孫和平接到楊柳的電話，得知周到告狀的事，心中隱隱不安。楊柳的電話印證瞭丁仁義的匯報，漢重的大門不好進，搞不好還可能把錢萍折進去。恰在這時，任延安從西川飛瞭過來，進門連茶水也顧不得喝一口，就直奔主題，說是西川省紀委找他瞭，瞭解紅星重裝股權轉讓情況，擔心這邊會不會出麻煩。孫和平很驚異，讓任延安細說說。
任延安一聲嘆息，說瞭起來，當初你讓錢萍過來辦紅星股權手續，說是上面溝通好瞭，沒阻礙瞭，可湯傢和就是拖著不辦。當時情勢那麼緊急，你一天幾個電話過來催，錢萍都急哭瞭。我就和錢萍說瞭，湯傢和不是好東西，等著咱們給他上貢呢。我把劉必定給湯傢和送錢的細節說瞭——劉必定用郵袋給湯傢和送過錢！孫和平一怔，還有這種事？劉必定和你說的嗎？任延安說：是的，湯傢和傢裡每個房間都裝著防盜門。這些細節我也都和錢萍說瞭，錢萍會不會受瞭我的誤導？
孫和平想瞭想，覺得不可能。錢萍不是劉必定，幹不出這種行賄的事，退一步說，就算她情急之下真的行瞭賄，也有個走賬問題，哪來的錢？什麼名目？當時那五百萬廣告費都沒打出去，所以才被湯傢和卡瞭脖子，還是劉洪川親自出面緊急溝通才解決的，任延安多慮瞭。
然而，任延安離去後，孫和平越想越不對頭。西川省紀委畢竟已經找到紅星重裝門上來調查瞭，就算那五百萬廣告合同是迫不得已才簽的，就算是湯傢和索賄，那也是問題，周到敢這麼放肆，找到楊柳面前發威，不是沒由頭的。周到日子不好過，也不會讓他好過瞭，拿這五百萬廣告費和錢萍做文章，是完全可能的。一切都不能再拖瞭，他和錢萍的關系必須要有一個瞭斷，絕不能讓錢萍攪到這個旋渦裡。
當天晚上，孫和平故作輕松，約錢萍到新廠區玫瑰園散步。錢萍註意到瞭任延安的到來，問老任來幹啥。孫和平說是例行匯報，隻字未提湯傢和以及西川紀委上門的事。然後話題一轉，先說起瞭丁仁義送上門的情報，道是漢重氣氛頗不友好。錢萍說：所以我勸你別官迷，你不聽嘛。孫和平說：劉洪川親自和我談話，這麼信任我，我能不識抬舉嗎？丁仁義說的情況在我預料中，周到肯定不願我去領導他嘛！錢萍說：那你還瞎興奮呢！孫和平說：揚眉吐氣瞭嘛，我就是想裝謙虛也裝不像。錢萍說：所以，楊柳能當副省長，你就不行。孫和平說：可要論搞企業，楊柳也不行。錢萍說：這倒是，你們兩個各有所長……
花園裡彌漫著玫瑰香氣，路燈照射在花瓣上，色彩變得朦朧妖嬈。微風搖動花枝，玫瑰小精靈似的舞蹈著，整座花園都活瞭起來。天上星星閃爍，卻沒有月亮，晴好的夜空使星星格外明亮，晶瑩剔透賽過冰鉆。錢萍望著孫和平的側影，心中有點疑惑，哎，和平，你把我叫到這兒來，想說什麼？也有心思看月亮瞭？今天好像沒有月亮啊。
孫和平往明靜的夜空瞅瞭一眼，笑瞭，真是的，我好不容易要看一回月亮瞭，月亮就躲起來瞭。哎，錢萍，你有沒有想過急流勇退？
錢萍在路燈下站住，又來瞭！退下來做傢庭婦女？還是幹啥？孫和平說：也可以調到我省重工系統之外的其他企業……錢萍苦笑起來，看我混的，在重工機械系統都不能容身瞭。孫和平勸道：錢萍，退下來吧，公司的規定你知道，夫婦是不能在同一單位工作的！錢萍一怔，說啥呢？我們是夫婦嗎？孫和平一聲嘆息，這麼多年過去瞭，我們是不是也該有個結果瞭？錢萍說：你到底安分下來瞭？心不再年輕瞭？
孫和平說：我的心依然年輕，但現在才發現，你是最好的！有句話咋說的？眾裡尋他千百度，那人卻在燈火闌珊處！你就是我要尋的那個人啊！錢萍眼中噙上瞭淚，你尋啥瞭？和平，你不是情種劉必定，你就是一塊永遠焐不熱的石頭！你除瞭工作還是工作，除瞭認準的目標，從不被別的東西吸引。孫和平這才說起楊柳打來的電話，周到拿湯傢和說事，二人的關系這麼拖著不是個事，應該光明正大結婚瞭。
錢萍淚眼蒙矓看著孫和平，楊柳不打電話，不提周到告狀，你就想不起還有個我，是吧？孫和平說：哪能啊，我心裡一直有你，我隻是不善表達。錢萍抹去瞭淚水，恢復瞭平靜，我不怪你！和平，其實你不屬於我，不屬於孩子，不屬於任何人，甚至不屬於自己，你是個異類，屬於夢想，屬於這個劇變的時代。孫和平真誠不安地說：所以這些年，我也許在不經意中傷害瞭你，請你原諒。錢萍說：我不但原諒你，更感謝你，你也成就瞭我！和平，我更願意做北機的內當傢。孫和平苦笑，就是不願回傢做我的內當傢？錢萍苦澀一笑，點瞭點頭。
兩人默默地走著，夜已深，空氣有點涼，濕潤潤地泛起潮氣。他們不知不覺來到老槐樹下，粗大樹幹，像老人似的皴裂瞭樹皮，茂盛的枝葉又像頂起瞭一頭青春的毛發。微風吹拂，樹葉窸窣，仿佛老人在低語遙遠的往事。二人在樹下站住，傾聽老槐樹的心聲……
孫和平有點難過，他知道錢萍傷瞭自尊，這讓他後悔，為什麼不早點向錢萍求婚呢？他真是一塊焐不熱的石頭嗎？真的娶瞭北機嗎？不，他是疏忽瞭，錢萍從小到大就在身邊，熟得不能再熟瞭，總以為哪天都能得到，卻不料陰差陽錯，失去瞭最佳時機。現在他要出山亮劍瞭，劍氣沖天，隻怕會傷著她啊！便道：錢萍，我的姐啊，你好好想想吧，就算沒有愛情，你是不是也應該躲躲，免遭無妄之災？
錢萍心裡有數，說來說去，不就是西川省那筆廣告費嗎？即使有問題，也是湯傢和索賄！孫和平說：但是，有人盯上來糾纏瞭。錢萍說：行瞭，和平，這事和你沒關系，瞭不起犧牲我，我認瞭！孫和平這才說瞭，任延安也替你擔心啊，你今天給我交個底，你有沒有給湯傢和送過錢？錢萍淡然道：怎麼會呢？你別問瞭，問得我心煩。
孫和平想瞭想，要不，你先回避一下，這段時間矛盾多，你少拋頭露面。錢萍略一沉思，也好，我正說要下去檢查一下三高試驗隊呢。孫和平說：好，南柴發動機狀況不少，讓他們抓緊試驗，盡快出數據。錢萍說：不單是發動機，液壓系統也有問題。哦，對瞭，劉必定、祁小華那兒，咱們該幫的忙還得幫，畢竟是老同學，但別違規讓人抓尾巴！
孫和平說：我知道，我沒啥尾巴好抓！錢萍叮囑說：還是要小心，我不在你身邊，沒人敢提醒你，你自己得清醒。對周到得客氣一些，他畢竟做過你的領導！孫和平說：是，我盡量吧，反正我就事論事。
錢萍又叮囑：漢重那邊少去，小心被報復。孫和平說：這不已經報復上瞭嗎？！湯傢和的敲詐勒索變成瞭我們行賄！錢萍道：和平，我再說一遍，這事和你沒關系，你既沒批，也沒經手！孫和平道：好，不說瞭，試驗環境極端復雜，你一定多註意身體，保護好自己……
兩個人情深意切，叮嚀復叮嚀。再多的坎坷也不能消磨真正的愛情，來得晚才更深沉。孫和平相信，他與錢萍的未來將十分美好。
然而，不祥的預感揮之不去。孫和平腦子裡總是回旋著任延安的報警的急促話音，眼前甚至浮現出錢萍與湯傢和交易的虛擬場景。負疚慚愧的心情難以描述，他隻要結果不管過程，也許已經讓錢萍作出瞭犧牲。將來怎樣彌補呢？好在人生的路還很長，他還有機會……