庭州,又名別失八裡、別石把、亦力把力;中亞古城,原為車師後王庭所在,因為該王庭由五座城市組成,故稱為別失八裡,意為“五城之地。
侯君集平滅高昌,並且把西突厥人趕跑之後,就在這裡設置瞭庭州,天山的雪水浸潤瞭這裡的土地,大地上阡陌交通縱橫,乃是少有的魚米之鄉。
本來應該是和煦美好的土地,雲燁到達的時候這裡竟然正在廝殺,俱六守捉城頭黑煙四起,殺聲震天,城上的唐軍正在竭力地抗,城下的突厥人也在瘋狂的進攻。
一路上偃旗息鼓的雲燁來到俱六城下的時候,戰場上終於安靜瞭。
看不清楚城上的唐軍該是怎樣的狂喜,城下的突厥人仿佛在一瞬間就失去瞭所有氣力,攻打瞭三天的城池在即將陷落的時候,在突厥人已經認為自己必勝的時候,卻發現自己身後有無數的唐軍鐵騎正在鋪天蓋地般的壓瞭過來。
突厥人呆滯瞭一剎那,然後四散開來,被戰馬帶著向左右兩個方向逃跑,一萬人的騎兵,近三萬匹戰馬,早就將俱六守捉城包圍的非常的嚴實,想從這些渴望得到功勛的唐軍眼皮子底下逃走,實在是一件非常困難的事情。
雲燁下瞭戰馬,站在山包上俯瞰戰場,眼看著城門大開,裡面僅存的百十匹戰馬從城池裡沖瞭出來,除瞭分出一匹戰馬向雲燁大旗所在的方向跑過來,剩下的都在追殺突厥人。
田元義再一次向雲燁請命,準備親自處置突厥降俘虜,事實上用不著雲燁再說什麼,也用不著田元義請什麼命,唐軍看到城下的那一排綁在木杠上的唐人,腸破肚爛,心臟也不見蹤影之後,軍隊自然就會做出自己認為最合適的舉動。
不過雲燁還是看到瞭活的突厥人,三個,是城裡守軍抓到的,他們似乎比後來的唐軍顯得更加的有理智。
瀚海上見故人,本是淚沾衣襟的歡喜,校尉衣甲殘破,處處披傷,一隻臂膀已不見蹤影,臉上沒有淚水,隻有勝利的歡喜:“先生自長安來,自然知曉故鄉事,傢父身體可還康健?”
“老頭子爵位沒瞭,但是心胸開闊,依然肉吃十斤,飯進一鬥,隻是燕來樓去的次數少瞭,聽說是要給子孫多留點傢底,我來西域前,老頭子去送我,沒提到你,就是在老頭子走瞭以後,我發現擺放在桌案上的一隻紫金貔貅沒瞭。”
聽瞭雲燁的介紹,劉心武笑的開懷,眼淚嘩嘩的往下流,面朝長安大禮叩拜三次之後才起身,拱手道:“啟稟大將軍,昭武校尉劉心武請戰!”
“準!沙場不留降俘,找出根源,滅之!”雲燁一聲令下,不留活口的軍令頓時傳遍四野,原本已經被捆起來的突厥人,也被軍士們再一次揮刀將首級斬下。
和突厥人作戰,對於唐軍來說非常的熟練,重甲騎兵在這樣的戰場上有著無與倫比的威力,突厥人的刀子隻能在唐軍的鎧甲上留下一道印痕,而唐軍的百煉橫刀在馬速的帶動下,隻需要橫在身前,就能輕易的將穿著皮甲的突厥人切割成兩段。
少瞭一條臂膀的劉心武依然悍勇如獅,他到底是劉弘基的兒子,父輩的勇猛的血脈,在他身上依然在流淌。雙腿控馬,僅存的右手揮舞著橫刀,似乎要把所有的怒火傾瀉幹凈,雲燁派出的兩位玄甲軍老兵一步不離的伴隨在他的左右。神態悠閑。
戰場再一次安靜瞭下來,雲燁已經不在山包上瞭,他走進瞭俱六守捉城,這裡距離庭州城隻有五十裡,聽說那裡也有突厥人在騷擾,已經有五千大軍趕去瞭那裡,還好,這裡的官員和傢眷們都好,隻是軍卒的傷亡情況不容樂觀,劉心武麾下的一千軍卒,現在隻剩下不到三百人,而且個個帶傷。
“大將軍,自從今年開春以來,西域之地暗流湧動,那些準備西進的部族似乎更加的瘋狂瞭,他們不知疲倦的在戈壁上奔走,收集一切能收集的東西,末將以為他們的西征已經迫在眉睫瞭,這些人在給自己準備西征的物資。”
劉心武就是蘇定方留下來的最高軍事長官,他的話或許是最能表現出那些西域大族的心態的,但是雲燁卻感覺並不美妙,他總覺得這裡面有事情會發生,自己西進一定要慎之再慎,看著墻上的地圖,雲燁的眼睛忽然間亮瞭。
他拿手比劃一下北庭到碎葉城的距離,又翻看瞭曲卓留給自己的路線圖,最後又計算瞭一下休止的時間,沒頭沒腦的問劉心武:“從庭州到怛羅斯足足有一千八百餘裡,中間還有兩道鹽漬,無數道高山,你來告訴我,他們在庭州搶劫到的糧食能夠支撐他們自身來回四千裡奔襲所用?你告訴我有哪位將軍會派他的部下遠去兩千裡之外籌糧?
如果是我,我會立刻兵進勃律國,或者吐火羅,哪怕是進入莎柵國搶劫也比回到庭州要好得多,更何況這樣還能給自己打開前進的道路。呵呵,這些突厥人舍近求遠為哪般?“
劉心武看著地圖眉頭擰成一團,本來雲燁用不找把這些話和劉心武說,疑團早就在他的心裡快要變成迷霧瞭,不要說北庭,就連更加遙遠的樓蘭都出現騷擾的盜賊,這不能不讓雲燁想想這後面到底有什麼目的。
難道是運氣問題?侯君集鎮守西域的時候就天下太平,蘇定方鎮守這裡的時候也是平平安安,怎麼到瞭自己就會變得四處冒煙。是自己的名頭不如前兩位管用?以至於被人傢把自己當成軟柿子來捏?奶奶的,郭孝恪那裡都太平無事啊。
在雲燁極度煩惱的時候,小苗就顯得很開心,坐在高高的駱駝背上,嗚嗚嗚的吹著剛剛向黑風學會的塤,她很喜歡這個拿陶土燒制的樂器,隻要拿手指頭不停地按著上面的六個孔就能吹出很好聽的聲音,自己現在隻能吹出嗚嗚的聲音,據黑風說,這已經是難得的天才瞭,有些人就是學一兩年都吹不響塤。
“小苗,能不能停下來,你吹瞭一路瞭,像哭似的。“狗子實在是受不瞭,曲卓坐在駱駝上拿著一卷書充耳不聞,黑風搖頭晃腦的似乎非常的欣賞,隻有自己一個人受折磨。
果子打在臉上,狗子立刻就閉瞭嘴,他不是躲不過去,而是不能躲,這一次把果子躲開,神才知道後面還有什麼東西飛過來,這樣的虧他早就吃過無數回瞭,打不過,還躲不開,還不如早早的吃點虧瞭事。
看到狗子吃虧,其餘的樓蘭人都在大笑,通過這段時間的相處,他們發現那些唐人除瞭喜歡把墳墓挖開看看之外,並沒有太多的要求,自己種的糧食還是自己吃,自己的孩子還是自己的,最讓他們喜歡的就是,這些人能把強盜全部殺死,自己卻不過來搶劫。
依附強者從來都是樓蘭人的作風,既然唐人是這片土地上最強大的人,跟著他們走也許是一條活路,至少從現在看樓蘭安全無比。
曲卓放下手裡的書本,看著眼前茫茫的沙漠,雖然渾身已經被汗水浸透,他還是在頭上包裹瞭厚厚的一層麻佈,減少暴露在空氣中的皮膚,這也是沙漠裡生存的要點之一。
三隻鷂鷹就裝在籠子裡放在自己的駱駝背上,這是寶貝,萬萬不敢損傷瞭,傳遞消息就要靠它瞭,曲卓嘆瞭口氣,他對遠赴怛羅斯探聽消息這件事心裡一點底都沒有。
能知道最核心消息的無疑就是那些戈壁沙漠裡的核心人物,在沙漠裡生活瞭五年,他沒有看到一個愚蠢的國王,委實一個都沒有啊,愚蠢的早就被其他人殺掉瞭,他的國傢,他的王位,他的女人財富早就變成別人的瞭。
怛羅斯現在無疑是一座兵城,幾百萬人擠在狹小的區域裡,不知該是怎樣的混亂,自己這一次領到的差事絕對不是一個好差事,小苗身手絕佳,但是她的心性卻像個孩子,狗子雖然老道一些,天生大大咧咧的性子也不是最好的探子人選。
好在這些樓蘭人還能派上用場,尤其是黑風,他對戈壁灘上的這些人捻熟無比,一路上靠著黑風,打發走瞭至少三波的強盜,山不見水見,這些強盜也知道自己有一天會需要樓蘭人的幫助,更何況駱駝背上全是武器和皮甲,雖然都是舊的,卻是怛邏斯城最需要的物資。
雲燁把繳獲的吐蕃人的刀劍,鎧甲全部打包送給瞭黑風,售賣完的錢財全部歸樓蘭人所有,對他們唯一的要求就是保護好那三個人,隻要做到這一點,雲燁答應可以給二十個樓蘭人通關文書,他們就能暢通無阻的進入關中,過自己想要的生活。
黑風認為這件事值得自己拿命去拼,看慣瞭戈壁顛沛流離,他現在隻想清早起床之後不用考慮今天有沒有強盜殺過來,也不用想著去繳納自己根本就無力應付的高額稅務。