記者小王是這個中共地下聯絡點的工作人員。見瞭這封落款江河的信，他匆匆回到宿舍關上門，拆開信，隻見上面寫著：大表哥已到上海，急於見舅父出貨，請你幫忙聯系舅父，請定時間面談。江河。
小王看完趕緊把信燒瞭，然後，開始寫回信……
這時，陳安正陪儲蘭雲從一傢書店出來，一邊翻著儲蘭雲剛買的書，一邊心裡盤算怎麼樣甩開她去取回信。
見儲蘭雲斜眼看自己，沒話找話：“想不到你這樣喜歡納蘭性德。為什麼？”
儲蘭雲說：“因為……納蘭性德懂得感情是什麼，他心裡裝進去的東西，就會一直不棄不離。”
陳安聽出話裡的意思，想瞭想：“蘭雲，有件事，我一直想問你……”儲蘭雲看到路邊的西點店轉頭對陳安說：“哎，我請你吃西點吧，一邊吃一邊聊。我也有事跟你說。”
兩個人向前走，路過咖啡廳，他們誰也沒註意，章默美正坐在咖啡廳的窗邊，從她坐的位置正好能看見報社大門口，進出門口的人和行為一覽無餘……
西點店在咖啡廳過去約二百米的地方。進瞭店，儲蘭雲熟悉地點瞭一堆點心。侍應生端來一個盤子，一樣一樣把西點放下，又把兩杯冰激凌分別放在陳安和儲蘭雲面前。
陳安驚訝地看著：“點這麼多？吃得完嗎？”
看著西點，儲蘭雲心情大好，輕松地：“哪樣我都想吃一口，哪樣不點都舍不得，所以就都點瞭。”
陳安半開玩笑：“我以為你是為瞭請我才點這麼多的哪。”儲蘭雲漫不經心地說：“你也可以這麼想啊。”她拿起小勺挖瞭一小口面前的西點放進嘴裡，陶醉的笑容卻是一閃而又消失瞭，嘆口氣：
“我媽活著的時候，天天陪我來喝奶酪。你說……”
儲蘭雲神情凝重地看著陳安：“人為什麼會死呢？”
陳安拿起勺也挖瞭一口放進嘴裡，小心翼翼地應著：“是啊，我奶奶也病重住院，我媽說情況很不好……”
儲蘭雲說：“你奶奶那麼大歲數，享瞭一輩子福瞭，去世也是喜喪。我媽剛六十三歲……”她挖瞭勺冰激凌放在嘴裡，惆悵地看著窗外：“活著多美好，如果我媽活著，我的生活就接近完美瞭……”
陳安不自覺地重復瞭一句：“活著多美好……”
顯然，儲蘭雲的感慨觸動瞭陳安的心事，回想這一段時間以來這些驚心動魄的事兒，陳安就不寒而栗。
儲蘭雲看陳安：“是啊。隻有活著才能看書，思考，交談，才能享受親情和友誼，難道不美好嗎？”
陳安心緒消沉地說：“是。”說完低頭吃西點。
儲蘭雲並沒註意到陳安表情的變化，自顧自地說：“你有七個姐姐，加上你父母和你奶奶，你們傢有十個人寵著你。你怎麼可能心甘情願被我冷落，賴在我們傢不走？除非你有其它目的。”
陳安心底一陣顫抖：“那你說，我有什麼目的？”
儲蘭雲心直口快：“利用我爸爸的名望沽名釣譽。”
陳安苦笑瞭一下，心卻放下瞭：“你說錯瞭。我不走是因為我不願意讓儲伯父傷心。你想過沒有，你失去的母親是儲伯父的伴侶，他的痛苦不亞於你。而你我成婚是他老人傢唯一的安慰，你真的忍心因為自己的幸福傷害最親的人嗎？”儲蘭雲反問：“可是我不幸福我爸爸會感到幸福嗎？”她制止住欲說什麼的陳安：“我今天之所以出來跟你談，就是希望你能主動退出去。我瞭解我爸爸，他永遠不會有負於人。如果你悄悄地走瞭，他再生氣也無非是責備我。而且我敢說，如果你跟你父母說你不喜歡我，不想跟我結婚，他們決不會強迫你。”
陳安囁嚅道：“可是我……我喜歡你。”
儲蘭雲有點急瞭：“你這話恐怕連你自己都不信。我真要好好想想，你的真正目的到底是什麼。”
陳安問：“蘭雲，你曾經跟我說過，你喜歡的人不是我。那這個人是誰？”
這回是儲蘭雲一愣。陳安馬上說：“我看出來瞭，你有。”
儲蘭雲說：“你別胡說。”陳安：“如果你喜歡一個人，你就能明白我的感受。你敢保證，你喜歡的人就一定喜歡你嗎？”
儲蘭雲一時啞口無言。陳安乘勝追擊：“我喜歡你，我就要得到你，跟你結婚。”儲蘭雲失望瞭，她看著陳安，不知說什麼才好……
新民報社門口，小王從樓裡出來，走到大門口傳達室旁，很自然地把手中的信扔在窗臺上，出瞭大門向鬧市走去。
咖啡廳裡的章默美精神一振，見小王走沒影瞭，她馬上起身離開咖啡廳，機警地左右環顧，先招來報童買瞭一份報紙，然後舉著報紙快步向報社大門口走去。她邊看報紙邊走進大門，似乎在專註看報，其實已經確定周圍無人，極專業地快速拿到小王扔下的那封信，一轉身，走出報社。
轉到報社旁的小巷裡，章默美把信放在手中的報紙上，以報紙做掩護，輕易啟開尚未全幹的信封，抽出裡面的信紙。隻見上面寫道：我與舅父沒有聯系，隻能幫你發廣告，明天十點來報社找我面談，我在201等你。大海。
章默美很快把信放進信封，把信封封好。又掏出筆在信封上不起眼的地方作瞭個小記號。做完這一切，章默美重新走向報社大門，待確定周圍無人，她若無其事地把信放在窗臺上，走出大門。
西點店門口，儲蘭雲沉著臉出來，陳安跟在她後面。
陳安故作懇切的樣子：“蘭雲，我們相處的時間還是太短瞭，時間長瞭……”
儲蘭雲轉過臉冷冷地：“時間長瞭我也不會喜歡你。天陰下雨我看不出來，我討厭誰我還是明白的。”
儲蘭雲走到路邊揮手攔車。陳安靈機一動，也趕緊揮手攔車。特務拉的洋車向他們倆跑來。陳安看著特務的洋車先向他跑過來，趕緊拉住儲蘭雲：“蘭雲，我知道你喜歡的那個人是誰，我不會讓他得到你。”
這話自然讓儲蘭雲大吃一驚，特務的洋車到他們面前，心裡慌亂的儲蘭雲身不由己地果然踏上特務的洋車：“春陽路，快走！”特務看瞭陳安一眼，不好說什麼，隻得向前跑去。陳安見狀心中狂喜，大叫：“洋車！洋車！”
又一輛洋車跑到陳安身邊，陳安上車。
前邊，拉著儲蘭雲的特務有意放慢步子。儲蘭雲急瞭：“你快點！別讓後面那輛車追上我！”
特務隻好放快腳步。
陳安對車夫說：“抄近路，新民報社門口停一下。”
車夫愣瞭一下：“先生，隻幾步路……”陳安急得踏著車底：“怕我不給錢啊？快走！”
人力車來到報社大門口。陳安叫：“你等我一下，我馬上出來。”他環顧左右，下車向大門口走去。在報社收發信件窗臺看見那封寫著江河的信封，他趕緊拿起來走出。上瞭人力車：“去春陽路儲府。”
車夫跑去。章默美在暗處監視著陳安的一舉一動。
回到傢中，陳安來不及喘氣，趕緊關上門拆開信封看瞭內容，琢磨著。突然，門被推開，章默美站在門口，陳安本能地把拿著信的手放在桌底下。
章默美：“陳先生，你怎麼惹蘭雲生氣瞭？她進門就哭？”陳安藏信已來不及，他面露不悅：“章小姐，以後你進男人的房間先敲門好不好？”章默美：“我是看著你進房間的。總不能你一進來氣都不喘就把自己脫光瞭吧？”
這時，章默美已清晰地看見桌上信封上的記號。目的達到，她嘭地關上門出去。陳安松口氣，趕緊劃火柴燒信。
章默美轉身快步來到客廳，見客廳內沒人，拿起電話撥號，輕聲：“隊長，我有急事馬上要見你，非常緊急。”
在電話裡，肖鵬告訴章默美，二十分鐘後，在儲傢旁邊的春陽茶館見面。
放下電話，章默美平整瞭一下心緒，才緩步走出客廳。向樓上自己的房間走去。在書房門口，儲漢君望著匆匆上樓的章默美，心情復雜。片刻，當章默美從樓上下來，要向大門走，儲漢君從身後叫住她：“默美。”
章默美回頭：“老爺。”儲漢君：“你要是有時間，到書房來，我有話跟你說。”章默美稍一猶豫：“好的。”她跟著儲漢君來到書房。
儲漢君和顏悅色地：“蘭雲母親去世之後，傢裡本來亂得面目皆非瞭，可你一回來，傢裡又開始井井有條的，我真要感謝你呀。”
章默美笑笑：“老爺，您這話說得怎麼這樣見外，我也是儲傢的人呀。”
儲漢君感慨：“是啊。你六歲來到儲傢，今天都二十幾瞭，在這個傢裡生活瞭快二十年瞭，我怎麼能不把你當成傢裡人哪。昨天吃你母親讓你帶回來的醃雪菜，我又想起你們娘倆兒在我們傢的那些年……想起你母親這輩子為我們傢作的貢獻，心裡很感慨啊。她身體現在怎麼樣？我一直說抽空去看看她。”
章默美：“好多瞭，已經能下地瞭，要不是老爺您花瞭這麼多錢給我媽治病，醫生說我媽早就……老爺，其實我心裡有多感激您，您可能想不到。”這些話，章默美是出自真心的。
儲漢君點頭：“這是應該的，一傢人不說兩傢話瞭。默美，我今天叫你來，是跟你談一件非常嚴肅的事情。”
章默美急忙說：“老爺您說。”
儲漢君：“你學成之後回到儲傢，並沒有向我隱瞞你肩付的任務，我心裡非常地感動。但是默美，我今天要求你，不要傷害陳安。”
章默美一驚。
儲漢君：“我知道，雖然蘭雲經常欺負你，但你心裡是向著蘭雲的，你對蘭雲有感情，而蘭雲又不喜歡陳安，你自然對陳安這個陌生人本能地有反感。”
章默美欲分辯：“不完全是……”
儲漢君攔住章默美：“默美，我懇求你不要傷害陳安。因為不管蘭雲怎麼不喜歡陳安，這門親事是不能變的，我一定要把蘭雲嫁到陳傢，嫁給陳安。當年沒有陳傢，就沒有儲傢，更沒有我儲漢君，沒有今天。陳傢對儲傢恩重如山，我即使窮盡一生的努力都無法報答。所以在我心裡，陳安和蘭雲是一樣的，都是我的孩子，我不能讓他們任何一個人受到傷害。而且他們的婚事很快就要落實，之後，我要把他們送到美國。默美，在這期間，我懇求你保護陳安。”
章默美的心亂瞭。她沉吟半晌：“老爺，你有沒有想過，陳安的身份未見得如您想得那麼單純，也許……”
儲蘭雲接過章默美的話：“也許，他自己造的孽誰也救不瞭他，但是作為他的親人，我們隻能雪中送炭，而不能推波助瀾落井下石，我的話，你明白嗎？”
章默美怔愣著，未置可否。
走向茶館的路變得十分艱難。
章默美沿著茶樓走廊走近包間，她在門口站住，作瞭一個深呼吸，定瞭定神，才推開門走入。肖鵬坐在包房裡看著她，章默美關上門坐在肖鵬對面：“隊長……”
肖鵬隻是簡單地點一下頭：“說。”
章默美看著肖鵬，心情有說不出的復雜，她咬牙心一橫：“儲先生讓我離開儲傢。”
肖鵬不動聲色：“為什麼？”章默美：“我想是因為陳安的讒言。”肖鵬盯著章默美，章默美不自然地移開目光。
肖鵬：“對儲漢君來說，你把陳安從碼頭截瞭回來，是幫瞭他的忙，他為什麼要讓你離開儲傢？你向儲漢君坦白身份和任務，不是今天，如果因為陳安，儲漢君早就讓你離開瞭，不會等到現在。章默美，你知道不說實話的結果嗎？”
章默美避開對方的目光：“我知道。”肖鵬：“那你為什麼不說實話？”章默美支吾：“我……”肖鵬打斷章默美：“我來替你回答。你發現瞭陳安的新動向，馬上打電話告訴我，要向我匯報，可出來的時候，你被儲漢君攔住瞭，儲漢君打親情牌阻止你匯報陳安的動態，囿於儲傢對你的恩情，你放棄瞭你應該不惜一切代價捍衛的立場。”
肖鵬的話冷酷而又清醒。
章默美無力地否認著：“不是。”
肖鵬冷笑：“不是？章默美，作為一個高級特工，你根本不合格。”章默美不說話。肖鵬：“章默美，本來，特別行動隊的成員裡沒有你。雖然你很優秀，但是你的綜合評定是個容易被感情左右的人。隻是考慮到你和儲傢的特殊關系，我加上瞭你。我對你一直持懷疑態度，而你表現出乎意料地讓我滿意。但是今天，在一個關鍵的時候，你還是暴露瞭你的弱點，你捍衛的立場是你的感情而不是黨國的利益！”
章默美不語。
肖鵬盯著她：“我再給你一次說實話的機會。”
章默美咬緊牙關：“我剛才已經說過瞭。”
肖鵬盯著章默美，章默美看著桌面。肖鵬突然撥出槍頂在章默美的太陽穴上：“知道我有權處決背叛黨國的叛徒嗎？”這突如其來的行動，反而讓章默美鎮定瞭，她緩緩抬眼看肖鵬，十分地冷靜。
章默美淡淡地說：“死在槍下，對我來說，是一種解脫。”
肖鵬聞言一震。章默美又問：“你這麼反感我，為什麼不開除我？”肖鵬冷笑：“開除？如果離開特別行動隊，你以為你會那麼幸運，僅僅是被開除嗎？特別行動隊的每一個成員從進瞭這支隊伍那天起，就不再有自由身瞭。除非被槍斃或者上前線，你才可能離開這兒。”章默美：“我可以上前線。”
肖鵬一愣。章默美更堅決地說：“我願意上前線。”
肖鵬冷笑：“你願意上前線？那是因為你沒有去過。”肖鵬收起槍：“你以為戰場很浪漫是嗎？有戰地愛情，有生死情誼。別做夢瞭，除瞭血和殘肢斷臂就是死亡。而且……如果你提出這個申請，你將被派往最艱苦的戰場。”
章默美：“我願意。”肖鵬真火瞭：“你願意不等於你的長官願意！”
儲傢大院，有人敲門。儲蘭雲來開門，見是肖昆：“肖大哥……”她低頭看見地上一麻袋米：“這是……”
肖昆：“傢裡產的好大米，給你們送點嘗嘗。”說著，他把麻袋扛起來往院裡走去。
儲蘭雲顧不上關門，跟在後面忙攔：“快放下吧肖大哥，呆會兒阿福回來讓他搬就行瞭。再說你的傷……”
儲蘭雲攔肖昆，肖昆隻得把米放下。
儲蘭雲很過意不去：“哎呀肖大哥你都出汗瞭，快擦擦。今天真是不趕巧，阿福出去瞭，默美出去瞭，賈小姐也出去瞭，傢裡就剩我一個人……”
正說著，章默美閃身進來，儲蘭雲沒註意到章默美臉色不好，為瞭向肖昆表示歉意開始埋怨章默美：“默美，我都跟你說瞭兩次瞭，傢裡米吃完瞭，你像沒聽見似的。你看看，還要勞肖大哥給我們扛米，這怎麼過意得去。”
章默美沉著臉沒說話，像沒看見儲蘭雲和肖昆一樣向樓裡走。
儲蘭雲提高聲音：“默美，跟你說話你沒聽見嗎？”
肖昆忙攔：“蘭雲，要知道招出你這麼多話，我就不來瞭。”儲蘭雲：“是她越來越沒有規矩……”章默美突然站住發火瞭：“米吃完瞭，你就不能去買嗎？我是你的使喚丫頭也得分個粗細吧？是，你們儲傢把我養大，你們對我恩重如山，我沒有錢報答，但我可以用命報答，一條命總要比這袋子米貴重吧？”
章默美說完向外走去。
被章默美搶白，儲蘭雲氣得臉發青：“你這是幹嗎？就事說事跟命有什麼關系。又不是我們逼你回來當丫環的！”
肖昆：“蘭雲，你要再說話我可不高興瞭。”
章默美已經沖出院子。
儲蘭雲委屈地說：“肖大哥你都聽見瞭，是她不對還是我不對呀。”
肖昆：“都有不對的地方，來，幫我把米抬到廚房去。”
儲蘭雲不敢違背肖昆，隻好別別扭扭地幫著肖昆把米往廚房抬。
章默美的反常情緒自然逃不過肖昆的眼睛。放下大米，肖昆就匆匆告辭，尋著章默美的身影追瞭出來。這一段時間，他一直在暗中觀察這個女特務，發現她不完全是個良心喪盡的人，相反，她是個很本分很善良的女孩子。對這樣一個人，肖昆是不會放過做工作的機會的。他看見章默美匆匆走著，便把車速放慢，按喇叭。章默美根本不理，仍向前走。肖昆就探頭叫道：“默美，你不是在跟我生氣吧？”
肖昆這麼一說，章默美有些掛不住瞭。腳步慢下來。
肖昆說：“上車吧，坐在車上，不會耽誤你生氣的。”
章默美緊繃的臉終於有所緩和，站住，回身看肖昆，肖昆下車，打開車門，章默美隻好上車。
肖昆勸道：“蘭雲說話從來就是口無遮攔，要生氣還不早氣死瞭。”章默美冷笑：“是呀，口無遮攔就是別人必須忍受的理由。”肖昆：“那你願意是蘭雲嗎？你願意像蘭雲那樣整天口無遮攔讓別人原諒你嗎？”
章默美被肖昆說得心裡一動。
肖昆：“你肯定不願意對不對。所以呀，原諒別人本身就是一種美德。”章默美苦澀地：“其實蘭雲也不在乎我是不是原諒她。因為她從來沒把我當人看。”肖昆笑笑：“那她把你當什麼看？”章默美：“下人。”
肖昆和緩地說：“下人也是人，是人就應該是平等的。你幹嗎用別人的觀念衡量你自己，降低你自己？”
章默美奇怪地看著肖昆：“難道我認為我跟她是平等的，就平等瞭嗎？蘭雲可以每天對我頤指氣使，我能嗎？這不是自欺欺人嗎？”
肖昆：“默美，難道你認為的平等，就是你可以對蘭雲指高氣揚，頤指氣使的嗎？”章默美沒說話。肖昆又說：“其實真正的平等是互相尊重。任何一個不尊重別人的人都得不到尊重。好比蘭雲，即便她認為跟你是不平等的，可你心裡尊重她嗎？一個人得不到別人的尊重，還有活著的價值嗎？”
章默美說：“肖大哥，你這話我聽著真新鮮，真深刻。可是……”肖昆：“可是什麼？”章默美：“可肖大哥也是個老板啊，肖大哥跟夥計能是平等的嗎？”
肖昆點頭：“是平等的。平等並不意味沒有瞭長幼尊卑，雖然分工不同，但人格上是平等的。我尊重他們，他們也敬重我，心往一處想勁往一處使，你說這生意想不好都不成是不是？所以我的生意越做越紅火，其中的秘訣就是夥計跟老板一條心。”
章默美的心像被打開瞭一扉窗戶，突然敞亮瞭一下：“頭一次聽見這麼深刻的道理。怎麼過去從來沒有人跟我說過？”肖昆趁機說：“默美，與其報怨，不如去改變蘭雲。”
章默美想想，心悅誠服地說：“肖大哥，你真是個不簡單的人。”
肖昆笑瞭笑，隨後他話鋒一轉，關切地問道：“我還是第一次看你這樣地發火，一定是心裡有事吧？”
章默美一時語塞，片刻：“我雖然是儲傢的一個下人，可老爺供我上學，我必須要報答儲先生。”
自從知道瞭肖鵬的身世，賈程程心裡就有瞭一種難以名狀的感覺。自己是愛上這個敵對陣營的人瞭嗎？她不敢往下想。肖昆對她的提醒更像是揭開瞭一層蒙蓋的紗，使一切更清晰瞭，使她不能不正視自己。很長時間以來，賈程程都認為自己是愛肖昆的，甚至夢想著勝利之後他們的生活會是怎樣……可突然的，她恍然明白瞭那種愛是妹妹對哥哥的愛，而真正的愛情，一直都還在夢中……
不由自主的，她來到瞭肖鵬母親的住處。
在拍打門板的時候，她還在問自己，我在做什麼？僅僅是為瞭對肖昆的承諾嗎？門裡傳出蒼老的聲音：“誰呀？”賈程程一驚，回答著：“二娘，是我，賈程程。”心裡的疑惑忽地散瞭，肖鵬的臉好像在眼前閃瞭一下，就消失瞭。
二娘開門，笑著：“是賈小姐，請進來。”
賈程程進屋，先把一堆食品放下，也笑著說：“肖老板讓我來看看您。這是他給您買的。”
二娘擔心地問：“大少爺出遠門回來瞭嗎？”
賈程程點頭：“回來瞭。隻是太忙瞭，脫不開身，讓我代他來看您。”
二娘放下心：“那就好。”
賈程程看見二娘正在繡的花手帕，拿起來看，把話岔開：“二娘，你繡的花像真的一樣，要是放在草地上，能招來蜜蜂哪。”
二娘露出難得的笑容：“這是給大少爺的刺繡廠繡的，聽說賣到南洋價錢很不錯。”
賈程程沒再接著問。她看著這位老人，心裡突然很難過。那花白的頭發，那滿臉的皺紋，她本不應該這樣蒼老啊。賈程程覺得嗓子眼有什麼東西堵著，她咳一聲，說：“噢……二娘，我今天時間富裕，我給您做一頓飯吧。”
二娘不安起來：“那怎麼敢當。”賈程程站起來：“我做的飯很好吃哪，不信您嘗嘗。”二娘忙攔住：“不行不行。這要是讓大少爺知道，還以為是我支使你瞭。”賈程程笑：“肖老板把我帶到這，就是侍候您的。”二娘勉強笑瞭一下：“賈小姐，大少爺的為人我很清楚的，不是最近密的人，他是不會帶到這的。”
賈程程臉一紅：“二娘您誤會瞭……”
二娘平靜地說：“我是個下人，下人就有下人的規矩。不能亂瞭規矩的賈小姐。”
賈程程臉上的笑容消失瞭：“二娘……”
二娘看著她：“賈小姐要是不嫌棄，就在這吃飯，我給你做。”賈程程忙說：“我和您一起做吧。”二娘：“賈小姐大老遠地過來，一定累瞭，你在這歇會兒，我給你做飯去。”
肖鵬母親說著走出。賈程程鬱悶地坐下，一眼看見床鋪枕頭下露出一角的相框，她抽出來，是穿著軍裝的肖鵬的照片，看著照片，賈程程的心情紛亂復雜，愣怔半晌，她慢慢把照片塞瞭回去……
章默美把於阿黛邀到軍校門外，於阿黛匆匆走來：“幹嗎這麼神神秘秘的？”章默美四下看看：“我是來跟你告別的。”於阿黛不禁一愣：“又怎麼瞭？”
章默美沉默少頃：“隊長逼我盯著陳安，可老爺讓我不要為難陳安。我想離開儲傢，隊長說，如果我離開儲傢，隻有死路一條。”
於阿黛：“那麼你準備走這條死路瞭？”章默美沒說話。
於阿黛一跺腳：“真是愚蠢。”
章默美說：“我知道你會這麼說。可我受不瞭動不動就用軍法處置來威脅，怕死我不會來軍校，更不會在訓練那麼艱苦的情況下堅持瞭下來。”
於阿黛說：“難道僅僅因為不滿長官的態度，就去走死路嗎？難道你沒有想到，黨國培養你的目的是什麼？默美，無論什麼情況面對什麼人，我們都應該明白，我們效忠的是國傢而不是個人，國傢的利益永遠高於個人。肖隊長代表的不是他自己，是國傢。”
章默美聽著，心裡不免一動。
於阿黛看著她，突然問：“你是發現陳安有什麼動作瞭？”對於阿黛章默美是不會隱瞞的：“嗯，他去找新民報社的人聯系見面時間。”於阿黛想瞭想：“噢。我還有任務，我得走瞭。默美，別意氣用事，幹我們這行的，最忌諱的就是這個。”
於阿黛說罷匆匆走瞭。章默美看著她的背影，內心仍然很矛盾。肖隊長會不會真讓我上前線呢？章默美想。
此刻，肖鵬正在向廖雲山匯報：“其實拖到現在，我反而對303跟陳安接頭有信心瞭。現在我敢肯定，陳安沒有暴露。既然沒有暴露，303就一定會跟他接頭。如果不出所料，就在這兩天。”
廖雲山看著肖鵬：“這個情報是章默美獲取的？”
肖鵬支吾瞭一下：“有她的功勞。”
廖雲山眼裡陰瞭一下，隨即恢復瞭平靜：“章默美與儲傢關系過密，是利，也可能是弊。就看她自己的選擇瞭，畢竟人心隔肚皮。陳安與303接頭任務完成之後，讓她離開特別行動隊，去前線。”
肖鵬暗暗觀察著廖雲山：“好。不過，在儲漢君傢，她目前發揮的作用是別人無法替代的。”
廖雲山沒說話。
副官進來：“報告，章默美求見肖隊長。”
廖雲山陰笑：“說曹操曹操到。你去吧。”
章默美是在校門外左思右想之後做出決定的。於阿黛的話讓她下瞭決心。一見肖鵬，她就直截瞭當地說：“我跟蹤陳安，發現他跟新民報社一名記者在用暗號聯絡。”
肖鵬哼一聲：“上次你為什麼不說？”
章默美：“在我要出大門的時候，儲先生突然攔住我，他的話裡暗示我不要揭穿陳安的身份。他說得情真意切，我無法拒絕。”
肖鵬思忖一陣：“你的意思，儲漢君知道陳安是共產黨？”
章默美：“有這種可能性。”肖鵬想瞭想：“陳安聯絡的那名地下黨，是新民報社姓王的記者。”章默美吃一驚。肖鵬冷笑：“章默美，你記住，我長著眼睛，我會判別是非的。不管你事先如何違紀，這個功勞我仍要算在你身上。”
章默美突然說：“我請求離開儲傢，上前線。”
看著章默美，肖鵬想起廖雲山的話，心情很復雜：“我過幾天再答復你。在我答復你之前，你仍要堅守崗位。另外……盯住陳安。”肖鵬說完欲走，又站住：“另外，你要多多留意賈程程。任何一個在儲漢君身邊的人，我們都不得不防。”章默美沉默瞭一陣回答：“是。”
肖鵬通知陳安在茶館見面。肖鵬到時，陳安早就來瞭，正忐忑不安地等著。見肖鵬進來，陳安馬上站起來，急切地說：“肖隊長，我做瞭所有的努力，303就是不露頭，我、我真的是一點辦法沒有瞭……肖隊長，我真的盡力瞭……希望你們相信我……”
肖鵬看著陳安：“你做什麼努力瞭？”陳安：“你不是讓我以靜制動嗎？”肖鵬：“以靜制動就是你所有努力？”陳安點點頭。肖鵬啪地拍瞭下桌子，陳安嚇得一哆嗦：“報社姓王的記者是怎麼回事？！”
陳安頓時面色如土，看著肖鵬。肖鵬也瞪著他：“說！”
陳安結結巴巴地說：“是、是上級讓我不到萬不得已不要動用的聯絡點……”肖鵬：“為什麼隱瞞不說？”陳安：“我怕……仍然沒有效果……”肖鵬厲聲：“胡說！你是想給自己留條後路。你擔心萬一303不跟你接頭，我會殺瞭姓王的記者，激怒共產黨，借共產黨的刀名正言順地殺瞭你這個叛徒，而又不得罪儲漢君。”
陳安心虛地低下頭：“我、我錯瞭……”
肖鵬：“你死瞭這條心吧，姓王的記者已經被我死死看住，除瞭努力跟303接頭，你無路可走。”
陳安抬頭，汗水淋淋：“肖隊長，我、我能不能見廖特派員？”肖鵬：“為什麼要見廖特派員？”陳安低下頭：“我想求他答應我，在抓到303之後，送我出國。”
肖鵬蔑視地看他：“這個願望我替你轉達吧。陳安，你記住，303沒抓住之前，你沒資格提任何要求。你唯一可做應該做的，是想盡一切辦法，找到303！”
陳安被朗朗一擊，絕望瞭。
現在的每一天，對於陳安來說都是那樣地難熬。肖鵬封死瞭他唯一的希望，他的眼前是一片黑暗。回到儲傢，陳安鉆進自己的房子再沒有出來，飯也不吃。直到夜幕降臨，他還在黑暗中坐在桌前椅子上發愣。桌上的時鐘指向午夜一點，院裡一點動靜沒有，陳安下決心，拿起手電輕輕開門走出。
陳安出瞭房間，輕輕向儲漢君書房走去，進瞭書房，他直奔儲漢君的保險櫃，拿著手電照著來回撥轉尋找開保險櫃的密碼。燈亮瞭，陳安大驚，回頭，見儲漢君站在門口。
陳安站起來：“伯父……”儲漢君十分痛心：“你今天必須跟我說實話，你到底是什麼人？”陳安心情低沉地說：“我確實是中共地下黨。”
儲漢君緩緩坐下：“那你為什麼要開我的保險櫃？”
陳安：“我、我想知道國民黨是不是……是不是……”
儲漢君打斷他：“是不是給我什麼承諾？”陳安：“伯父，請原諒我。我被黨組織派來爭取您北上參加新政協，我是有任務的。而且新政協時間臨近，本來定好去車站接頭的，我的上級303又不知什麼原因至今不露面。上級急於知道您的決定去向……”
“所以你想從我的保險櫃裡找出來，我到底是跟共產黨北上，還是跟國民黨南下臺灣？”儲漢君再次打斷陳安。
陳安辯解：“我也是不得已……”儲漢君哼一聲：“恐怕更想從我這兒得知303是誰吧？”
陳安：“我、我也是為瞭工作……伯父，求您原諒我。”
看看陳安，儲漢君將信將疑。他揮揮手，讓陳安走瞭，關瞭燈，自己坐在黑暗裡，久久地坐著……
沒有人知道書房裡的故事。第二天，儲傢上下一切如舊，平靜，忙碌。賈程程在收拾書房。阿福進來放下今天的報紙。賈程程打開翻看，一眼看見那則尋人啟事，賈程程看完之後，放下報紙站起來要走，儲漢君正好進來。
賈程程說：“儲先生，我想出去一趟辦點事。”一夜未眠的儲漢君也沒心情細問：“不要那麼客氣程程，盡管去吧。”
賈程程匆匆走出書房，邊走邊看表。她這個看表的動作倒讓儲漢君突然起瞭疑心。待賈程程出瞭大門，儲漢君拿起賈程程剛才看過的報紙仔細查看，他也翻到那則尋人啟事，隻是並沒有看明白。
陳安進來：“伯父。”儲漢君抬頭：“散步回來啦？”
陳安又問：“賈小姐呢？”儲漢君心裡一動：“我讓她去查資料去瞭。有事嗎？”陳安：“昨天您讓我翻譯的資料我翻譯好瞭，要交給她。”儲漢君點頭：“放那吧。”
陳安一把抓起儲漢君看完的那份報紙。儲漢君站起來，故意向外走去，他看見陳安很快翻到那則尋人啟事，仔細看著，儲漢君心裡恍然大悟。
賈程程趕回商行，一眼看見桌上的報紙，問肖昆：“這報紙你也看瞭？”肖昆點頭。賈程程：“組織上已經非常明確地命令我們，必須立即跟陳安接頭。”肖昆沒說話。賈程程看著他：“你還是下不瞭決心嗎？”
肖昆：“我已經下瞭決心。陳安不是一個成熟的地下黨員，他對敵鬥爭經驗不豐富。從現在的情況看，我們不跟他接頭，導致他不斷通過各種辦法做接頭努力，這樣下去非常危險。”
賈程程：“那我馬上跟交通員聯系，通知陳安準備接頭？”肖昆點點頭：“這次打破常規，先不告訴陳安。”
賈程程不解：“為什麼？”
肖昆說：“按過去的規矩，看到這則暗號我必須有回應。我這次要試試陳安，接頭之前不給他信號，看他有什麼反應。”賈程程點點頭：“不知道為什麼，我覺得陳安不僅不成熟，而且還不讓人喜歡，我都替儲蘭雲感到不平。”
肖昆笑：“程程，不要在工作裡摻雜個人感情色彩。任何一個地下黨員都是在鬥爭的過程中成熟成長起來的。”
賈程程不好意思，點瞭點頭。
見瞭尋人啟事，陳安就開始坐臥不安。可直到下午，他才等來瞭小王的電話，可是，沒有好消息。
小王說：“陳先生，舅舅沒有回信，這實在是太奇怪瞭，你再等等吧。”
陳安大失所望：“是不是希望不大瞭？”小王說：“不明確，多保重吧。”“我明白。”陳安掛瞭電話。
一直暗中註意的儲漢君走近：“安兒，誰的電話？”
陳安說：“噢，是報社來的。您那份稿子我讓他們用過再還給我，他們來電話告訴我可以去拿瞭。”
儲漢君點頭沒有再問，陳安向自己的臥室走去，走瞭一半又站住：“伯父，我出去給傢裡發封信，要是趕不回來，你們不用等我吃飯瞭。”
儲漢君點頭：“好吧，你盡量趕回來吧。”陳安：“我知道。”他走到院子裡，一眼看見走來的阿福忙招呼著：“阿福。這一兩天可能有朋友發來的重要信件，你拿到後什麼人也不要給，包括小姐，一定要親自給我。”
陳安說完走出大門。
儲漢君把阿福叫進來：“剛才陳安跟你說什麼瞭？”
阿福說：“少爺說如果有他的信件一定不要給別人，一定要親自交給他。”
儲漢君心情沉重。
暗中盯著陳安的還有賈程程。看不出什麼破綻，她趕回商行向肖昆報告：“雖然沒有接到接頭暗號，但陳安並沒有什麼特別反應，我看……應該沒有問題。”
肖昆點點頭，把一封信遞給賈程程：“你馬上讓交通員把這封信送到儲傢。我上午跟肖鵬回傢，回來之後就跟陳安接頭，我是有意這麼安排的。而且，我把接頭時間有意定在我趕不回來的時候，無論從哪方面說，這樣都更牢靠一些。”
賈程程：“好吧。”她想瞭想：“我想……還是我去跟陳安接頭。這樣一旦出瞭問題……”
肖昆打斷她：“絕對不能出問題。別爭瞭，這不是爭的事。你的任務就是嚴密盯住陳安，做到萬無一失。”
賈程程點頭：“我會的。”……
按照周密安排，信立即到瞭儲傢。
阿福開門，從郵遞員手裡接過來幾封信。儲蘭雲正好路過，接過看瞭一眼，走瞭。阿福看見有陳安的信，進瞭門房單獨放在抽屜裡。
儲蘭雲路過陳安門口，突然想起剛才有陳安的信，便大聲喊道：“陳安——有你的信！”
陳安剛在外面轉瞭一圈兒，喘息未定，聽見立刻從屋裡沖出直奔門房：“阿福——阿福——”
陳安滿院子找，阿福從廁所不好意思地跑出來：“少爺，我剛要給你送信，突然肚子疼……”
陳安沒理他，一把抓過信邊撕開看，邊向臥室走去。突然，他像被電擊中一樣站住瞭……
消息立刻傳到瞭肖鵬耳朵裡。肖鵬一步跨進廖雲山的辦公室，關上門，大喜過望地報告：“303跟陳安聯系瞭！定在下午一點越興茶館見面！”
廖雲山臉上露出笑容：“唉，這麼長時間的苦心終於沒有白費……肖鵬，抓住303，我一定好好獎賞你。”
肖鵬：“謝謝特派員。不過，這功勞有一半是章默美的。”
廖雲山心情大好：“不管是誰的，一律重重獎賞。”
正說著，有士兵在門外喊：“報告肖隊長，有一位肖昆先生在大門口等你。”
肖鵬一擺手：“告訴他我有事不見。”廖雲山眼珠一轉，把話接過來：“哎，怎麼能這樣呢？”
肖鵬笑說：“肖昆讓我跟他一起回傢，現在我不可能去。”
廖雲山像個慈父似的說：“這就不對瞭。越是臨陣越要放松，該幹什麼幹什麼。”肖鵬：“可是……”廖雲山：“我自有安排，你盡管去吧。”肖鵬：“我……”廖雲山意味深長地說：“越是臨危越應該不懼，不著顏色才是神勇。不過抓一個303，不要亂瞭方寸。”
肖鵬立正：“我明白瞭。我會安排好的。您放心吧。”
肖鵬走瞭。廖雲山臉色陰沉下來，看著肖鵬消失的大門口，走過去，慢慢關上門。看得出，對於肖鵬和肖昆的來往，他並不高興……
肖鵬一出大門，肖昆迎上去：“二弟，別跟我說你有事。”
肖鵬笑瞭一下：“好吧，我沒事。”
肖昆笑瞭，打開車門，兄弟倆上車。
得到瞭303的信息使肖鵬顯然輕松瞭許多。肖昆的心情也十分放松。
肖昆：“你多長時間沒吃到吳媽做的肥鴨瞭？今天咱們什麼都不做，一醉方休。”肖鵬笑而不答。肖昆發動汽車。
車子馳出城市，開過田野。
離傢越來越近瞭，看著窗外熟悉的景色，肖鵬心潮起伏。
肖昆看看他：“一別三年瞭……”他感慨地：“真是年年歲歲花相似，歲歲年年人不同啊。”肖鵬笑：“大哥你還是那麼有文人的氣質。”他看著窗外輕描淡寫地說：“去年一次實地演習，中間有個環節出瞭故障，我差點就身首異處，客死他鄉瞭。”肖昆一震，回頭看肖鵬：“為什麼不告訴我？”
肖鵬：“告訴你又能怎麼樣？”
肖昆認真地說：“我會去把你接回來。”
肖鵬心頭一熱：“傷勢並不重，確實經歷瞭一次生與死。”
肖昆趁機：“肖鵬，離開軍隊，跟我一起做生意吧。”肖鵬笑：“你這不是開玩笑嗎？能走到今天，我豈止經歷瞭一次生死。像我這樣的人，可以流血，可以吃苦，可以付出生命，但我永遠也不會再忍受寄人籬下仰人鼻息地活著。”
肖昆心裡一沉，沒再說什麼。他看見窗外一棵大樹：“肖鵬你看。”肖鵬看著：“我已經看見瞭。”肖昆：“還記得那年，你把何二的兒子打瞭不敢回傢，藏在這樹洞裡，我和二娘把你找著瞭嗎？”肖鵬感慨地說：“當然記得，一輩子也不會忘。”
肖昆把車停在樹下。兩人下車，向大樹走來。
肖昆返身往回跑：“我帶瞭相機，咱倆照張相……”
肖鵬走到大樹前，撫摸著大樹，仰望湛藍的天空，似乎過去的一切重現，仿佛又聽現瞭母親的呼喚……
“肖鵬。”肖昆拍拍肖鵬：“相機支好瞭。”
肖鵬回過頭：“那年……我好像是十歲。”
肖昆笑笑：“剛過十歲生日的第二天。”
肖鵬心裡感動。轉過身，看見支在三角架上的相機，站好。習慣瞭軍姿的他站得筆管條直。肖昆摟住肖鵬肩膀，拍瞭拍他：“放松。”
肖鵬放松瞭一下，看起來卻更像是緊張。
肖昆笑瞭，松瞭松他的肩膀：“放松。”
肖鵬再次放松，仍不到位。肖昆左右看著他，註意到肖鵬一絲不茍的軍容和緊繃的臉，肖昆把他的帽子摘下來。
肖鵬一愣：“哎……”肖昆：“照完相再戴上，上衣也脫瞭。”肖鵬掙紮：“不行。”肖昆不由分說，解扣子，肖鵬擋瞭兩下，任由肖昆解瞭扣子，把上衣脫下。肖昆把帽子和上衣都放在一邊，滿意地看著肖鵬：“這才是肖鵬。”
肖昆跑到相機前按瞭自動快門，又趕緊跑過來，摟著肖鵬的肩膀：“笑！”肖鵬僵硬地笑。肖昆叫起來：“想想你最愛吃的，吳媽的肥鴨！”
肖鵬終於開心地笑瞭，兄弟倆摟著肩膀笑得燦爛……