七（21）換皮大法
幽暗的房間裡，水月姑娘從櫃子的深處終於拿出佛珠，一隻手握著伸到星慧面前讓她看，那佛珠精光湛然，無比璀璨，星慧霎時眼睛發亮，想要碰一碰，水月猛地合上瞭手掌。
水月：沒糊弄你吧？要找的可是這個？
星慧沉著臉：給我。
水月答得倒也幹脆：不行。
星慧冷冷看她，轉過身背朝星慧，淡定地擺弄花朵：我這人說到底是個死心眼，答應別人的事我都會做到。別人答應我的，也必須如此。從前啊，有個人騙我，後來他死瞭。死得很慘。水月，你也要像他一樣嗎？
水月姑娘冷冷一笑：聽著好可怕不過，這珠子不是一般的珠子吧？星慧郡主。我不知道他的來歷，可是兩頭都有洞，想是原本穿在條線上的。看大小，是和尚們手上帶的念珠。佛傢的東西，我不施舍你，你不能要。沒錯吧？星慧郡主，我死瞭倒是無所謂，可是要是我死之前，我把這玩意毀瞭，你說你會不會更失望呀？
星慧知道她狡猾無恥，還是讓瞭一步：你想怎麼樣？
水月道：再幫我做一件事情。
幹什麼？
水月道：我不想再當現在的這個水月瞭。我想作別人！有更高的地位，更大的權勢，而不是這個連爵位都襲不瞭的窮小姐！我還想要換皮！
星慧搖頭：你瘋瞭。你好不容易剛剛重新找回自己的皮。你還想要變成別
人？！你怎麼不知道接受教訓？
別的事情別管，你幫不幫我？！
星慧思考著，反倒問她：你知道為什麼沒有什麼人來拜謁老王爺嗎？
水月：為什麼？
因為宮裡面現在正在準備喜事。一直與我們在南方交戰的南詔國求和求親，天後決定把九公主嫁過去瞭。
水月一聽來瞭希望：你是說?
我是說，我可以向天後保薦你作護送九公主出嫁的女官兒。如果你想要得到更高的地位，更大的權勢，難道九公主的皮囊還不能滿足你的要求嗎？
水月意興盎然：星慧公主你放心，事成之後，我一定心甘情願把那珠子完好奉上。
星慧隻是淡淡一笑：你好自為之！
深宮之中，武後從外面進來，皇帝李治正與國師天橋說話，見她進來，皇帝道：媚娘你來的正好，國師正有事情啟奏。
武後與那天橋國師素來不睦，隻是皇帝在此，總要應酬，便和顏道：國師今日前來，不知又有何賜教？
天橋道：臣聽聞天帝天後要將九公主嫁去南詔國，可是確有其事？
武後道：有。後日啟程。南方邊境終日交戰，百姓苦不堪言，如今南詔國換瞭新君，祈求和親。我欲將九公主嫁給他，成就良緣，給百姓安定，這是好事。國師覺得有何不妥？
皇帝抽身而退，去一旁擺弄花草。
天橋道：天後，南詔國進犯我
領土，騷擾我邊民，與我大唐不共戴天，臣以為如今他更換新君，正是局勢不穩的時期，大唐更應把握良機，一舉將其殲滅！
武後微微一笑：有國師操勞進言，是皇上與我之幸。隻是事關政事，非典禮祭祀敬天祈福之事，本不該勞煩國師。我已能應付。對國傢或者百姓來講，和平總比戰爭好。此事我主意已定，就請國師不必再掛念瞭。
天橋吃癟，咬牙接受，施禮退下，待他走後，皇帝道：媚娘啊，無論如何，天橋是本朝國師，你當對他以禮相待。剛才說的話，太硬朗瞭些，太蠻橫瞭些
武後道：臣妾剛才說話，態度確是有些不周，沖撞瞭皇上，請皇上恕罪。隻是天橋國師當年保護三藏法師法體立下大功，後又獻計獻策於先帝，制造工事武器住我大唐擊敗突厥。臣妾總是感覺，國師本該有悲天憫人之心，可他比一般武將更熱衷於兵事。臣妾不能茍同。況且與南詔國和親一事，皇上與我心意已定。天橋國師此番覲見，他的話說多瞭，他的手伸長瞭。臣妾不得不如此回應。
武後執意如此，皇帝哪會再多管，便道：媚娘言之有理。反正這些事情，還是你定，你來定！你看，朕的頭疼病又犯瞭，來人啊，快，快把國師進的丹藥拿來，快拿來！
宮人上前，皇帝飲水服藥，武後憂心忡忡。
國師大殿上，天
橋回來便大發雷霆，星慧郡主從外面進來。
天橋指著她的鼻子喝道：你，你來得正好，我問你，那第五顆佛珠呢？近在咫尺，怎麼還沒拿到？
星慧跪拜：國師放心，第五顆佛珠即將到手。
別讓我對你失望！
星慧向上看看：敢問國師為何事如此焦慮？徒兒可否為您解憂？
天橋道：武後要將九公主許配去南詔國和親！我主戰，進言不成，她一手遮天！這個女人，這個女人！遲早有一天，我要將她碎屍萬段！
星慧略略思考：徒兒倒是有個現成的主意，既能毀掉和親一事，讓大唐與南詔國彼此猜忌，又能保證得到第五顆佛珠而不留活口，隻要抓住機會，便可一箭雙雕。不過需要國師派遣若幹高手與我配合即可
天橋抬起頭來，看著星慧，微微笑瞭，換瞭另一張臉孔：來，星慧，跟為師說說你的主意。
皇宮中，即將啟程遠嫁的九公主在照鏡子梳妝，武後站在她身後微微含笑：你此去路途隨遠，但聽聞那南詔國新君是個風姿俊朗，溫柔儒雅的年輕人，一個女人一生裡最重要的事情莫過於找到一個理想的丈夫，這是你的造化與運氣。
九公主道：謝天後成全。
宮人通報，星慧郡主帶著水月從外面進來，給武後與九公主施禮：給天後請安。給九公主請安。
武後道：起來吧。
星慧道
：啟稟天後，這位就是我跟您提過的南景王的嫡親孫女兒水月姑娘。
武後仔細打量水月，滿意點頭：看上去就是一個美麗靈秀的女孩兒。你祖父的事情，莫要埋怨我和皇上，南景王已經世襲三代，世子去世的早，你是女孩兒，年紀也還小，不能再襲爵位，可是星慧保薦，說你知書達理，又通曉南詔國的語言，我請你護送九公主去那裡，差事辦得好，回來之後我自然會好好封賞。
水月連忙謝恩：水月一定盡職盡責，照顧好九公主，完成差事。絕不辜負天後重托。
武後道：那，九公主，這位水月姐姐是我派遣去陪護你的女官。她就是你這一路最貼心的人。有什麼事情要跟她商量，請她幫助。
九公主轉過身來，看著水月微微一笑，那尚且年輕，眉眼彎彎，非常可愛：謝謝水月姐姐。
星慧與水月一同賠笑，笑容裡面都是心機。
沒過兩日，便是九公主從洛陽出發去和親的典禮。
皇帝與武後送行。
鼓樂齊鳴，百姓圍觀。
九公主叩謝天恩，登上車輦。
送親的隊伍浩浩湯湯，水月騎馬隨行。
就在不遠處的叢林中，星慧郡主正對著天橋國師指派給她的一眾高手訓話：諸位壯士，今日之事，隻許成功不許失敗！時機成熟，你們等我一聲令下，沖入九公主車隊，殺掉所有人！包括送行車隊和迎親的南詔國使團，絕
不留活口！隻除瞭車輦中的九公主及其隨侍女官，留給我！聽懂瞭嗎？
遵命！
星慧轉過身，隻是一箭雙雕的妙計，即可幫助水月換皮，從而得到佛珠，又可毀掉和親，她志在必得！
官道上，九公主的車隊浩蕩前行。
中間寬大的車輦上，九公主打開小窗向外看瞭看，水月騎馬上前：公主有何吩咐？
九公主道：自己在車上好悶，水月姐姐，你來車上陪我說說話好不好？
水月轉轉眼睛：臣遵命。
她隨即下馬，上瞭車子，與九公主隔著小桌相對而坐。
九公主道：這條路真是漫長，不知合適才能走到南詔國呢。
水月安慰道：好在一路風景甚佳，公主隻當是遊山玩水又何妨？
那九公主終究是個小孩兒，霎時好哄：姐姐說的有理。話說我與水月姐姐一見如故，今日我告訴你一個秘密。
水月作色道：公主請講，我願意聽。
我呀，平時頑皮叛逆，常去市井上遊逛，跟民間藝人學過戲法。你想不想要看看我的手段？
好呀，公主讓我見識見識。
九公主把一隻手帕在手裡旋轉，打開竟飛出一隻白鴿，九公主把白鴿抱在懷裡，得意地：怎麼樣？我這手法還不錯吧？
水月鼓掌：果然精彩！她隨即又搖搖頭，可惜呀，可惜
九公主不解：怎麼瞭？
水月道：那手帕隻是障眼法，我知
道真正的機關在公主您的袖籠子裡面。鴿子早就藏在裡面瞭，對吧？
九公主哈哈笑：哎竟被你識破瞭。
公主呀，您學到的這些實際上都是空有熱鬧的小玩意。我也會魔術的，不過比公主您玩得大。有沒有興趣看看呀？
九公主天真地拍手：好呀好呀！水月姐姐快讓我開開眼！
我隨身帶瞭些熏香，公主咱們點上，助興可好？
九公主道：好呀！
水月從懷裡拿出一個固體的香料，放在燈火上加熱，固體融化，裊裊煙氣。
九公主道：這香氛不錯。水月姐姐快讓我看看你的大魔術吧？
水月微微一笑，心裡想著，好呀，就讓你看看我這換皮大法！
她開始解開自己的發髻，從頭頂揭下頭皮臉皮，撕開，一個血肉模糊的人從皮囊裡面跳脫出來，又將自己的皮囊如同折疊衣服一般好好地放在旁邊。
九公主看得目瞪口呆：水月姐姐這是在做什麼呀？
那沒瞭皮的怪物水月道：我把自己的皮脫瞭下來。這就是我的真身呀！
九公主道：這樣比起來，果然我的小戲法呀。
水月道：這算什麼呀，我還可以把九公主你的皮揭下來，我們兩個換過來，就好瞭。
九公主愕然：水月姐姐竟有如此手段，我才不信！
血肉人水月哈哈一笑，把九公主的手拿過來，劃瞭一刀，皮肉豁開，血流出來。
水月問道：疼
嗎？
九公主搖搖頭，自己也是奇怪：不疼。
水月道：那就好瞭。這香料起瞭作用，眼下公主感覺不到任何疼痛瞭。不過這裡面可不僅僅有給你止痛，讓你迷糊的香料。它最重要的成分是丹砂。我會從你的頭頂，頭發裡面開一個足夠大的口子，將這些丹砂灌入你的頭頂。丹砂沉重，會迅速地沿著你皮膚和血肉之間的縫隙滑下，將它們整齊地分離。我輕輕一拽，你的肉體就會從你的皮囊裡面跳脫出來瞭。一點都不疼！完完整整的一張皮就脫下來瞭！公主敬請放心，我手下有準兒，這不是我第一次玩這個戲法瞭。
隨著水月一邊講一邊想著自己第一次剝下小可人皮的過程。
那真是一個有趣的經歷，如今輪到這金枝玉葉的九公主瞭。
九公主忽然擺手：啊不對，我明白瞭，這不是戲法你要害我！你想要我的皮，你要變成九公主！
水月兇相畢露：這才明白？太晚瞭！你逃不瞭瞭！
她上來就要割開九公主的頭頂，九公主掙紮著放出白鴿。
情況忽然有變，兩人忽然憑空出現，突入車輦，車蓋掀開，曝光於日光之下。
正是趙瀾之與穆樂！
沒有皮的怪物水月大驚失色：啊？！趙瀾之？！你怎麼在這裡？
趙瀾之冷冷一笑：不在這裡，怎麼看到你換皮的表演？！
穆樂卻顧著別人，他趕緊上前將九公主扶起：怎麼
瞭你？怎麼動不瞭瞭？
九公主道：沒事兒。就是吸入瞭她一些迷藥，略有些手腳發軟。等什麼，還不快把這個壞蛋逮住？！
水月大驚失色：你是誰？你不是九公主？
那人猛地把臉上的假面揭開：你會掀人皮，我有假面具！這下怎麼樣？看你還有什麼可抵賴的？！
哪裡是什麼九公主，當然是有主角光環護體，永不失敗的葉遠安閣下！
水月道：那那小可呢？
小可很好！小可等著你把這身皮給她呢！遠安微微一笑，瞇著眼睛想起瞭幾天前自己佈下的這個陷阱