱怨說：還要我做工作啊？楊省長，你那麼能忽悠，來瞭趟北機，孫和平就被你忽悠得熱血沸騰瞭。楊柳樂瞭，聽說你們還到南柴考察瞭，是吧？他還給我假謙虛呢。錢萍說：這回他挺得意，說是天降大任瞭，越想越激動，越說越激動。楊柳搓起瞭手，哎呀，和平是個好同志啊，不愧為新時代的有志中年！
錢萍臉一拉，哎，楊省長，你能行行好，別坑我們孫總嗎？楊柳茶杯一蹾，哎，錢萍，你這叫什麼話！我怎麼是坑他？這是組織上對他的信任和重用！錢萍說：漢江有能耐的人那麼多，你老兄怎麼就看上他瞭呢？楊柳，我把話撂在這裡：孫和平真要去管漢重，對你們倆都沒個好，他眼裡容不得沙子，你也會悔青腸子！楊柳，你信不信？
楊柳不信，嚇唬我是吧？我比你更瞭解孫和平，這廝在漢重臥薪嘗膽受盡委屈，做夢都想好好拾掇漢重。我呢，聞鼙鼓而思良將，支持他去拾掇！錢萍說：漢重變成瞭這樣子，不是孫和平的個人魅力可以挽救的，我的楊副省長！楊柳說：是啊，我沒指望用孫和平的魅力挽救漢重！他也沒啥魅力！錢萍說：那你還讓他上？再說，他做黨委書記主持工作，周到還做著董事長，這安排合適嗎？楊柳說：周到肯定要下的，隻是現在還不行，一來年齡還沒到，二來董事長任免有法定程序！這你別擔心，我是希望孫和平以北機的治理方式改變漢重。
錢萍搖瞭搖頭，嘆息說：北機之路這麼好走？當初你老學長都容不得他，都三天兩頭敲打他，還派我去他跟前做臥底！害得我左右為難。楊柳苦笑不已，還說呢，你助長瞭孫和平的氣焰。錢萍說：但孫和平帶著北機打贏瞭。楊柳道：是啊，所以說勝利者不受指責嘛！錢萍身子向椅背上一倒，嘆息說：可是，勝利者身上早已傷痕累累瞭！
是啊，是啊，楊柳也感嘆起來，在這個博弈的時代，誰不傷痕累累啊？你一個個數，從“漢大三傑”到你們幾朵金花，誰的歲月不波瀾起伏，誰的感情不滿目滄桑？像我和秦心亭容易嗎？也傷痕累累啊！
錢萍想瞭起來，對瞭，心亭怎麼瞭？這兩天電話一直聯系不上。
楊柳臉色暗淡下來，她病瞭，不願讓大傢知道，算瞭不說這個。
錢萍當時預感就不太好，可楊柳不說，她也不便多問。
楊柳卻絮叨起來，道是秦心亭對得起她的職責崗位，卻對不起她自己。她這個人心太粗，也不是一個會生活的人。錢萍說：祁小華倒是會生活，你又嚇得直躲，讓祁小華傷透瞭心。楊柳擺擺手道：不說祁小華，我和祁小華之間就是大學時代的一個夢幻而已。
錢萍說：你做瞭副省長，小華就成夢幻瞭？你若不憐香惜玉就沒人傢的夢幻。楊柳苦笑起來，故意讓我難受是吧？我沒當副省長就和小華劃清限界瞭。小華和劉必定復合，我起瞭好作用。錢萍道：你不憐香惜玉就是最好的作用瞭。哎，對瞭，祁小華正在為劉必定的鋰礦生意籌資，你能不能幫忙帶個話，劉必定想找心亭的信托貸點款。
楊柳沉默瞭好半天才說：別去找心亭瞭，她恐怕是辦……辦不瞭瞭！心亭得瞭癌——胰腺癌晚期，醫生說，最多還能撐兩三個月……
盡管有預感，錢萍還是怔住瞭，胰腺癌晚期？怎麼會這樣？
楊柳眼裡蒙上瞭淚光，她一輩子要強，不讓我說，不願你們大傢看到她現在這樣子。錢萍，忘瞭她吧，別給她打電話，也別去找她。
錢萍心裡一陣悲哀，一個活生生的人，讓她怎麼忘得瞭呢？
楊柳又說：其實，這些年你的傷痕也不比誰少，別以為我看不出你的心思！你心裡一直裝著孫和平，你現在就想好好過自己的小日子。
錢萍嘆瞭口氣，扯啥呢？我過我的日子，和孫和平有啥關系？
楊柳說：你深深愛著孫和平，可孫和平呢，愛的是這個世界！你希望他收起野心，而我卻在鼓勵他的野心。錢萍眼裡汪上瞭淚。楊柳問：今天你來找我，孫和平不知道吧？錢萍噙著淚，點瞭點頭。楊柳這才明說瞭，人生苦短，錢萍，你就別和孫和平這麼吊著瞭！現在誰不知道你是北機內當傢？有人和我說，孫和平現在就聽你的。
錢萍苦笑說：聽啥呀，他現在嫌我煩，要我退下來，我沒理睬他。
楊柳說：人傢有意思啊，退下來不在一個單位就能結婚瞭！錢萍說：為和他結婚退下來？我才不幹呢！再說，也不知他是不是這意思……
離開茶室，錢萍獨自走在空曠的街道上，身心沉浸在巨大的悲哀之中。秦心亭是她大學時代的閨蜜，現在身患絕癥，將不久於人世，實在令人無法接受。夜空掛著殘月，清冷的月光在路面上塗抹瞭一層銀霜。風徐徐吹過，搖動人行道旁的法國梧桐，一片枯葉悄悄飄落，掉在錢萍的腳旁。錢萍也為自己悲傷，愛情沒著落，不知道與孫和平會有什麼結局。她事事為孫和平著想，求楊柳別誘他跳火坑，也沒收到成效。關鍵是孫和平自己願意往火坑裡跳，誰也沒辦法。孫和平那顆心，隻有狂熱工作，仿佛從無一絲絲溫情。楊柳也提起內當傢，提起結婚，可這正是錢萍的痛穴，因為她至今拿不準孫和平究竟愛不愛她。愛，是深入骨髓的，表面文章有什麼用？錢萍的直覺，孫和平並不愛她，隻是感恩，還有那麼一點同情。而這絕不是她想要的……
到瞭北機接待處，錢萍還不想上樓，獨自在人行道徘徊。
路燈在她身後投射出長長的影子。