兩個姐姐趁聖誕節把我召到倫敦，說有重要的話得跟我說——“不得有誤”。
我開著我那輛福士，自牛津趕去倫敦，格轟格轟，那車子像是隨時會散開來似的，一路上非常驚險，我可以想像我自己站在M1高速公路中央，零下六度，冰棒似地截順風車……太恐怖瞭，想想都發抖。
或許到瞭倫敦，我應當考慮換一輛新車。
小姐姐站在門口歡迎我，穿著時興的黑嘉瑪貂皮，面色不太好。
我下瞭車上前擁抱她，撫摸她的大衣袖子，“嘩”，我說，“這件衣服夠我吃一輩子的瞭。”
她拍開我的手，“羅震中，你真死相！”
“你怎麼可以說一個負有重要使命的人‘死相’？”
“我沒聽懂你那口贅牙結舌的國語，你幹脆漂白皮膚做洋人算瞭。”她白我一眼。
男仆過來替我挽起箱子。他說：“少爺，你那輛車，嘖嘖嘖。”他進去瞭。
小姐姐白我一眼，“你知道他開什麼車？”
“就因為這年頭，連男仆都開勞斯，咱們這些正牌少爺，才不得不別出心裁。”
“你少滑稽啊。”她把我推進屋內。
我在爐火旁坐下。
“沒下雪嗎？”我問，“這種冷的天氣，下雪反而好過點。”
大姐自書房走出來，“三少爺來瞭嗎？”
我裝腔作勢地站起來：“三少爺來瞭，他的劍沒來。”
大姐沒好氣，“你坐下吧。”
我接過女仆倒給我的威士忌加蘇打，喝一口。“有什麼要緊的事？”我問，“說瞭好放我走。”
“爹爹的事你知道瞭？”小姐姐懊惱地說。
“知道。”我說，“他要結婚瞭。”
“你不關心？”大姐問。
“關心什麼？”我莫名其妙。
“結瞭婚怎麼樣？”小姐姐厲聲問。
我裝作大驚失色，“你的意思是——”我誇張地吸進一口氣，“我們的後母會待我們如白雪公主？啊，天呀！”
這次連大姐都生氣瞭，“羅震中，你正經點好不好？”
“好好，”我打招呼，“好。”
“羅震中，你這個人，糊裡糊塗就一輩子。”小姐姐說，“虧你還是傢中唯一的男孩，你打算怎麼樣？一輩子就在牛津這種小鎮裡做神經書狀元？你太沒出息瞭，告訴你，父親婚後，傢產全部落在那女人手中，到時你叫天不應，叫地不靈。”
“會有這種事？”我忍俊不禁。
“怎麼不會有？”大姐瞪著我，“父親什麼年齡？都五十九瞭，他還結婚，簡直就是碰到瞭狐貍精，我們還不早作打算，真要到火燒眉毛？”
我愕然，“狐貍精這回事……在小說中我讀到過，這真是……”我搓著雙手。
大姐嘆口氣，“我看算瞭，咱們老姐妹倆也不必在這事上傷腦筋，正牌皇帝不急太監急，咱們的兄弟都快成白癡瞭。”
“你想我怎麼樣？”我反問，“找個茅山道士祭起法寶，與那狐貍精拼個你死我活，逼她顯出原形？”
“至少你可以回到爹爹身邊去，爹爹年年等你回傢，你不是不知道。這十年來，你不停推搪他，又是為瞭什麼呢？”
“我認為外國的生活比較適合我。”
“你與錢有仇？”
“我並不缺少什麼，”我說，“我自給自足，我樂得很。”
“可是爹爹的事業很快要落到別人手中去瞭。”
“大姐，我不關心，那是爹爹的事業，不是我們的事業，我來到這個世界上，並不是為瞭我爹爹的事業，這件事遠在十年前我已經與他說清楚瞭，也已獲得他的諒解。老子的事業，不一定由兒子去繼承，外邊有許多能幹有為的年輕人，他們都能夠做我父親的好幫手。爹爹今年五十九歲，他尚能找到他所愛的女人，真是非常幸福的一件事，我替他慶幸，”我停一停，“至於那個女人是否一隻狐貍精，我們不必替他擔心，隻要他快樂。”
小姐姐冷笑連連，“聽聽這麼明理的孝順兒子。”
“兩位姐姐我知道你們是為我好，”我說，“在這種事上，我自問是很豁達的，你們不必替我擔心。”
小姐姐說：“你曉得咱倆就是為你好，咱們那份，早已折瞭嫁妝瞭。”
我很為難：“我要錢來幹嗎？人們需要大量的錢，不外是因為有擁物狂——一定要把一切都買瞭下來，堆山積海地擱在傢裡。我並不這樣想，像我喜歡畫，就跑美術館，反正死後八成也捐到美術館去，匆匆數十年，何必太麻煩。”
“發瘋和尚。”大姐罵我。
我說：“我告辭瞭，再不走還有更難聽的話要罵我。”
“你開瞭幾小時的車，也夠累瞭，在這兒休息幾晚如何？”
“你們答應不煩我就好。”我扮鬼臉。
“好，好。”大姐笑，“你怎麼連女朋友也沒有呢？”
“我搞同性戀，你們不知道嗎？”
“放屁！”
“傢有這麼兩個姑奶奶，叫我哪裡去找好人傢的女兒下嫁？”我調笑。
大姐悻悻然，“這小子，一輩子就這麼過瞭。”
小姐姐說：“你別瞧他瘋瘋顛顛的，人傢這叫做君子坦蕩蕩，不比咱們小人長戚戚。”
我走上樓去。
我搖電話到牛津找莊國棟。
老莊是我同事。他這個人有點孤僻，與我也卻還談得來。
我叫他來倫敦，“反正放假，你一個人悶在宿舍幹什麼？”
“我懶得開車。”
“那我可要悶死在這裡瞭。你來瞭，咱們還可以結伴釣魚去。”
他說：“日釣夜釣，你也不膩。”聲音悶悶地。
“你來吧，”我把地址告訴他，“我那兩個姐姐雖然徐娘半老，倒還風韻略存，要是看中瞭你，你下半輩子吃用不愁。”
“震中，你是益發風趣瞭。”
“馬上出門，晚上見你，再見。”
“好，再見。”他掛瞭電話。
小姐姐進房來，“那是準？你又拿你老姐開玩笑，我遲早撕你的嘴。”
“那是莊國棟，”我說，“我同事。”
“哦，就是你說過的，離瞭婚之後對牢老婆的照片過瞭十年的那個人？”
“不錯，是他，”我笑，“他也確是對牢一張照片過瞭十年，但不是他老婆，是另外一個女人。”
“你們這些人的感情生活簡直千奇百怪，我不能接受。”
我挺挺胸，“小姐姐，我的感情生活還未萌芽呢，你別一竹篙打沉一船人。”
“震中，你的腦筍幾時生攏呢？”
“做大快活有什麼不好？”我反問。
“你也做瞭長遠瞭，也該為自己打算打算。”
“緣分沒到，找不到女朋友。”我說。
“牛津有多少個女孩子？你到倫敦來住，保管你三個月之內娶老婆。”
“胡亂娶一個？不如去找牛津農學院那隻母牛。”
“所以爹爹對你失望，那年他拿爵士銜，我問他可快樂，他答：‘你媽媽不在，有什麼快樂？現在隻有等抱孫子那天才快樂呢。’小姐姐替我整理床鋪。
“我要會生孩子，我就滿足他。”我攤攤手說。
她不睬我，“你朋友跟你睡一個房？”
“是。”我說。
“現在好瞭，爹爹一結婚，那女人升上神臺，你這個正經承繼人便打入冷宮……”
“小姐姐，你看貍貓換太子這一類東西看得太多瞭。”
“至少你應該換一輛車子。”她咕嘟。
“你送我？”我問。
“我問爹爹要去，”她說，“最多先替你墊一墊。”
我嬉皮笑臉，“說到錢就失感情。”
“去你的。”
傍晚時分，莊國棟來瞭，他整個人的格局像電影大明星——英俊的臉，壯偉的身型，好氣質，有點不羈，略略帶點白頭發，增加他的成熟美。
我迎出去。
“快進來烤火，火雞大餐就準備好瞭。”我拍打他的肩膀。
莊進來書房，我把姐姐們介紹給他認識。
姐姐們很詫異於他的出色。
小姐姐說：“沒見你之前，以為震中算是個英俊的男孩子，現在發覺震中簡直是個傻大個兒。”
“喂喂喂！”我抗議。
吃瞭飯我與莊在房中下棋。
我說：“明天姐姐與姐夫們介紹女孩子給我們認識。”
“煩不煩？”他說。
“沒法子，”我問，“你打算住幾天？”
他打個呵欠，“無所謂。”他從簡單的行李袋內取出我熟悉的銀相架，放在床頭。
“我的天，莊某人，你也太癡情瞭。”我說，“沒有這張照片，你睡不著？”
莊臉上那股憂鬱的神色又出現，他大口地喝著威士忌，苦笑，“我不能忘記她，我太愛她。”
那張照片很模糊，是他與那個女郎合影的風景照，我再看也看不出所以然來，隻好聳聳肩。
“如果你愛她，就應該跟著她去。”我說。
“我不能。”他說，“當時我已訂瞭婚。”
“那麼對著她的照片做夢吧。”我說，“祝你幸福。”
“是我先拋棄她的。”莊靠在床上說。
“你拋棄瞭她？”我問，“為什麼？”我沒聽懂。
“你不會明白的。”他嘆一口氣。
“再下一盤？”我改變話題。
“累瞭。”他看著窗外。
“你這個人，自牛津悶到倫敦。來，我們到酒館去喝幾杯。”
“我不想走動。”他伸個懶腰。
我隨他去，度假不外是為瞭松弛神經，如果莊能夠在床上躺得高高興興，願他躺上十天八天。
第二天，大姐請來瞭許多華僑“名媛”以及各學院的女留學生，鶯聲瀝瀝，擠滿瞭圖書室。有些人在彈琴，有些翻畫冊，有些閑談調笑，有些在扇扇子，嘩，簡直眼花繚亂。
有幾個是皇傢美術學院的學生，自然最會打扮，驟眼看仿佛佈衣荊釵，實則上花足心思穿成一派返璞歸真狀：花裙子、長羊毛襪、大毛衣、佈鞋、頭發梳辮子……我也不知道我在尋找誰，等待誰，但這些女孩兒好看是好看，由頭到尾，總沒有一個叫我交上這顆心。
於是我寂寞瞭。
莊國棟比我更落魄，他的眼睛隱隱浮著一層淚膜，與我兩個人，坐在窗臺上，手裡拿著酒杯，一派無聊。
我輕輕問：“我們要的那朵花，在什麼地方？”
莊看我一眼，“我不知道你的花。”他低下頭苦笑。
有許多女郎的眼光落在他的身上，他不在乎，也看不見。
我問他：“看中瞭誰沒有？”
“沒有。”他伸一個懶腰，“這裡不是沒有長得好或是有性格的女子，隻是……你總聽過‘除卻巫山不是雲’吧？”
“這是你的悲劇，有許多人，除卻巫山，都是雲。”我笑，“從一隻母豬身邊走到另一隻母豬，他們成瞭風流人物，呵哈呵哈，多麼自在快活。”
莊向我瞪眼，“你呢？”
“我？”我說，“我隻能活一次，我不打算胡亂與一個女人生下半打孩子，養活她一輩子，犧牲我的理想與自由。我很自私，我要找個好對象。”
“你今年二十七歲，等你三十七歲，你聲音還這麼響亮，我就服你瞭。”莊點起瞭香煙，“這些事，是註定的，身不由己。”
“啊，是，”我做個手勢，誇張地說，“都已經註定瞭，五百年前月老的紅繩已經代我牽向一個女子，我再掙紮反抗也沒有用，都已經寫在天書裡瞭：她是一個搓麻將貼娘傢的小女人，目不識丁，啊……”我的聲音不自覺地提高瞭。旁邊有幾個女孩子“咯咯”地笑起來。
莊的眼光如凝霜般落在我臉上。我攤攤手：“莊，我隻不過是想你開心而已。”
“命運是有的。”
我唯唯諾諾，隻是不想再與他吵架。
“既然如此，我們豁達一點，莊，笑一笑。”姐姐們端出銀器，招呼我們喝標準的英式下午茶。女孩子們都圍上來，坐在我身邊那一位簡直明眸皓齒，動人如春天的一陣薰風，我很有點心向往之，但想到一直在等待的那一位，隻好目不斜視，低頭全神貫註地喝我的牛奶紅茶。
姐夫們也來瞭，忙著打招呼，服侍女賓，呵，新的一年，人人都喜氣洋洋。
長途電話接通。
小姐姐喚我與父親說話。
我與爹爹談瞭一會兒，恭喜他，祝他新婚愉快。他叫我在農歷年的時分回傢，我照例推辭，小姐姐在一旁拼命使眼色，我不忍太拂她的意，改口說：“讓我考慮考慮……”
爹的聲音很輕松，充滿生機，與以前大大不同，無論如何，這個女人令他開心，這就夠瞭。世界上並沒有免費的東西，凡事總要付出代價，爹爹在晚年得到一點歡愉，沒有什麼不對呢。
掛瞭電話，我問小姐姐，“你那媚眼，一五一十的朝你兄弟送來，沒有毛病吧？”
“你這個糊塗蛋，”她頓足道，“趁你爹還記得你的時候，不回去走走——”她咬牙切齒在我額角上一指。
“你點瞭我的死穴瞭，”我呼痛，“七七四十九日以後我就壽終正寢瞭。”
莊微笑地走過來，“這震中，真叫親友啼笑皆非。”
小姐姐像是遇到瞭知音人。“莊先生，你說一句公道話，這個弟弟，真叫我們傷透瞭腦筋，二十多歲瞭，還這麼吊兒郎當，天天彈琴寫畫，不通世事。唉，叫我們頭發都白瞭。”
我也嘆口氣，“什麼都賴我，等下額上有皺紋，也賴我。”
莊說：“他又貧嘴瞭。”
“可不是。”小姐姐拍著手說，“真說到我心坎裡去瞭。”
“我這叫做幽默感。”我改正他們。
莊說：“不過大傢都喜歡他，你不知道他在洋妞堆那種受歡迎的勁兒呢，真叫人羨慕，於是他死命扮演那個叫柳下惠的角色，叫那些熱情如火的金發女郎恨得牙癢癢。”
小姐姐大笑，“你們哥倆倒真是一對兒。”
我說：“是呀，牛津若沒有莊國棟，那還不悶死，我自有我的打算，將來我老子煩我，不供養我，就與老莊走天涯唱相聲，怕也混得到兩餐。”
“莊先生在牛津幹啥？”小姐姐問。
我代答：“他洗廁所。”
莊莞爾：“震中打掃宿舍。”
小姐姐說：“喂，你們倆有完沒完？”可是又忍不住笑。
我說：“我倆約好的，五十五歲時若大傢都找不到伴，我便與老莊結婚。”
“這種玩笑也開得？”小姐姐朝我皺眉，“傳到爹耳朵去，剝你的皮。”
我愁眉苦臉跟莊說：“咱們傢最暴力，動不動抽筋剝皮，剁為肉餅。”
小姐姐不理我，“莊先生也沒女朋友？”
我說：“他有的，他結過婚，離過婚，又有女友，又與女友分手，不比我，我是純潔的。”我挺挺胸。
小姐姐不好意思再問下去。
但莊反而不打自招，他一邊深深抽煙，一邊說：“我真正戀愛，是在訂婚後的一段日子，我認識瞭一個可愛年輕的女孩子。她的美麗，令我心悸，但是我要做一個完人，我沒有變心，我拒絕瞭她，與未婚妻結婚。婚姻維持瞭十年，在旁人眼中看來，我們也是幸福的一對。”
莊說：“在我心中，無時無刻不掛住我拋棄的那個人。我們終於離婚瞭，那一日，妻對我說：‘莊，你並沒有愛過我，我們浪費瞭十年。’離婚時還比結婚時輕松愉快。聽著叫人齒冷吧？事實如此，我們在小館子裡共喝瞭三瓶紅酒，她問我有什麼打算——我有什麼打算呢？在牛津的圖書館，我找到一份職業，一做好幾年。我有什麼打算？”莊溫和地笑。
小姐姐聽得呆瞭，憐惜地問：“沒有孩子嗎？”
“沒有。現在的女人，都很自愛，生孩子不一定非常痛苦，可是對身材相貌都有一點影響，若非有極大的安全感與愛心？”莊很唏噓。
我說：“莊是傷心人。”
莊傻呼呼地笑，一派天涼好個秋的樣子。
他以前也不是這樣的，以前他非常高傲冷峻，一派高不可攀，現在卻如酒窖中的白蘭地，越來越醇，與每個人都處得很好。
小姐夫過來問：“你們談什麼？客人都要走瞭。”
小姐姐說：“你去送一送，我馬上來。”
小姐夫聳聳肩，出去瞭。
小姐姐對莊說：“震中過農歷年要回香港。莊先生，震中很願意請你去走一趟散心，咱們傢的房子大得很，十多間房間，莊先生若不嫌棄，就一同去散散心吧。”
“真的，”我說，“老莊，何樂而不為呢？”
莊說：“我好久沒回去瞭。”
“樹高千丈，葉落歸根。”我笑說。
“要死，”小姐姐白我一眼，“亂用成語，誰落葉瞭？”
過瞭年，我與莊開車回牛津，仍然過我們那與世無爭的日子。下瞭班在宿舍抽煙鬥、下盤棋，我們的生活有什麼遺憾呢。
誠然，我是個最懂得享受的二世祖，爹賺錢不外是要我們這些子子孫孫過得舒服，我舒服給爹看，也就是盡瞭孝道！
因爹提早舉行婚禮，大姐與我頻頻通電話。她很緊張，老怕爹給狐貍精迷得不省人事，我非常恥笑她。
結果她與大姐夫回香港參加婚禮，回來之後，音訊全無。這回輪到我著急，我追問：“爹好嗎？”
“爹爹要將老房子賣掉！”大姐說，“而且已另在石澳蓋瞭層平房，他既年輕又時髦，都不像以前的爹瞭。”
我放下心來，“太好瞭。她妻子呢？那隻狐貍精是黑是白？她有什麼法寶？你們鬥法結果如何？”
大姐沉悶良久，“不，她並不是一隻狐貍精。”
“啊？”我意外瞭。
“她出身很好，隻是以前結過一次婚，有一個女兒。”
“這也不稀奇，難道爹還能娶一個十六歲的黃花閨女不成？”
“爹真的愛她，可以看得出來。”
我笑，“所以你們失望瞭，你們期望著看到一個妖冶的掘金女郎……”
“不，震中，你的地位因此更加不穩瞭，我看你農歷年總得回去一次才行。她才三四十歲，如果生育的話，震中……”
“大姐，我說過瞭，我不打算爭太子做，你替我放心。”
大姐沉默瞭。
“她可美麗？”
“美。”
要一個女人稱贊另一個女人美，簡直是駱駝穿針眼的故事，我納悶起來。
“那就好瞭，媽媽去世後，爹一直不展顏……爹是個好人，他應該享這晚年福。”
“震中，”大姐說，“問題是，爹現在一點都不像晚年的人，他風度翩翩，身體壯健，依我看，連你大姐夫都不如他呢。”
“真的，那太好瞭。”我身心中高興起來。
大姐懊惱地說：“他自那女子處得到瞭新生命，他不再需要我們瞭。”
“胡說，大姐，我們還是他心愛的子女，當然他是愛我們的，況且我們都已經長大成人，各有各的生活，也無暇陪他，我們應當替他慶幸。”
“我都不知道怎麼說才好，本來他已接近半退休，香港一些事務本想交給你大姐夫，可是現在他又東山復出，把幾間公司整頓得蒸蒸日上，簡直寶刀未老。”
我快樂，“太好瞭，如此我又可以脫身，否則他老催我去坐櫃臺，悶死我。”
“他問你什麼時候娶妻。”
“我？”
“是，你。”
“萬事俱備，獨欠東風。”我補充一句，“東風不與周郎便。”
“我是你，我就帶瞭女伴，一起回去見見他，好讓他樂一樂。”
“對，帶個孕婦回去更理想。”
“你又蛆嘴瞭，震中。”
“大姐，你何必呷醋呢，爹爹永遠是咱們的爹爹，你說是不是？”
“以後不會一樣瞭。”大姐說。
女人都怕有所轉變。
“農歷年我回去好瞭，你想我幫你說些什麼？是不是擔心遺產問題？”
“震中！”
“那是為瞭什麼呢？你三十多四十歲的人瞭，不見得你還想依偎在爹爹膝下。”
大姐不出聲。
我安慰她，“放心，凡事有我。”
“你呀，”她的聲音聽得出有點寬慰，“你這膿包。”
真是侮辱。
女人們最愛作賤她們的兄弟。
“爹結婚你們都震驚。想想看，如果我結婚，你們會怎麼樣？”
“不要臉，臭美。”
與姐姐們的交涉總算告一段落。
莊國棟臨到二月，又告訴我不想回香港瞭。
我知道他在想些什麼，我說：“老莊，香港三百萬個女人，你不一定會在街上碰到她，這種機會是微之又微的，而且說不定她早已結瞭婚，生瞭六個孩子，變成個大肥婆，鑲滿金牙，你怕什麼？看見她也認不出她。”
莊說：“我不想回到那個地方。”
“十多年前的事瞭，你別傻好不好？滄海桑田，香港早就換瞭樣兒，你若不陪我回去，我真提不起勇氣去見老爹，有個客人夾在當中，避他也容易點，你說是不是？”
“為什麼要避自己的爹？”老莊納悶。
“他老要我回去做生意。莊，你最知道我，我既然什麼都不做也有錢花，幹嗎要回到水門汀森林去每天主持十小時的會議？我瘋%？”
老莊既好氣又好笑，“倘若他經濟封鎖你呢？”
我搔搔頭皮，“我不是敗傢子，單是我名下股票的利息還用不完，你又不是沒見過我那輛福士，唉呀，真是隨時隨地會崩潰下來。不不，爹不會對我下狠勁，我隻是所謂‘沒出息’，並不是壞。”
“我要是你爹，我也頭痛。”他笑瞭。
“莊，你跟我差不多，咱們大哥，說二哥瞭。”
“不不，震中，我是翻過筋鬥才覺悟的。而你，正如你自己說，你是純潔的。”他說。
“老莊，哎，開玩笑的話你又抬回來取笑我。”我拍著他的肩膀，面孔漲紅，“誰是聖處男呢？你若陪我走這一趟，我不會待差你。”
他笑，“真沒見過你這樣的人，回自己老傢都要人陪。”
我也笑，“莊，回姥姥傢我一定不叫你陪的。”
“震中，真難得你那麼豁達！”他贊我，“有錢公子像你那樣，真難得。”
我忽然問：“記得添張嗎？添平日何嘗不是談笑風生、溫文爾雅的一個人？”
說到添張，他也作不得聲。
“他傢中何嘗不是富甲香港？為瞭一個女孩子，二十四樓跳下來，肝腦塗地。”
莊隔瞭很久，緩緩地說，“人們為愛情所作出的種種，真令人詫異。”
我苦笑，“我見過那個女孩子，她長得那麼普通，她甚至不漂亮！這件事真是完全沒有解釋餘地，可憐的添。”
莊深深抽煙，“一切都是註定的。”
我不以為然，“你怎麼可以一句話否定一切人為的努力？我斷不會做那樣的事，我有意志力。”
莊看著他噴出來的青煙，不與我分辯。
“我從沒有見過像你這樣悲觀的人，”我說，“你到底去不去香港呢？”
他側側頭笑，“去，去。”
我買瞭兩張來回飛機票，老莊也不與我客氣，我們由姐姐送到飛機場。
小姐姐跟我說：“見瞭爹爹，你要莊重一點。”
我卻說：“去澳門的船票可容易買？我要與老莊去吃香肉。”
大姐嘆口氣，“你！此時不同往日瞭，你自己小心。”
我眨眨眼，向莊說：“仙德瑞拉的姐姐們不知道是否有這般好心腸？”
大姐差點把手袋飛過來砸破我腦袋。
我與莊國棟終於平安上瞭飛機。
他跟我說：“我很緊張，有惡兆的預感。”
“別擔心。”我說，“你有什麼不高興，跟我說不妨，心中好輕松點。”
莊的臉沒向著我，但是聲音微微顫抖。“震中，我想去找她。”
我不晌，側隱之心，人皆有之。我同情莊國棟，他為這段情困瞭十多年，越久鉆牛角尖，總得尋找一個解脫的方法。
我說：“其實事業的成功也足夠補償瞭，整間圖書館由你打理。老兄，非同小可，七百多萬冊書呢。”
莊落寞地說：“書本沒有溫柔的聲音，溫暖的小手。”
“如果你獨要那雙手，當初為何不抓緊它們？既然舍棄瞭她，任何一雙手都可以給你同樣的溫暖。”
“我是個愚人。”
“老莊，我認為過去的事已屬過去，創傷已經無痕跡，不要再去挖舊事，回憶往往是最美麗的。”
他轉過頭來，“怎麼，你真認為她已變成一個鑲金牙的阿母瞭？”
“也許她已經移民瞭，這年頭流行這個。”
“你少喻古諷今。”
“你打算怎麼樣找她？”我真正納悶起來，“十多年前的事兒瞭，你打算登報紙？”
“登報也好。”他沉吟。
“老莊，別過分，難道你還想擬一則廣告，上面寫：‘賢妹，自從長亭別離回來，傢居生活可還安好？’喂，你神經不是有毛病吧？”我推他一下。
誰知他喃喃復述：“自從長亭別離回來……可是梁山伯並沒娶到九妹。”
我心怯瞭一怯，“這話是添張教我的，你可別學瞭去。”
他仰頭笑，“添大智大勇，我哪能及他。”
“喂，咱們說別的好不好？”
“說別的？好，你要我說什麼？香港哪傢館子的海鮮野味好吃？哪傢網球場的草地漂亮？跑車還是意大利的出品上乘，電視明星是汪明荃最具有風情？是不是這些？”我沉默瞭。
“震中，我們是朋友，我無意成為你的清客傍友。”
我連忙賠笑，“聽聽這是什麼腔調？老莊，你也太多心瞭，敏感過度。”他合上雙眼假寐。我看到他的眼皮微微跳動，他並沒有睡著。
我嘆口氣。一個人，若一輩子沒有戀愛過，又說遺憾。不知蜜之滋味，轟轟烈烈愛過，到頭來又春夢一場，落魄半輩子。
我盤算著，我唯一的希望，是當我自己墮情網的時候，不需要經過太大的痛苦，我愛她她愛我，“碰”的一聲關上天窗，吹吹打打入洞房，完瞭。
但是這個女郎，她在什麼地方呢，我茫然地想。
不急不急，趁她未出現之前，我且先打打網球，逛逛花都，吃吃喝喝，輕松一下未遲。
我又釋然瞭。
我推推老莊說：“我知道你還沒睡。老莊，到瞭香港自然是住我傢瞭。”
他睜開眼睛，“我還有鈔票住大酒店嗎？”
“我傢實在是要比旅館舒服，否則我陪你住酒店。”我笑道。
他懶洋洋說：“聽聽這種口氣，真是各有前因莫羨人。小老弟，隻要福氣好，不需出世早。”
“你還是那麼憤世嫉俗。”我說。
“休息一會兒吧。”
我朝他笑笑，再伸頭看看四周圍有無我那夢中情人，然後閉上眼睛，就睡著瞭。
醒來的時候，老莊在看書。
“呵，”我說，“又是射雕英雄傳，這上下你也該會背瞭吧？”
他不睬我，我吃瞭飛機餐後又睡。
這次醒，是被老莊推醒的：“到瞭，到瞭。”他說。
我說：“腳都坐腫瞭。”伸伸懶腰。
父親的車子與司機都在門口等，自我們手中接過行李。
司機說：“三少爺，老爺問你住哪裡。”
“老房子還未賣就回老房子。”我笑說，“老頭子剛做新郎，一個牛高馬大的兒子在面前晃來晃去，有礙觀瞻，咱們不去新屋。”
司機想笑又不敢笑。
我們一下子就到瞭老房子，我叫司機去報告老爺。
我叮囑老莊叫他把這裡當他的傢。
他正沐浴的時候，爹的電話到瞭，“過來見我。”他說。
聖旨下。
我馬上站在浴室外去求老莊伴我同去。
他在蓮蓬頭嘩嘩水聲下叫我去死。
我隻好一個人赴法場瞭。
爹的新居在石澳，我從沒想到爹爹竟有如此的品味，他一向講究實際，但新房子卻裝修得美侖美奐，十分時髦。
一行嫣紅姹紫的花圃伴著一個腰子形的假山金魚池，流水淙淙。我一時間留戀在這個精致的小花園裡，不肯進客廳。
那裡有一個女郎蹲著，戴厚手套，正在修剪幾棵玫瑰紅的杜鵑花。
她穿著黑色毛衣及長褲，長頭發挽成一隻低髻，插著一技翠玉的發簪，耳角的皮膚白如凝脂。
我忍不住探瞭探身，想看她的側面。
她非常專神地“咔嚓咋嚓”剪樹枝，我隻好再側側身，正在考慮是否要咳嗽一聲，一腳踏錯，滑進金魚池，嘩啦一聲，水花四濺，我身子下半截頓時成瞭落湯雞。
那女郎聞聲轉過頭來，大吃一驚。
我原本想出聲道歉，但是一見到那女郎的臉，我呆住瞭，我那等瞭半輩子的夢中女郎，她在這一刻出現瞭。
我瞠口結舌，竟說不出一個字來，也顧不得混身濕漉漉，索性站在水池內。
隻見她用手捧起池旁草地被我彈起的金魚。
“唉呀，可憐我的水泡眼，我的繡球頭……”她抬起眼睛來，輕輕嗔怪我，“你這位先生，怎麼如此冒失？”
我張大嘴看著她。
她把金魚輕輕放入池中。
“你還不上來？水冷哪。”她蹬足。
我一步爬上池邊，皮鞋上帶著荷花水草。
“你怎麼搞的？”她責備，“我的魚池完蛋瞭。”
“呵，對不起。”我的眼光沒有離開她的一顰一笑。
“咦，你是誰呀？”她問我。
我還在那裡說：“呵，對不起。”整個人如雷擊一般。
她輕笑一下，又嘆一口氣，轉頭叫：“黃伯，黃伯！”她走開瞭。
黃伯是我們傢老男仆，跟著急急步走過來，一見是我，喜得一把抱住：“三少爺！”又吃一驚問，“你怎麼瞭？”
我問他：“那女郎是誰？”
“什麼女郎？你還不去換衣服！”
他帶我自書房長窗入到客房，拿瞭幹衣服給我換，一邊嘮叨。我逆來順受，悶聲不語。
那女郎。
成熟的臉容，極端女性化的姿態，她是一個真正的美女，我從沒見過黑寶石似的眼睛，那麼流動的眼波，我呆住瞭。
我們傢從來沒有那樣的親友，是誰呢？
我心神蕩漾。
有人敲門，“震中，你可是在房間裡？”父親的聲音。
“是我。”我應著去開門。
“震中！”他擁抱著我。
“父親！”我的雙眼濡濕。
“你良心發現瞭？你肯回來見我瞭？”父親一連串地問。
我仔細地看他，他益發精神瞭，體形又保養得好，一點也看不出已經五十多歲。頭發是白瞭，但更加襯托得他風度翩翩。
我稱贊道：“爹爹，你真是越來越有款瞭，怎麼，生活愉快吧？”
“很好，很好。”爹看上去真正精神煥發。
不管那女人是誰，隻要她能夠令他這麼快樂，我就感激她。
我笑道：“這都是新任羅德慶夫人的功勞吧？”
爹問：“震中，你不反對吧？”
“爹，我怎麼會反對你重新做一個快樂的人呢？”
“震中，你真不愧是我的兒子。”他很高興，“錦錦與瑟瑟卻反對。”
“姐姐們小心眼。”我說。
“來，我介紹你認識她。”
“這是我的榮幸。”我說。
“震中，倘若你肯回來幫我，”來瞭，“我的生活就沒有遺憾瞭。”來瞭。
“爹，我自己對這門功夫一點興趣也無，隻怕會越幫越忙，我倒是帶瞭一個人才來，待會兒我叫他來見你。”
爹笑，“算是你的替身？”
我呵呵大笑。
我們父子來到客廳，爹對女傭說：“去請太太。”
女傭人答：“太太去買花，說是三少爺來瞭，客廳光禿禿，不好看。”
我說：“太客氣瞭，那麼我先接瞭我同事來。”
“都這麼心急。”爹搖頭。
走到門口，我停住瞭，猶疑著轉身。
“爹——”我叫。
“什麼事？”
“這裡是不是有一位女客？”我問。
“女客，什麼女客？沒有哇。”爹答。
“我明明見到的，”我說，“剛才她在金魚池畔修剪杜鵑花，穿黑色毛衣黑色長褲。”
爹笑瞭：“哦，她，我一定答應介紹你認識。”
“太好瞭。”我說，“現在我去接我的替身。”
我吹著口哨，輕快地開著父親的新式跑車到老房子去接莊國棟，這上下他也該洗完澡瞭吧。”
到瞭老房子，老黃的妻——黃媽，來開門，笑得皺紋都在舞動：“三少爺，你來瞭？十年整你都沒回來過，好忍心啊。老爺還能坐飛機去看你，我又不諳洋文，你真是。”
“怎麼，”我笑問，“派你來服侍我們？抑或是監視？”
“是呀，莊少爺出去瞭。”她說，“叫我關照你一聲。”
“他出去瞭？去瞭哪裡？”
“他說去報館登一則廣告。”黃媽說。
“他瘋瞭。”我說，“真去登廣告？”這老小子。
我坐在沙發上等他回來，一邊聽黃媽絮絮地訴說過去十年來發生的事。
我有興趣地問：“爹是在什麼地方認識新太太的？”
“老爺在一次宴會中看見太太，就托人介紹，真是姻緣前定，大傢都替老爺高興。”
“新太太美嗎？”
“美。”老黃媽說。
我笑，“你們看女人，但凡珠光寶氣，平頭整臉的，都算美。”
“不，三少爺，新太太真的是美。”黃媽說道。
我還是不信，“三十餘歲女人，皮膚打折，還美呢，老黃媽你老老實實招供出來，新太太給瞭你什麼好處？她很會籠絡人心吧？”
“三少爺一張嘴益發叫人啼笑皆非瞭，”她瞇瞇笑，“三少爺，我看你也別回去瞭，就幫老爺做生意，多好。”
“我不會做生意。”我說。
“學學就會瞭。”
“我懶。”我攤攤手，“黃媽，你看著我長大，知道我的脾氣，我最不喜與人爭。小時候我連獸棋都不肯玩，就因為怕輸，商場上血肉橫飛，全是慘痛的戰爭，怎麼適合我呢？”
“那麼娶老婆呢？難道也是打仗？”黃媽反唇相譏。
“黃媽，”我樂得飛飛地，“這件事有點苗頭，今天我見到我的夢中女郎瞭。”
“三少爺，你少做夢呵。”她笑。
我懊惱地說，“所以我不要回來，你們個個都是訓導主任，纏牢我就拼命批評我，一句好話都沒有。”黃媽大笑，這老太太。
大屋內仍然是舊時裝修，高高屋頂上粉刷有點剝落，電燈開關是老式那種，扳下來“撲”的一聲，非常親切可愛。沙發上罩著大花的佈套子，花梨木茶幾上被茶杯墊燙著一個個白圈印子。墻上一些不知名的字畫都已經糊掉瞭——黃媽是很妙的，她見畫上有灰塵，便用濕佈去擦。真有她的。
這一切都令我想到兒時的溫馨：父親在法國人手下做買辦，母親打理傢事，把外公給的私蓄取出貼補傢用，從沒一句怨言。
母親是個溫柔美麗的老式女人，可是她進過港大，太平洋戰爭爆發時才輟的學，因是廣東人，皮膚帶種蜜黃色，面孔輪廓很好，高鼻子，大眼睛，長睫毛，像尖沙咀賣的油畫上那些蛋傢女郎，一把烏油油的黑發，梳一個低低的發髻，所以剛才我看到那個荷花池女郎的低髻，馬上從心中喜愛出來。
母親嫁瞭寧波人，也會說上海話，但一遇情急，常會露出粵語。可是父親一日比一日發財，她的身體也一日比一日差，生瞭兩位姐姐，再生下我，本來還準備多養幾個兒子，但是已經不行瞭。
她患的是癌癥。
當年我十二歲，她常摟著我落淚：“阿媽晤舍得你，阿媽晤舍得你。”已知道自己時日不久。
想到這裡，我雙眼紅瞭。
老黃媽很明白，“三少爺，想起瞭娘是不是？”
我點點頭。
她嘆口氣。
我仿佛看到母親穿著寬身素白旗袍在沙發邊走來走去喚我：“震中，震中。”
“爹喜歡嘲笑她，“你們這些廣東人如何如何……”
門鈴響瞭，打斷我思路。
黃媽去開門，是莊國棟回來瞭。
老莊見到我那樣子，詫異問：“眼紅紅，哭瞭？誰欺侮你？抑或是叫爹爹打手心瞭？”
我連忙說：“你去瞭哪裡？”
“登廣告，”他說，“尋人。”他把一張草稿遞給我。
我說：“荒唐荒唐。”取過草稿看。
上面寫著：“書房一別，可還安好？請即與我聯絡。”附著一個信箱號碼。
“書房一別——什麼書房？”我問，“你真老土，這簡直比諸流行小說的橋段還低級，這簡直是張恨水鴛鴦蝴蝶派的玩意兒，虧你是受過教育的人。”
他又抽煙，不反駁我。
“你絕望瞭，”我扮個鬼臉，“當心你那信箱裡塞滿瞭又麻又疤的女人來件。”
他還是不響。
“來，上我傢吃飯。”
“不去，你們一傢大小團聚，關我什麼事？”
“那你來香港幹嗎？”我急問。
“度假。”他微笑。
“你出賣瞭我。”我說。
“你想賣我，結果給我賣瞭。”他悠然。
“跟我爹辦事不錯的。”我一本正經說。
“我也不善鉆營。”他說。：
“那麼去吃頓飯總可以的。”我說。
“你放心，我一定去，既然住在你傢，總得拜會伯父大人，但不是今天。”
“老莊，”我說，“這是正經的，你可相信一見鐘情？”
“我相信愛情可以在任何情形之下，防不勝防地發生。愛情是一種過濾性病毒，無藥可治。”
我興奮地說：“我今天終於見到瞭她。”
“誰？”他淡然問。
“我夢中的女郎呀。”
“嘿！”
“別嘲笑我，是真的。”
莊說：“就因為她長得還不錯？也許她一開口，滿嘴垃圾，也許她唯一的嗜好是坐牌桌？別太武斷，許多漂亮女人是沒有靈魂的。震中，你的毛病是永遠天真。”
“聽聽誰在教訓我，”我不服，“我自然有我的眼光。”我白他一眼，“你去不去？不去拉倒。”
“你在那裡嚷嚷，不過是因為你根本沒勇氣去坐在你父親與繼母面前。”他笑。
說實話，我真有點氣餒。
老莊簡直說到我心坎裡去瞭。
怕是怕父親在晚飯當兒（一片死寂，隻聽見碗筷叮叮響），忽然說：“震中，你不用回英國瞭，我給你在公司裡安排瞭一個職位，月薪三千元，打明兒起，你名下那些股票全部蠲免，所以你不回來也不行瞭。”
當然聽瞭父親那些話，我隻好流淚。
於是繼母拿出她那後娘本色，在厚厚的脂粉下透出一聲冷笑：“震中，你爹也是為瞭你好……”
我打瞭一個冷戰，兩個姐姐的話對我實在有太大的影響。
老莊對我說：“震中，你這個人，其實是懶，懶得不可開交，聽見工作是要流淚的。”
我聳聳肩，“我要去瞭。”
黃媽進來說：“老爺來電話。”
“是。”我敬瞭一個禮。
我出去取過聽筒。
爹在那邊說，“震中，對不起，今天的晚飯恐怕要取消。”
“為什麼？”我問。
“你繼母有點要事，趕出去瞭，叫我向你道歉。”
“呵，不妨。”我說，“改明天吧，好不好？”
“你要不要來陪我一個人吃飯？菜式都做好瞭。”
我沉吟片刻。
“震中，至多我不再提叫你回來的事。如何？”
我笑瞭，“爹，我想與朋友出去逛逛，我明天來吧。”
“咱們父子兩人的生肖，怕是犯瞭沖瞭。”
“爹，你怎麼信這個？”我說，“你是羅德慶爵士呀。”
他隻好呵呵地笑，掛瞭電話。
莊在我身邊說，“好瞭，推得一天是一天，又能逃避一日。”
“爹已答應我不會逼我留下來。”我說。
“震中，每一個人生下來，總得負一定的責任，你很應該為你父親犧牲點自我。”
我反問：“你總知道宋徽宗，他也為他父親犧牲自我呀，結果他做好皇帝沒有？”
“你太過分瞭。”
“還有這個叫溫莎公爵的人，他也對得起他老子……”
“夠瞭夠瞭，”莊笑著截止我，“太過分瞭。”
我說：“我們喝啤酒去。”
老黃媽又進來說：“二小姐的長途電話找你。”
“唉，萬裡追蹤。”我說著去取過聽筒。
小姐姐馬上問：“你見到她沒有？”
“還沒有。”
“爹怎麼樣？”
“氣色非常好。”
“有沒有叫他生氣呢？”
“怎麼會？他都沒逼我住香港。”
小姐姐惶恐地說：“大告不妙瞭，難為你那麼輕松。”
“我不明白。”
“他不要你瞭！”
“胡說。”我喝止她，“你們真是小女人，別再離間我們父子的感情瞭。”
莊在一邊鼓掌。
小姐姐怒道：“那你多多保重吧！”摔瞭電話。我說：“女人！女人對一切男人都沒有信心，包括她們的男友、丈夫、兄弟、父親……女人根本不相信男人，可是又得與他們發生親密關系，可憐。”
“哲學傢，”莊問，“去什麼地方吃飯？”
黃媽說：“兩位少爺，我做瞭一桌的菜，你們就在傢裡吃吧。”
飯菜端出來，我看到一大盤香嘖嘖的蔥烤鯽魚，當場又想起瞭媽媽。媽媽學會瞭煮這一味上海菜，吃盡苦頭，鯽魚肚內塞肉餅子，常讓魚骨刺破手指，不外為瞭爹愛吃這味小菜。
可是君生日日說恩情，君死又隨人去瞭。也難怪姐姐們替媽媽不值——父親竟另娶瞭他人，我再大方，再替父親高興，想到媽媽，心中也惻然。
“你母親也是個美女吧？”莊問。
“是。”我點點頭，“廣東美女，瘦瘦的，尖長臉蛋，非常美，不過美是非常私人的一件事。”
“不，”莊說，“真正的美並不私人，所謂情人眼中出西施，那並不是真正的美，那不過是看順瞭眼而已。‘不識子都之驕者，乃無目者也’真正的美是有目共睹的。”
我拍一拍大腿，“老莊，今天早上我見過的那個女郎，老莊，她才是真正的美女……”
“貌美，倒還是其次，最瞭不起是她那種完全為感情而生，又為感情而死的意旨。”莊喃喃說。
“什麼？老莊，你說什麼？”
“沒什麼。”
“你也見過那種美女嗎？”我問。
“當然。”他悲涼地微笑。
“就是銀相框中那個女郎嗎？”
他點點頭。
“十多年瞭，即使你尋回她，也……”電話鈴又打斷我們的話柄。
黃媽說：“報館找莊少爺。”
莊馬上跳過去。
隻聽他唯唯諾諾，不知在電話裡說些什麼，然後放下電話，不吃飯，竟要出門瞭。
“你哪裡去？”
“我收到信瞭！”
“什麼信？沒頭沒腦。”
“她的信！”
“她是誰？”
“你這個人！”他急躁地說，“別阻著我出門，夾纏不清。”
我抓起一條雞腿，說：“我送你去。”
一向溫文的莊說：“快呵快呵。”每個人都有他投胎的時間。
我飛車與他到北角。
他說：“明報……是這裡瞭。”
“這不是你登廣告的那間報館嗎？呵，我明白瞭，她有信給你瞭，”我笑，“真快！明報廣告，效力宏大。”
他逼我胡亂停瞭車，與他奔上報館。
我喘氣：“為什麼不搭電梯？”
“電梯太慢，你沒見電梯在十樓嗎，下來又得老半天。”
我叫苦連天，奔到十樓，肺都幾乎炸開來。
我撲到廣告部。
一個瘦瘦高高，戴黑邊眼鏡的男人搖搖晃晃向我們走過來，他說：“廣告部休息瞭。”
“是你們打電話叫我來取信的，我有個信箱在貴報。”老莊急如火焚。
那男子托托眼鏡框，“啊，是，特別關照，信在這裡，請跟我來。”
莊跟著過去。
那男子取出信來，又托一托眼鏡，他說：“拿信來的那位小姐，跟你一般心急，”他抬起頭來，“她是一位美女，令人心悸。”
這男子的口氣像個詩人。
老莊取出證明文件，取過瞭信，迫不及待地要拆開來，這時我看到一個中年人步入編輯室，他長得方頭大耳，神態威武，面容好不熟悉——
我推一推老莊“喂，你天天看射雕英雄傳，你瞧，這位先生像不像金庸？可能是你的偶像呢，還不上去打個招呼請他簽名？”
老莊看著那封信的內容，手籟籟地抖，根本沒把我的話聽進去，我從未見過他如此激動。
我眼看那位先生走入編輯室，簡直跌足，失之交臂，全是老莊的錯。老莊這人，讀瞭一封女人寫的信，靈魂飛上離恨天去，太沒出息瞭。
但見他把信按在胸前暖著，仰天長嘆，聲中似有無限辛酸。
“你怎麼瞭，老莊。”我擔心起來，“咱們離開這裡吧。”
那位交信給他的仁兄表示無限同情，握住雙手問：“信中不是壞消息吧？”
莊根本不答他。
我客氣地問：“先生貴姓？”
“小姓蔡。”
我拉起老莊，跟他說：“謝謝你，蔡先生，我們走瞭。”