其實這一遭賀思慕冤枉瞭段胥,他當真以為自己會難以入睡，可這一覺他睡得很好，好得讓他自己都奇怪。
當段胥睜眼被早上明亮的日光刺痛雙目之時,他怔忡瞭一會兒，開始認真思考自己是怎麼睡著的這件事。
想來想去或許是因為對於他來說,死人比起活人要熟悉得多,且令人放心。
早上醒來時那蒼白妖冶的鬼王殿下已經不在他的身側,段胥伸出手臂壓在她躺過的地方，那地方由於他體溫的緣故已經有瞭幾分暖意。後來她的身體沒有最初那麼冰冷,想來便是死寂的身體,也能捂熱的。
段胥想起第一次看見她的時候,在涼州府城裡，朝陽破雲,從她背後的樓閣間升起。
她站在長街之中，伏屍遍野之間,渾身染血,臉上也是血，殷紅一片，手裡抓著一個死人的頭顱。
烏鴉,黑色的烏鴉，漫天鳴叫。
它們圍繞著她,密密麻麻地落在盈巷的屍體上，落在她的肩膀上,而她的神情淡漠。
這是他第一次從活人的身上，如此具象地看見死亡。以至於之後每一次他看見成群的烏鴉時都會想起這個姑娘。
光芒從她的身後漫過來，當陽光清晰地照亮她的臉龐時，這個姑娘笑瞭。
她笑起來,明艷動人地笑起來，扔掉手裡的頭顱，向他跑來說道：“將軍大人，胡契人撤退前屠瞭城，我怕得要命。您是來救我們的嗎？”
他那時就知道這個姑娘絕不尋常，演技也不算高超。不過他也沒有料到，她會是鬼王這樣的人物。
段胥微微一笑，翻身從床上坐起來。
最近沉英非常擔心他的小小姐姐，因為小小姐姐似乎太愛睡覺瞭，臘八節次日甚至於從午時一覺睡到瞭第二天清晨，但凡是個正常人也不會睡這麼久啊！
賀思慕回到那借用的身體裡，一睜眼就看見沉英趴在她床前，跟個霜打的茄子似的，耷拉著腦袋。
賀思慕心想這兩天他好吃的也沒少吃，怎麼還不開心瞭？
“小小姐姐，你要跟我說實話。”看見她醒過來，沉英板著一張圓潤的小臉，嚴肅地說：“你是不是生病瞭？”
頓瞭頓，沉英補充道：“大病的那種，治不好的那種。”
“……”
賀思慕揉揉額頭起身，順著他說道：“對，沒錯。”
沉英愣瞭愣，眼看著就要紅瞭雙目嚎啕大哭，卻被賀思慕制止。她伸手揪住沉英的鼻子，說道：“我這是害瞭相思病，相思之苦無藥可醫，真愁人。”
沉英圓溜溜的眼睛直轉，被捏著鼻子甕聲甕氣地興奮道：“是段胥哥哥嗎？”
看看，果然立刻就興奮瞭，這小孩真是對八卦抱有異常的熱愛。
“你猜呢？”賀思慕露出個燦爛的笑容。
她休沐遇見段胥，生生把休沐變成瞭元宵節成日裡猜謎。這小子還嘴硬地不肯與她交易，打的一手好太極，她就不信他能順順利利地把這座城給守下來。
她起床洗漱時，沉英一溜煙地就跑出去瞭，過瞭好一會兒才跑回來，滿頭大汗兩眼放光：“小小姐姐，我聽他們說，將軍哥哥要辦比武賽呢！”
賀思慕邊擦手邊挑眉道：“嗯？”
都火燒眉毛的時候瞭，內憂外患在前，段胥還有閑情逸致辦比武？
沉英此番是為他害瞭相思病的姐姐，去打探她心上人的消息的。他大街小巷跑瞭一圈，收集來的信息說，再有一段時間便是新春佳節，段胥稱將士們死守朔州府城尤為不易，特地舉辦一個簡單的軍中比武以做慶祝。
賀思慕一邊聽著沉英興高采烈的匯報，一邊想著段小狐貍的比武絕不可能僅僅是比武。
他這是又打什麼壞主意呢？怕是在籌劃他說的那番好戲瞭吧。
賀思慕整整衣服，笑著牽著沉英的手邁步出門：“走，吃早飯去。”
段胥能弄出什麼名堂，他是否真的能不向她求助，她暫且拭目以待瞭。
從劫糧被圍事件中死裡逃生的段胥，很快又開始瞭和城外丹支軍隊的見招拆招。火油、沸水、滾石，輪番往攻城的軍隊身上招呼。垛口外側掛來防禦的皮簾每天都能收到許多敵方的箭矢，再化為大梁軍的武器儲備。他還專門安排瞭“甕聽”的人，在井口聽動靜，以防丹支軍挖地道而來。
雖然說軍中如今存在奸細且並未查出是誰，段胥的計劃多有掣肘，但幸而他原本就是個專兵的將領，先做事後解釋已成習慣，連他的手下都常常對他的計劃摸不著頭腦。便說這個“甕聽”之人，也是此前燒死瞭意欲挖地道的敵軍，他們才知道自己的將軍安排瞭這號人物。
恐怕奸細也猜不到段胥要做什麼。
丹支本以為這等小城這點兵力，要打敗踏白軍應當不費吹灰之力，如今是到處碰壁一鼻子灰，便轉瞭態度前來勸降瞭。
段胥客客氣氣地招待瞭前來勸降的這位使者，使者乃是一位漢人，顯然如今在丹支當差當得十分愉快。他曉之以情動之以理，先大大地誇贊瞭一番段胥少年英才，再跟段胥仔仔細細地分析瞭敵我雙方的實力差距，言明歸降的種種好處。
最後丹支使者說道：“段將軍，朔州府城在丹支攻勢下已堅持一月有餘，您對大梁已經有交代瞭。再這麼下去，弓箭彈藥過些日子就會用光，而糧草也不過再支撐一個月，這城早晚是要破的。您可知當年丹支滅大晟朝時，吳南將軍在雲州勉力抵抗三個月，糧草斷絕後煮皮甲而食，甚至於食用城中之人，自老人、小孩、女人而始以至於所有人。城破時城中所餘不過幾百人，吳南將軍自盡而死，便是如此犧牲大晟朝不也滅亡瞭？有道是興亡皆有命數，將軍您不可做如此傻事啊。”
段胥笑意盈盈地看瞭那使者一會兒，直到把那使者看得發毛，方才開口說：“我倒是很好奇啊，你說城中都人吃人瞭，百姓為何不反不逃，還乖乖等著被吃？使者大人是否可以為在下解答？”
那使者臉色不大好，段胥便徑直說下去：“因為胡契人凡遇抵抗必屠城，百姓知道城破自己必然身死，索性以命做城拒敵於外。你說吳南將軍做的是傻事，可是正是因為在雲州的阻擊，胡契人收斂瞭屠城惡習，數千萬漢人得以存活。”
“你為丹支效力多久，你真的瞭解胡契人嗎？使者大人，胡契人永遠不會看得起跪在他們面前的人，你要讓他們流汗，流血，你要咬下他們的血肉，要讓他們痛不欲生，你要站著才能活下去。你信不信我在此刻砍下你的頭顱，扔到城外丹支大營裡，他們隻會覺得被拂瞭顏面而憤怒，沒有人會為你的死而惋惜。因為你不過是一條狗而已。而他們絕對不會放過我，因為我使計攻破朔州府城時褻瀆瞭他們的蒼神，他們絕對想要把我碎屍萬段。”
他站起身來，未受傷的右手撐在桌子上，靠近面色慘白的使者大人，笑得真誠。
“使者大人，我比你瞭解胡契人多得多。可是你和阿沃爾齊都不瞭解我，隻要我還活在這座城裡，這裡的百姓就絕對不會相食而死，而你們也別想踏過這裡去往大梁。”
使者大人眼見談判破裂，開始擔心起自己的安危來，強自鎮定道：“既然如此，那在下告辭瞭。”
他剛走到門口就被孟晚攔住，孟晚以詢問的眼神望向段胥，使者大喊道：“兩國相戰不斬來使！你……你不能……”
“在你提吳南將軍之前我有這個打算，但是現在我想不斬來使是漢人的道理，入鄉隨俗，我該隨瞭胡契人的規矩才是。”段胥輕描淡寫地沖孟晚點點頭，道：“殺瞭從城墻上丟下去。”
孟晚抱劍道：“是。”
四五個士兵上來，由孟晚領著將那仍在嚎叫的使者帶下去瞭。段胥搖搖頭，笑著問道：“他不會變成惡鬼罷。”
他身邊慢慢顯現出一個紅衣的蒼白姑娘，那姑娘懶懶地說：“膽子這麼小的，肯定即刻投胎去瞭，做什麼惡鬼。”
頓瞭頓，賀思慕看向旁邊身穿銀色鎧甲的段胥，奇怪道：“你怎麼知道我在？”
“我不知道，隨口一問罷瞭，沒想到你真在。”
賀思慕微微瞇起眼睛，在她說話之前段胥立刻笑著拜道：“鬼王殿下，饒命饒命。”
他一雙圓潤的明亮的眼睛帶著笑意，哪裡還有半點剛剛威脅使者時的兇狠。
瞬息萬變，段舜息。
使者的屍體被丟到城外丹支大營後的第二天，賀思慕正在慢條斯理地享用她味如嚼蠟的早餐，卻看見林鈞林老板急匆匆地從大堂出來，發冠都沒有整好就出門拍馬而去。她看著他遠去的背影，便問管傢道：“林老板這是怎麼瞭？”
她在林傢借住這麼些日子，這還是頭一次關心林鈞的事情。
管傢面露憂色，回答道：“聽說……胡契人抓瞭大房的林老爺，押到城下來瞭。”
林傢在朔州是大傢族，林鈞是二房傢的獨子，林傢二老爺死後就繼承傢業在府城住下。而林傢大房的林傢人都在朔州北部的幾座城裡住著。
也就是說，他們生存在胡契人治下的區域中。
沉英拽著賀思慕的衣裙，擔憂道：“怎麼辦？林鈞哥哥會不會有什麼事？”
他近來真是很喜歡到處認哥哥。
賀思慕低頭看瞭一眼沉英，把他拉到一個偏僻的角落，問道：“你想去看看？”
沉英點點頭。
於是沒過多久，賀思慕和帶著帷帽的薛沉英就站在瞭朔州府城墻頭，在眾軍士之間堂而皇之地走到瞭垛口邊往外看。
城墻上的其他人並不能看見賀思慕和薛沉英，隻見林鈞雙目發紅，一直想往垛口邊去卻被韓令秋拉住，韓令秋不住地勸道：“林老板，危險！不要上前！”
隻見城外丹支大營前站著一排人，以衣著來看是富貴人傢，站在最前面的是一個須發皆白，但是精神矍鑠的老者。他穿著一身黑色狐皮衣，雙手被反綁在身後，鎮定地抬頭看著城墻上站著的將軍和士兵們，還有他的侄兒。
他身後站著的有老有少，有男有女，還有人正在哭泣，他卻恍若未聞。胡契士兵踢瞭一腳他的後腰，道：“林老爺有話好好對城墻上的人說，你的妻兒老小可還在你身後呢。”
老人被踹得一個踉蹌，卻並未下跪。
他沉默瞭一瞬，高聲喚道：“鈞兒。”
林鈞紅著眼睛，顫聲道：“大伯。”
???