瞻基親手為若微披上水鴨子毛的緞繡氅衣，牽著她的手，身後跟著司音與司棋，一並出瞭迎暉殿，向胡妃所在的宜和殿走去。
穿過回廊剛剛看到大殿，若微手上就稍稍用力掙開瞭瞻基的手。瞻基微一垂首似是有些不明就裡，隻見若微淡然一笑，更是放緩瞭步子，與他隔瞭尺餘，隻在他側後方悄悄跟著。
瞻基這才明白。是的，依舊是嫡庶有別，人後如何寵愛，人前也須得顧及禮法。心中雖然不甘，卻也不便多說，隻把步子稍稍放緩向殿內走去。
“殿下駕道！”門口的小太監的嗓子似乎比往日都要清亮。
惹得瞻基沖他掃瞭一眼，小太監忙低下瞭頭。
分列兩旁的侍女立即高高打起棉簾，此時，皇太孫妃胡善祥領著袁媚兒、曹雪柔等人出來相迎，深深地福禮下拜“殿下！”
朱瞻基點瞭點頭，邁步入內。
若微緊走幾步，沖著胡善祥道瞭一個萬福金安。
胡善祥立即伸手相扶：“快免瞭，這外面天寒地凍的，快進來吧！”
進入室內，司音、司棋上前為若微除去外衣。若微抬眼一看，這次可不是袁媚兒搶在頭裡，正是胡善祥親手為朱瞻基解開大氅，又命梅影恭恭敬敬地拿到裡間還特意囑咐拿上好的龍涎香熏著。
一邊又吩咐下人端上香湯，又是親自為朱瞻基凈手。
如此殷勤體貼，倒讓朱瞻基很是有些不自在，隻好說道：“剛剛凈瞭手過來，這一路上並無風塵，不妨事的！”
胡善祥笑而不語。
此時隻見慧珠上前對著眾人肅瞭肅：“殿下、娘娘，西花廳已備好早膳，請移步！”
“好！”胡善祥目光投向瞻基，瞻基點瞭點頭，兩人先行步入西裡間。
若微正在遲疑，隻見袁媚兒走上前來拉起她的手，耳語道：“姐姐可聽說瞭？今兒怕是要給咱們定什麼規矩呢！”
若微“咦”瞭一聲，搖瞭搖頭。
又把目光轉向曹雪柔，曹雪柔沖她微一頷首，態度大方得體、不卑不亢，一個人領著丫頭在頭前走瞭。若微心中暗想，此人倒不是騎墻之流，看似嫻靜如水，實則頗有風骨。
正在愣神兒之際，袁媚兒沖著自己，深深屈膝：“姐姐，小妹昨日唐突瞭，姐姐可莫要往心裡去呀！”
若微知道她正是為瞭昨日在太子宮中以一句戲言惹來的事端致歉，看她臉上一派天真嬌憨，想想她應該也是無心的，所以並不為怪：“袁妹妹哪裡話？你昨日不過一句戲言，太子妃此舉也不全是因你而起！”
袁媚兒剛待再說，隻聽身後丫頭輕聲催促，這才與若微攜手，一同入內。
西花廳內佈置的極為雅凈舒適。
一隻暗紅色的檀木大圓桌放置其中，四周配瞭五張同質暗紋兀凳。朱瞻基居主位，胡善祥居左，曹雪柔甚是機靈，居然棄右邊不坐，而是坐在瞭最下首。
如此一來，留給若微和袁媚兒的，要麼是緊挨著朱瞻基，那幾乎就是要與王妃比肩，要麼就是得挨著胡善祥。
若微心思一轉，立即輕輕推瞭一把袁媚兒，以手一指朱瞻基：“妹妹昨兒還說冷呢，今殿下身邊有個位子，你去坐坐就暖和瞭！”說完，自顧走到胡善祥身邊，“若微挨著娘娘坐！”
胡善祥雖有些意外，但依舊露出端莊和煦的笑容，伸手拉瞭若微坐下。
袁媚兒呢，怔瞭一下，仿佛有些扭捏，看著瞻基滿臉羞澀。
瞻基見她如此，隻得沖她招瞭招手：“媚兒也快落座吧！”
“謝殿下！”袁媚兒一臉歡喜，忙走瞭過去坐在瞻基身邊。
慧珠稍一示意，立即開始傳膳。
府內膳房的小太監們，手提著內置火爐的紅木食盒進入殿內。由近身侍候的丫頭們掀開食盒，隨即從裡面端出各式菜品和湯水。所以這膳食上桌的時候，都是芳香四溢、冒著熱氣的。
這是若微第一次在胡妃的殿中飲宴，那菜肴固然精致，可是那盛菜的器皿似乎更讓人驚嘆，都是一水兒的掐絲琺瑯纏枝花卉瓷盤，那琺瑯釉色純正，花朵飽滿肥碩，都是宮窯內燒制出來的上上之品。
這套器皿，就是太子妃也未必舍得拿出來擺宴。
又看她今日的裝扮，鑲貂狐毛的大袖圓領花冠襖，二十四褶大紅流金的玉裙，外罩的是隻有一品、二品親王正妃才能用的蹙金繡雲霞翟紋的霞帔，雖然不是正式參見帝後的禮服，卻也極為隆重華美，難道今天真是別有用意？
正想著，隻見胡善祥沖眾人淡淡一笑，指著面前的幾樣點心說道：“這湯油炸雲吞、夾心小紅糕、長生粥、鴨油燒賣、糯米紅豆粥和桂花糖糕，都是南京的廚子做的，大傢嘗嘗吧！”
“還是胡姐姐想得周道！”
“謝娘娘！”
席上一派和美，吃得歡暢盡興。
瞻基也連連稱贊，他剛剛放下筷子。
在桌旁侍立的慧珠即上前問道：“殿下，可是用好瞭？”
瞻基點瞭點頭。
慧珠又看瞭看在座的各位：“娘娘和各位主子也用好瞭？”
眾人見瞻基落瞭筷子自然也都紛紛停箸，示意用好瞭。
慧珠撲通一聲跪在桌前，眾人都不免一愣。朱瞻基微微皺眉，胡善祥立即起身走到慧珠跟前，伸手相扶：“慧珠姑娘是太子妃跟前近身侍候的老人兒，也是六品的宮正，更是這府裡的管事，何事至於如此？”
慧珠正色說道：“殿下，娘娘。正因為慧珠身負管理、督促太孫府事務的重責，所以見到不合規矩之事必要嚴於律之，可又怕驚擾瞭娘娘和殿下，所以要先行請罪！”
“這？”胡善祥回頭看著朱瞻基，朱瞻基揮瞭揮手，“既是按規矩辦，本王與娘娘又怎麼怪你？這府裡事務既是母妃令你打理，你自當秉公處置！”
“謝殿下！”慧珠這才站起身，“恕慧珠越禮瞭！”
“無妨！”朱瞻基的目光從慧珠臉上輕輕一掃，轉而停在瞭胡善祥身上。胡善祥面上如水般寧靜，並無半點驚慌，瞻基暗暗思忖，不知她們這一出究竟為何。
這時，慧珠對著殿內服侍的眾侍女和小太監說道：“太子妃與殿下和娘娘，都如此信賴於我，我就要頂力而為。須知咱們皇太孫府不比其他的親王府、郡王府，規矩是比照太子宮的。以前的事情我不管，但是如今我在一日，就不允許廢法越禮的事情發生。剛才是哪幾個在近前上的菜，出來跪下！”
她此言一出，殿內的人都是一驚。
於是，連著胡善祥身邊的大丫環梅影、落雪，還有幾個小丫頭都跪在廳內。
慧珠一臉嚴肅：“剛剛那道香酥炸黃魚，是誰上的？”
聲音中透著一絲冷峭峭的寒意，有膽小的丫頭居然瑟瑟發抖。
片刻之後，才有一人跪著向前挪瞭幾步：“回慧珠姐姐的話，是芳兒！”
回話的是一個穿著青佈藍花衣裙的小丫頭。
“是你？”慧珠走近一步，抬起她的下頜，面上似乎有些不忍，隻是憐惜之色轉瞬即逝。她猛地抽回瞭手：“來人，拉下去重責二十板子！”
“是！”外面侍立的小太監立即上前按住芳兒的肩，就把人硬往外拉扯，芳兒先是嚇傻瞭，隨即驚呼著，“慧珠姐姐，為何罰我？”
“為何罰你？”慧珠笑瞭，又嘆瞭口氣，指著梅影說道：“梅影，你教教她！”
梅影低垂著頭，似乎微微有些膽怯：“侍候主子們膳食，要提前凈手，並在香爐上熏過。這手萬萬不能留指甲。呈菜時，雙手可托、可捧，然手指不能觸及盤子邊緣，更不能碰到菜品。掀蓋碗時，要側身轉頭掩面。上菜時要守的規矩，其一，熱菜應從主賓對面席位的左側上；其二，上單份菜品或配菜席點和小吃等應先賓後主；其三，上全雞、全鴨、全魚等整形菜，不能頭尾朝向正主位……”
“好瞭！”慧珠彎下腰，看著芳兒：“如今，可知道自己錯在哪裡瞭？”
芳兒抬眼看瞭一眼那桌上，吃剩下的半條香酥炸黃魚，魚頭並未朝著朱瞻基，於是立即驚呼：“可是，可是，那魚頭並沒有對著殿下呀！”
慧珠嘆瞭口氣：“那是剛剛梅影見你壞瞭規矩，又不能當時提點，怕影響主子們用餐，所以偷偷移的！”
梅影聽瞭立即伏身叩首：“慧珠姐姐，梅影知錯，梅影不該私自動主子們的菜肴！”
慧珠點瞭點頭：“你的錯，一會兒再罰！”
她伸手指瞭指芳兒：“看來，你真的不適合在內堂當差。錯瞭居然還不認賬，教你還不用心學，隻知道一味的狡辯。來人，先領二十板子然後遣瞭出去！”
“慧珠姐姐！”芳兒此時是真的知道害怕瞭，一雙大大的眼睛滿是驚恐，看她的樣子不過十三四歲，眾人都有些不忍，卻也不好講情，畢竟這施罰和被罰的人都是皇太孫妃屋裡的，旁人自不便說什麼。
朱瞻基靠在椅背上眉頭微擰，他剛要開口隻是餘光一掃，看到若微沖他使瞭個眼色，於是又將要說的話生生咽瞭回去。
小太監們架著哭嚎哀求的芳兒退瞭下去。
室內一片安靜，慧珠看瞭看跪在地上的眾人：“禮數，如果不會，可以學。但是如果明知而故犯，就是大大的不對。今日罰芳兒，隻是給你們做個樣子，以後小心服侍，不容有失！”
“是！”眾人紛紛稱是。
侍從與丫頭們退下之後，慧珠撲通一聲又跪在瞭地上。
朱瞻基此時微微一笑，盯著慧珠說道：“慧珠，接下來，是不是要罰本王瞭！”
“殿下！”胡善祥立即起身，也挨著慧珠跪瞭下去。
“這是做什麼？”朱瞻基微微嗔目。
袁媚兒與曹雪柔立即起身將胡善祥扶瞭起來。
慧珠抬起頭迎上朱瞻基的目光：“殿下說笑瞭，不過慧珠確實有話要說！”
“慧珠！”胡善祥開口相阻。
朱瞻基擺瞭擺手：“讓她說下去！”
胡善祥心中七上八下，挨著朱瞻基坐下偷偷打量著他的神色，不知他是惱是怨，十分的惶恐。
而慧珠則開口說道：“慧珠奉太子妃之命，襄理府內事務，諸事必須要遵禮守度，不敢有半點偏廢。”
朱瞻基點瞭點頭：“所以，剛剛你在本王和娘娘面前立威罰人，本王並沒有相阻！”
“謝殿下體諒。隻是除瞭此事府內還有越禮廢法之事，慧珠卻不能相罰，隻能相諫。”慧珠一臉肅然，言之切切。
若微唇邊漸漸浮起一絲意味分明的笑容，她正想著自己要不要假裝暈倒，趁勢避開，以此攪瞭她們局呢？可是隨即又一想，既是有備而來，今日不說，這戲改天還是要唱，不如就讓她們一並演到底吧，於是她以手托腮，靜靜地坐在一旁，一面用手捏著一塊蜂蜜蛋糕，一面靜靜地註視著眼前的一切。
慧珠稍一思索，終於開口說道：“殿下，有些事慧珠不便說，請蘇嬤嬤來講，可好？”
朱瞻基似乎知道她要說些什麼，拿眼朝若微一瞅，誰成想這個丫頭沒心沒肺，事不關己地還在吃點心，心中哭笑不得，隻點瞭點頭。
這時蘇嬤嬤走瞭過來，也跪在正中：“殿下，老奴原是宮裡派來的管事嬤嬤，可是老奴糊塗瞭，原該一早提點殿下的禮數，竟都忘記瞭，真真該死。”
說著，就開始自己掌嘴。
“嬤嬤這是何苦？”胡善祥立即起身上前將她攔下。
蘇嬤嬤深深叩首：“殿下，這宮裡和諸王府的規矩是祖上早就定好的傳下來的。每逢初一、十五、三十，殿下和娘娘的生辰，以及二十四時令節氣，正月、元宵、臘八、中秋、七夕、端午、清明，殿下必得要在正妃的寢殿中就寢合鸞。”
朱瞻基深深吸瞭一口氣。
而若微似乎是剛巧被一塊點心渣子嗆到瞭，忍瞭又忍之後，還是一通兒猛烈的咳嗽。惹得眾人的目光齊刷刷地向她望去，瞻基又氣又笑，指著司音說道：“快去，快過去看看！”
司音、司棋趕緊上前，一個拍背，一個奉茶，若微連連說著：“別管我，你們說你們的！”
原本嚴肅而壓抑的氣氛，一下子就讓她給攪瞭。
看著蘇嬤嬤漲得通紅的老臉，朱瞻基想笑又隻得暗暗忍著，不過若微的惡搞，倒讓他有瞭主意，他索性站起身一抖袍子：“嬤嬤的意思，本王聽明白瞭。就是說日後本王哪天去哪兒跟誰睡覺，都得聽嬤嬤的，對吧？”
蘇嬤嬤瞪大瞭眼睛：“殿下，老奴不是這個意思！”
“哦？”朱瞻基瞠目結舌，“那嬤嬤是什麼意思？倒把本王給弄糊塗瞭。”
見此情形，慧珠正色說道：“殿下，這些也不是蘇嬤嬤憑空亂說的。宮內的《內簋要訓》中都有明示。各位側妃、選侍、侍妾如何侍寢、如何接駕、如何承歡，什麼時辰、事前、事中、事後都有些什麼規矩，這《要訓》中都一一載明，這些事項，殿下原是不必知曉的。不過府內所有女眷都要牢記，都要遵守，如果壞瞭規矩……正如昨兒個夜裡孫令儀那般，原本該罰。”
“啊？”若微心裡一陣驚呼，鬧瞭半天，這麼一場大戲，到最後才唱到點子上。竟是因為昨兒夜裡，瞻基陪著自己看煙火又弄曲談心的招她們不樂意瞭……唉，早說呀，真是累人。
心裡雖然如此想，可面上卻不能表露出來。若微秀眉微揚，立即起身撲通跪在瞭地上，沖著胡善祥就是三拜。
朱瞻基的臉刷地一下就沉瞭下來，胡善祥也大感意外：“妹妹這是何意？”
若微低著頭：“娘娘，若微錯瞭。昨兒應該勸殿下到宜和殿來與娘娘和鸞的。既是錯瞭，便認打認罰。隻是這寒冬臘月的，若是罰我挨板子。皮肉開花不易長好。娘娘一向為人大度，能否先記著，等挨到開瞭春，再罰不遲！”
她說得一派誠懇，聽起來卻似小孩撒嬌一般。
袁媚兒最是直爽，撲哧一聲笑瞭起來。
就是曹雪柔也低著頭掩面而笑。
胡善祥面上微微發燙，心中暗暗惱恨可又不能當場發作，隻得伸手先將她扶瞭起來。胡善祥眼中含淚，不無憂怨地說道：“妹妹何苦羞我？合府上下，哪個不知你是殿下心坎上的寶，本妃怎麼可能會罰你？”
不知她是真的傷心如此還是刻意做作，此時兩滴珠淚來得恰到好處，若微的嬉戲，轉眼就成瞭嘲諷，而她才是真正無辜又惹人憐憫的。
若微心中頓時十分慚愧，伸手擁緊瞭她：“姐姐，是妹妹錯瞭，妹妹向您誠心賠禮！”
朱瞻基看在眼裡，似乎也是左右為難。
而慧珠與蘇嬤嬤又是一臉執拗，跪在地上。
“請殿下做主，明示諸位主子，日後遵從《內訓》，遵規守矩！”慧珠再次諫言。
朱瞻基嘆瞭口氣，終於點頭應允。
袁媚兒與曹雪柔匆匆對視一眼，心中各有打算。