接下來便是對各部和各州府政務進行分工，兵部、戶部、刑部等部門和河西、南安府、洪州等富庶地區成瞭各方勢力爭奪的焦點。
臣工們你來我往，引經論據，誰也不肯相讓，殿內一時哄鬧到瞭極致。
皇帝冷眼看著，也不說話，待爭執白熱化，他猛然抓起案上玉鎮，擲下鑾臺，眾臣見他暴怒，嚇得齊齊住嘴，匍伏於地。
太子跪落，泣道：“父皇息怒，龍體要緊！”皇帝似氣得全身發抖，董方忙道：“皇上息怒，臣有個提議。”
“說。”
“各部各司及各州府政務分工，臣覺得不急在一時，皇上可根據這幾個月各臣工的表現，聖躬定奪。隻是眼下有兩件大事較為急迫，皇上可先將這兩件大事的分工給定瞭，其餘的慢慢再定。”
“何事？”
“一件是冬闈，今年因薄賊逆亂、桓賊入侵，春秋兩闈都未舉行。眼下百廢待興，更需大量提拔人才。臣等前兩個月就議定要加開冬闈，給各地士子一個入仕的機會。還有一件也近在眼前，是冬至日的皇陵大祭，乃年底頭等大事，馬虎不得。”皇帝沉吟片刻，視線掃過殿內諸臣，在裴琰身上停留片刻，靠上龍椅，疲倦道：“這樣吧，忠孝王辦事，朕一貫放心，冬闈和皇陵大祭，就交由裴卿負責，國子監和禮部官員，一應聽其差遣。”不待眾臣答話，皇帝顫巍巍站起：“朕乏瞭，改日再議，先退朝吧。”他尚未提步，衛昭匆匆入殿，稟道：“皇上，嶽藩派藩吏在宮門外伏地請罪，並上表請求，重為藩臣。”殿內頓時炸開瞭鍋，嶽藩已經自立為嶽國，眼下竟願重為藩臣，實是令人瞠目結舌。
皇帝也似有些不敢相信，陶內侍急忙接過衛昭手中的奏折，奉給皇帝。
皇帝閱罷，激動不已，連聲道：“好，好，好！嶽景陽深明大義，朕要重重地賞他！”丞相一職被廢，又被皇帝架空權力，派去管理國子監和禮部，裴琰縱是早有思想準備，仍被打瞭個措手不及。
他壓住心中狂瀾，馳回王府，大步走進慎園，憋瞭半日的怒火終悉數爆發。
他握起廊下兵器架上的長槍，槍風似烈焰般激得滿園樹木在勁風中急搖。
他越舞越快，身形急旋，如騰龍出水，沖天煞氣自手中擲出，轟然之聲響起，長槍深深沒入銀杏樹幹之中。
院中漱雲及一眾侍女早被勁風壓得喘不過氣來，待槍尖轟然沒入樹幹，更是後退不迭，還有幾名侍女跌倒在地。
裴琰發泄完心中怒火，回頭看瞭看眾人狼狽情形，倒笑瞭起來。他悠然走入東閣，漱雲進來替他解下朝服王冠，換上常服。
裴琰低頭望著漱雲，眼前忽然浮現另一個面容，他一時恍惚，猛然將漱雲抱入懷中。
漱雲
“啊”地一聲，裴琰清醒，又慢慢將她推開。漱雲正有些不知所措，閣外響起童敏急促的聲音：“王爺，急報！”裴琰出閣接過童敏手中加急密報，展開看罷，“啪”地合上，快步走向蝶園。
裴子放正在蝶園與裴夫人講起嶽藩之事，二人看過密報，互望一眼，俱各驚悚無言。
見裴琰反倒是一臉平靜，裴子放道：“琰兒，依你看，該怎麼辦？”
“嶽景陽弒父殺兄，顯然是和小慶德王串通好瞭的，而小慶德王除程鄭二妃，談妃也未流產，顯見也是事先進行瞭周密的籌劃。這一切，都與皇上脫不瞭幹系。隻怕這兩位，眼下都投靠瞭皇上。”裴夫人冷笑：“嶽藩一定，小慶德王的兵力便可抽調北上。”裴子放嘆道：“咱們在南安府、香州的人馬，無法和小慶德王的八萬兵力抗衡。”
“他倒不會明著來。”裴夫人道：“若是明著控制南安府、香州，便是要對咱們下手，他現在可不想逼反琰兒，也不想擔誅殺功臣的名聲。但小慶德王的兵力定會北上對南安府保持威懾之態，讓咱們不敢輕舉妄動。”裴琰卻從這密報中看出些端倪，他望向窗外廊下用厚厚佈氈圍著的鳥籠，面上漸露一絲微笑。
裴夫人望著兒子臉上俊雅無雙的笑容，忽有些神遊物外。多年以前，他牽著自己的手鉆出雪洞，望著山腳那兩人漸行漸近的身影，也是這般要將一切操控於手心的微笑。
“玉蝶，我贏瞭。從今天起，鄴王也罷，子放也罷，都不許你再想他們。”她暗嘆口氣，語氣便柔和瞭幾分：“少君。”
“母親有何吩咐？”
“你若有瞭決斷，去做便是。”裴琰仍望著廊下的鳥籠，淡淡道：“一隻鳥力量小瞭些，得等另一隻鳥走投無路瞭，主動來找我，我們合力，才能將這鳥籠撞破。”衛昭雖得封子爵，卻仍不能上朝參政，便帶著一眾光明司衛巡視皇宮各處，嶽藩藩吏到達乾清門伏地請罪、並上呈奏表時，他正在乾清門交代防務。
縱是覺得萬般不對勁，不明嶽藩為何發生如此翻天覆地的變化，他仍克制著自己，將表折遞入弘泰殿，隻在出殿時與莊王交換瞭個眼色。
嶽藩以往在朝中與各方勢力都保持著聯系，嶽景隆尤與莊王走得近，當初高霸王
“不慎”放嶽景隆逃走，實際上是雙方演的一場戲。嶽藩立國後，雙方也一直暗中有聯系，莊王欲奪權上位，還一直指望著嶽藩的支持。
可眼下嶽景隆身死、嶽景陽上位，這後面，到底是誰在操縱呢？衛昭越想越不對勁，隻覺眼下步步驚心，絲毫都疏忽不得()。
正煩憂間，瞥見眾臣下朝，便退在瞭一邊。莊王一系的官員自是與他說笑寒暄，而清流一派仍是頗為高傲地自他面前走過。
衛昭也不惱，面上淡淡，眼見一眾官員皆出瞭乾清門，轉身欲去延暉殿，卻見內閣大學士殷士林迎面而來。
殷士林為河西人氏，出身貧寒，於二十二歲那年高中探花，一舉成名。
其人死板迂腐，但學問上極嚴謹，多年來歷任國子監祭酒、翰林院翰林、龍圖閣大學士，深得董方及談鉉等人賞識，是清流一派的中堅人物。
他性子古板，恪守禮教，尤其看不起衛昭這等內寵，數次上書泣求皇帝將宮中孌童遣散，勸諫皇帝修身養德。
皇帝知他性情，也未動怒，隻是將奏折給衛昭看過後，一笑瞭之。他勸諫不成，便將矛頭指向衛昭，公開場合經常給衛昭難堪，衛昭與他數次交鋒，互有勝負。
前幾日相府慶宴，衛昭帶著蟠龍寶劍出席，逼得殷士林當眾磕頭，更是狠狠出瞭一口惡氣。
見殷士林迎面走來，衛昭冷哼一聲，欲待避開，卻見殷士林腳步有些踉蹌，面色也極蒼白，再走幾步，他身子一軟，倒在衛昭足前。
衛昭縱是與他不和，可眼下是在乾清門前，不得不俯身將他扶起，喚道：“殷學士！”殷士林閉目不醒，衛昭回頭道：“快，將殷學士扶到居養閣，請太醫過來看看()。”宗晟帶著人過來，衛昭正要將殷士林交給宗晟，卻忽覺殷士林的手在自己腰間掐瞭一下。
他心中一動，面上不動聲色，道：“還是我來吧。”負起殷士林往乾清門旁的居養閣走去。
他走得極快，將宗晟等人甩在身後很遠，待到四周再無旁人，殷士林在他耳邊用極輕的聲音吐出兩個字：“奎參。”衛昭再想保持鎮定，腳下也不禁踉蹌瞭一下，但他瞬即清醒，將殷士林負到居養閣放下，看也不看他一眼，便拂袖而去。
殷士林的宅子在內城東直大街最南邊，隻有兩進的小院，黑門小戶，倒也頗合他自居清流的身份。
他素喜清靜，又從不受賄收禮，僅靠俸祿度日，自然也養不起太多仆人，傢眷留在河西，宅中便隻有兩名男仆、一名廚房的老媽子。
這日殷士林自朝中回來，怒氣沖天，咒罵間，下人知他因在乾清門暈倒，被內寵衛昭負瞭一段路，引為奇恥大辱，誰也不敢觸他的黴頭，便都躲在外院，不敢進來。
夜深人靜，殷士林猶在燈下看書，一陣微風自窗戶的縫隙透入，吹得燭火輕晃。
殷士林放下書，打開房門，到茅房轉瞭一圈回來，再將房門關上，走到裡屋，向一個人影緩緩下跪，沉聲道：“木適拜見教主()。”黑暗中，衛昭如遭雷殛，“蹬蹬”退後兩步，他有些不敢相信自己的耳朵。
殷士林站起，將燭火點燃，看瞭戴著人皮面具的衛昭一眼，從靴中拔出一把匕首，奉至衛昭面前。
衛昭看清匕首，身形晃瞭晃，雙膝一軟，跪在瞭殷士林面前：“五師叔！”殷士林將衛昭挽起，慢慢取下他的人皮面具，凝望著他俊美的面容，又慢慢將他抱住，輕聲道：“無瑕，這些年，你受苦瞭。”衛昭瞬間眼眶濕潤，他隻知，師父多年之前便安排瞭一個人潛入華朝，這個人知道自己的真實身份。
這些年以來，他也曾收過此人的幾次情報，但從不知究竟是朝中的哪位官員。
他也知道，自己還有一位五師叔木適，多年前便不知去向，他隻是自平叔口中得知，當年那位五師叔武功並不高，是個沉默寡言、性格內向的少年。
他萬萬沒有想到，多年以來一直與自己勢同水火、清流一派的中堅人物，迂腐古板的大學士殷士林，便是自己的五師叔木適。
想來，這些年他故意與自己為難，其實是在掩護自己吧？他尚未說話，殷士林已扼住他的肩，急速道：“教主，你快回月落，皇上已經知道你的身份瞭！”