想到巨額現金流將流向一場成敗難料的研發，柳石堂心急如焚，但多年江湖沉浮，讓柳石堂能技巧地安坐輔助的位置，而不會立即沖進會議室阻止兒子繼續。但柳石堂一直關註著走廊，一直等到會議結束，走廊恢復安靜，他才走進兒子的辦公室，將門合上。但兒子顯然人在裡面的衛生間，柳石堂坐椅子上等啊等，等瞭好久，才見兒子頭腦濕漉漉的，低頭皺眉走出來。看到兒子這樣子，柳石堂心裡猶豫要不要提此事瞭，兒子何嘗不知道研發投入巨大，但作為老總，人前總不能先泄氣吧。
柳鈞見他爸爸緊趕著來找他，奇道：“跟羅慶的交接，爸你全權好瞭，你隻有比我更清楚。”
“交接我會處理。你那東海一號是怎麼回事。”柳石堂終於還是決定問，實在是幹系重大。
“羅慶？小子，告狀告得快嘛。他怎麼說的。”
“他說一年純利的百分之八十，你得投到東海一號部件研發上去。我在想，你算純利的時候，是不是把我們那些新產品的退稅也算進去瞭？我看你先把退稅那一塊劃掉，從來讓你繳稅是一天都不讓耽誤，退稅，而且是我們這種退不少的，你還真不能卡時間，退下來才能算數。”
“我正想說這個，爸以後閑下來，多幫我跑跑政府機關，該死的退稅跟擠賓館小牙膏似的，爸多催催。科研經費的事，從今天會議開下來看，百分之八十利潤我看都還不夠，所以你別擔心，我做不起來。我隻是跟大傢討論一下可行性，可是越細分工作，越發現這項目是一個需要多學科緊密結合的項目，我們的人手不僅不夠充足，知識也不夠尖端，真運作起來，需要找大學有真才實學的不同專業的教授合作。你說，現在跟大學談一個合作得多少錢，那可都是獅子大開口。今天討論結束，大傢也死心瞭。”
“你心裡很想做的吧。”
“誰不想摘下皇冠頂部的明珠。可也得顧及性命。這個項目，資產不到十億的，休想。”
“你跟申傢說說，他們要是想做，你也有沾手機會瞭。”
“東東……唉，有錢的隻想引進消化，沒錢的卻想自主創新。”
柳石堂見兒子將困難考慮得很清楚，還沒瘋到隻要技術不要命，才放心離去。柳鈞看著他爸出去，心裡很是悶氣。對於高精尖新產品開發這一條路，他而今走得熟門熟路，盡量為自己爭取最多的政策優惠，以抵消巨額的研發投入。至目前為止，他已經有好幾樣新產品通過國傢級或者市級試制計劃評審，新產品投產後，退回的所得稅已經不少，為新產品研發創造良性資金循環環境。
可是東海一號，除瞭投入大，難度高之外，還有一個周期長的大問題。也就是兩三年時間內，他隻有流水般的純投入，不見產出，必須等新產品投產，單獨核算產生利稅，才能有退稅回來，麻煩的是，退稅能在一年內到手已經算上上大吉。也就是說，三四年時間才能談收益。可是他目前的資金情況已非零負債，買新研發中心和新車間地皮的錢侵占瞭貸款，流動資金也侵占貸款，而且隨著月度銷售額快速提高，他的銀行貸款授信卻並未同比增加，資金本來就緊張，哪兒還拿得出巨資投入到東海一號研發中去。若真孤註一擲，唯有從工廠生產中抽血瞭。可是三四年時間的抽血，估計時間不到，工廠已經羽化。
柳鈞是真想，非常想，可惜蚍蜉撼樹是個笑話。業內有句老話，搞技改找死，不搞技改等死。並非空談，而且大夥兒的經驗之談。
柳石堂才走不久，孫工被譚工拖著進來。譚工一反會議時期抱頭作鴕鳥狀的態度，忽然變得有點兒亢奮。孫工則是進門就聲明：“小譚說我們這幾年已經積累豐富經驗，所有本科出身的工程師也學會計算剪切、擠壓、扭轉、和彎曲中的應力，並且建立不小的數據庫可以隨時調用。而且在柳總領導下，我們傳遞函數的建模也有做，就是那臺進口數控機床自行維修那次，動態穩定性還是不錯的。其實我們的團隊已經有一定基礎瞭。”
“是啊，柳總，是啊。我剛才回頭一想，哎呀，我忽略一個問題。我們這回雖然研制的是東海一號的一個部件，可是這個系統的研發思想，卻正是可以用到我們制造行業最精深，最尖端的機床設計制造上去。我……熱血沸騰瞭！柳總，我向你保證，隻要你不喀嚓瞭這個項目，我保證我這一塊的研發經費下降30%。我們一定要全員努力，達成目標啊，機會非常難得。”
柳鈞隻能強捺激動，以一個總經理的身份平靜地說話。“我理解你的想法，作為一個萬惡的資本傢，我當然願意對你動用個人資源動員同學好友幫你做數模，假裝沒看見，正好省錢。可你是內行人，這回所需運用的微積分偏微分數值分析泛函分析那麼多，靠你蹭面子蹭得來嗎。我們首先要以科學的態度分析可行啊。”
孫工嘆道：“剛才開會，小譚還是最知難而退的人。可也是他，剛才忽然想清楚我們要做的是精密數控機床的胚子，堅決要拉我幫襯。小譚不拉，我也是很想的。可這樣的項目，還真不是我們的資金能解決得瞭的，我們對研發的投入按說已經夠高瞭，都占銷售的10%多瞭。”
譚工臨走也是嘆息，“按說我們公司的技改環境算很好瞭，有大投入，也有柳總這樣懂行的老板，可是我們也搞不起來，不敢搞……哎……中國真沒指望瞭。”
柳鈞怔怔地看著譚工與孫工出門，心裡百種滋味，忍不住打電話給申華東，以做最後掙紮。可申華東才聽三言兩語，就道：“這事兒早幾天宋總已經跟我們談瞭，我們算來算去，周期太長，投入太多，我爸說無法向股東交代，我們需要顧忌有人拿巨額研發經費在股價上做文章。可能宋總已經不止問瞭我們一傢，對此有點絕望瞭，才請你去旁聽。你別在心裡有壓力，我看宋總也不敢指望你，總不能把你的資產全折騰進去吧。可說老實話，如果你資產足夠，你倒是最合適的，起碼由你自己領軍，研發經費可以省一半。不像我這兒，他們磨洋工我也不知道，差距啊。”
柳鈞才知道其實宋總也不敢讓他傾囊而出，讓他去旁聽那個會，更多意圖是從他嘴裡瞭解國內技術行情。估計被那麼多人拒絕後，宋總自己也是心有不甘。雖然隻是一個候補的，不過柳鈞也沒氣餒，還是緊盯著問申華東：“我來主持這個研發項目，我們各出一半資金，成果對半分成，你有沒有意向。”
“不能有意向。研發這東西，動的腦力很難量化。比如我不管而隻出錢，你全管也出一樣的錢，這首先就對你不公平，是吧？親兄弟算賬不明，準掰。”
“也是，研發過程中我積累的經驗，累計的數據，以後應該可以很輕易用到其他產品開發上去，說實在的，這方面還真難以量化，也不可能讓你應用，以後不可知的產出你無法分享，你很吃虧。所以研發隻能各自為政。”
“哈，你向阿三求婚也是醜話說前頭的嗎？你這麼一說，我確實大虧。柳鈞，我建議你別鉆牛角尖瞭，當前要務，緊抓形勢，擴大自身規模。還有一件事，我準備最近從市一機脫身，進入集團管理瞭。這幾天開始接觸集團，非常感慨，原來我辛辛苦苦發展的市一機的利潤，真是笨錢，那麼大的資產，那麼多的人，那麼辛苦地操心，所得相比公司其他項目，不可同日而語。你也得換個思考方式啦。”
“別提快錢瞭，上回做期貨，做得心浮氣躁，差點兒誤大事。”
“嘿嘿，才不是期貨，甚至不用太有風險。你想聽嗎？晚上慕尼黑啤酒吧請我客。”
柳鈞當然知道申傢賺錢的點在哪兒，那就是與政府良好溝通，最有效地利用政策，賺那地方壟斷的錢。他即使知道所有細節，他也沒辦法效仿。不過他還是與申華東相聚啤酒吧。
申華東又找瞭個女友，原來那個很有性格的女律師性格幾天的時候，申華東還覺得很挑戰，但多性格下去，申華東就厭煩瞭，女權又不是把男人壓腳底下，這種姑奶奶伺候不起。於是申華東換瞭一個省電視臺的美女主持。美女主持見多識廣，有攻有守，申華東興致盎然，送禮手筆巨大。美女主持投桃報李，經常有空就穿越高速公路，趕來約會。柳鈞還是第一次見到美女主持，一晚上被活色生香電得神志不清。申華東得意地告訴柳鈞，每天上班見的都是所謂的強悍白領女性，早審美疲勞瞭，傢裡的需要換口味，讓強悍白領女幫扶阿鬥去。可偏偏女主持要相貌有相貌，要思想有思想，想不平衡地說她美則美矣全無靈魂都不可能。另外兩個被呼來的朋友也帶著活色生香的女友，生生把柳鈞鬱悶住瞭。尤其是想到在他這兒，崔冰冰還跟他一副冷戰到底的樣子。
而崔冰冰則是在柳鈞步入酒吧的第一時間，就接到朋友的爆料電話。朋友更是在電話後下一個註腳：這樣的男人在外面誘惑太多，再不抓緊割地賠款，難道非得等男人生出異心來才後悔莫及嗎。怎麼樣也得先圈住男人，拿到名份瞭再說。崔冰冰不語，可是一晚上都隨時連線朋友，間接監控柳鈞的動向，她豈能真的不急。於是她聽說有孤身美女中途加入，與柳鈞玩得很好，崔冰冰恨不得放下面子殺過去慕尼黑酒吧。這一晚她在加班的辦公室裡如坐針氈。
酒吧距離崔冰冰的傢比較近，柳鈞照常將車停在崔冰冰的車位上，以便酒後打車回傢。崔冰冰心煩意亂地回傢，一看占瞭她車位的奧迪，氣得想殺人。可坐在車裡生瞭半天悶氣，她還是調頭遠遠找個地方趴下，什麼措施都沒有。她現在很淑女，她懷疑柳鈞是故意。
柳鈞直到第二天才想到昨晚霸占崔冰冰的車位是個錯誤，而今崔冰冰也得用上這個車位。他忙發個短信道歉，不過並不指望收到回信，強悍的白領女就是如此風格。崔冰冰果然不回，不過她正為朋友的電郵煩惱。昨晚爆料的朋友今天腦袋清醒過來，發來一封條理清晰的電郵。電郵中說，到一定年齡的男人，結婚未必是因為愛情，這種男人的愛情太短暫太物化，並不可靠。一定年齡的男人結婚的原因是：你不是唯一，但你合適，他有誠意和你度過下半輩子，如此而已。崔冰冰心裡哀嘆一聲：人混到一定年齡，天真是無比可恥的。
宋運輝很快就召柳鈞問話。他在十年前主持的一次國產化運動中，並沒取得太好成績。業內雖然已經好評如潮，可他作為實事求是的工程技術人員，心裡很是不滿。這次，他有些無奈地瞄準國外八十年代末的水準，想到國傢目前紮實的經濟底子，意圖再國產化一次。他是一手一腳從頭做起，太清楚進口設備欺負國內不能生產，喊出的無法拒絕的高價。他作為有想法的人，不可能總是認栽。可是，幾次非正式會議溝通下來，有幾項不是被告知以國內目前的母機水平無法加工，就是被告知國內的技術水平還無法解決如此復雜的問題。宋運輝不肯氣餒，決定一追到底，一口一口地啃硬骨頭，盡可能找出癥結所在，解決癥結難題。
柳鈞在宋運輝的追問下，將實際問題攤開來說。跟能人說話就是遭罪，宋運輝一個個的“為什麼”就跟剝皮一樣，柳鈞想遮掩一下都不行，會被下一個“為什麼”揭穿。
宋運輝翻來覆去審瞭一個多小時，終於放過柳鈞。“明白你的意思瞭。其實是可以做的，關鍵問題是資金。”
“我沒說一定能做，我不能保證。可如果沒資金，那是完全不能做瞭。”
“不要玩文字。你再推薦一下，就你所知，有哪傢企業肯做，也有實力做這個項目。”
柳鈞想瞭會兒，寫下四傢企業，以及聯系方式。“沒有藏私，全在瞭。不過就我所知，他們可能也得聯合高校教授一起動作。這個項目，是物理、數學、電子、電器、機械、材料的高度集成。”
宋運輝收下紙條，這才放柳鈞走。但柳鈞走得悻悻的，他真希望宋運輝一把拉住他，認定他是唯一能完成項目的寶貝，許諾足額糧草給他放手試驗。可惜，他不是。他灰頭土臉地想到，這個機會可能與他擦身而過瞭。他為不能沾手這樣令人激動的項目而沮喪。