卡羅爾醒得比計劃早瞭很多。現在，喝醉酒常常會引起這種反效果。她年輕點的時候，隻要一喝醉，就能毫無知覺地睡上八個小時。現在她喝多，就會時睡時醒，很早就能醒來。她的頭昏昏沉沉，胃裡很不舒服，她想起這正是托尼讓她戒酒的原因。她依稀回憶起下半夜還吐瞭一陣子。
但付出這點代價是值得的。對重案組的人來說，昨晚是個狂歡的慶祝之夜。解決瞭殺人案，救回瞭人命，佈朗溫·斯科特也沒什麼可說的瞭。薩姆從灣景公園管理員佈賴恩·卡爾森那裡接到的電話更是意外之喜。佈賴恩·卡爾森吃驚地從本地的電視新聞裡認出尼格爾·巴恩斯的照片。卡爾森記得有天晚上碰到在公園遭遇爆胎事故的尼格爾，盡管尼格爾一再拒絕，但卡爾森還是幫尼格爾換瞭胎。卡爾森特別指出，他在打開沃爾沃旅行車後備箱取備用輪胎時，見到瞭一包塑料膜，一捆黑色的塑料袋和一卷膠帶紙。
卡羅爾無法要求更多瞭。卡羅爾躺在床上，像隻海星一樣張開身體。一個重物砰的一聲落在床墊上，舒服地胳肢著她的耳朵。“尼爾森。”她親切地撓瞭撓落在耳邊的小貓。尼爾森發出嗚嗚的聲音，用頭輕輕地撞瞭她兩下。“好吧，”她輕聲說，“我去給你弄飯吃。”
警察廳發的和她自己的手機並排放在廚房刀具櫃上。她拿調羹，註意到自己的手機上來瞭條短信：一起吃早飯嗎？見短信後請回信。我已經起床瞭。謝謝你。
她看瞭看鐘。這回她判斷得沒錯，時間剛過六點半。托尼平時不會這麼早起床。卡羅爾不知道他是何時離開餐館的，隻知道他在狂歡開始後不久就不見蹤影。卡羅爾九點左右叫食物時找過他，那時他已經走瞭。她問過觀察力一直比較強的寶拉，但忙著和埃莉諾·佈萊辛調情的寶拉完全沒註意托尼。發展新戀情是件好事，在同事之間旁若無人就有點不太妥帖瞭。
她把尼爾森的食物放在盤子裡，給托尼回瞭短信：在你的地方還是我的地方？
你過來吧。我這裡有香腸和雞蛋。
等我半小時。卡羅爾燒上水，匆忙淋浴去瞭。
卡羅爾花三十五分鐘洗澡、著裝、喝咖啡提神之後，從地下室上樓走到托尼的房子裡。連接地下室的門已經被托尼打開，卡羅爾在廚房裡找到托尼。托尼從微波爐裡拿出一盤香腸，正狐疑地審視著盤子裡的食物。“也許應該再加熱五分鐘，”他說，“正好可以利用這段時間煎雞蛋。”他指瞭指咖啡機。“咖啡已經煮上瞭，你能幫著調制一下嗎？”
托尼在鍋裡煎雞蛋時，卡羅爾調制兩杯拿鐵，把它們端到桌上。“我簡直不相信你會在這個點起來，更別說好好吃早飯瞭。”這時她才註意到桌子上已經放瞭一盤蘸著黃油的烤松餅。
“我根本就沒睡過，”他說，“我出去散瞭散步，途經開著門的超市，正巧又有事要跟你說。於是我就想，何不叫你一起吃頓早飯呢？”
卡羅爾敏銳地捕捉到這一段話中的關鍵點。“你有話跟我說嗎？不會是對黛安娜·帕特裡克的定案有瞭新的懷疑吧？”
“當然不是，不是那種事，”他急急地把雞蛋裝盤，把香腸從微波爐裡拿出來，然後瀟灑地做瞭個邀請的姿勢，把一盤食物放在卡羅爾面前。卡羅爾努力維持著鎮靜。“請用我做的散養煎雞蛋和本地香腸。”
“這可是你頭一次做飯啊！”她小心翼翼地品嘗瞭一口煎雞蛋，味道比她預想的好多瞭。
“我也沒想到過有一天會為你做飯，”他吞下一根香腸和半個雞蛋，“還不錯，”他似乎對自己的手藝非常驚奇，“這種程度的早飯我以後可以經常做。”
卡羅爾進一步地試探他：“那你要跟我談什麼呢？”
“我要給你聽樣東西。不過我們還是先吃完飯再說。”
“你今天的態度非同尋常啊！”
“你一定會大吃一驚的，”他的情緒一下子低落，“不過可不是什麼好事。”
卡羅爾吃掉餘下的食物，把盤子推到一邊。“我吃完瞭，”她說，“吃得好飽。”
“對一個宿醉的人來說已經很好瞭，”托尼平靜地帶走盤子，拿來錄音機和耳機。“給你聽這個。”他說。
“什麼東西啊？”
“你聽瞭就知道瞭。”他把耳機放在卡羅爾的耳朵上，按下播放鍵。
卡羅爾意識到自己在聽什麼以後，驚呆瞭。“哦，我的老天，”她喘瞭口氣，淚光滿滿地看著托尼，“哦，托尼……”接著她又說，“老天啊！真他媽的叫人難以置信！”托尼什麼話都沒說，冷漠地坐在椅子上，觀察著她的反應。
卡羅爾聽完以後，摘掉耳機，伸出手握住托尼的手。“不難想象你為什麼一夜沒睡瞭，”她說，“可真是晴天霹靂啊！”
“我們都信不過瓦妮莎的說法。她必定瞞著點什麼。看來我們是對的。”托尼的聲音低沉而難過。
“是啊，但我萬萬沒想到竟然是這麼回事，”卡羅爾說，“你準備怎麼辦？你準備和她當面對質嗎？”
他嘆瞭口氣說：“我看沒這個必要。她隻會否認。我知不知道真相對她不會有任何影響。”
“你可不能讓她輕易逃過去啊！”卡羅爾抗議道。卡羅爾可不想像托尼那樣，讓瓦妮莎逃脫正義的懲罰。
“她會想辦法逃脫的。現在很難讓她認罪。卡羅爾，我永遠不想再見那個人瞭。我隻想像她對待亞瑟那樣把她趕出我的生活。”
“我不明白你為何還能保持平靜。”卡羅爾說。
“我想瞭一夜，”他說，“我在這個案子上的表現絕對算不上稱職。唯一真正有用的線索是罪犯的所在地。那還是菲奧娜·卡梅隆的地理側寫找出來的呢。”
“你推測出瞭華倫的死亡，還主導瞭涉及輸精管切除術的審訊。”卡羅爾強調說。
“你們花點時間自己也行的。我必須面對自己沒想象的那麼棒這個事實。過去幾個星期發生的事讓我意識到我必須重新認識我自己。過去，我的生活建立在對自己的一知半解上，現在我必須全面重新審視自己。”
托尼說話時非常嚴肅，卡羅爾明白自己無力反駁。她用上瞭優秀探員的慣用伎倆，在猶疑時隻管進攻。“托尼，你這是什麼意思？你的口氣簡直像個政治傢。說起來一套一套的，卻根本沒有實質性的東西。”
托尼淒慘地笑瞭笑。“卡羅爾，我可以做很多實際的事情，但我首先得弄明白自己。我準備去佈拉德菲爾德沼澤精神病院遞交辭呈。我不喜歡亞瑟的遊艇，所以打算賣瞭它。我想搬進亞瑟在伍斯特的房子。因為那是唯一一處能讓我像在傢裡一樣睡得舒服的地方。其他事情，我暫時還沒想清楚。”
卡羅爾知道托尼在說什麼，但這些話組合在一起又完全沒有意義，像今生和來世一樣根本串聯不到一起。“你準備去伍斯特住嗎？在那裡隻住瞭一夜就準備搬去瞭嗎？你是不是瘋瞭啊？”
他搖搖頭，臉上露出痛苦的表情。“我就知道你會有這樣的反應。我沒瘋，一點都沒瘋。我隻是想在知道瞭自己的真實身世以後重新確定生活的方向。我原來知道的那些事實其實離真相很遠。我需要知道自己的本真還剩下多少。”
卡羅爾真想對托尼大叫：“那我該怎麼辦啊？”她費盡全力才沒讓自己尖叫出聲。她抓住桌子的一角，迫使嘴唇緊緊閉攏。
“卡羅爾，盡管說‘我該怎麼辦啊’，你是想這樣說吧？”
“我是想這麼說，”卡羅爾對心思被托尼看穿感到很泄氣，“因為你沒把我考慮進去。”
“我不能替你做選擇，”他說，“這完全取決於你。這一回合你是贏瞭佈雷克，可他不會那麼快就走的。你見過阿爾文·安佈羅斯，和斯圖亞特·帕特森也談過幾次話。他們都是認真對待工作的大好人。如果你想有所改變，西麥西亞郡警署應該是個不錯的選擇。”他用雙手幅度很小地做瞭個邀請的手勢。
卡羅爾知道托尼邀請她同往是件完全不可能的事。托尼一直覺得自己配不上她。她需要的不是這種含混不清的邀請。“托尼，我為什麼要去？你和我有什麼關系？”她用拒人於千裡之外的挑戰眼神看著托尼。
托尼把目光偏到一邊。“卡羅爾，那是幢大房子，兩個人住綽綽有餘。”
“這裡不是也夠兩個人住嗎？有什麼區別嗎？”卡羅爾註視著托尼，希望在他臉上看到些值得自己期待的東西。
過瞭許久，托尼拿起錄音機，在手裡掂瞭掂分量。“今天這個早晨，”他緩緩地說，“萬事似乎皆有可能。”