星卿宮中,禾枷風夷穿著淺青色的廣袖長袍，衣上有墨蘭紋樣，後背繡著二十八星宿圖，乃是星卿宮的春季宮服。他盤腿坐在一個紫檀木小桌後,一邊扔著銅錢一邊道：“老祖宗,你本來說半年的,可如今已經一年多瞭,人傢幽州都打下來瞭，你們鬼界的叛亂怎麼還沒平息呢？”
坐在他桌前的紅衣女子慢慢抬起眼眸,鬼氣繚繞之中,黑色的眼睫下一雙全黑的眼睛,如同深不見底的夜空。
這一年間禾枷風夷每次見到賀思慕的時候,她的雙目都是全然黑色的。她並不收斂身上的鬼氣,任那陰森而壓迫的氣氛在她周身遊蕩，隻要稍一接近便會為這強大的力量壓得喘不過氣來。
老祖宗真是強。
原本禾枷風夷知道老祖宗丟瞭鬼王燈,心中緊張萬分還以為她要輸瞭，結果老祖宗隻是丟給他一句——看好段舜息，另外我絕不會輸。
結果目前的情況還真是如此，兩邊僵持著且晏柯還逐漸式微。晏柯明明拿到瞭鬼王燈但是卻不知為何沒有能法力大增威壓眾鬼，隻能拿著鬼王燈當做旗幟來煽動心性不定的殿主。
“魃鬼殿主和魋鬼殿主近來蠢蠢欲動,當心豐州和朔州。”賀思慕淡淡地說道。
“又有新戰場瞭？老祖宗一邊平著鬼界的叛一邊還要護著人界,可真是辛苦。”
禾枷風夷話鋒突轉，在正事裡突然夾瞭一句揶揄：“所以你真不打算見段舜息一面瞭？”
在賀思慕帶著刀子的眼神中,他舉起手道：“我就是問問,我答應幫他帶話總要有個結果。而且你讓我找人保護他又不讓我提他,實在是好沒道理。”
頓瞭頓,禾枷風夷放下手,正色道：“話說回來，我上次見他，他身體好像不太好。”
賀思慕眸光動瞭動，純黑的眼裡沉著看不清的情緒，她站起身來低頭看著禾枷風夷，微微一笑說道：“看來你還是太閑瞭，還有功夫操心這些事。”
說罷她也不與禾枷風夷再多說，幹脆利落地消失不見瞭。
禾枷風夷看著空空如也的房間，撐著下巴長長地嘆息一聲，他連個媒人的名頭都沒有，可從中撮合的事情做得可真是盡職盡責，下次若去南都定要段胥好好招待他。
身後房間的珠簾輕響，紫姬端著藥過來，坐在他身邊簡單道：“該吃藥瞭。”
禾枷風夷嘆道：“紫姬啊，世上再也找不到像老祖宗這樣完美的好鬼王瞭，是吧？”
紫姬認真地想瞭想，然後點點頭。
禾枷風夷的手指在桌上敲著，他瘦削而面有病容，隻有一雙眼睛是亮著的，全身的精神氣就靠這一點亮吊著。他似乎突發感慨，想要長篇大論一番。
“以無夙願的惡鬼之主來制約因深沉欲念而生的惡鬼，以短暫的壽命制約熒惑災星強大的咒殺之力。這世間所有都被預先精心設計，環環相扣以平穩運轉。紫姬，你覺得這樣好嗎？”
紫姬秀美的面龐上總是鮮少有表情，她幽深的眼睛眨瞭眨，道：“你也說瞭，這世界平穩運轉。”
禾枷風夷哈哈大笑起來，他突然靠近紫姬，望著她的眼睛慢慢道：“所以我們沒有任何選擇的機會，都隻是工具而已？你在人世間這麼久，還是這麼覺得的？”
紫姬面對禾枷風夷的逼視，終於低下眼眸將藥推向禾枷風夷，輕聲道：“喝藥。”
禾枷風夷看瞭她一會兒，恢復瞭平時嬉皮笑臉的狀態。
“你明明知道喝藥於我無用，不如早點回去。”
說完這句話，他還是端起藥碗一飲而盡。
上次段胥班師回朝時還是跟在秦帥之後的將軍之一，這次他應召回南都，已然是坐擁重兵的元帥瞭。
史彪原本是很不想回來的，他一心想著老皇帝被他們忽略的使者和詔令，覺得一旦回南都就等同於要掉腦袋。但是段胥要回來他又勸不住，他念及自己那“我的腦袋還在脖子上就絕不讓段帥掉腦袋”的誓言，便也一咬牙要跟著回來。
回來一路上史彪都神經緊張，連沉英都忍不下去常去說些笑話安慰他，但說不瞭兩句史彪便會扯回來。
“我們他娘的都打到胡契王庭眼皮子底下瞭，就差一鼓作氣把上京攻下來滅瞭那幫小雜種，這個節骨眼上停戰還把我們喊回來。丹支求和我們就和啊？和什麼和，他們還有什麼本事？”
段胥笑而不語。
在他看來丹支還有什麼本事不重要，重要是這南都的新皇心裡打的是什麼算盤。
經歷過一翻戰亂洗禮的南都在新皇登基之後又快速地重建，恢復瞭往日熱鬧的景象，一眼望去還新起瞭不少樓。段胥在這熟悉又陌生的南都中受到瞭新皇的噓寒問暖，盛情款待，各式接風洗塵宴赴完，賞賜功勛拿完，朝會密談談完，段胥便明白瞭皇上心裡打的是什麼算盤。
“皇上剛剛繼位年歲又輕，自然想要打敗丹支，建功立業，青史留名。隻不過他更希望率軍滅亡丹支的那個人不是我。”
段胥穿著夜行衣坐在方先野府上，悠然地喝著他的茶說道。
“我爹是杜相一派的，之前支持的是肅王。皇上和肅王鬧到血濺金鑾殿，他看我自然是一千一萬個不放心，定不希望我攻破上京添上一筆滅亡丹支的功績。隻是我如今在北岸連得五州有功於朝，他明面上還要對我客客氣氣的。”
一年多沒見，方先野變得沉鬱瞭些，他低眸摩挲著茶杯，眉頭皺著，有些心事重重。他抬眼望向段胥，道：“那你還打算回前線麼？”
段胥笑起來：“當然。那些戰車、戰法還有將士都與我磨合多年，換瞭別人恐怕效果便大打折扣。”
說罷段胥又指瞭指北方，道：“他以為北邊那些胡契人是真心求和？我太瞭解他們瞭，他們就是戰死到最後一個人，也不會輕易投降，這大概隻是緩兵之計。”
“就是因為你太獨瞭，先皇和如今的皇上都對你沒法放心。”看著段胥臉上的輕松自得，方先野忍不住提高瞭聲音，他說道：“你在軍隊的地位不可替代，那軍隊是你的還是皇上的？南都亂成一團，你在北岸有糧有兵有甲自顧自地打你的仗，完全不需要仰賴朝廷，那朝廷又何以掌控你？”
段胥有些詫異地看著方先野，他不太明白方先野為什麼會如此生氣，以至於露出迷惑的神情。
方先野自知失言，他揉揉太陽穴，道：“你……要藏藏你的鋒芒，不能外露至此。”
段胥笑起來，他靠在桌子上撐著下巴，淡淡道：“有道是將能而君不禦者勝。他們懂戰局麼？聽他們的我還打什麼仗。”
方先野隻覺得頭疼，心煩意亂。
段胥是肆無忌憚的瘋子，沒人能讓他做他不想做的事情，他向來遇神殺神，遇佛殺佛。但不是所有人都可以像他這樣處事的。
他方先野就不可以。
段胥仍然自顧自地說道：“我無妻無子，段府除我之外無人入仕，丹支滅瞭之後隻要我消失皇上不就沒瞭心頭大患？他大概還要裝裝樣子悼念我，優待段府。”
“你還想著以後去找你那惡鬼夫人？”
聽到方先野這樣說，段胥沉默瞭片刻，笑道：“對啊，簡直迫不及待。”
桌上的燭火安然地燃燒著，室內光線昏暗。段胥有一下沒一下地敲著他的茶碗，轉頭望向方先野，岔開話題道：“你那邊怎麼樣瞭？皇上對紀王一黨的態度曖昧，我看清算並不至於連累到你，但是他也不會重用紀王的人。”
皇上在朝中的一番任命調撥，都是在為自己黨內的人或純臣鋪路，想來之後是要著重培養這些勢力。
方先野沉默瞭片刻，低聲道：“慢慢來吧。”
上個月裡宮中傳來消息，趙公公突發惡疾去世。說是惡疾，說不定也是在宮內權力鬥爭中被暗害瞭，聽說事出突然趙公公並沒有留下隻言片語。如今段胥已經回到南都，皇上看起來是找不到由頭打壓段胥的樣子，應當是不知道這一道密旨的存在。
所以這道密旨，如果他不說，或許便會在這世上銷聲匿跡。
“先野，你今天看起來有些心緒不寧？發生什麼事情瞭嗎？”段胥叩叩桌子，將方先野從思緒中拉回來。
他望向這個意氣風發，仍如同十四歲那樣眼光明亮的朋友，突然生出一種焦躁和厭惡。他也無法辨明那焦躁和厭惡是對於段胥的，還是對於他自己的。
“段舜息，你就沒有想過若有一日我背叛瞭你，你該如何？”
話一出口方先野就有些後悔，而段胥睜大瞭眼睛，笑意還掛在臉上沒有消失。在片刻的寂靜之後，段胥很快又笑起來，眼神澄澈眉眼彎彎。
“背叛便背叛罷，我想從你這裡得到的原本也不是忠誠。人總要為自己相信的事情或人付出代價，不是嗎？”
方先野怔瞭怔，繼而沉默瞭。
段胥面色嚴肅起來，他問道：“先野，你是不是需要幫助？”
方先野慢慢地搖瞭搖頭。
段胥還想要說什麼，不過他還沒說出口便臉色一變，捂著胸口彎下腰去，鮮血毫無預兆地從他的口中湧出，濺在地上沿著磚縫間蔓延。他極力地壓低聲音咳嗽著，血還斷斷續續從他的唇角落下。
方先野震驚地看著段胥神色如常地以衣袖擦擦嘴角，這人甚至還笑起來，指著這灘血跡對方先野說：“完瞭，你明天要怎麼解釋你房裡憑空多出一灘血？”
方先野眉頭緊皺，他抓住段胥的袖子嚴肅道：“段舜息，你這是怎麼瞭？”
“生瞭點小病，臟腑時不時出點血，沒什麼大礙。”段胥輕描淡寫地拍拍方先野的胳膊，從椅子上站起來時還略微晃瞭晃，幸好方先野眼疾手快地把段胥扶住。
“你要怎麼回去？翻墻嗎？”方先野問道。
段胥理所當然地點點頭。
方先野看著段胥前襟和臉上的血，嘆息一聲道：“亥時瞭，路上行人不多，也沒人盯著我的宅子看，你從偏門走吧。”
段胥不由得笑起來，道：“方汲啊方汲，想不到有一天我能走門離開你的宅子。”
十四歲到二十四歲，他們之間的交往都在人們的視線之外的黑暗裡進行。
方先野送段胥從偏門離開方府，這個友人敏捷的身姿消失在寂靜無人的街道上，即便已經看不見他的身影瞭，方先野還是沒有走。北風呼嘯著穿街過巷，他卻仿佛完全感覺不到寒冷。
他到底還是沒有對段胥說出那道密旨的事情。
他也不知道自己為什麼沒能說出來。原因仿佛是關在漆黑盒子裡的怪物，出於莫名的恐懼，他也不敢看得仔細。
那名為方先野的漆黑盒子。
在街邊卻有一人吃驚地看著這一幕，心裡猜測著方先野在夜晚送走的這個身上染瞭血跡的蒙面人究竟是誰。