四（4）招供
過瞭好一會兒，來瞭郎中模樣的人給李貴看瞭傷，敷瞭黑色的草藥又包紮瞭傷口，李貴隻覺得那藥味道蹊蹺，勁頭也大，貼到傷口上好似火燒，霎時疼得呲牙咧嘴的：你這是什麼破藥啊？怎麼糊上去我格外疼瞭？
醫生道：忍著點吧，給你上的藥還能跟皇上的一個樣？在這兒治病你還想要好受？
李貴隻覺得越來越疼，渾身冒汗，不一會兒竟然恍惚瞭，喃喃自語：不對，這藥有問題，有問題
他這樣也不知過瞭多久，恍惚的歪歪斜斜的視線裡，看見一個衙役進來看他的情況，那人賊頭賊腦，鬼鬼祟祟，四處看瞭看，見沒有旁人，便將一小包藥粉和在水裡，扶起李貴，往他嘴裡灌：來，把這藥喝瞭，把這藥喝瞭你就好瞭。
電光火石之間，他仿佛知道這人定是被派來給自己滅口的，立時晃頭，不肯喝藥：不喝！這是毒藥！我看你們是想要藥死我！好呀你們！我保證瞭我不會說出去！你們居然還把人派到牢房裡來瞭！你們你們！
衙役不由分說，把著李貴的嘴把藥液灌瞭下去，事畢轉身跑瞭出去！
李貴終於絕望瞭，痛苦的大叫：來人呀！我招！我全招！他們不仁，我也不義！我把知道的都告訴你們！賣私鹽的地方就是那個千端閣！我告訴你們，我全都知道，你們不僅能找到人，還能找到鹽！
趙瀾之與孝虎等人聞聲進來，居高臨下地看著李貴，隻見他氣喘籲籲，好像一條喪傢之犬：我說，我說。我要死瞭，他們也別想活！我全都告訴你們！
洛陽城私鹽交易每日多則五百鬥，少也有二百三十餘。
買賣，驗貨，對接，全部都是在千端閣大船上進行。
經手者兩人，我，與千端閣的老鴇張媽媽。
新客到，須交十錠金子作為保證，換句話說，入門費，沒有這個數目，你就沒有經營私鹽的資格。
之後每日供貨須提前一日預約。今日定，明日提。
貨訖收款，一筆一結
就在垂死的鹽販子李貴向趙瀾之交代洛陽城中私鹽販賣網絡的時候，千端閣的大船又在運河上慢慢起航瞭。這裡雪月風花，熱鬧非常。客人們觥籌之間，暗中交易。
私鹽買賣為什麼要在千端閣上進行？嘿嘿。兩個好處呀！
一來洗錢方便，私鹽獲利可以打在上面的酒肉皮相生意裡面。
姑娘們還可以幫助招徠客商。
二來，千端閣每夜在運河上行駛，
哪裡還有什麼東西能比那艘大船能夠更好的掩護私鹽運輸呀？
寬闊的甲板上，舞女們陪著酒徒飲酒作樂，滿滿的月亮下，千端閣放下數艘小船，小船裡放著袋裝的鹽。交易成功的走私販們滿載而歸，迅速離開。
趙瀾之不無震驚：原來如此他將那李貴提起來，拽到跟前，那你背後的大老板是誰？
從沒見過。真的想要找到證據，我看你還要再去探一下那千端閣。啊疼死我瞭！他們下的藥物好陰毒啊！受不瞭瞭！趕快給我一刀瞭解瞭吧！
趙瀾之扔下李貴，輕蔑地看著他：你忍一忍吧。烈藥好得快。你還得當我的人證呢！
李貴霎時明白自己中瞭計：是是你！你耍我？！我沒有中毒？！
趙瀾之笑笑：不然你又怎麼會說實話？謝謝你終於吐露實情，照你這麼說，我確實要再去探一探那千端閣！
李貴奸笑，一半是為瞭自己逃脫一死而慶幸，一半是被趙瀾之耍弄而惱恨：好狡猾我做瞭這麼多年的買賣，想不到栽倒你的手裡！哼，讓你知道瞭又怎樣？你去查瞭千端閣又如何？我怕你這麼一個小捕快下不瞭那麼大的一盤棋！
趙瀾之是饒有興味地：哦？何以見得？
李貴咬牙：武夫就是武夫！仔細想想，私鹽販運那麼大的買賣，什麼人能消受得瞭那麼多的錢又不會引人註目？必然是高官皇親呀！就憑你，能鬥得過？哈哈哈，別讓人笑話瞭！
趙瀾之沒再說話，他想此人也說的沒錯，私鹽的生產與販運，歷來是朝廷重罪，微薄的數量已經可以判處死刑，是什麼人能有這麼大的膽子，這麼大的力量用一艘大船來走私？他的手還能伸到哪裡？
也罷！想的太多也沒有意思！他是個捕頭，是個幹探，職責就是查案，管他這水有多深，他沒有沒頂，就得把真相找到！
趙瀾之想，也許他得再去探訪一下那個千端閣瞭不過此前，他還得再去找一個人。
葉府裡新來的小黑孩覺得那個被人叫做小主子小主子的傢夥一張臉龐倒是怪可愛的，可是似乎總在著急，總是氣哼哼的。這一天他大早上就出去瞭，下午光景回瞭傢來就是臉色不好，好像是在外面受瞭很大的委屈。小黑孩喂瞭馬，閑著也沒有別的事兒，就跟在那個小主子後面看熱鬧，跟著他來到後花園，跟著他來到地庫黑魆魆的大門前，小主子要進去瞭，卻把他擋在外面，說道：這兒你不許進來，誰都不許進來，聽懂瞭嗎？聽懂瞭就點點頭
小黑孩點點頭。
你去，去找夏叔，去幫他準備好馬，套一個車。
小黑孩點點頭。
那個小主子說完就鉆進瞭地庫，他在門口站瞭一會兒，轉身離開之前想，他去瞭這裡面是幹什麼去瞭？
地庫裡面，遠安把在茶館裡逮到趙瀾之與公子賢雅的事情跟那位先生原原本本地學瞭一遍，這傢夥這一番倒是沒有睡覺，一邊在手上擦香噴噴的護膚油，一邊安靜仔細地聽遠安講話，之後對遠安道：你把死人留下來的那個簪子再讓我看看。
遠安拿給他，一邊說：這回我留瞭心眼，再沒把這個證物給那個捕頭。
先生把簪子上上下下仔細看瞭個通透：有理有理。
遠安道：什麼有理？
我說那公子賢雅說得有理。這簪子樣子也太普通瞭，但凡講究一點的人，誰會給自己的情人送這個禮物的？哪裡會有女子用它來卡頭發的？
可是這簪子樣式說普通吧，可也有些奇怪，你看這裡，這裡，凹凹凸凸的
我看啊，比起來像簪子，這更像是一個
遠安著急：像一個什麼？
鑰匙！
遠安愣住瞭：啊？
那位笑笑：我看你呀，好不容易找到這個證據，還是看看它對的會是哪扇門！