熱鬧的宴席仍在繼續，武後卻回瞭自己的寢宮，她緩緩進門，靠在床榻上休息。
侍女上前請示：宴會尚未結束，天後提前回宮，可是身子不舒服？
哀傢沒有不舒服，隻是有些累瞭。
國師送來的丸藥，天後可要服用？
武後冷冷一笑：他送來的丹藥你就像往常一樣，就埋在太宗皇帝種的那株月桂下面吧。
他的好心意，我從來不敢領受。
遵命
侍女要退下瞭，武後卻道：不著急，你且留下，跟我說說話吧。
她輕輕挽過侍女的手臂：多大年紀瞭？
女孩半屈下身體：回天後，奴婢十四歲瞭。
這掌管天下的女人輕輕嘆息，她是微醉的，動情的：十四歲，多好的年齡啊。我也有過十四歲，肌膚也像你這麼剔透這般好，那時候的我，不用操心傢國大事，不用擔心有人給我下毒，不用嫉妒自己的丈夫眼睛總是流連在別的女子身上。因為誰也沒有我青春美好。有一個才華橫溢的男子愛上瞭我，幫我畫像，把我畫得那麼美，他把他自己也畫瞭進去，那幅畫兒我一直留著，留著哎？你們把它收到哪裡去瞭？我怎麼有日子沒見著瞭？
侍女道：天後忘記瞭？禦書房拿去修補卷軸瞭，我去幫您取回？
好，去幫我拿來，我要再看看那幅永遠也看不夠的畫兒。
侍女領命而去。
禦書房中，一眾太監們知道自己再也瞞不過去瞭。
武後遣來的侍女跟他們要那幅《蕉下圖》呢，李成與眾太監自知大禍臨頭，齊數跪瞭下去，李成喃喃自語：瞞不過去瞭，瞞不過去瞭他緩緩摘下自己的帽子，就要坦白自己不可饒恕的過失：宮人帶路，我去向天後稟明，那幅畫兒
話要出口的一剎那，上氣不接下氣的小太監最後趕到：公公！
李成一眼看見瞭小太監手裡拿的畫軸，當即醒悟，改口：那幅畫兒剛剛修好，好懸誤瞭天後懿旨
侍女詫異地問：公公，您是不是累瞭呀？怎麼前言不搭後語的
她當然不知道，宮門外，片刻前，趙瀾之遠安穆樂急速趕到，三人翻身下馬把拼死找回來的《蕉下圖》交還給瞭一直在宮門口等候的小太監，宮女眼前這些人的性命就這樣被救瞭回來。
李成親手將畫卷安心放入宮女帶來的匣子裡，不禁擦擦額角的冷汗，心裡暗思忖：多虧瞭趙瀾之啊可他那顆心還沒有回到原位上，卻忽然發現畫紙有些奇怪，手疾眼快地要再把畫卷拿出來，侍女卻合上瞭匣子。
李成支吾著：哎這裡
武後的侍女嗔怪起來，轉身就走：公公別耽擱瞭我的差事呀
侍女離開，李成越想越是不安，詢問身邊的小太監：你們記不記得？那幅畫兒丟失之前，我們可有更換瞭裱紙？
小太監想想搖頭：公公，記錄上沒有
老太監的臉霎時嚇得沒瞭血色：如果不是我們，那怎麼裱紙的顏色跟從前不太一樣瞭？
眾人互相看看，更加驚恐瞭：怎麼回事兒？有人在畫上動瞭手腳嗎？
宮門之外，趙瀾之終於把自己去羅天洞尋找《蕉下圖》的事情說瞭仔細，遠安松瞭一口氣：原來是這樣，宮裡丟失的竟是天後最鐘愛的畫兒。難怪你一定要冒死把它找回來。
趙瀾之道：找不回來不知道多少人就會為此送瞭性命啊。不過，此番確實兇險，若不是你趕來幫忙，還不知道眼下又是什麼局面。我得好好謝你！
她聽瞭這話心裡面可是暖的夠嗆，心裡道，這人看著面冷，其實心裡倒是清明，笑嘻嘻地：說哪裡話，你又不是沒幫過我。再說瞭，又不是我一個人，還有他呢！
她說罷指瞭指穆樂，趙瀾之對穆樂點點頭：小兄弟，謝謝你瞭。
他隻有兩個字：好說。
他木著臉，也沒什麼話，做個傢奴來講，這樣跟主人的朋友講話實在是沒有規矩禮貌，可是他又在乎些什麼呢？他眼裡什麼都沒有，他眼裡誰都沒有，他才不應酬呢，他做什麼，去哪裡，山高水深，命也能不要，都隻是為瞭那個顏色鮮艷，長得好好看的遠安而已。
趙瀾之道：話說幾日不見，你武藝居然進步這麼大，真是讓人刮目相看。還有你們兩個手裡使的那些器具設備，難不成又是背後有高人指點幫忙？
這個傢夥又說起這個來瞭，遠安是警覺地，轉轉眼睛，打著哈哈：是吧？有趣吧？
我在雜耍藝人那裡看到他們玩繩索玩得好，就弄來瞭。
可惜手裡不多瞭，趙捕頭你要是喜歡，趕明兒我給你也淘弄一副來。
她搖頭晃腦地準備脫身：哎哎，那不是我傢的車子嗎？我要走瞭，趙捕頭，咱們回見吧。穆樂，咱們走！
遠安再沒耽擱，與穆樂策馬而去，趙瀾之久久凝望著她的背影，心裡有種小小的舍不得，一半是因為她的狡黠滑頭，他總像把她後面的高人挖出來卻總被她逃脫，另一半他是留戀著她的有趣可愛和明亮的眼睛。
夜風吹過，趙瀾之衣服上掉下一片羽毛，他拾起來，捏在手裡，想起那羅天洞遭遇的女郎，羽毛是她面具上的裝飾，他想起她墜入水潭的瞬間對自己說：你欠我的！
寢宮裡，侍女們將剛剛被趙瀾之暗中找回的畫卷打開，武後執燈看畫，悠悠然想起瞭過往。
二十年瞭，她也同眼前的這班姑娘一樣，沒有執掌天下予奪性命的權力，卻有著無比美好的青春，她仿佛又看到那個紮著兩隻小角兒，小名兒叫做華姑的少女在芭蕉園追捕蝴蝶，蝴蝶落在蕉葉上，她眼看要得手瞭，一個少年在旁邊一聲咳嗽，蝴蝶飛走瞭他壞瞭她的好事。
華姑撲瞭空，回頭責備那少年：你這個人真是，若不是咳嗽那一聲，我就逮到那隻燕尾蝶瞭！
他有個白白凈凈的好看的臉，老老實實地作瞭個揖：敢問姑娘逮到瞭它，要做什麼？
留著玩唄，放到罩子裡，還能當燈影來看。
一隻蝴蝶本來就生命短暫，盡著好時光看看天地，沒多時就死瞭，姑娘你為何不給它這份自由和清凈？
華姑笑笑，不以為意，忽然揚起手，眼疾手快地抓住一隻蝴蝶在手上把玩：又是一個來跟我講慈悲的人，這話我從小啊聽得太多都膩煩瞭。我隻告訴你一件事，世間萬物還有人與人之間，本就有強弱高低優劣上下之分，強者支配弱者，上面的統治下面的，這是順天法則。我生為人，就該喝酒吃肉，采擷花朵，玩弄蟲豸，誰叫我是強者？你瞧，我啊，現在就要把它的翅膀弄下來！華姑說著就要撕掉蝴蝶的翅膀。
少年連忙擺手，哀聲懇求：別！別！你毀瞭它，自己不也沒有玩意瞭？這樣好不好：我給你畫一隻蝴蝶，畫幾隻都行，肯定比那真的好看，你留著玩多好。你把它放瞭？啊？
華姑嗤笑他：你畫？我還會畫呢？誰稀罕啊？切
你等等少年說罷立時坐在地上畫蝴蝶，沒幾筆，活靈活現。
調皮的華姑被吸引瞭，湊過來：這畫得可真好呀，好像能飛出來一樣。
她把手裡的蝴蝶放瞭。
兩個少年人彼此看看，華姑道：我聽說教書薛先生傢的三公子可會畫畫瞭，小名叫做阿菡的，可就是你？
正是我。薛菡。
華姑指著自己：我是武傢的女兒。小名兒叫做華姑。
少年羞怯地：我知道。我偷偷隨你身後來這裡的
華姑：為什麼？
想看看你眼睛
兩人沒再說話，微笑起來看著對方晶瑩透明的皮膚，看著上面顏色淺淺的汗毛，看著彼此那亮晶晶的眼睛，他們有瞭心照不宣的情意，就此再也不忘瞭。
二十年後，武後每每再打開這畫卷，都會想起薛菡的眼睛，她並不知道，他其實離得不遠，卻身體蒼老殘破，隻剩下一隻眼睛
她仍記得，她從來那麼固執，卻被他改瞭主意，他們一起用蕉葉轟走蝴蝶給其它的女孩子們搗亂。
兩個人得逞，笑成一團，彼此追逐玩耍
他們還在在蕉葉下看書。
這一男一女兩個少年變成瞭薛菡筆下的《蕉下圖》，不僅入瞭他的畫，還入瞭他的夢。
可他忽然在自己的書房裡被奴才吵醒：公子，公子，武傢的華姑要走瞭，要進宮瞭！
豪華車輦停在武傢的門口，行人圍觀在看熱鬧，看女孩被嫁入宮中去。
華姑被傢人引出，準備上車瞭。
薛菡匆匆趕到，擠過眾人，手持畫卷來到她身邊：華姑！華姑！
她從車裡探出頭來：阿菡
男孩急的一頭一臉的汗：你這是，這是要進宮瞭？
她是榮耀的，雄心勃勃地：嗯。進宮。當才人。到皇上身邊。
男孩點點頭：人往高處走，水向低處流。你心懷高遠，理應力爭上遊。我，我祝福你。
你也保重。
傢人在催促瞭，薛菡知道時間緊迫，把手裡的畫軸一送：這幅畫送給你。
華姑想要打開看，卻被他阻止瞭：別，離開瞭再看。
傢人又一次催促著：華姑，別誤瞭時辰，上車吧
女孩上車，她其實並不太悲傷，懵懵懂懂地。男孩揮揮手，戀戀不舍。
車子穿過街巷，城郭，山野。
華姑無聊瞭，打開薛菡送來的畫。
那上面是二人在蕉葉下看書。
華姑忽然明白瞭什麼，想起二人捕蝶，讀書，作畫時候相處情景。
她終於扣著嘴巴哭瞭起來。
二十年後的武後此時也是眼淚縱橫，她輕輕地感嘆著：當時的我在哭什麼呢？我哭我逝去的青春年華，我哭我未卜的人生命運，我更哭的是，錯過瞭一個心底無塵的愛我的年輕人
侍女在旁邊安慰著：天後莫要傷神，那都是過去的事情瞭
武後輕輕拭淚：哎，不知多少年瞭，不知道這個人後來是否娶妻生子，是否過得好，是否還在人世算瞭，我是有些累瞭，想得多，說得也多，你們下去吧
侍女們跪拜：天後洪福齊天，澤被天下，必會庇佑眾人。
話音沒落，忽然一陣罡風吹來，寢宮裡所有的蠟燭都熄滅瞭。
那張尚未卷起的《蕉下圖》在黑暗中竟顯出瞭血紅色的夜明線條，呈現出瞭另一番景象，武後一見，隻覺得渾身冷汗，脊背發涼：圖畫之上，在沒有和和睦睦的男孩女孩，隻見山洪斑斕，屍橫遍野，百姓哭嚎，人間煉獄！
武則天大驚失色，怒火中燒：這是怎麼回事兒？這幅畫這不是原來的畫瞭！有誰經手，把他們統統給我帶上來！