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郭勝利持續昏迷，陸行知隻好耐心等待。十幾年前郭勝利為什麼認定白小偉是真兇，這個秘密還被掩埋在沉睡中。
這段時間，對馬成群提供的貓頭鷹面具，專案組也做瞭相關調查。當年本市生產玩具面具的廠傢、銷售類似產品的商傢都沒人記得這個樣子的東西。霍局聽瞭陸行知的匯報，見識瞭面具的模樣，也覺得兇相，不像小孩的玩意，1997年中國也沒流行什麼化裝舞會、萬聖節之類，這東西沒有什麼市場。陸行知說，如果馬成群說的鳥面人是真的，那面具隻能是他自己做的瞭。
情況大致說完，面具這條線索基本又荒瞭。陸行知起身要走，霍局從抽屜裡拿出一張紙，說，等等，這個捎走。陸行知拿起一看，是一張返聘人員登記表。霍局說，讓老衛填好簽字，我才能從財政撥錢啊。陸行知挺詫異，霍局怎麼知道老衛參與瞭？他轉頭看瞭趙正明一眼。趙正明趕緊撇清，我沒說啊！霍局裝模作樣地嘆瞭口氣說，雖然我業務水平比不上你，但也是三十多年的老偵查員，不能這麼小看我吧。說著他手指敲敲工作報告，沒提老衛的名兒，隻說我都聞見他的味兒瞭。陸行知把登記表放下，說，老衛明說瞭，不要這個。霍局說，胡說，老衛五十瞭吧，他兒子該考大學瞭，不用錢？陸行知想瞭想，把表格疊好裝進衣兜，說，我找機會跟他說。霍局問，老衛身體怎麼樣？還硬實嗎？陸行知知道他擔心什麼，說，他戒酒瞭。霍局詫異得很，“喲呵”瞭一聲，想象著老衛戒酒的樣子。
陸行知接到醫院電話，郭勝利醒瞭。他和趙正明叫上瞭衛崢嶸，奔赴醫院。郭勝利雖然醒瞭，但氣色不好，說話無力，見瞭他們就問，白小偉真不是兇手？看來他睡著也在琢磨這個事兒。衛崢嶸說，不是。郭勝利咬瞭咬牙，似乎心又疼起來。衛崢嶸端瞭杯水，湊到床前喂他喝，看見他胸口敞開的病號服下面，遍佈縱橫交錯的條形傷疤。衛崢嶸認得出來，是刀傷。郭勝利有話要說，但氣息跟不上，有些著急。衛崢嶸說，別急，慢慢說。郭勝利苦笑一下，說，沒想到他會騙我。衛崢嶸問，白小偉？郭勝利搖頭，他說的不是白小偉，是曲振祥。
那天晚上，郭勝利躺在大富豪的辦公室沙發上，盯著天花板出神的時候，曲振祥悄無聲息地進來，叫瞭聲大哥。郭勝利起身，看見曲振祥神色慌張，額頭破瞭個口子，說有事要講。郭勝利讓他說，曲振祥就說，我知道，您心裡怪我白天不上街，其實我天天晚上開車在外面轉。郭勝利倒是沒想到，問他在外面轉什麼。曲振祥說，找人，找殺杜梅的人。他頓瞭頓說，我可能找著瞭。
郭勝利精神一振。曲振祥說，今天晚上我轉到黑虎巷那一片兒，看見一個人，正擺弄一個妞兒，都扒光瞭。我就悄悄上去，本來想先捅他一刀，但還沒到跟前，他就發現我瞭。他先砸瞭我一磚，我回紮瞭他一下，他就跑瞭。我後來開車追他，但沒追上。郭勝利忙問，看見臉瞭嗎？曲振祥說，看見瞭，但是我不知道看得真不真，我把那妞兒也帶來瞭。
他招招手，郭勝利才看見門邊站著個姑娘，衣服被撕爛瞭幾處，抱著胳膊，抖抖索索的，眼神也有些發直，像是嚇著瞭，還沒緩過神。郭勝利恍惚覺得，她的樣子居然有些像杜梅。曲振祥又說，我覺得，那人像白小偉。
郭勝利一愣，心裡盤算著這事兒的可能性。曲振祥提醒說，您不是有白小偉的照片嗎，讓她認認？郭勝利站起，從桌子抽屜裡找出一張照片給姑娘看。打過交道、有過仇怨的，他都留著照片。姑娘看瞭，呆呆地點瞭點頭。曲振祥說，我沒追上，他朝石門路那邊跑瞭，白小偉在那兒不有個場子嗎。郭勝利問，你紮他哪兒瞭？曲振祥回憶著，胳膊比畫瞭兩下，好像在想象當時的打鬥過程，最後指指自己左小臂說，在這兒紮瞭他一刀。
郭勝利點點頭，眼中突然有瞭殺氣，指著姑娘跟曲振祥說，帶她去歇著，好好照顧。說完他打開衣櫃穿上外套，把鋼鏟從刀鞘裡拔出來看看，又插回去，別到瞭腰裡。曲振祥湊近瞭，滿臉沮喪地說，大哥，還有個事兒。我開車追他的時候，撞著人瞭，開的是您的車。郭勝利動作停頓瞭一下。曲振祥又說，撞的是個警察。郭勝利腦袋“嗡”瞭一聲，聽見曲振祥哀求說，大哥，還是把白小偉交給警察吧，還能將功抵罪。郭勝利定下心神，拍拍曲振祥的肩膀，說，你不用管。你已經幫瞭我的大忙，我不會讓你有事兒，車鑰匙給我。曲振祥掏出豐田皇冠的車鑰匙遞給郭勝利，拉著他的胳膊不讓走，說，大哥，咱再商量商量吧。郭勝利拿開他的手，把黑色外套的衣扣一一扣好，說，我出去一下，大富豪有你在，我放心。
郭勝利出瞭大富豪，開著豐田皇冠去瞭石門路。石門路可以看作是平房區和城區的分界線。一邊樓房，一邊磚房，一邊亮，一邊黑。平房破舊不堪，墻上幾米一個“拆”字。樓房的這一邊也不新，都是二十世紀八十年代的建築。路的盡頭是一座明代古塔，在夜色中佇立著。郭勝利停下豐田皇冠，朝路邊一棟臨街小樓走去。
這棟蘇式小樓有四層，是水泥混凝土結構，有著灰黃的表面和紅色的木窗。樓上有個小商貿公司，經營煙酒批發、皮革訂貨、燈具廚具等。一樓是個歌舞廳，窗戶都用遮光窗簾擋上瞭。入口處上幾級臺階，有個對開門，門頭上寫著“望江門歌舞廳”，用小燈泡圍瞭一圈，沒有大紅大綠的霓虹燈，挺低調，這裡走的是VIP路線，平時來的都是熟客。
郭勝利一推門，音樂聲撲面而來。他穿過門口的小門廳，長驅直入。門口守著倆馬仔，郭勝利在他們面前一晃而過，倆人沒看真切，隻覺得這人臉熟。一個說，有點兒像那誰呢。另一個說，不可能吧，他一個人敢來這兒？他們抬腿往裡走，想找到剛才那人，但裡面燈光昏暗，一個旋轉水晶球吊在天花板正中，發射出密集的光斑，舞池裡一堆人正張牙舞爪，根本看不清人。兩人小聲商議瞭一下，決定分開往兩個方向繞過去找。
郭勝利穿過跳舞的人群，挨個包廂尋找著。包廂圍著舞池，有大有小，小的像火車卡座，大的三條沙發圍成C字，能坐七八個人。場子裡不時有馬仔跟郭勝利打個對臉，頭一眼也都不敢認，反應片刻，才疑神疑鬼地跟上他想辨個究竟。郭勝利在前面走，後面跟著的人越來越多。
一個大包廂裡，郭勝利看見瞭白小偉，正抱著個女孩親，親得熱火朝天。他漸漸把女孩壓在沙發上，手在衣服上急切地摸索著到處找入口。郭勝利踏一步，一下把白小偉從女孩身上揪起來瞭。白小偉吼
罵道，誰呀！看見是郭勝利，白小偉臉色一變。郭勝利看看女孩，又看看白小偉，說，今晚上火兒沒撒出來吧。白小偉還有些難以置信，挺橫地問，你他媽來幹嗎？郭勝利把鋼鏟掣出來瞭，鋒刃寒光閃
閃，嚇得女孩尖叫一聲，爬起來撒腿就跑。白小偉硬扛著叫罵，靠，行刺我？一邊眼睛溜著找馬仔。馬仔們終於搞清楚瞭情況，嘩啦啦圍上來，有的拿刀，有的拿棍，有的抓著個煙灰缸，還有一個拿著麥克風，把包廂圍個密不透風。李鐵頭叫道，放開我哥！郭勝利在白小偉頭上晃晃鋼鏟，說，都別動啊。
馬仔們緊緊盯著鏟，躍躍欲試。白小偉隻覺得頭頂寒氣下襲，生恐有不識相的笨蛋輕舉妄動後郭勝利把自己腦袋當瓜切瞭，急赤白臉地喊，都先別動！又跟郭勝利嚷道，你他媽瘋瞭？講不講規矩？郭勝利伸手把白小偉左臂的袖子捋起來，隻見他小臂上纏瞭一圈繃帶，隱約滲出血跡，跟曲振祥描述的位置完全符合。郭勝利笑瞭笑，說，我幫你瀉瀉火。話音剛落鋼鏟便朝白小偉兩腿之間插下去瞭。
當年的事情大致如此。因為曲振祥的指認，郭勝利始終篤定地相信白小偉是殺害杜梅的兇手。他懷著大仇已報的信念坐瞭十幾年牢，沒有後悔過，現在才知道白小偉不是兇手。
郭勝利說完瞭，很疲憊，好像吐完瞭絲的蠶，望著衛崢嶸，想再最後確認一下，曲振祥告訴他的事兒是不是沒有一句是真的。衛崢嶸說，有一點，他真撞瞭我們一名警察。郭勝利又想到瞭一個細節，問，白小偉胳膊上的傷呢？衛崢嶸說，我們後來調查過，喝多瞭碎酒瓶子劃的。頓瞭頓，又補充說，不過白小偉在老傢確實禍害過婦女，利用他傢的勢力逼受害人撤案，這不止一次。他這麼說，是想給郭勝利一點安慰，他雖然報的不是杜梅的仇，也算除瞭一害。
從郭勝利的交代中，陸行知迅速抓出瞭一個重點，問他，曲振祥帶回去那個女孩叫什麼名字？郭勝利說，沒問。陸行知說，長什麼樣還記得嗎？郭勝利點頭，說，有點兒像……杜梅。陸行知說，要是現在看見，你還能認出來嗎？郭勝利遲疑著，又點點頭，說有七八分把握。陸行知說，下午我派個人來，先畫一幅她的模擬畫像。郭勝利答應瞭。
郭勝利突然叫住陸行知，說，陸公安…….趙正明撲哧笑瞭，說，陸公安，好懷舊的稱呼，叫陸隊吧。郭勝利改口說，陸隊，杜梅有個孩子吧。陸行知一怔，說，是有一個。郭勝利輕聲問，她現在在哪兒，您知道嗎？這個問題陸行知沒提防，但也許自從見到郭勝利，他的潛意識裡早就想好瞭答案。跟郭勝利說，我知道。這孩子現在十六歲，生活得很好。如果你想見她的話，最好等到她十八歲成人瞭，你看行嗎？郭勝利忙說，不不，我不是想見她，我不配見，我就是想知道她生活得好不好。您這麼說，我就安心瞭。陸行知說，別這麼想，好好休養，日子還長。警察們一出門，郭勝利就老淚縱橫。
衛崢嶸、陸行知和趙正明沿著醫院的林蔭小道，往停車場走。衛崢嶸還琢磨著剛才陸行知的回答，他本不想問，還是沒忍住，問陸行知，寧寧真是郭勝利的……？陸行知很快地回答說，郭勝利是A型血，寧寧是B型。衛崢嶸反應瞭一下，他還記得杜梅的血型，杜梅也是A型。寧寧不可能是郭勝利的女兒。陸行知說，讓他有個想頭吧。衛崢嶸明白，現在郭勝利的唯一支撐，大概就是這個孩子瞭。
趙正明沒聽明白，琢磨瞭會兒，憑他有限的生理學知識，好不容易才恍然大悟。不過他更關心另一個問題，剛才郭勝利沒講到。郭勝利砍瞭白小偉，那麼多人，他怎麼逃出來的？衛崢嶸笑笑說，郭勝利當年還真是個狠人，他跳窗戶跑的。那個歌舞廳的包廂，就在窗戶底下。
那個現場，衛崢嶸當天早上就去瞭。望江門歌舞廳那個包廂裡的墻上有一扇木格子窗戶，窗戶玻璃碎瞭幾塊，一扇窗被撞得歪歪斜斜，郭勝利是在混戰中破窗而出。包廂裡，沙發上、茶幾上、隔板墻的粉色壁紙上、綠色人造革地板上，血跡斑斑，縱橫交錯，像一幅波洛克風的畫。沙發上遍佈刀痕，綻出襯裡和海綿。茶幾也傷痕累累，除瞭斫痕，還有鈍器砸的坑。法醫老呂一邊看，一邊連聲嘖嘖，轉圈指著到處散落的血跡說，看看，什麼類型都有瞭，噴濺型的，甩落型的，滴落型的，擦拭型的，真齊全，叫幾個學生來都能上堂課。
現在衛崢嶸想起那個慘烈景象，還覺得不可思議，揣摩著要是自己在那種情況下，能不能順利突圍。趙正明也想象不出那個場面，不過癮地問，那麼多人沒追上他？衛崢嶸說，就沒幾個追的。那些混混，沒經過這個，郭勝利一跑，受傷重的趕緊去醫院縫針瞭，受傷輕的著急上碘酒呢。
追捕郭勝利，還是警察的事兒。郭勝利傷人出逃的消息一出，刑偵大隊就進入瞭戰鬥模式。不光江北區，全市的警察都出動瞭，協查通報也立即發到瞭全省各市。
衛崢嶸沒出去抓人，而是在專案組等著。他站在窗前，就看見院子裡警車一輛一輛拉著警笛飛馳而去。霍大隊急匆匆跑進來，焦頭爛額地說，能跑哪兒去？他要跑出瞭南都，咱這人就丟大瞭！衛崢嶸卻不著急，說，跑不遠，他這一身傷，不找地方包紮就得死路上瞭。霍大隊說，抓不著他，對不起老杜！
很快有瞭消息，有人打110，說看見郭勝利的車瞭。確定瞭是準信兒，衛崢嶸馬上下瞭樓，跳上車，直奔目標地點。
這是拆遷已經接近尾聲的一片城中村，殘垣斷壁，瓦礫遍地。一棟二層小樓前停著那輛豐田皇冠，樓房是居民自蓋的，二樓樓頂都沒瞭，隻剩幾面墻壁空落落地立著。
數十輛警車和上百名警察把樓團團圍住，江北大隊負責抓捕。朱刑警看看樓前的豐田皇冠，車頭上有撞擊痕跡。朱刑警心疼發作，大罵瞭一句，橫眉怒目就要往樓裡沖，衛崢嶸拉住他，說，我去吧，我能說服他。朱刑警不答應，也不聽命令，擰著頭要闖。霍大隊叫人把他抱住，怕他魯莽壞瞭事兒，示意衛崢嶸去。
衛崢嶸走到樓前，隻見銹跡斑斑的鐵門關著。衛崢嶸說，郭勝利，出來吧。沒人應聲。衛崢嶸知道郭勝利最怕聽什麼，特意加重瞭語氣說，畏罪潛逃，不是你的風格吧。這話果然戳到點子上，鐵門開瞭。郭勝利站在門口，表情平靜，伸手一個個扣好外套的扣子，裡面的襯衣被他撕成瞭繃帶，一條條纏在身上。外套裂瞭數條口子，因為是黑色佈料，血跡並不顯眼。衛崢嶸說，別硬撐瞭，走吧，縫針上藥去。郭勝利笑笑說，別急。扣好扣子，他突然從身後拔出鋼鏟。在場的警察都動瞭起來，準備拿人或者直接擊斃。
衛崢嶸趕緊揚瞭揚手，讓後方別動。郭勝利伸出左手，鏟刃卡到無名指根，抬膝蓋猛地一磕。衛崢嶸沖瞭上去，還是晚瞭一步，指頭已經掉瞭。衛崢嶸輕而易舉就把鋼鏟奪瞭，剛才那一下，是郭勝利最後一點力氣。衛崢嶸抬手把鋼鏟扔瞭，氣得罵道，你他媽傻呀！郭勝利臉白得像紙，吸著冷氣跟衛崢嶸說，該還的還是得還。
衛崢嶸抓著郭勝利一條胳膊走向警車，說是抓，但幾乎是攙著他瞭。郭勝利回頭看瞭一眼，說，1993、1994年的時候，杜梅住過這兒。
聽衛崢嶸講瞭當年抓捕郭勝利的經過，趙正明不勝唏噓，大概對自己沒趕上那個場面深表遺憾。
他們經過林蔭道邊一處供病人歇腳的小亭子，正好裡面沒人，陸行知有話要說，示意他們進去坐會兒。坐好瞭，陸行知跟衛崢嶸說，咱們對對案情？我從曲振祥的角度，你從郭勝利的角度。衛崢嶸應瞭下來。兩人略一思索，做好準備，一來一往地開始討論。
陸行知說，曲振祥在郭勝利手下，算是秀才遇到兵，懷才不遇吧。所以，他想瞭個辦法把郭勝利弄下去，順便把白小偉這個競爭對手也拿下瞭。
衛崢嶸說，正好郭勝利知道瞭杜梅的事兒，一心想抓兇手報仇。
陸行知說，曲振祥看見白小偉受瞭傷，覺得是個機會，便找來一個女孩假扮受害者，把兇手栽到白小偉頭上。可他為什麼要撞警察呢？
衛崢嶸說，郭勝利砍瞭白小偉，有幾種下場：一、也被當場砍死；二、逃瞭，誰也抓不著。陸行知說，要是他逃瞭那還是曲振祥一個心病，始終不踏實。
衛崢嶸說，還可能是三，被抓瞭。一審訊，問砍人動機，郭勝利可能說出白小偉是兇手。但證據呢？證據在曲振祥那兒。
陸行知說，曲振祥當然不願意作證，但他瞭解郭勝利，講義氣，愛扛事，所以就先幹一件事兒，讓郭勝利能絕口不提他的名兒，還把責任都攬瞭。
衛崢嶸說，嗯，沒有比幹警察一下子更合適的瞭。
陸行知說，那個舉報郭勝利的110電話，恐怕也是他打的。
兩人同時停瞭話頭，思考著剛才這一盤設想有沒有什麼不妥的地方。當年抓捕瞭郭勝利審訊他時，郭勝利一口咬定，他去砍白小偉的原因，是白小偉趁他那段時間忙，偷偷搶生意搶地盤。規矩是衛崢嶸上次協調時定好的，白小偉不守約定，背信棄義在先。聽說白小偉沒死，搶救回來瞭，郭勝利有些失望。問他在黑虎巷是不是撞瞭人，他也一口承認瞭。再問他大半夜的去黑虎巷幹什麼，郭勝利便不再回答，把銬著的雙手往桌上一放，說別問瞭，該判多少年就判吧。朱刑警違反紀律，悄悄揍瞭他一頓，下的都是狠手，他也是硬挨，一聲不吭。
兩人都在心裡整理瞭一道，覺得他們推測的八九不離十。還沒交換結論，趙正明先替他們說瞭，所以是曲振祥設瞭一個大局，一箭雙雕？陸行知看看他，說，小明，這個成語用得貼切，有進步瞭。
他們回到停車場，陸行知把車鑰匙給瞭趙正明，說，你先回隊裡，我跟老衛說點事兒。趙正明也沒多問，開車走瞭。
二人上瞭老衛的出租車，陸行知從兜裡拿出那張返聘人員登記表，說，老霍給你的，填好簽字發工資。衛崢嶸打開一看，有點兒詫異，老霍怎麼知道的？陸行知說，我沒說啊，他看報告自己猜出來的，老霍對你的存在很敏感嘛。衛崢嶸把登記表放下，說，不用瞭，謝謝老霍，我是自願的。陸行知說，壯壯不是想考警校嘛，一年學費生活費少說也得兩萬吧，老霍還惦記著壯壯呢，別傷他的心。衛崢嶸想瞭想，把登記表疊好放進包裡，說，等案子破瞭我就簽字，該給我補多少我就要多少。陸行知看看他，知道再說沒用。他又從兜裡掏出個信封說，這些天的打車費，這你得收，不然跟嫂子怎麼交差？衛崢嶸躊躇一下，不推瞭，任由陸行知把信封塞進他包裡。
陸行知手機“嗡”瞭一聲，是條短信。陸行知看瞭，皺皺眉說，送我去楊漫傢吧，就我以前住的地方，楊漫找我有事。衛崢嶸從陸行知話裡聽出不對勁，問，楊漫傢？陸行知才想起來，自己還沒跟老衛提過他離婚的事兒，解釋說，我倆離瞭，零四年，閨女周末跟我。衛崢嶸一臉惋惜，張瞭張嘴。陸行知說，別問瞭，有空再跟你說。說完他按下“空車”標志牌，開始計費。
路上，兩人都沒說話，但其實都在想曲振祥。曲振祥現在樹大根深，當年郭勝利和白小偉的陣仗，曲振祥兩年就全拿下瞭，還成立瞭振翔集團，進軍各個暴利行業。他頭腦靈活，廣建人脈，所以屢戰屢勝，現在的產業比當年翻瞭十倍也不止。衛崢嶸突然開口問，什麼時候去會會他？陸行知心領神會地說，要動他，得先跟老霍通通氣，別讓老霍被動瞭。衛崢嶸點頭說，咱們剛才說杜梅遇害後郭勝利報仇，曲振祥就是抓住機會設瞭個局。他頓瞭頓，揣摩著說，你說他是抓住瞭這個機會，還是主動制造瞭這個機會呢？這個問題陸行知當然也想到瞭，但在著手調查之前，誰都沒有答案。
汽車上瞭高架橋，視野變得開闊，遠處樓群聳立，一派新興的都市氣象。天色漸漸暗下來瞭。