她說得渴瞭，徑自倒瞭碗烏梅湯，雙手捧湯咕咕咕喝著，大眼睛撲閃撲閃，看著果然像極瞭沒見過世面的天真小姑娘。
幾人不由面面相覷，嘆為觀止。這樣能裝會演的丫頭，無怪郢王不去提防攖。
好一會兒，阿原才能問：“你……還聽到瞭什麼？”
靳小函道：“我不能時時跟在他身邊，也不方便打聽，有些事覺得蹊蹺，但也捉摸不透。比如前陣子郢王似乎有些坐立不安，還責怪馮廷諤做事太不小心，連招惹來的人是端侯都不知道，還得勞他去收拾殘局。我留意瞭下，那幾日出的最大的事兒，就是長公主被她自己的侍仆所害。呵，長公主的事兒，也就是郢王在暗中使壞。賀王都能被他的枕邊人害瞭，長公主被她的貼身侍仆害瞭就更不奇怪瞭……若皇上再不立郢王為太子，下面擋他路的王公大臣不知會怎麼死……”
阿原沉吟道：“可惜，單憑你幾句話，並無實據，難以服眾，更難以令皇上信服。償”
靳小函道：“想令皇上信服當然沒這麼容易。好在你們查瞭這許久，應該還肯信我吧？隻要你們肯信我，待我日後拿到更多證據，便可直接找你們幫忙，一起送郢王去見老賀王爺！”
阿原吸瞭口涼氣，默默喝起烏梅湯，試圖讓自己冷靜下來。
原夫人隻想扳倒郢王，扶立博王，以求自保；而這位想要的，直接是郢王的腦袋瞭。
很多人挺倒黴，不知怎的就得罪瞭郢王；但郢王得罪瞭這小丫頭，似乎也挺倒黴的。
長樂公主已忍不住嘆道：“你怎敢跟我說這些話？須知郢王是我皇兄，你就不怕我一轉頭告訴瞭他，讓你死無葬身之地？”
靳小函一笑，梨瓣般嬌白的面龐陷進去一雙醉人的小酒窩，好看之極，“昨兒我一不小心又在書房睡著瞭，便聽見郢王跟丁紹浦說，前夜之事，原大小姐和小賀王爺來者不善，便是沒發現他們的事，可能也已猜到不少。鬧這麼一場，原府、賀王府這仇怨是結定瞭。還道長樂公主如今與原傢走得近，謝巖又是跟小賀王爺穿一條褲子的，若有機會，這兩位也留不得……公主仁善，顧念手足之情，可大約也不至於為這樣的手足之情斷送賤妾微賤性命吧？”
長樂公主忍不住磨瞭磨牙，方能笑道：“喲，瞧這口齒伶俐的，若真的斷送你性命，倒顯得我不厚道瞭！罷瞭，你該怎麼著就怎麼著吧，有朝一日被人追得沒地兒跑時，我遠水救不瞭近火，賀王府或原府也許還能幫到一二。”
阿原雖覺得舍身侍仇未免犧牲太大，卻也不得不敬此女敢想敢為，膽大心細，點頭道：“嗯，盡管來。既然這仇怨結定瞭，不在乎更深些。”
靳小函嫣然而笑，“如此，小函先謝過諸位！若日後諸位有難，小函也會鼎力相助！”
她看瞭看窗外的天色，又道：“這時辰也不早瞭，跟我的姑姑也該回來瞭。她乘瞭我的馬車，拿瞭我送她的綢緞回娘傢，既貼補瞭兄嫂，又炫耀瞭她在郢王府的威勢，心情必定不錯，回府後得空大約又會跟人誇耀我乖巧懂事瞭吧？”
她不卑不亢地行瞭禮，告退而去。
長樂公主看她離開，半晌才嘖嘖道：“現在這些小妮子，比我當年還猖狂！我們落難，她相助？呵呵！”
可多瞭這麼個精靈古怪的同盟，似乎也不賴。
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鸞鳴宮，朱殿華宇，銀屏繡幕。
嘉木掩映下，水晶簾子映著陽光，璀璨明澤的光華悠悠流轉，將榻上的美人襯得越發嬌艷慵懶。
喬貴嬪正百無聊賴地逗著她的白貓，順口問向心腹太監，“小春兒，則笙郡主前天去見瞭端侯後，好像沒再出怡明宮？”
小春兒忙道：“是。好像也沒出臥房，連林賢妃去探望都沒出來吃飯。也虧得林賢妃性情好，居然一點也不生氣，還特地吩咐廚下多做郡主素日愛吃的飯菜，交知夏姑姑送進去，可體貼瞭！”
喬貴嬪嗤之以鼻，“你懂什麼！博王找瞭多少借口，千方百計將她安頓在瞭林賢妃那裡，為的是什麼？不就是希望近水樓臺先得月，好將她娶作博王妃嘛！林賢妃看著溫吞，內裡也賊精著呢，裝也要裝得萬般疼愛，才好把則笙郡主和她背後的趙王兵馬拉到她兒子那邊嘛！”
小春兒道：“也虧得貴嬪機靈，對則笙郡主百般籠絡，如今她還不是跟貴嬪最親近？”
喬貴嬪輕笑，“她自然隻能跟我親近。你們看，這滿宮的妃嬪，要麼太老，跟她談不到一處；要麼不得寵，一味地奉承，她又看不上。同齡的公主郡主倒也有，最得臉的是長樂，滿心偏著原大小姐，嘴裡客客氣氣的，暗地裡不知扯瞭她多少回後腿。前兒陷害原大小姐不成，反被揪瞭小辮子當眾出醜，我親耳聽得長樂公主向她同齡的貴傢小姐們提起，說這則笙郡主聰明人，得罪不得，嘴裡好姐姐好妹妹的，天曉得什麼時候絆你一跤……她這一挑撥，誰還敢跟她交心？”
小春兒笑得諂媚，低低道：“她遠道而來，在京城本就沒什麼朋友，初時尚有端侯百般體恤憐愛，後來鬧出那事兒，端侯這一護短不要緊，原大小姐寒瞭心當眾退婚，生生黃瞭兩傢親事，端侯便也不待見她瞭，聽聞為瞭避她連端侯府都不回。我等依著貴嬪吩咐，也曾故意在外面議論過，原大小姐名聲雖不好聽，到底是京城裡長大的，除瞭風流些，又不曾真正害過誰，一言不合差點兒被扣上殺人大罪，也是可憐……則笙郡主便更不得人心，滿宮裡能說說心裡話的，大約隻有貴嬪瞭吧？”
喬貴嬪隨意撩撥著貓兒的爪子，看它漸漸隨著自己的逗引聚精會神地玩耍，抬眸看瞭眼窗外，眼底若有一痕幽深秋水漾過，“聽聞她見端侯回來兩眼紅腫，必定受瞭極大委屈，可竟然不曾找我訴苦……難道端侯警告過她，別和我親近？”
小春兒道：“可惜不論端侯吩咐瞭什麼，都已在貴嬪算計之中瞭……”
喬貴嬪一笑，“她既不來，你不妨去請一請吧！就說……我這邊也備好茶爐茶釜，請則笙郡主賞臉，過來教我分茶吧！”
小春兒應瞭，正待出去時，喬貴嬪又叫住他。
“悄悄兒地去請就行，莫驚瞭她身邊那個知夏。那婆子雖然有些倒三不著兩，但到底見過些世面，也是個難纏的。”
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王則笙許久方來，果然隻帶瞭素日隨她的兩名侍兒。
喬貴嬪已將茶爐等擺放於案邊，下方則置瞭冰好消消暑熱。總在富貴鄉裡消磨日子，她體態略豐，便有些懼熱，猶在不停地擦著汗。
王則笙意興闌珊地看她擺弄這些精致的器具，懶懶道：“其實也沒什麼好學的，這些爭奇鬥巧的把戲，又當不得飯吃，也不見得能討人歡心，也未必見得如何好喝，學來做甚？”
“所以技多不壓身，多學一樣能耐，也不是壞事。”
喬貴嬪嫣然笑著，顧自看著爐火，看那茶水沸瞭，提過茶釜遞向王則笙。
王則笙雖然敷瞭脂粉，依然難掩淡青的黑眼圈。見喬貴嬪遞來茶釜，她也不好拒絕，雙手將其接過，凝一凝神，緩緩壓下手臂腕。
茶註緩慢傾下，便見雲痕淡淡，素月迷離，一人影負手山石，舉目望月。
小小茶盞，自是無法描摹那人眉眼衣飾，但那清貴疏冷的氣韻竟已勾勒出來，喬貴嬪都能一眼認出那人正是景辭。
茶註再傾，又是一男子月下撫琴，背影孤誚，衣袂隨風，居然又是景辭。
喬貴嬪端瞭一盞在手，卻不知喝還是不喝。半晌，她嘆道：“你這丫頭，真是瘋魔瞭心瞭？”
王則笙垂著眼睫，專註地繼續又傾瞭一盞，卻見天高雲闊，一個小小少年正牽著三四歲的小女孩奔於草地間。
這一回，喬貴嬪便認不出是誰瞭。
她歪頭看半晌，笑道：“這是你和端侯小時候吧？看年紀正相符。”
王則笙不答，盯著茶水中的人影，忽然取過小匙，在水中快捷一攪，那少年和小女孩頓時沒瞭影響，隻有大堆浮沫凌亂地在茶水旋著圈兒——