天空中雲層厚重，到瞭申時末，伴著一陣陣冷風，大雨便落瞭下來。
這日是靜王生母文貴妃的壽辰，高貴妃薨逝後，六宮便由文貴妃掌管，長風騎前線捷報頻傳，成郡收復在望，靜王在朝中自是水漲船高。太子也極尊敬文貴妃，命太子妃親入正華宮，替貴妃祝壽。
朝中三品以上命婦自辰時便按品級裝扮，入宮為文貴妃祝壽。壽宴過後，太子妃離去，文貴妃隨口說瞭句要替靜王擇側妃，眾命婦便皆不願告退，圍著貴妃娘娘，一屋子珠環翠繞，鶯聲燕語，話題自然便是各世傢小姐的品性容貌。
一直說笑到申時，文貴妃眼光掠過一邊靜默坐著的容國夫人，不由笑指她道：“各位夫人說的都好，就怕容國夫人有心和我搶媳婦。”
此言一出，屋內諸命婦頓時打起瞭小算盤，隻是裴琰屢拒世傢提親的名聲在外，眾人不敢貿貿然開口。
裴夫人款款顧盼，含笑道：“我傢琰兒也到該成親的時候瞭，還請各位夫人看著有合適的人選，幫我留意一下。”
殿內諸命婦頓時恨不得即刻請媒人上相府提親，各人都在心中打著自己的如意算盤。
文貴妃看瞭看窗外天色，道：“怕是要下大雨瞭。”諸婦麼告退，裴夫人卻留瞭下來，再和文貴妃說瞭會話方出瞭正華宮。
禁衛軍指揮使、暫理光明司指揮使薑遠在皇城巡視一圈，酉時出瞭乾清門，已是大雨滂沱。
有光明司過來替他披上蓑衣，他再叮囑瞭幾句，打馬回府。由皇城回薑宅需經過嘉樂門，大雨中，薑遠策馬前行，瞥見嘉樂門前停著一輛紫簾駢車，心中一動，下意識地勒住座騎。
傾盆大雨中，內侍們打著大傘，將兩名女子送出瞭嘉樂門。其中一人裹在雨蓑中，看不清面目，雨中行來不緩不疾，唯見她淡紫色長裙的下擺如同荷葉輕舞，在侍女的攙扶下裊裊然上瞭紫簾駢車。
車簾放下的一瞬，她正回轉身，薑遠眼前一亮，仿似於漫天雨簾中見到一彎皎月，他再一眨眼，月華已隱入車簾後。
眼見紫簾駢車在雨中遠去，薑遠回過神，不由自嘲地笑瞭笑，輕夾馬肚，往薑宅行去。
剛行出皇城大街，便見前方那輛紫簾駢車停在瞭路邊，薑遠本已策騎而過，想瞭一想，又勒轉駿馬，躍下來走近那輛馬車，問道：“怎麼瞭？”
馬夫渾身濕透，暴雨打得他睜不開眼，大聲道：“卡到溝裡瞭。”
薑遠低頭一看，馬車的車輪卡在瞭路邊的水溝中。他力運雙臂，試著抬瞭抬，搖頭道：“不行，太重，卡得緊。”
車上，一侍女探頭出來，嬌聲道：“怎麼瞭？”
馬夫惶恐道：“小的該死，車輪卡在溝裡瞭，抬不出。”
不一會兒，侍女打著油傘，跳下馬車，過來看瞭看，急道：“這可怎麼辦？老伍，小心大管傢揭瞭你的皮，夫人可趕著回府。”
薑遠再運氣，紮瞭個馬步，雙手握住車軸，勁喝一聲，馬車被抬起數寸，但馬上又滑落回溝中。
聽到車內隱隱傳來一聲女子的輕呼，那侍女向薑遠怒道：“你是何人？驚擾瞭我傢夫人，擔當得起嗎？”
“漱霞，不得無禮。”車內，薑遠曾於數月前聽過的那個如二八少女的嬌柔聲音傳來，他心尖忽然顫瞭一下，先前那著淺紫色長裙的女子已步下馬車。
他忙低首退後兩步，恭聲道：“在下薑遠，驚擾容國夫人瞭。”
裴夫人垂眸道：“原來是薑大人，大人伸手相助，感激不盡。”
她的聲音在大雨中聽來斷斷續續，但卻輕柔婉轉，仿如在錚錚琴聲中糾結纏繞的一縷簫聲，絲絲入音，說不盡的纏綿緋惻。
薑遠正愣神，侍女漱霞已將裴夫人扶到簷下避雨，又轉向車夫道：“還不快回去叫人？！”
老伍慌不迭地應是，往相府方向跑去。
雨，越下越大，夾著寒意，裴夫人與漱霞站於街邊廊下，皆有些瑟瑟輕抖。
薑遠猶豫半晌，再次蹲在車後，讓真氣在體內轉瞭幾個周天，猛喝一聲，雙手用力提住車軸，馬車應聲而起。拉車的馬也訓練有素，向前沖瞭數步，車輪終於出瞭水溝。
漱霞大喜，扶住裴夫人過來。裴夫人低著頭，輕聲道：“多謝薑大人。”
薑遠忙後退兩步，不敢抬頭，道：“舉手之勞，夫人客氣。”
裴夫人不再多說，在漱霞的攙扶下上瞭馬車。薑遠也返身上馬，卻見漱霞愣在車外，顯是她不會趕車，此時又無車夫，主仆二人仍然無法回府。
薑遠不由感嘆容國夫人清冷低調名不虛傳，去宮中祝壽也隻一帶名車夫和一名侍女，而她的兒子裴琰眼下正是如日中天。他再度下馬，上前道：“薑某告罪，願為夫人執韁。”
漱霞大喜，不待車內裴夫人發話，將馬韁塞給薑遠，鉆入馬車。薑遠聽到車內裴夫人隱隱的責備聲，微微一笑，躍上車轅，勁喝一聲，趕著馬車往相府方向行去。
到得相府，雨卻下得更大，縱是披著雨蓑，薑遠也已渾身濕透。
相府之人見夫人回府，呼啦啦湧出一大幫人，侍女老媽子們擁著裴夫人入府，薑遠再抬頭，已不見瞭她的身影。
他將馬韁丟給惶恐不安的馬夫，正要轉身，相府大管傢追上：“薑大人請留步。”
薑遠停住腳步，問道：“何事？”
初冬的大雨中，裴管傢額頭上竟沁出些汗，連連躬腰：“下人無能，竟要勞動大人，實是罪該萬死，夫人已將小的罵瞭一頓。現在雨大，大人又無馬，不如請大人進府暫避一陣，等雨小些，小的再為大人準備一匹馬，親送大人回府。”
薑遠望著鋪天潑地的大雨，尚在猶豫，裴管傢哀聲道：“求大人應允，相爺事母至孝，若是回京後得知小人怠慢瞭大人，小的可活不成瞭。”
薑遠看瞭看相府大門橫匾上那幾個鎦金大字，心中一動，欣然道：“也好，有勞管傢。”
裴管傢大喜，側著身將薑遠迎入府內。
薑遠素聞裴相府宅子華美精致，一路行來心中暗贊，再想起自己那位端方嚴肅、儉樸至極的兄長肅海侯，不覺有些感慨。
裴管傢帶著薑遠穿堂過院，走瞭許久才將他帶到一處院子。院內，亭樹樓臺、雕梁靜窗，屋中軟簾輕煙、錦茵繡氈，說不盡的富貴奢華。
薑遠微愣，裴管傢躬身道：“這是我傢相爺約友聯詩對弈的靜閣，大人便請在這處暫事歇息。”
薑遠釋然。有仆人捧著幹凈衣物進來，又奉上祛寒的薑茶，便齊齊退瞭出去。
待眾人退去，薑遠脫下外衣，這才發現相府仆人隻送來外袍。他的內衫也已濕透，見屋內再無他人，他索性將濕瞭的內衫也脫下，穿上幹凈的青色外袍，喝瞭幾口薑茶，便在屋內細細踱步，聽雨觀畫，倒也別有一番情趣。
屋子東面墻上掛著一幅《寒山清遠圖》，薑遠出身世傢，自是識得此畫乃前代大傢吳之道所作，他細細看來，忍不住贊道：“用筆蒼勁，雄渾厚重中卻不失清秀恬淡，絕妙！”
“薑公子好眼力。”輕柔如水的聲音由屏風後傳來，薑遠忙退後幾步，低頭道：“夫人。”
裴夫人款步而出，微笑道：“薑公子不必拘束。我與肅海侯夫人是舊識，多年前曾答應過要為她尋一方冰絲寒絹，正好前段時間找到瞭，現托公子帶回去，並向夫人問好。”說著雙手捧過一個木盒。
薑遠對長嫂極為尊敬，聽得竟是給嫂子的禮物，忙雙手去接，恭聲道：“多謝夫人。”
他接得很快，裴夫人不及收手，他的右手便覆在瞭她的手背上。裴夫人一聲輕呼，薑遠也是心中一顫，二人同時收手，木盒便掉在瞭地上。
薑遠心呼失禮，忙俯身去拾。香風輕拂，裴夫人卻先一步蹲下拾起木盒，她再抬頭，他終於看清瞭她的面容。
他驟然吸瞭一口涼氣，這初冬的大雨之夜，他卻感覺如有明月當空、清蓮盛開，一時無法言語，也移不開目光。
裴夫人眼波盈盈地望著他，莞爾一笑。薑遠有些不敢相信，眼前這個看上去三十如許的麗人竟是當朝左相的生母。他忽覺唇幹舌燥，下意識地舔瞭舔嘴唇。裴夫人見狀將木盒放下，端過茶盞，輕聲道：“薑公子請喝茶。”
薑遠“啊”瞭聲，清醒過來，慌不迭地接過茶盞，低頭顫聲道：“失禮瞭。”
他手中仍存留著她手背的柔軟，眼中還是她清麗不可方物的笑容，這茶便喝得心不在焉。待將盞中之茶喝幹，眼前流雲拂動，裴夫人又站到瞭他的身前。
她身上微微的淡香傳來，薑遠一陣迷糊，先前喝下的薑茶也似有些灼熱，燙得他胸口如有一團火焰。這麼寒冷的雨夜，片刻間，他竟是滿頭大汗。
裴夫人輕“咦”瞭聲，語帶關切：“薑公子怎麼瞭？這滿頭大汗的。”她掏出絲巾，輕柔地拭上他的額頭。
她袖間傳出一縷縷幽香，薑遠如遭雷殛，“蹬蹬”退後兩步，跌坐在身後的軟榻上。
裴夫人有些慌亂，過來扶住他的左臂，聲音粘糯輕柔：“可是哪裡不舒服？”
她想是先前淋瞭些雨，濃密的長發披散著，彎腰之時，長發垂下來，正好落於薑遠胸前。薑遠退無可退，一種無名的**在體內賁張，臉便漲得通紅。
裴夫人卻指尖輕輕，慢慢地，將他的外袍拉開，柔聲道：“是不是很熱？”
薑遠迷糊中依稀想起自己未著內衫，卻無法動彈，也沒有力氣推開她，俊面因萬般忍耐而痛苦扭曲。她解開瞭他的外袍，手卻停留在他赤祼的胸前，慢慢向下，低聲道：“你好燙，怎會這麼燙？”
一團烈火，燒過薑遠的胸口，燒過他的小腹，他正無法控制這團烈火之時，她已俯下身來，他腰一軟，便倒在瞭榻上。
大雨下瞭整夜，子時，於風雨聲中，京城百姓聽到瞭急速而熱烈的馬蹄聲，聽到先是數人，再是數十人，數百人乃至更多人的歡呼聲。
“捷報！成郡大捷！”
“成郡收復，桓軍戰敗瞭！”
“長風騎大勝，劍鼎侯收復成郡，將桓軍趕回去瞭！”
郭城、內城，百姓們顧不得大雨，蜂擁而出。歡呼聲中，數騎戰馬馳過內城大街，馬上之人興奮地揮舞著手中紫旌軍旗，馬蹄踏起銀白色的水花，一路馳向皇宮。
閣內，薑遠喘息著猛然坐起，一隻纖纖玉手搭上他的肩頭。這手，仿若有著無言的魔力，薑遠劇烈喘息著重新倒回榻上。
“別怕，沒人知道的。”
“我——”
“聽到瞭嗎？外面在歡呼，成郡大捷瞭呢。”
“夫人——”
“也不知皇上能不能盡早醒來，聽到這個好消息。”
他喘息著，越來越沉淪於從未有過的快感，喃喃道：“隻怕皇上是不行瞭，太子上個月請瞭高人入宮替皇上診病，不見成效，太子躲在延暉殿連著哭瞭幾個晚上。”
“現在就別說這些瞭——”她如少女般的聲音似有著無窮魔力，讓他徹底瘋狂。
閣外，夜色深沉，雨越下越大，瀟瀟雨聲掩蓋瞭羅帳