平叔正在院門守著，見衛昭出來，附耳道：“光明司的暗件到瞭。”
衛昭接過，細閱一番，道：“小五做得不錯，不枉我這些年的栽培。這個人，平叔選得頗合我意。”
平叔喜道：“那老賊被瞞過瞭？”
“嗯。”衛昭睡瞭一覺，渾身輕松，眼下大局將定，又得聞喜訊，語氣中便帶上幾分欣喜：“他按時將密報呈給那老賊，一切都很順利。”
平叔聽得清楚，心中喜悅，隻覺這十餘年來的隱忍奔波，都似有瞭補償。眼前似看見另外一張絕美的面容，覺眼角有些濕潤，微微轉過頭去。
衛昭不覺，思忖片刻，道：“眼下雖然各方面都按我們原先謀算的在行動，但還缺瞭一方。平叔，這邊大局已定，你幫我跑一趟桓國吧。”
“是，少爺。”
“你秘密去找易寒，他上次功虧一簣，他傢二皇子這段時日過得有些憋屈，相信一定不會放過這個重掌軍權的機會。”衛昭望向遠處山峰上的皚皚白雪，似看到瞭滿山盛開的玉迦花，眼中笑意漸濃。
南安府郊，長風山莊，寶清泉。
裴琰從泉水中出來，披上衣袍，覺體內真氣充沛，盈然鼓蕩。見安澄過來，騰身而起，右手平橫，切向他的肋下。
安澄身形左閃，旋挪間右足踢向裴琰胸前，裴琰雙掌在他足上一拍，借力騰身，凌空擊向他肩頭。安澄右足甫收，不及變招，隻得蹬蹬後退數步，避過裴琰這一掌。
裴琰雙掌虛擊上地面，雙足連蹬，安澄手中尚拿著密報，不能出手，被他蹬得步步後退，終靠上一棵雪松，劇烈咳嗽。
裴琰飄然落地，笑道：“不行不行，果然沒有陣仗，你的身手便有些松怠。”
安澄咳道：“相爺還是趕快放我上戰場吧，我總覺得，那處才是我大顯身手的地方，現在真是便宜劍瑜瞭。”
裴琰向草廬走去：“你別羨慕他，他這幾個月最難熬，待他熬過瞭，我再放你出去。你放心，會有你大顯身手的時候，你隻別把身手荒廢瞭，等真有大陣仗，我怕你連厚背刀都拿不起。”
安澄想起那夜裴琰在蒙面人手下救下自己一命，有些慚愧：“是，相爺，屬下還真是得精進武藝才行。衛三郎自身武功高強不說，他的手下也是那般強硬，我還真不能給相爺丟瞭面子。”
裴琰取過他遞上的密折細看，微微點頭：“子明做事，果然細致。”
他一份份細看，看至最後一封，忍不住笑道：“皇上親手建瞭光明司，又將自己最寵信的人提為指揮使，隻怕將來終會―――”
安澄見他心情好，問道：“相爺，小的有一事不明白。”
“問吧。”裴琰微笑道。
“相爺是如何猜到衛三郎便是真正的星月教教主蕭無瑕的？衛三郎是玉間府衛氏出身，又是由慶德王進獻給皇上的，身上也無月落族人印記，又一直深受皇上寵信，小的把朝中軍中之人想瞭個遍，也沒想到竟會是他。”
裴琰笑得俊目生輝：“安澄，你覺得小丫頭是個怎樣的人？”
安澄面上也有瞭幾分笑意：“江姑娘雖天真爛漫，不通世事，心地倒是善良得很。”
“你覺得，她是個藏得住事，喜怒不形於色的人嗎？”
“這個小的倒不覺得。”
裴琰眼前浮現江慈或喜或怒，或嗔或泣的面容，有一瞬間的失神，緩緩道：“衛三郎號稱‘鳳凰’，姿容無雙，就是我們這些慣常與他見面的人，每次見到他都會有驚艷之感，一般人見瞭他更是隻有瞠目結舌的份。可相府壽宴那日，小丫頭初見衛三郎，毫無反應，你不覺得奇怪嗎？”
安澄想瞭一下，點頭道：“相爺不說我還真想不起來，可相爺當時如果想到瞭，為什麼不對付衛―――”
“我當時也沒在意，後來使館縱火案，我又借傷隱退，還要防著皇上對付我，一摞子的事情，來不及細想。倒是你回稟，自‘恨天閣’左閣主那裡得知買殺手殺小丫頭的是姚定邦。”裴琰冷笑一聲：“偏那天我正好看到小丫頭在樹下吃瓜子，一副胸無城府的樣子，覺得有些不對勁，把前後所有的事情連起來想瞭一遍，終於有些明白過來。後來命你傳信給子明，讓他查瞭一下衛三郎這幾個月的動向，綜合各方面的線索才確定的。”
安澄離去，裴琰走至窗前，凝望著寶清泉，想起江慈那日坐於“碧蕪草堂”的大樹下吃瓜子的情景，笑瞭一笑：“你居然敢聯同三郎欺騙於我，讓你吃些苦頭也好，三郎總要將你還回來的。”
十二月二十五日，月落山，山海谷，天月峰。
月落族族長木黎為救兒子死於華朝官兵之手，消息數日內便傳遍月落山脈，九大都司圍子的月落族人們齊齊陷入憤怒之中。
月落一族上百年來深受華朝與桓國的欺壓，不但苛征賦稅，強斂繡貢，暴索俊童美女為孌童歌姬，且將月落族人視為賤奴野夷。月落族勢微力薄，九大都司又不甚團結，所以一直隻能忍氣吞聲，以犧牲一小部分族人來換取整族人的安寧。但大多數的月落族人心中一直是憤憤不平，深以為恥。現下，全族最高地位的族長都死於華朝人手中，這反抗的怒潮如同火焰般騰騰而起，迅速燃遍整個月落山脈。
這日是為故族長木黎舉行“天葬”的日子，各圍子的月落族人們從四面八方向山海谷湧來，除瞭要參加族長的天禮和少族長的即位大典，人們更多的是想親眼目睹一下傳聞中的星月教主的風采。
傳言中，他白衣渡江，一劍殺敵，血染雪野，全殲仇敵。他如月神下凡，似星魔轉世，他閃耀著神祗般的光芒，他也寄托著全族人的希望。
夜幕降臨，山海谷聚集瞭數萬月落族人，天月峰下更是人頭攢動。
後圍子“雪梅院”中，江慈見淡雪坐立不安，不時望向院外，笑道：“阿雪，你是不是很想去看‘天葬’和即位大典？”
這五日，衛昭仍每日過到“雪梅院”，也仍舊逼江慈寫下那首詩，江慈依舊不從，不是與他冷顏相對，便是顧左右而言他，衛昭倒也不再用強，逼迫無果後便冷笑離去。
江慈不肯寫下那首詩，自然便出不瞭這“雪梅院”，倒與淡雪梅影日漸熟絡。三人年歲都差不多，又都是天真純樸之人。江慈本就是隨遇而安的性子，既暫時不能出逃，便知和身邊之人相處和諧才是上策。她與淡雪言笑不禁，又向她請教繡藝，梅影本對她是華朝人有些不滿，但見她隨和可喜，天神一般的教主又每日來探望於她，遂也逐漸放下成見。江慈教她二人煮華朝菜肴，她們則教江慈刺繡，三人迅速結出一份少女的友誼。
在這幾日的相處中，自淡雪和梅影口中，江慈知道瞭更多月落族的歷史。這才知月落一族，自古相傳，是天上的月神因見凡間苦難深重，毅然放棄瞭數萬年的仙齡，投於塵世之中，拯救世人，要磨煉千年、積累仙緣之後，才能再列仙班。故他的後人名為月落族，取月中降落的仙人之意。
正因為如此，所以每任月落族族長去世後，族人便要為他舉行“天葬”。在子夜時分，將逝者自天月峰頂的登仙橋拋下，若其能回歸天宮，月落一族則將成為天神一族，如其落於山海谷底，則來年全族也能風調雨順，雖仍為凡人也可保安寧，但若在“天葬“過程中出現意外，導致族長不能平安下葬，則會天降奇禍，月落一族將永淪苦海。隻是族長究竟如何才能“回歸天宮”，數百年來卻是誰都不曾得知。
而自古傳言，月落族人，若是於“天葬”之夜，能親眼目睹族長升天，就能過上萬事順意的日子，所以族長“天葬”，幾百年來一直是月落族最盛大的日子。
江慈這幾日聽淡雪梅影念叨要觀看“天葬”和即位大典，耳朵都聽出瞭繭子，見淡雪坐立不安，便問瞭出來。
梅影瞪瞭江慈一眼：“還不是因為你，小聖姑吩咐瞭，不能離你左右，你不能出這院子，我們便也出不瞭。若是沒有你，我們早就去瞭天月峰瞭！”
江慈有些不好意思，又有些好奇，笑道：“其實我也想去瞧瞧熱鬧的。”
淡雪坐瞭過來，拉住江慈的手：“江姑娘，你行行好，去和教主說說，說你也想去看‘天葬’，再帶上我們，教主好象對你挺隨和，他一定會允許的。”
梅影有些沮喪：“教主現在忙著上天月峰，肯定不會過來的。”
江慈極為喜愛淡雪，覺她純樸勤勞，又憐她父親死於戰亂之中，母親因為是繡姑而雙目失明，幼弟又被送到華朝為孌童。她想瞭想，知現下讓淡雪去請衛昭，他是一定不會過來的。
她想起以前與崔亮閑聊時聽過的法子，咬瞭咬牙，將長長的繡針往“曲池穴”上一紮，“唉喲”一聲，往後便倒。
淡雪梅影嚇瞭一跳，搶上前來將她扶起，見她雙目緊閉，面色慘白，梅影忙沖出院子。不多時，輕紗蒙面的程瀟瀟匆匆趕來，拍上江慈胸口，江慈睜開雙眼，弱聲道：“快讓你們教主過來，我有要緊話對他說，遲瞭，怕就來不及瞭。”
程瀟瀟有些為難，今夜大典，關系重大，教主正全神準備，不能抽身。可這少女是教主交給自己來監管的，而且教主這幾日天天過來見這少女，她所說之話必牽涉重大。見江慈面色慘白，汗珠滾滾而下，她不及細察，轉身出瞭“雪梅園”。
再過得小半個時辰，衛昭素袍假面，匆匆入園。他揮手令眾人離去，探瞭探江慈的脈搏，一股強勁的真氣自腕間湧入，迅速打通江慈用繡針封住的“曲池穴”。他眼中閃過惱怒之色，拎起江慈，步入石屋，將她往石床上一扔，聲音冷冽透骨：“又想玩什麼花樣？！我今天可沒功夫陪你玩。”
江慈忍住臂間疼痛，笑著站起，也不看向衛昭冷得能將人凍結的眼神，拉上他的袍袖：“三爺，我想求您件事，可知您今日事多，怕你不來見我，這才不得已裝―――”
衛昭性子陰沉冷峻，不喜多言，族中教中男女老少對他奉若神明，甚至都不敢直視於他。以往在京城之時，滿朝文武百官對他又妒又恨又是蔑視又是害怕，這十多年來，除去世間有數的幾人，無人敢與他平目而視，無人敢與他針鋒相對，更無人對他喜笑怒罵，嘻皮笑臉。
可偏偏遇上江慈，這野丫頭不但敢反抗於他，以死相逼，還敢不聽從命令，敢從他手上出逃，敢用這些小伎倆戲弄於他，不由讓他十分惱火。
他右臂一振，將江慈甩開，江慈碰到桌沿，見衛昭欲轉身離去，仍笑著拉住他的衣袖：“三爺，我想去看‘天葬’，你就帶我去吧，可好？”
“不行。”衛昭言如寒冰：“誰知你是不是想趁人多逃跑。”
“我不會逃的，也絕不給三爺添麻煩，我就在一邊看看，成不？”江慈搖著衛昭的衣袖央求道。
“休得多言，我說不行就是不行！”
見他仍欲離去，江慈大急：“那你要怎樣，才肯讓我去看‘天葬’？”
衛昭頓住身形：“你乖乖地將那首詩寫瞭，我就放你去看―――”
江慈怒道：“不行！我早說過不摻和你們之間的事，是你言而無信，還要脅於我，你是個卑鄙無恥的小人，難怪京城之人都看不起你！”
衛昭眼中怒火騰騰而起，他揪住江慈頭發向後猛拉。江慈劇痛下仰頭，眼淚洶湧而出，急道：“我又不是為瞭自己要看，是為瞭淡雪和梅影。她們對你奉若神明，隻不過想去觀禮，卻因為我的原因而去不成。淡雪那麼可憐，阿爸死瞭，阿母瞎瞭，阿弟又被送到薄雲山帳中做孌童，生死不知，不定受著怎樣的折磨，我是見她可憐才想辦法找你來，求你的。”
衛昭右手頓住，江慈續道：“淡雪這麼可憐，她想去看看‘天葬’，三爺就成全她吧，大不瞭三爺將我點住穴道捆起來，丟在這裡也成，隻要能讓淡雪―――”
江慈一口氣說下來，覺頭皮不再緊痛，衛昭也似松瞭手，她轉過頭，見衛昭假面後的目光閃爍不定。這一刻，她忽覺他身上慣常散發著的冷冽氣息似有些減弱，屋中流動著一種難言的壓抑與沉悶感。
“淡雪的阿弟，在薄雲山的帳中？”衛昭緩緩問道。
“是。”江慈點頭，她怕衛昭因此看不起淡雪和阿弟，又急急道：“阿弟也是被逼無奈才去做孌童的。當時二都司說要麼送阿雪去做歌姬，要麼送阿弟去做孌童，阿母哪個都不舍得，後來還是靠抓竹簽決定的。淡雪為這事不知哭瞭多少回，她也是為瞭這事，想有朝一日能接回阿弟，才入瞭你的星月教。”
她聽到衛昭呼吸聲漸轉粗重，有些心驚，卻仍道：“三爺，您千萬別因阿弟當瞭孌童就瞧不起他和淡雪。象阿弟那般本性純善之人，若不是為瞭救姐姐，又何必去受那份罪？他雖做瞭孌童，但心地卻比許多人都要高潔。三爺，你就讓淡雪她們去看‘天葬’吧，我求您瞭。”
衛昭不發一言，冷冷看著江慈。江慈漸感害怕，但想起淡雪，仍鼓起勇氣，再度上前拉住衛昭衣袖：“三爺，求求您瞭。”
衛昭抽出袍袖，森聲道：“你若敢起意逃走，敢離我十步以上，我就將淡雪和梅影給殺瞭。”說著轉身出屋。
江慈愣瞭一下，轉而大喜，跳著出瞭院子，拉住在院外守候的淡雪與梅影，三人跟在衛昭身後而行。
江慈邊走邊望著衛昭高挑孤寂的身影，忽覺右腕一涼，側頭見淡雪正替自己戴上一小小銀絲鐲，忙欲取落下來。淡雪將她的手按住，輕聲道：“江姑娘，這是我們月落族人送給朋友的禮物，我窮，隻有這個鐲子，但你若是取下，便是不把我淡雪當朋友。”
梅影猶豫一陣，也從右手上褪下一個銀絲鐲，遞給江慈，江慈輕輕戴上，三人相視而笑，隨著衛昭，直奔天月峰。