壬辰年辛亥月戌寅日,黃道大吉,宜出行,開市,納財,大利西方。
雲燁,李泰,帶著大小四十五艘商船自廣州出發,一頭紮進茫茫南海,準備將本求利,也是為瞭徹底的打通海上商道,陸上的商路已經開通,西域,波斯,胡商雲集長安,自此之後,叮咚的駝鈴聲在這條古道上鳴響瞭整整五百年。
海上絲綢之路同樣悠長,可惜完全沒有發揮它自己長處,更不要說和陸上商道相媲美瞭。明明一艘船的載貨量遠遠要比一支駝隊大,需要的人手更少,需要的時間更少,為什麼精明的商人會對此視而不見?
走一萬裡路到大唐交易的胡商,需要的輜重重量本身就是貨物的十倍重量,海上就不許要這麼麻煩,雲燁此行就是打算把海貿的優勢拓展到最大。
有強悍的艦隊護航,這對那些商賈來說是千載難逢的好事,更何況出海的是赫赫有名的雲侯,他的嶺南艦隊本身就是無敵的存在。
當三艘巨艦駛進廣州灣的時候,整個海灣頓時寂靜一片,熟悉船隻的不是沒見過大船,比這三艘船更大的木蘭舟也是常見,但是誰都沒見過完全是為戰爭服務的巨艦,整艘船呈現優美的流線型,船頭寒光閃閃的撞角,可以輕易的撕裂阻擋在她面前的所有船隻。巨舟兩側沒有拍桿,有的隻有密密麻麻的八牛弩,前後兩個甲板上各自屹立著一架投石機,彪悍的水手猿猴一樣的在桅桿上不斷攀爬,隻看身手就知道都是熊羆之士。
海港裡的商船魚貫而出整整四十五艘商船將緊緊地跟隨在巨艦之後一路做生意直到三蘭國,都知道這一次實際上是在探路,但是生意也不能不做。
海上不但有風浪,還有非常兇惡的海盜,高麗海盜,倭國海盜, 大食海盜,最恐怖的是三蘭國的海盜,他們不但劫掠貨物,更是殺人無算,無數的商賈戰勝瞭海浪,颶風,卻被這些海盜頃刻間吞噬的幹幹凈凈。
現在沒關系瞭,左右看看跟隨在身後的巨艦就對自己這趟遠航充滿瞭信心,大唐本該如此,也該到大唐的熊羆之士為那些已經葬身大海的商賈復仇瞭。
雲燁坐在一張椅子上,舉著望遠鏡遠眺,面前就是海南島,上面隻有土人和一些犯官,巨艦上的金龍旗呼啦啦的飄著,雲燁看到瞭海灘上有好些人在招手,在跳躍,努力的想讓巨艦上的人看到自己,抱著最渺茫的幻想希望巨艦能夠帶自己離開這個人間地獄。
雲燁收起瞭望遠鏡,把它還給劉仁願之後說:“全速前進吧,我們的時間並不多,要辦的事情卻不少,遇到阻礙,殲滅之,打通道路為第一要素。“
劉仁願應諾一聲,不多時,號角聲響起,船上的水手不斷地搖晃各種旗子,現在海面上刮的風非常適合,不大也不小,最重要的是沒有湧浪。
公主號隻掛瞭半帆,身後的商船的帆已經吃滿瞭,整個艦隊的速度一下子就變快瞭很多,戰艦的艦首紮進海裡又猛地抬起頭,擠碎的海浪湧上船頭,又順著排流口回到大海。
日頭漸漸地升起,甲板上也變得熾熱起來,雲燁回到艙房,看到無舌和劉方一人抱著一個茶壺,在固定好的棋盤上下棋,這是一副特意用磁鐵做的棋盤,隻要落子,鐵做的棋子就會牢牢地黏在上面,無舌將這幅棋子看作至寶,等閑不許他人觸碰。
單鷹站在一邊觀戰,他從小就跟隨丁彥平在舟山長大,對於大海並不陌生,所以這一段時間的訓練對他來說幾乎算不上什麼,吃苦的是寒轍還有熙童,小鐵都比他們強,幾個月的訓練,早就練得瞭一身好水性。
寒轍看起來全身勻稱,武藝非凡,可是這傢夥扔水裡就是一個秤砣,根本就沒有漂浮的意思,直接沉底,被救上來以後還打傷瞭兩個教他遊水的人,到瞭後來能教他遊水的就是單鷹,寒轍找單鷹比劃過,可惜又被痛毆瞭一頓,一遍又一遍的被單鷹扔進海裡,等他喝飽瞭海水之後再拉上來,時間長瞭,寒轍發現他已經會遊水瞭。
熙童自從第一次被無舌先生一腳踹下水之後,就喜歡上瞭遊水,再加上他是練武之人氣脈悠長,最喜歡的就是潛水,如今有鯊魚的地方,他都敢下去,大刀換成瞭兩把鐵刺,據他說,現在論水上的功夫,老夫不輸於人。
雲燁把冬魚,人熊派到瞭李泰的青雀號上,老鐵親自駕駛著自己的愛船承乾號殿後,三艘船呈品字形將大片的商船包圍起來,淡黃色的近海水面上整支船隊在飛速的航行。
過瞭海南島,眼前就出現瞭一長串的小島,雲燁特意把艦船繞著螃蟹島轉瞭一圈,很好,插在木棒上的屍體早就化成瞭枯骨,整座島看上去陰森森的,哪怕在青天白日裡,也讓人寒毛直豎。
“大帥,自從您立屍立威之後,就再也沒有胡人的船敢進入這一代海域,就連海盜也不敢,屬下統禦這裡的水師的時候,每年抓到的海盜都會插到這座島上。“
“你說這些屍體已經不是我當年立的那些?“
“大帥,海風強勁,屍體掛上去,沒幾天就會被海鳥啄食幹凈,再來一場風,就什麼都不剩瞭,必須每年把新的屍體掛上去才成。“
雲燁點點頭,這裡都是屬於大唐的海域,嶺南水師的戰艦經常會出現,估計沒有那個不長眼的海盜敢來。立威有時候是一種非常有效的手段。
“過瞭望鄉臺,就出瞭大唐的控制水域,侯爺,當地的土人們會蜂擁而至的,不知道您說的香料之島會在哪裡?隻有咱們三艘船上一點貨物都沒有,總不能叫弟兄們白跑一趟吧。“劉仁願很擔心大帥是在騙人,要是沒有貨物,光靠騙人,會對士氣造成致命的打擊。
“放心吧,這次我特意準備瞭五艘空船,就是準備裝載香料的,那不是一座島,是一連串的群島,我隻是擔心找不到足夠的人數來采摘香料,不擔心沒有香料。“
所謂香料,指的是豆蔻、胡椒、丁香等調味品。香料,是國際貿易的最重要的商品之一,秦朝的時候,香料貿易就已經出現瞭,到瞭漢末這一規模的到瞭擴充,可惜後來的出現瞭五胡亂華,那些馬背上的民族不理解什麼叫做海上貿易,所以很長一段時間以來,這種貿易在中原出現瞭斷層。
直到波斯商人出現,香料貿易才開始抬頭,波斯人從印度得到香料不遠萬裡送到長安,其價格可想而知,如果不是這兩年海商不斷地遊走於東南亞和廣州,香料的價格依然會價比黃金,雲燁此行就是打算去先把香料島找到再說。
雲燁隻清楚香料島在赤道上,離印度尼西亞不遠,別的他也不知道,但是在大唐,知道這一點就足夠瞭。
遠途航行是非常無聊的事情,李泰早就上瞭雲燁的船上,一個人留在青雀號非常的沒意思,大唐的船隊不許女子上船,這是非常不吉利的事,就算是在最開明的嶺南艦隊,也不會允許女人上自己的船,上一回因為遇見瞭一船新羅婢,結果大傢就遭遇瞭龍吸水,不管雲燁如何解釋這兩者之間沒關系,可是最恭順的水手也不以為然,女人是船上的災星,依然是所有水手遵循的一條禁律。
李泰沒辦法帶美人上船解悶,隻好看雲燁在船上發豆芽菜,長時間的不吃青菜,補充不瞭維生素,得壞血病是遲早的事,橘子雖然很不錯,可是不耐存放,幸好雲傢有簡易的水果罐頭,尤其是糖水橘子,最受大傢歡迎。
每天有那麼一點橘子吃,在海上是無上的享受,李泰捧著一罐子拿勺子撈著吃,他也喜歡這東西,尤其聽雲燁說海上如果不吃這東西,血會變壞,就更加的離不瞭瞭,好在帶的足夠多,李泰一個人還吃不完。
雲燁找瞭一個很大的篩子,仔細的挑選黃豆,把扁的壞的扔掉,如果在岸上拿水沖洗兩遍就可以瞭,但是在海上,沒人願意浪費水,所以雲燁就一顆一顆的撿。
“燁子,你說的戰鬥從來沒有過,海面上一艘胡子船都沒有,想搶劫也沒辦法,對瞭你說人不吃豆芽和橘子真會壞血?“
“這是自然,你別抱怨,在海上能平平安安的行駛是多少人盼都盼不來的事情,能這樣周全的航行,我也沒想到,不過你看看這三艘大船,就是有打算搶劫的,也會跑的不見蹤影,賴傳峰還有楊月禮在你船上,這幾天聽話吧?“
“還不錯,你的人很好使,狗子也不錯,和你說說,以後讓狗子跟著我算瞭,我那個侍衛長,忠心是忠心,武藝也不錯,就是腦子不好使。“
雲燁把豆子包進紗佈,裹起來放到水裡泡,直到完全浸沒才說:“狗子本來就不是我的,人傢有自己的傢,有自己的跟腳,你想用他,就去和他談,再去給無舌老先生說一聲,估計問題不大,他老丈人洪城早就逼著他博個一官半職,去你府上當禁衛,也不錯,至少有一個官身。“